Chapter 209

< Bab 209: Pemimpin Sekte Tidak Berniat Kalah dalam Taruhan Itu >

Orang yang diinginkan ayahku adalah Raja Racun.

Saat Raja Racun disebutkan, ekspresi para Demon Supremes sedikit mengeras saat mereka saling melirik. Gu Cheonpa mendesah, cukup keras untuk kudengar. Itu pertanda bahwa tugas ini tidak akan mudah. ​​1

Memang, ayahku tampak seyakin reaksi para Demon Supremes bahwa Raja Racun tidak akan pernah maju.

“Apakah Anda bisa?”

“Saya akan mencoba.”

Tatapan mata ayahku ketika menatapku sungguh provokatif.

*Apakah Anda benar-benar dapat mencapai hal ini? Jika Anda berhasil, saya akan mengakui Anda.*

Pandangan ayahku beralih ke arah Demon Supremes.

Meski matanya tidak menunjukkan emosi, aku merasakan sedikit perbedaan dalam tatapannya yang acuh tak acuh.

Cara dia memandang Raja Iblis Tinju berbeda dari cara dia memandang Iblis Pedang Langit Darah, dan sekali lagi, berbeda dari cara dia memandang Iblis Tersenyum Jahat.

Kalau saja ayahku tahu betapa aku menghormatinya, alangkah indahnya jika ia memperlihatkan sedikit kehangatan dalam tatapannya ke arah Sang Pedang Satu Tebasan Tertinggi.

Tempat terakhir yang menjadi pusat perhatiannya adalah Iblis Mabuk Besar. Song Sa-hyuk menerima tatapan ayahku dengan ketenangan yang belum pernah ada sebelumnya.

Setelah bertukar interaksi tanpa kata-kata dengan Demon Supremes, ayahku berbalik dan berjalan menuju Paviliun Demon Surgawi.

Para Iblis Tertinggi dan saya menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa hormat.

Apa yang dipikirkan ayah saya saat itu? Akankah suatu hari nanti saya duduk berhadapan dengannya dan mendengar dia berkata dengan jujur, ‘Saya merasakan emosi ini dan berpikir seperti itu saat itu?’ 2

Setelah ayahku pergi, aku menundukkan kepalaku kepada Demon Supremes sekali lagi.

“Terima kasih banyak.”

Jadi Yeonrang berbicara dengan ekspresi malu.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku diseret ke sini oleh Iblis Mabuk Besar.”

“Itu saja sudah merupakan bantuan yang besar.”

“Apa maksudmu?”

“Jika kalian berlima terlalu memaksakan diri, bahkan ayahku, sebagai manusia, mungkin akan menjadi sangat marah. Namun berkat Iblis Mabuk Senior dan Pedang Tertinggi Senior yang bertindak sebagai penyangga, suasana hatinya menjadi lebih baik.”

Song Sa-hyuk melontarkan komentar lucu.

“Aku celaka. Aku mempermalukan diriku sendiri di depan Pemimpin Sekte!”

Mendengar itu, Sang Pedang Satu Tebasan Tertinggi menyambar botol alkohol yang tergantung di pinggang Sang Iblis Mabuk Besar dan meneguknya banyak-banyak.

“Akulah orang yang mengatakan terlalu banyak hal yang tidak perlu di depan Pemimpin Sekte.”

Song Sa-hyuk mengambil kembali botol itu dan meminumnya.

“Itu karena teman bodohmu itu.”

“Baguslah kau tahu.”

Saya menyela pembicaraan mereka.

“Tidak, kalian semua berkumpul karena aku, jadi ini salahku.”

Aku menundukkan kepalaku sekali lagi kepada Demon Supremes.

“Aku akan membalas budi hari ini untuk waktu yang lama. Kau tidak tahu betapa menenangkannya memiliki kalian berlima bersamaku. Terima kasih banyak. Karena kita berkumpul di sini hari ini, aku punya beberapa patah kata untuk dikatakan… Ah, tunggu sebentar! Aku akan membuatnya singkat. Aku bukan orang yang banyak bicara. Mari kita semua berkumpul untuk menyusun strategi bagaimana cara mengalahkan Raja Racun…” 3

Lima Raja Iblis telah pergi ke lima arah berbeda tanpa menoleh ke belakang.

“Kamu keterlaluan!”

Karena aku tidak bisa membagi diriku menjadi lima, aku melompat untuk mengikuti salah satu dari mereka.

* * *

Di antara kelima Demon Supreme, yang aku ikuti adalah Blood Heaven Blade Demon.

Meskipun dia senang karena aku mengejarnya, dia berpura-pura kesal tanpa alasan.

“Mengapa kau tidak mengejar Iblis Tersenyum Jahat itu?”

“Bagiku, kau selalu menjadi yang terbaik, Tetua.”

“Bukankah biasanya yang terbaik untukmu, Soma?”

Gu Cheonpa menceritakan kembali apa yang telah terjadi sebelumnya.

“Sebelumnya, Iblis Jahat Tersenyum mempertaruhkan segalanya. Bahkan Pemimpin Sekte, aku, dan Raja Iblis Tinju. Tak seorang pun dari kami menduga dia akan bertindak sejauh itu.”

Aku tidak menyadari Iblis Jahat Tersenyum telah mengambil sikap sekuat itu. Tetua Soma, aku benar-benar menerima tanggapanmu dengan keras dan jelas.

“Aku seharusnya ada di sana.”

𝓮n𝓾ma.i𝒹

“Itu membuatnya semakin mengesankan. Dia melakukannya bahkan tanpa kehadiranmu. Kamu tidak dapat melakukan hal seperti itu kecuali kamu benar-benar peduli.”

Pak tua Blade saat ini juga luar biasa. Dia bisa saja merasa cemburu dengan hubunganku dengan Soma, tetapi sebaliknya, dia menceritakan semuanya sebagaimana adanya. Memuji betapa hebatnya hubunganku, berulang kali. Bagaimana mungkin aku tidak menyukai orang ini?

“Kapan kalian berdua menjadi begitu dekat?”

“Saya sendiri tidak yakin. Entah bagaimana kami menjadi teman.”

“Teman? Dengan perbedaan usia di antara kalian berdua?”

Benar sekali. Aku telah hidup lebih lama, bahkan lebih lama darimu, Tetua.

“Bukankah ada yang namanya persahabatan yang melampaui usia?”

“Semua pembicaraan tentang persahabatan yang hebat ini membuatku haus. Bawakan aku teh.”

Aku mengambil teko dari meja di samping tempat tidur dan menuangkan secangkir untuk Blade Demon. Aku merasa sakit melihat lengannya yang masih lemah.

“Apakah kamu makan dengan baik akhir-akhir ini?”

“Mengapa tiba-tiba khawatir tentang makanan?”

“Kesehatanmu adalah hal terpenting bagiku, Tetua. Siapa yang peduli dengan Raja Racun atau mendapatkan persetujuannya?”

“Pfft, kata-kata kosong.”

Meski begitu, Iblis Pedang Langit Darah tampak senang, menyeruput tehnya sambil tersenyum tipis.

“Kamu pergi ke Ayah dulu hari ini, kan?”

“Itu hanya karena aku tidak sabaran. Jangan terlalu memikirkannya.”

“Saya akan membacanya. Anda adalah orang pertama yang bergegas menghampiri saya, Tetua!”

“Ya, sejujurnya, aku ingin sedikit membanggakan diri karena menjadi yang pertama, tapi hari ini, orang bertopeng itu benar-benar mengalahkanku.”

Tampaknya orang bertopeng itu bahkan telah menggerakkan hati Gu Cheonpa hari ini.

“Meski begitu, tampaknya semua usaha kita sia-sia.”

Ketika dia menyebut Raja Racun, dia mendesah. Ekspresi para Demon Supreme lainnya menunjukkan bahwa mereka merasakan hal yang sama.

“Apakah sesulit itu untuk mendatangkan orang itu?”

“Jika dia berkata, ‘Bawa saja kedelapan Demon Supremes,’ itu sebenarnya akan lebih mudah. ​​Kita bisa mengatasinya dengan mengadakan pertemuan Demon Supremes dan menekan mereka secara politis untuk bergabung. Namun dengan secara khusus menunjuk Raja Racun dan meminta untuk membawanya, Pemimpin Sekte secara efektif mencegah hal itu terjadi. Ayahmu cukup pintar, bukan?”

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang Raja Racun?”

“Saya tidak punya kenalan pribadi dengannya. Dari apa yang saya lihat, dia adalah seseorang yang sangat menguasai dunianya sendiri, sangat sombong, dan terobsesi dengan racun. Itu saja yang saya tahu.”

Kekhawatiran lelaki tua Blade bukan hanya tentang sifat-sifat kepribadiannya—melainkan sesuatu yang lebih dalam.

“Apakah kamu tetap bisa menjadi dirimu sendiri meskipun berhadapan dengan racun Raja Racun?”

*Apakah aku masih bisa menjadi diriku sendiri saat menghadapi racun Raja Racun?*

Aku mengerti apa yang dikhawatirkannya. Ada ketakutan mendasar yang ditimbulkan racun. Kau mungkin mati tanpa mendapat kesempatan yang tepat untuk melawan. Itulah sebabnya Raja Racun, bersama dengan bajingan Yasuo, adalah salah satu Demon Supremes yang paling ditakuti oleh para seniman bela diri.

“Betapa pun hebatnya Anda dalam berkata-kata atau menyanjung, pertanyaannya adalah, bisakah Anda bersikap tak kenal takut di hadapan Raja Racun yang menggunakan racun? Dia adalah tipe orang yang dapat meracuni Anda secara diam-diam, membuat Anda jatuh sakit dan meninggal beberapa tahun kemudian.”

Sebenarnya, aku bisa jadi yang paling tidak takut karena kekebalan racunku. Lagipula, selama racun itu tidak mempan padaku, dialah yang terlemah di antara delapan Demon Supremes, setidaknya bagiku.

Dan itulah mengapa saya khawatir.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Saat aku melukai harga dirinya, membawanya ke hadapan ayahku akan menjadi tugas yang mustahil.

Sebelum kemunduranku, ketika aku kembali ke sekte untuk memperoleh Jiwa Iblis Rahasia, Raja Racun sudah mati, dan penggantinya telah mengambil tempatnya di antara para Iblis Tertinggi.

Aku tahu bagaimana dia meninggal. Dan aku juga tahu berapa banyak orang yang dia bunuh saat dia meninggal.

Gu Cheonpa menatapku lekat-lekat sementara aku asyik berpikir.

“Apakah kamu punya rencana?”

“Ya. Aku harus belajar darimu tentang rahasia untuk memenangkan Raja Racun ke pihakku.”

“Jika kamu menggunakan metode yang ada dalam pikiranku, kamu akan menjauhkan diri bahkan dari orang-orang yang dekat denganmu.”

Blade Demon terus menatapku tajam.

“Jika aku harus memberimu nasihat, aku akan bilang lakukanlah apa yang terbaik bagimu.”

“Apa itu?” 5

“Pemimpin Sekte itu menyebutnya sentimen murahan yang cocok untuk kematian.”

Mendengar itu, aku tertawa terbahak-bahak. Sungguh mengejutkan bahwa ayahku dan Blood Heaven Blade Demon bisa berbicara seperti itu. Fakta bahwa dia mengatakan itu kepada orang lain adalah bukti bahwa hubungan antara ayahku dan aku telah selangkah lebih dekat.

“Lakukan saja apa yang kau lakukan padaku dan Demon Supremes lainnya.”

Hadapi lawan Anda secara langsung dan katakan apa yang perlu Anda katakan tanpa ditunda.

Saya merawat orang dengan dua keyakinan ini. Apakah itu akan berhasil pada Raja Racun, saya tidak tahu.

“Dimengerti, Tetua.”

Gu Cheonpa mengeluarkan sesuatu dari jubahnya dan memberikannya kepadaku. Itu adalah mutiara detoksifikasi bermutu tinggi yang pernah kuberikan kepadanya sebagai hadiah ulang tahun dulu.

“Ambil ini juga. Aku sudah membersihkannya dengan saksama, jadi jangan bilang ini kotor.”

Aku menatap mutiara detoksifikasi itu dalam diam sejenak. Itulah jantung sayap kiriku. Akhir-akhir ini, jantung itu telah mengguncang jantungku sendiri.

Aku mengeluarkan dua botol mutiara detoksifikasi dari jubahku dan menempelkannya di pipiku.

“Aku akan membawa ini seperti tupai yang pipinya penuh! Kau simpan saja milikmu, dan jika aku mendapat masalah dengan Raja Racun, datanglah dan selamatkan aku dengan ini.”

“Tidak akan! Aku tidak akan mendekati lubang racun yang kotor itu selama seribu tahun.”

Mengetahui dia akan menjadi orang pertama yang menyerbu, saya akan memastikan situasi seperti itu tidak akan terjadi.

“Silakan beristirahat dengan baik. Saya akan pergi sekarang.”

“Jangan berlebihan. Saat ini, mungkin ini tampak seperti masalah besar yang mempertaruhkan nasibmu, tapi… kalau dipikir-pikir lagi, semua itu tidak ada apa-apanya.”

“Ya, saya akan mengingatnya.”

Saat aku meninggalkan kediaman Iblis Pedang Langit Darah, langit sudah berubah gelap.

Ketika semua orang memperhatikan saya, menunggu untuk melihat jalan mana yang akan saya ambil, tekanan untuk tampil baik terkadang sangat membebani saya.

Pada saat-saat itu, selalu ada seseorang yang terlintas dalam pikiranku. Melupakan Raja Racun, bahkan melupakan persetujuan ayahku, aku mengikuti dorongan naluriah untuk mencari penghiburan dan berjalan perlahan.

* * *

Lee Ahn sekali lagi mengubur usahanya tepat waktu hari ini.

Kedewasaan yang dihasilkan oleh darah dan keringatnya dapat dirasakan dalam Seni Pedang Melonjak lama yang dilakukannya.

*Suara mendesing.*

Aura pedang terbelah menjadi dua di depan dadanya. Meskipun kekuatan batinnya masih kurang, dan dia tidak dapat membaginya lebih jauh, dia telah berhasil mengeksekusi teknik Hujan Seribu Pedang.

*Wusss! Wusss!*

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Dua aura pedang beterbangan di udara dan mengenai kedua sisi wajahku. Pedang aslinya ada di sebelah kiri, dan aura berbentuk pedang ada di sebelah kanan.

Tetap fokus pada latihannya seperti biasa, dia tidak menyadari kehadiranku, tapi kini dia mengirimkan Hujan Seribu Pedang kepadaku.

“Sepertinya aku sekarang bisa membiarkanmu pergi ke Central Plains tanpa khawatir. Kau boleh turun gunung, Lee Ahn. Dan cobalah untuk tidak membunuh terlalu banyak orang.”

“Tidak, Tuan Muda. Aku berniat untuk tetap berada di sisimu dan hidup dengan nyaman seperti ini selama sisa hidupku. Ah! Meskipun kenyamanan itu akan segera berakhir.”

“Selamat.”

“Kau sudah mendengarnya, kan? Senior Cheong Myeon akhirnya bergabung dengan Haunted Shadee Corps sebagai Pemimpin Skuadron Pertama.”

Suaranya bergetar. Selain hal-hal yang menyangkut diriku, ini adalah peristiwa besar dalam hidupnya. Penerus yang akan menjadi Iblis Tersenyum Jahat berikutnya telah bergabung dengan korps organisasi yang dipimpinnya.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Grogi.”

“Yang terpenting adalah percaya pada diri sendiri. Orang bisa merasakannya seperti hantu. Ah, orang ini tidak punya kepercayaan diri untuk memimpin kita. Kita akan hancur. Kita semua akan mati sia-sia.”

Lee Ahn mendesah.

“Saya percaya pada diri saya sendiri. Saya hanya khawatir apakah kemampuan saya akan sebanding dengan kemampuan orang lain.”

“Jika kamu tidak bisa percaya pada dirimu sendiri, maka percayalah pada ekormu.” 7

Mendengar itu, Lee Ahn mengangkat kepalanya dan menyeringai.

“Itu, aku pasti bisa percaya.”

“Diskusikan dengan Cheong Myeon dan mulailah mengorganisasikan kelompok secara formal. Hanya ada satu prinsip: buat unit elit teratas sekte utama. Perhatikan keterampilan dan karakternya. Anda tidak membuat kelompok pembantai dengan keterampilan yang baik; Anda membangun unit elit yang dapat dipercaya. Isi dengan orang-orang seperti Jangho atau Investigator Seo. Mengerti?”

“Ya!”

“Mulai sekarang, kemampuanmu untuk menilai orang lain akan lebih penting daripada teknik bela diri apa pun. Itulah yang akan menyelamatkanmu.”

Sebagai pemimpin suatu kelompok, kehidupan Lee Ahn baru saja dimulai.

Kami mengobrol tentang berbagai hal. Berada bersamanya membuatku merasa tenang. Bulan, yang tampak murung saat aku datang, kini dengan hangat menyinari dunia melalui jendela.

Saat kami berpisah, saya tidak melupakan satu godaan terakhir. Setelah menanggung semua efek samping itu dan akhirnya menjadi cantik, dia selalu berlatih, jadi saya harus mengatakan sesuatu.

“Kupikir kaulah wanita tercantik di dunia, tapi ternyata tidak.”

Untuk sesaat, Lee Ahn menjadi tegang mendengar kata-kataku.

“Kamu jadi lebih cantik dari sebelum liburan. Kalau kamu yang tercantik di dunia, kamu seharusnya tidak bertambah cantik lagi, kan?”

Meninggalkannya dengan wajah memerah, aku berjalan keluar. Lee Ahn, kamu tidak akan bisa tidur malam ini.

* * *

Keesokan harinya, dalam perjalanan menemui Raja Racun, aku mampir ke Dokter Iblis.

Dia tiba-tiba tampak menganggur, tidak ada pasien di sekitarnya untuk pertama kalinya, dan menatapku dengan heran.

“Tuan Muda, akhir-akhir ini saya sering bertemu dengan Anda.”

“Saya merasa lebih baik saat melihat Anda menyelamatkan orang, Dokter.”

Sang Dokter Iblis pasti tahu maksud kedatanganku.

“Siapa tahu kapan pasien lain akan datang, jadi katakan saja apa tujuan Anda datang.”

“Ada yang ingin saya tanyakan, Dokter.”

“Teruskan.”

“Apakah kau punya urusan dengan Raja Racun?”

Aku pura-pura tidak tahu, tetapi aku tahu bahwa Dokter Iblis adalah satu-satunya orang yang berinteraksi dengan Raja Racun. Itu adalah salah satu dari sedikit informasi yang kumiliki tentang Raja Racun.

“Satu orang menyelamatkan nyawa, yang lain membunuh dengan racun. Katanya hal yang bertolak belakang akan menarik, jadi kupikir mungkin kalian berdua punya hubungan.”

“Mengapa Raja Racun?”

“Aku menginginkan sesuatu dari ayahku, dan dia memberi syarat agar aku membujuk Raja Racun untuk membawanya.”

Sang Dokter Iblis menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, Pemimpin Sekte tidak punya niat untuk kalah dalam taruhan itu.”

Sang Tabib Iblis pun tak menyangka Raja Racun akan terbujuk olehku.

“Tuan Muda, saya tahu Anda orang yang mengagumkan. Namun, Raja Racun tidak akan mudah dikalahkan.”

𝓮n𝓾ma.i𝒹

“Apakah ada yang bisa kau ceritakan padaku?”

Dokter Iblis ragu sejenak. Ia tampak mempertimbangkan apa yang harus ia katakan kepadaku, terjebak antara persahabatannya dengan Raja Racun dan hubungannya denganku.

“Saya telah bertemu banyak ahli racun dalam hidup saya, tetapi saya belum pernah melihat orang yang benar-benar mengabdikan diri pada racun seperti Raja Racun. Harga dirinya juga sama kuatnya. Dia percaya satu-satunya orang yang tidak dapat dibunuhnya dengan racunnya adalah Pemimpin Sekte.”

Itulah sebabnya aku tidak bisa dengan mudah mengungkapkan bahwa aku kebal terhadap semua racun. Jika aku melukai harga dirinya atau egonya, itu akan menghancurkan segalanya.

“Tunggu sebentar.”

Sang Dokter Iblis pergi sebentar lalu kembali sambil membawa sebuah botol kecil.

“Ini adalah penawar racun terbaik yang kumiliki. Aku tidak bisa menjamin ini akan menetralkan semua racun Raja Racun, tapi ini pasti akan membantu.”

Aku kembalikan penawarnya padanya.

“Silakan gunakan ini di tempat yang benar-benar membutuhkan.”

“Mengapa demikian?”

“Jika Raja Racun meracuniku, itu hanya akan terjadi dalam situasi di mana dia mempertaruhkan nyawanya dan merencanakan pemberontakan. Jika sampai pada titik itu, dia akan menggunakan racun yang tidak dapat dilawan oleh penawar racun apa pun.”

“Kamu benar.”

Sang Dokter Iblis mengangguk.

“Sampai jumpa lagi.”

Saya mencari Dokter Iblis karena saya yakin dia akan menjadi orang paling membantu dalam membujuk Raja Racun.

“Akan tiba saatnya kau akan membantuku. Dan masalah itu bukan hanya milikku, tetapi juga milikmu, Dokter.”

Saat aku berdiri hendak pergi, Sang Dokter Iblis berbicara untuk terakhir kalinya.

“Tahukah kau apa impian Raja Racun? Yaitu menghimpun semua racun di dunia menjadi sebuah buku. Bahkan sekarang, dia diam-diam meneliti racun sendirian. Kuncinya adalah mengeluarkannya dari labnya. Dia orang yang tidak tertarik dengan dunia luar.”

Bahkan kepada satu-satunya orang yang berinteraksi dengannya dengan baik, Raja Racun telah berbohong. Mimpinya bukanlah untuk mengumpulkan semua racun di dunia.

Dia adalah seseorang yang bermimpi menjadi Penguasa Racun Tertinggi di dunia, membuat dunia persilatan bertekuk lutut dengan racunnya.

Meninggalkan aula medis, aku menuju ke barat daya sekte. Di sanalah Hutan Seribu Racun, rumah Raja Racun, berada.

1 : Setidaknya kau tidak perlu khawatir tentang racunnya, racun itu menghilangkan banyak faktor intimidasinya ^ ^

2 : Mungkin. Setidaknya kau bekerja keras untuk mencapai tujuan itu.

3 : Hahahaha, dia segera menyadari kesalahannya, tetapi sudah terlambat XDXDXD

4 : “Karena aku tidak bisa membagi diriku menjadi lima”…. belum ^ ^

5 : “Menjadi orang gila dengan lidah manis, berbakat menangkap ikan.”

6 : Bintangnya yang paling terang, mataharinya, bulannya, semua hal baik bersemi di hatinya yang baik….

7 : Bisakah kau bayangkan wajah seseorang yang tidak berhubungan yang mendengar Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis mengatakan hal-hal seperti itu? XDXDXD

8 : Menggodanya selalu menyenangkan, tetapi membuatnya menunggumu untuk membunuh Hwa Moogi agak kejam ^ ^

9 : Ambisius. Bergantung pada interaksi dan kesempatannya, dia bisa menjadi ancaman bagi dunia juga…