Chapter 10

◇◇◇◆◇◇◇

“Aku meninggalkan kalian tanpa alasan tertentu. Karena itu akan tetap sama meskipun kamu pergi dari sini dan pergi ke tempat lain, aku hanya memberimu kesempatan.”

Bahkan jika mereka tidak bisa kembali ke rumah, jika mereka meninggalkan Ogwen, mereka hanya akan menjadi gelandangan atau anak nakal di kota lain. Sebaliknya, Ogwen, yang memiliki banyak pekerjaan dan mengalami booming, dapat dianggap sebagai lingkungan yang lebih baik.

Saya tidak hanya mengurung diri di rumah dan hanya berlatih dan belajar selama 3 tahun terakhir.

Jangka waktu 3 tahun yang sengaja saya habiskan, bahkan memotong waktu istirahat saya, bukanlah waktu yang singkat. Ketika menghindari latihan hingga menghambat pertumbuhan, pasti ada waktu tersisa bahkan setelah melakukan ini dan itu.

Jika Anda benci belajar, tidak bisa berkonsentrasi, atau tidak bisa mengerti, itu pun hilang, tapi hal itu tidak ada sejak usia mental di atas tiga puluh bertemu dengan otak belum matang yang telah menentukan arah.

Seolah membuktikan bahwa pendidikan di usia muda itu penting, belajar itu sangatlah mudah.

Saya menghabiskan sisa waktu untuk memahami kota. Sampai-sampai tidak hanya para penjaga tapi juga beberapa pedagang mengingat wajahku.

`
Jika Anda mencari sedikit, ada banyak pekerjaan yang bisa dilakukan bahkan tanpa belajar. Hanya saja mereka tidak terlalu mempercayai pihak luar dan merahasiakannya.

“Jika Anda mencari pekerjaan yang membayar 4 koin tembaga sebagai upah minimum harian, jumlahnya sama dengan jumlah karyawan Anda.

Dengan 4 koin tembaga, Anda masih bisa tidur di akomodasi yang layak huni dan makan dua kali sehari. Jika sesekali Anda memiliki penghasilan tambahan, Anda bisa mandi bersih di pemandian, dan setelah terbiasa, Anda bisa menambah pekerjaan dan mendapatkan lebih banyak uang.

Kemudian, Anda akan mendapatkan kepercayaan, gaji Anda akan naik, dan Anda akan mendapat kelonggaran.”

Meskipun laki-laki yang tersisa rata-rata berusia 14 tahun, mereka adalah anak-anak yang menghabiskan sebagian besar hidup mereka melakukan pekerjaan rumah tangga atau membantu di desa.

Karena tidak ada wajib belajar, bahkan konsep kerja harian atau kegiatan ekonomi sering kali dibuat setengah matang bagi mereka, sehingga mereka akhirnya melarikan diri dan menjadi gelandangan dan berandalan yang tidak berguna.

Mereka pasti berada pada usia di mana mereka hanya ingin melakukan apa yang ingin mereka lakukan.

“Aku tidak memaksamu. Jika tidak mau, kamu cukup mengingat nama Eldmia Egga dan kabur dari sini.

Tentu saja, jika kamu menarik perhatianku lagi, kakimu akan patah. Tetapi jika Anda tetap tinggal, saya tidak akan memberi Anda uang secara langsung, tetapi saya akan memberi Anda pekerjaan di mana Anda tidak akan ditipu. Memutuskan.”

Ogwen bukanlah tempat yang hanya memberikan peluang bagi para penjahat. Dengan banyaknya orang luar dan perkembangan pesat, jika Anda bekerja keras di usia muda, Anda dapat dengan cepat memantapkan diri Anda sebagai anggota kota.

Hal ini tentu tidak akan mudah, tapi meskipun mereka melarikan diri saat ini, masa depan yang akan mereka dapatkan paling banter adalah menjadi pelacur bagi anak perempuan dan menjadi anak nakal bagi anak laki-laki.

Jika mereka adalah tipe orang yang menulis epik yang lebih heroik, mereka pasti sudah menulisnya dan tidak akan bertemu dengan saya.

Setelah mengatakan itu dan berdiri diam beberapa saat, tidak ada yang bergerak. Mungkin mereka benar-benar anak-anak yang tidak punya tempat tujuan, tapi sepertinya mereka punya akal sehat.

“Ikuti aku.” 

Ketika saya menggeledah mayat pemimpin itu, saya menemukan 20 koin tembaga. Untuk sesaat, gambaran dari pedang panjang latihan yang kusut terlintas di pikiranku, dan ekspresiku menjadi kusut, tapi dengan informasi yang diberikan oleh orang-orang yang tersisa, aku dapat menemukan uang yang tersembunyi.

Saat aku membuka kotak yang digunakan sebagai kursi, terdapat sebuah kantong kecil berisi 4 koin perak dan 40 koin tembaga, dan aku bisa tersenyum cerah.

Itu jauh dari cukup sebagai kompensasi atas penghinaan terhadap Asirye, tapi lumayan untuk penghasilan tambahan.

Saya menyimpan 4 koin perak, dan sisanya digunakan untuk orang-orang ini. Meninggalkan mayat dan gudang, kami merangkak keluar gang dan menuju ke toko pakaian di pasar.

Itu adalah toko pakaian bekas yang sangat murah yang menjual pakaian yang tidak lagi dipakai di rumah tangga biasa setelah diperbaiki.

“Paman Tex! Lama tak jumpa!”

Saat saya melakukan berbagai pekerjaan serabutan untuk mengecek harga, saya akrab dengan pemiliknya sambil mengantarkan pakaian yang dijual murah oleh rumah tangga.

“Oh? Bukankah itu Eldmia? Kamu tampak tumbuh setiap kali aku melihatmu.”

“Saya berada pada usia untuk berkembang pesat. Ini bukan sesuatu yang luar biasa, tapi saya mencoba membeli pakaian yang lebih bagus dari kain yang dipakai anak-anak ini sekarang. Apakah kamu punya sesuatu yang cocok?”

Saat aku menunjuk anak-anak compang-camping yang mengikuti di belakangku dalam barisan, Paman Tex mulai mengerutkan alisnya, membuat dagunya yang tebal menjadi tiga kali lipat.

“Aku punya beberapa… tapi bukankah mereka bulu babi jalanan? Untuk apa kamu menggunakannya?”

“Ya, mereka adalah anak jalanan. Mereka terlihat sangat menyedihkan, jadi saya akan memberi mereka pekerjaan.”

“Kamu juga benar-benar aneh. Rok untuk anak perempuan? Gaun?”

“Celana, karena harus berlarian sambil berkeringat.”

“Ha ha. Oke. Tunggu sebentar.”

Seperti yang diharapkan dari Tex, yang sudah lama melakukan pekerjaan ini, dia mengobrak-abrik kios dan kotak, dan dalam sekejap, dia mengeluarkan lima set pakaian.

Benar-benar suatu skill untuk menemukan yang cocok seperti itu, meskipun beberapa di antaranya buatan tangan oleh rumah tangga.

Nilai atasan, bawahan, dan sepatu untuk satu orang adalah 6 koin tembaga. Meskipun dia dengan hati-hati memilih pakaian yang bagus, saya kehilangan daya tawar terhadap kualitas, jadi saya harus memutar otak mati-matian.

“Paman, paman.” 

“Ah, ada apa, bocah? Kamu tahu itu murah karena kamu sudah bekerja juga.”

“Eh, aku mengatakan ini karena aku tahu itu. Dengarkan sedikit. Aku akan menjaga anak-anak ini untuk sementara waktu dan menyuruh mereka melakukan pekerjaan sambilan, kan?”

“Jadi?” 

en𝓊𝓂𝓪.𝐢𝗱

“Tapi saat ini, mereka tidak punya uang, jadi aku harus membelikan mereka pakaian, mencuci, dan menyuruh mereka menginap di penginapan Bibi Alisha mulai besok agar mereka bekerja, sehingga biaya makan pun hampir tidak cukup.”

“Tempat Alisha? Yah, itu yang terbaik untuk harga itu. Tapi itu bukan alasan bagiku untuk melakukan kegiatan amal, bukan?”

“Saya tahu, saya tahu. Tapi pekerjaan apa yang bisa dilakukan anak-anak ini? Semuanya hampir sama, bukan? Tidak peduli seberapa hati-hatinya mereka, pakaian akan cepat kotor, tetapi untuk saat ini, mereka harus puas hanya dengan satu set ini.

Tentu saja, mereka akan berganti-ganti dengan apa yang mereka kenakan sekarang, tapi tidak peduli seberapa sering mereka mencucinya, bagaimana mereka bisa pergi bekerja dengan mengenakannya? Tentu saja tidak. Tapi usia rata-rata mereka adalah empat belas tahun. Mereka masih memiliki beberapa tahun lagi untuk berkembang pesat.”

“Ha ha ha. Jadi, kapan pun hal itu terjadi, anak-anak pada akhirnya akan menjadi pelangganku, jadi kali ini kamu ingin aku membuatnya sedikit lebih murah?”

Aku merentangkan tanganku ke arah Tex, yang sedang bersandar di konter dan tersenyum, dan berbicara dengan anggun seolah-olah sedang berakting. Sekali paman ini tertawa seperti itu, dia akan memberikan diskon.

“Itu saja! Sebuah investasi untuk masa depan! Keutamaan seorang saudagar! Lagi pula, pakaian anak-anak tidak laku. Terlebih lagi, siapa aku? Bukankah aku Eldmia Egga?

Saya tidak meminta banyak. Jika kamu hanya memotong satu koin tembaga, aku akan dengan rapi menyebarkan desas-desus kepada para bibi yang membesarkan anak-anak bahwa Paman, yang merasa kasihan dengan meningkatnya jumlah anak jalanan di desa, memberikan bantuan besar dalam membuat mereka menetap dan mendapatkan pekerjaan yang layak.

Kamu bisa langsung merasakannya, kan?”

Anak-anak saja tidak cukup. Karena pada akhirnya, jika anak-anak menghilang di tengah-tengah, entah mereka meninggal atau meninggalkan kota, investasi dan segala sesuatunya menjadi tidak ada artinya.

Namun, ceritanya berubah jika Anda bisa menyebarkan citra positif dengan 5 koin tembaga. Toko pakaian Tex dimulai dengan pakaian yang dijual penduduk desa dengan harga murah.

Apalagi jika anak-anak yang dulunya anak jalanan ini benar-benar rajin bekerja dan berumah tangga, mereka tidak punya pilihan selain membeli pakaian di sini untuk sementara karena kebaikan dan rasa murah yang mereka terima pada awalnya, sehingga mereka bisa melihat efek yang pasti. .

Ini adalah transaksi di mana Anda setidaknya tidak kehilangan uang.

“Ya ampun, bocah muda ini penuh dengan dirinya sendiri. Apakah Anda mencoba memulai sebuah agensi atau semacamnya? Berapa lama kamu akan menjaga mereka?”

“Saya selalu berkata. Aku akan terjun ke dunia nyata saat aku berumur 16 tahun. Aku bisa menjaga mereka selama 5 tahun, tapi sejujurnya, jika aku menjaga mereka selama 1 tahun, mereka harus mencari jalannya sendiri, kan?”

en𝓊𝓂𝓪.𝐢𝗱

“Apa? Kamu baru berusia 11 tahun?”

“Dapat diandalkan dan pintar, tapi masih berusia 11 tahun. Masa garansinya tidak main-main, bukan?”

“Saya kehilangan kata-kata. Beri saya 23 koin tembaga.”

“Saya tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasih saya! Inilah sebabnya aku menyukaimu, Paman. Apakah kamu melihat? Paman Tex memotong 2 koin tembaga tambahan yang sulit didapat demi Anda.”

“Te-terima kasih!” 

“Terima kasih!” 

Untungnya, mereka tidak sepenuhnya kurang sopan santun, dan pemandangan mereka berlima membungkuk hampir bersamaan tanpa disuruh cukup mengesankan.

“Ya ampun. Sebenarnya perang apa ini?”

Bahkan saat menerima koin tembaga yang kuserahkan, Tex mendecakkan lidahnya dengan ekspresi menyedihkan menatap anak-anak. Dia juga seorang ayah dengan tiga anak dan, di mata saya, seorang pria yang dipenuhi dengan kasih sayang kebapakan.

Meskipun saya tidak repot-repot menunjukkan fakta bahwa hanya satu dari anak-anak itu yang benar-benar terkena dampak perang yang sebenarnya.

“Tetapi berkat orang-orang sepertimu, Paman, diperkirakan ada yang bisa menyelamatkan nyawa mereka. Melihat itu, bukankah dunia ini masih layak huni?”

“Kamu benar-benar lebih baik dari anakku jika kami mempertimbangkan caramu berbicara. Kamu hanya… Tidak. Aku hendak bicara omong kosong karena aku semakin tua. Sudahlah.”

Dia mungkin ingin mengatakan sesuatu seperti “Tinggal saja di desa” atau bercanda “Jadilah anakku”. Namun, situasi keluarga Eldmia Egga, satu-satunya yang selamat, adalah cerita yang diketahui setiap penduduk desa. Dia pasti mengira itu bukan topik yang diangkat bahkan sebagai lelucon.

Saya tersenyum, bersyukur atas pertimbangan itu.

Setelah mengambil pakaian yang kami pilih dan merendamnya di pemandian, waktu sudah menunjukkan jam 4 sore saat kami keluar.

Karena orang-orang kotor itu membutuhkan waktu setidaknya satu jam untuk mencuci dengan benar, aku langsung menuju ke tujuan, penginapan, dan berbicara manis dengan pemiliknya, Alisha.

“Kak! Aku di sini!” 

“Siapa yang kamu panggil Kak, dasar bocah kasar!”

Saat aku dengan sengaja membuka pintu dengan penuh semangat dan memasuki lantai pertama, Alisha, yang sedang memasak sendirian di tempat dapur dan aula menyatu, berteriak dengan mata terbuka lebar.

Bibi berusia lima puluh tahun yang bermulut kotor itu tampak sangat marah, sambil melambaikan pisau dapur yang dipegangnya.

“Asirye dipanggil juga kak, jadi Alisha kak baik-baik saja. Benar?”

“Kamu benar-benar gila. Seorang bocah nakal sudah berpikir untuk mengejar wanita, dunia akan menjadi neraka.”

“Apakah kamu punya kamar?”

“Berhenti bicara omong kosong dan pulanglah. Asirye tidak mengalahkanmu, jadi kamu seperti ini. Sudah keluar semalaman.”

Itu benar. Dia selalu menjadi bibi yang bermulut kotor di mana pun Anda menempatkannya. Namun, tidak peduli seberapa keras suaranya dan berapa banyak kata-kata umpatan yang dimasukkan, ada pertimbangan mendalam pada intinya.

Pertimbangan itu terlihat jelas dalam segala hal mulai dari bangunan hingga makanan, menyediakan fasilitas dan makanan terbaik di antara penginapan 2 koin tembaga di desa tersebut.

“TIDAK. Bukan untuk saya, tapi untuk lima anak jalanan. Mereka sedang mandi sekarang untuk mulai bekerja besok.”

“…Brengsek. Kamarku tersisa cukup karena ada yang pergi hari ini, jadi bawalah atau tidak. Bagaimana dengan makanannya?”

“Mereka harus makan di sini. Ah, aku akan pulang dan makan.”

“Aku sudah sangat sibuk, dan kamu membuatku semakin sibuk, bajingan!”

Meski begitu, tangannya sibuk menyiapkan bahan tambahan. Saat saya membawa anak-anak yang sudah selesai mencuci, setelah hanya membayar biaya penginapan di muka, dia sudah selesai menata meja dan sudah menunggu.

Anak-anak meneteskan air liur sambil melihat kembali bahan-bahan lezat yang pastinya tidak bisa disebut sup 1 koin tembaga, dan saya menyatakan dengan tegas.

“Ini Bu Alisha, pemilik dan koki penginapan tempat Anda akan menginap mulai sekarang. Jika Anda memiliki sesuatu yang disebut kepala, Anda akan dengan mudah merasakan luapan kebajikan antara suara luhur dan makian Bu Alisha, jadi selalu bersyukur dan tetaplah di sini.”

“Berhenti bicara omong kosong dan makanlah dengan cepat! Makanannya mulai dingin!”

Ada sedikit daging di dalam sup panas, didistribusikan secara merata ke lima mangkuk, yang tidak mungkin ditemukan jejaknya jika direbus bersama.

◇◇◇◆◇◇◇