Chapter 207

< Bab 207: Menanggapi dengan Sopan >

Saat aku melangkah ke kamar Soma, aku melihat garis panjang tergambar di dinding.

Setan Jahat Tersenyum berdiri membelakangi garis, menatap ke dinding seberang.

“Harus kukatakan, aku lebih menyukai warna dinding ini.”

Mendengar leluconku, Soma menatapku. Mata kami bertemu melalui lubang di topengnya. Siapa yang mengira aku akan melihat ekspresi ramah seperti itu di rongga matanya?

Aku berkomunikasi dengan Iblis Tersenyum Jahat hanya melalui tatapan matanya, namun ikatan yang kami miliki lebih dalam dibandingkan dengan siapa pun.

“Topengmu telah berubah.”

“Seperti yang diharapkan, Tuan Muda, Anda langsung menyadarinya.”

Alasan perubahannya tidak terduga.

“Cheong Myeon membuat beberapa topeng. Ketika dia memberikannya kepadaku, dia berkata dia ingin memulai hidup baru. Dia berkata dia ingin pergi ke hati yang cantik.”

Akhirnya, Cheong Myeon menerima jabatan sebagai pemimpin regu pertama di Haunted Shade Corps.

“Jadi, apakah kamu memotong lengan Cheong Myeon?”

Dia pernah berkata bahwa dia tidak akan pernah membiarkan Cheong Myeon pergi tanpa memotong setidaknya satu lengannya.

“Aku tidak memotongnya.”

“Mengapa tidak?”

“Dia memintaku untuk memberi tahu kalian sebelum aku melakukan apa pun. Namun karena Tuan Muda itu sedang tidak berada di sekte, aku tidak bisa melakukannya.”

Mungkinkah itu benar-benar alasannya? Tidak, sebenarnya dia telah membiarkan Cheong Myeon pergi agar dia bisa menjalani kehidupan yang diinginkannya.

Bagus sekali, Soma. Kalau keadaan terus seperti ini, Cheong Myeon akan hidup sengsara, tidak akan pernah mencapai pangkat Demon Supreme.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Ya. Sungguh, kau melakukannya dengan baik.”

“Sekarang setelah mendengar pujian seperti itu, kurasa aku tidak akan bisa memotong lengannya di masa depan.”

Mata di balik topengnya tersenyum. Setidaknya dalam hubungan kami, dia bukanlah Iblis Jahat yang Tersenyum, melainkan hanya Soma.

“Kudengar kau diusir bersama Raja Iblis Tinju.”

“Aku pergi untuk bersantai namun akhirnya kembali sebagai murid Raja Iblis Tinju.”

Saat mendengar kabar aku menjadi murid Dan Woo-gang, Iblis Tersenyum Jahat tiba-tiba melompat dari tempat duduknya.

“Kamu harus bisa bertarung lebih baik sekarang!”

Soma tidak peduli apakah guruku adalah Raja Iblis Tinju atau bukan. Dia hanya senang karena aku telah tumbuh lebih kuat.

“Ya, aku menjadi sedikit lebih kuat!”

Iblis Jahat yang Tersenyum adalah orang yang paling membuatku merasa nyaman untuk mengatakan hal ini. Sama seperti ayahku dan Raja Iblis Tinju yang menghabiskan waktu bersama di masa muda mereka, hubunganku dengan Soma juga sama.

“Soma, aku punya permintaan.”

Jantungku berdebar kencang. Bagaimana Iblis Tersenyum Jahat akan menanggapi permintaanku?

“Aku ingin membunuh Yaryuhan dari Aliansi Tidak Ortodoks. Untuk itu, aku butuh izin ayahku. Tolong yakinkan dia untukku.”

Soma menjawab tanpa ragu.

“Tentu saja.”

Dia tidak bertanya apa pun. Dia tidak bertanya mengapa saya harus membunuhnya atau bagaimana saya berencana melakukannya.

Kenyataan bahwa dia mau mendengarkan permintaan apa pun yang saya sampaikan, membuat saya sangat tersentuh.

Satu-satunya orang di dunia ini yang akan mengabulkan permintaanku hanya karena itu memang permintaanku.

Saya gembira. Sudah lama sekali saya tidak merasakan kegembiraan yang murni seperti ini. Tiba-tiba saya merasa ingin melompat-lompat kegirangan.

“Terima kasih banyak.”

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Meskipun aku mengerti mengapa Demon Supremes yang lain menolak, pasti ada sedikit kekecewaan yang tersisa di hatiku. Mengingat betapa bahagianya aku sekarang, itu sudah jelas.

Aku tidak menyangka dia akan menerima permintaanku semudah itu.

Aku hampir saja mengungkapkan pikiran ini, tetapi kutahan. Entah mengapa, rasanya tidak ada kata yang dapat sepenuhnya mengungkapkan rasa terima kasihku kepadanya.

Sebaliknya, aku mengungkapkan rasa terima kasihku dengan cara lain.

“Jika aku mendapat izin untuk ini, tolong bantu aku saat waktunya tiba.”

Soma, ayo. Ayo dan bertarung dengan hebat sekali lagi. Hanya itu yang bisa kuberikan padamu. Dan… terima kasih, sungguh.

Setan Jahat Tersenyum tersenyum hangat saat ia melihat gairah di mataku.

“Baiklah.”

Dan semakin berbahaya pertempuran kami, semakin darahnya mendidih.

“Jadi, siapa lagi yang setuju untuk membantu?”

“Satu-satunya orang yang dengan tegas berjanji untuk membujuk ayahku adalah kamu, Soma.”

“Apakah aku yang pertama?”

“Ya, Soma, kamu yang pertama.”

Baik Blood Heaven Blade Demon maupun Fist Demon King belum secara tegas setuju untuk membujuk ayahku. Namun, Gu Cheonpa akan maju, dan Dan Woo-gang juga akan maju. Untuk saat ini, ada tiga Demon Supremes yang pasti akan membantu.

“Saya merasa baik tanpa alasan.”

“Terima kasih sudah menjadi yang pertama bagiku.”

Aku menatap garis panjang yang tergambar di dinding seberang. Pandangan Soma mengikuti pandanganku.

Saya berharap tembok itu tetap di sana untuk waktu yang lama.

Aku tidak mengatakannya dengan lantang. Aku tahu dia merasakan hal yang sama meski tanpa kata-kata.

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Suatu hari nanti, saat aku menjadi Iblis Surgawi, aku berencana mengambil tembok itu dan menggantungnya di Paviliun Iblis Surgawi.

* * *

Saat aku pergi mencari Raja Iblis Tinju, dia tengah berdiri di dasar tebing.

Aku berdiri di sampingnya.

Saya bertanya-tanya apakah tebing itu tampak berbeda baginya sekarang setelah dia kembali dari perjalanannya.

“Iblis Jahat Tersenyum telah setuju untuk membelaku.”

Dan Woo-gang menoleh ke arahku dengan ekspresi terkejut.

“Soma, orang itu?”

Tampaknya ia tak menyangka bahwa orang itu tak lain adalah Iblis Tersenyum Jahat.

“Apakah kalian berdua dekat?”

“Kami adalah.”

“Dia bukan orang yang mudah didekati.”

“Baiklah, kalau begitu, apakah Guru lebih mudah didekati?”

Saya meneruskan sambil menatap ke arah tebing.

“Lagipula, kau adalah seseorang yang mencoba merobohkan seluruh tebing ini dalam satu pukulan.”

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Pandangan Raja Iblis Tinju mengikuti pandanganku ke arah tebing. Namun, tembok yang kami lihat bukanlah tebing ini; melainkan sesuatu yang lebih tinggi dan lebih kokoh.

“Pemimpin Sekte tidak akan mengizinkan ini. Mungkin penting bagimu untuk menyelamatkan anak-anak muda itu, tetapi bagi Pemimpin Sekte, itu tidak berarti apa-apa. Sejujurnya, itu sama bagiku, dan mungkin juga sama bagi Demon Supremes lainnya.”

Saya memahami ayah saya dan Demon Supremes. Mereka adalah orang-orang seperti itu sejak awal. Bahkan perubahan yang saya lihat pada mereka sekarang begitu signifikan sehingga mereka mungkin menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Tetap saja, saya berjuang untuk perubahan karena saya percaya bahwa jika kita berubah, seni bela diri kita akan berubah, dan nasib kita juga akan berubah. Jika kita membiarkan semuanya berlalu begitu saja, seperti yang terjadi di kehidupan sebelumnya…

Kalau aku menjalani hidup di mana aku membiarkan semuanya berlalu begitu saja karena itu tidak penting bagiku, karena itu tidak ada hubungannya denganku, seperti yang kulakukan sebelum aku mengalami kemunduran… Aku punya firasat bahwa aku akan sekali lagi tersapu oleh Hwa Moogi, yang muncul seperti takdir.

Guru, sama seperti Anda tidak akan mampu meruntuhkan tebing ini kecuali Anda berubah, hal yang sama berlaku di sini.

“Seperti yang kita bahas di pegunungan bersalju, Pemimpin Sekte bermimpi menyatukan dunia persilatan. Jika kau membunuh Yaryuhan, itu akan menciptakan variabel dalam skema besar yang dibayangkan Pemimpin Sekte. Pemimpin Sekte tidak akan membiarkan itu terjadi dengan mudah.”

“Kalau begitu, aku harus membuat lebih banyak variabel lagi. Aku bertekad untuk menghentikan impian Ayah untuk menyatukan dunia persilatan dengan segala cara.”

Aku bertekad, namun Raja Iblis Tinju mengamati kekeraskepalaanku dalam diam.

“Maukah Anda membujuk Ayah untukku, Guru?”

Raja Iblis Tinju itu merenung sejenak. Bukannya dia ingin bertengkar dengan Ayah; faktanya, sebagai Raja Iblis Tinju, keengganan itu mungkin lebih kuat daripada kebanyakan orang.

Akhirnya, Dan Woo-geng mengangguk.

“Baiklah.”

“Terima kasih, Guru.”

Itulah sebabnya aku mengangkatmu sebagai majikanku. Karena kau lelaki yang pantang menyerah, bahkan saat sulit.

Meskipun aku belum menerima tanggapan dari Blood Heaven Blade Demon, aku tidak akan kembali untuk bertanya lagi. Aku yakin dia akan membantuku.

Dan keyakinanku benar. Orang pertama yang menemui ayahku adalah Gu Cheonpa.

* * *

Sang Iblis Pedang Langit Darah, yang berjalan di Jalan Darah, berhenti di bawah tangga agung.

“Sudah lama.”

Atas sapaan sopan dari Blade Demon, Heavenly Demon Geom Woojin menanggapi dengan tenang.

“Apakah kamu yang membuka babak pertama?”

Geom Woojin sudah punya firasat kenapa Gu Cheonpa ada di sana.

“Pilihan apa yang saya miliki? Ketika seorang muda ingin mencapai sesuatu yang hebat, bahkan orang tua pun harus membantu.”

“Ketika seorang anak muda dengan gegabah mencoba membuat masalah, bukankah tugas kita sebagai orang yang lebih tua untuk menghentikannya?”

“Benar sekali. Kalau dipikir-pikir lagi saat kita masih muda, itu adalah masa-masa yang nekat. Tapi sekali lagi, bukankah itu juga masa-masa yang paling penuh gairah?”

“Apakah kamu mengatakan tidak ada gairah sekarang?”

“Jika sisa-sisa api yang tersisa dihitung sebagai gairah, maka ya, masih ada.”

Meski pembicaraannya tenang, ketegangan di Paviliun Setan Surgawi terlihat jelas.

Geom Woojin berdiri dari tangga besar dan perlahan menuruni tangga.

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan?”

“Boleh juga.”

Geom Woojin berjalan bersama Gu Cheonpa di sepanjang Jalan Darah, keluar dari Paviliun Iblis Surgawi. Keduanya berjalan bersama di halaman depan paviliun.

“Dia bertanya padaku tepat di tengah lapangan latihan utama. Meminta izin untuk membunuh Yaryuhan. Itu bahkan bukan permintaan; itu adalah pernyataan.”

Iblis Pedang Langit Darah bertanya dengan nada yang sedikit lebih santai.

“Bukankah anakmu sendiri adalah musuh yang sebenarnya?”

Senyum tipis muncul di bibir Geom Woojin, sesuatu yang tidak akan pernah terlihat dengan Geom Mugeuk.

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

“Anda harus mengalaminya sendiri. Sayang sekali.”

“Yah, itu satu-satunya aspek yang membuatku lebih bahagia daripada dirimu, Pemimpin Sekte. Jangan bercanda tentang hal itu, bahkan dalam candaan.”

Ada saat ketika mereka berdua berbicara lebih nyaman dari ini. Jika mereka tahu betapa cepatnya waktu akan berlalu, Blood Heaven Blade Demon mengira dia mungkin akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan Pemimpin Sekte. Dia merasa sedikit menyesal. Apa yang telah mereka lakukan dengan semua waktu itu?

“Aku tidak menyangka kau, dari semua Demon Supremes, akan terlibat begitu dalam dengannya. Apa yang kau lihat dalam dirinya yang membuatmu jatuh cinta padanya seperti ini?”

“Saya sudah memikirkannya berkali-kali, tetapi saya hanya bisa memberi Anda satu jawaban. Putra Anda memiliki pesona yang aneh.”

“Pesona yang aneh, ya.”

Kali ini, Gu Cheonpa yang berbicara.

“Tidakkah kau merasakannya? Aku yakin kau pasti merasakannya, Pemimpin Sekte.”

“Saya hanya menyebutnya sentimen murahan yang cocok untuk kematian.”

Geom Woojin tidak menyebutkan bahwa apa yang disebutnya sentimen murahan itu baru-baru ini melunak menjadi pesona yang polos.

“Saya benar-benar terpikat oleh sentimen murahan itu.”

Senyum tipis juga muncul di bibir Blade Demon. Meskipun mereka bertemu untuk membicarakan masalah yang sensitif dan serius, percakapan yang jarang terjadi itu merupakan perubahan yang menyenangkan.

“Pemimpin Sekte, mengapa kau tidak membiarkan dia menang kali ini saja?”

Mendengar saran yang dilontarkan dengan lembut, Geom Woojin menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Jika Bih Sa-in naik ke posisi Pemimpin Aliansi Tidak Ortodoks di masa depan, Yaryuhan akan terus menjadi duri dalam daging Aliansi Tidak Ortodoks. Pemimpin Aliansi Tidak Ortodoks saat ini mungkin akan berhadapan dengan Yaryuhan sebelum dia meninggal. Tidak perlu bagi kita untuk menjadi orang yang melenyapkannya.”

“Sebagai balasannya, Bih Sa-in akan sangat berterima kasih kepada Tuan Muda atas kejadian ini. Ada banyak hal yang bisa didapatkan dan juga banyak hal yang bisa hilang.”

“Mereka yang berasal dari Aliansi Tidak Ortodoks adalah ras yang mengingat dendam, bukan kebaikan.”

“Tetapi Tuan Muda akan mengingatnya. Dia akan tahu bahwa ayahnya telah memberikan konsesi yang signifikan kepadanya.”

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Geom Woojin, dengan kedua tangan tergenggam di belakang punggungnya, mengamati dengan diam halaman Sekte Dewa Iblis Surgawi. Pedang Iblis tidak mendesak lebih jauh. Dia telah mengatakan semua yang ingin dia katakan.

Tepat pada saat itu, seseorang mendekat.

Itu adalah Raja Iblis Tinju, yang sedang menuju ke Paviliun Iblis Surgawi.

“Berencana untuk mengadakan pertarungan antar juara?”

Mendengar lelucon Geom Woojin, Gu Cheonpa terkekeh dan menanggapi.

“Aku penasaran kenapa kepalan tanganmu yang besar itu memutuskan untuk ikut bergabung.”

Sementara itu, Dan Woo-gang menghubungi mereka.

“Saya harap kamu baik-baik saja.”

Setelah menyapa Geom Woojin dengan hormat, Raja Iblis Tinju juga menyapa Iblis Pedang.

“Kamu datang lebih dulu.”

“Kupikir kau juga akan ikut. Ngomong-ngomong, selamat telah menjadikan Tuan Muda sebagai muridmu.”

Mendengar itu, Geom Woojin menyela.

“Apakah itu sesuatu yang pantas diberi selamat? Kedengarannya lebih seperti sesuatu yang pantas disesali.” 1

Tatapan Geom Woojin bertautan dengan tatapan Raja Iblis Tinju di udara. Ada kepercayaan mendalam di antara mereka yang hanya mereka yang bisa mengerti, membuat pertemuan ini menjadi tantangan bagi Raja Iblis Tinju. Untungnya, kehadiran Gu Cheonpa membuat suasana tidak menjadi terlalu serius.

“Saya bisa menebak mengapa Anda datang. Mari kita coba menggabungkan usaha kita.”

“Saya tidak yakin apakah bergabung adalah pilihan yang bijaksana. Lagi pula, semakin kuat lawan, semakin kuat pula dia.”

Geom Woojin menatap Raja Iblis Tinju dengan ekspresi yang berkata, “Kamu, dari semua orang, seharusnya tahu itu!” dan bertanya.

“Apa yang membuatmu jatuh cinta pada anak itu?”

“Mungkin aku sudah gila karena bermalas-malasan untuk pertama kalinya dalam hidupku.”

Geom Woojin tidak puas dengan jawaban itu.

“Katakan padaku alasan sebenarnya.”

Dan Woo-gang terdiam sejenak sebelum mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Itu adalah jawaban yang tidak terduga.

“Kurasa aku kesepian selama ini.”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Geom Woojin dan Blood Heaven Blade Demon sama-sama terkejut. Mereka tidak pernah menyangka bahwa kata ‘kesepian’ akan keluar dari mulut Raja Iblis Tinju.

“Dalam perjalanan ke sini, kami terlibat adu kecepatan kaki. Dia begitu cepat sehingga saya tidak bisa mengimbanginya. Saat saya berjalan sendiri, tahukah Anda apa yang saya rasakan? Saya merasa bosan. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya merasakan kebosanan.”

Raja Iblis Tinju memandang Geom Woojin dan menambahkan.

“Dan mungkin itulah alasan mengapa aku jatuh cinta padanya.”

Tatapan Dan Woo-gang dan Geom Woojin saling bertautan di udara. Raja Iblis Tinju dengan hati-hati mengungkapkan sesuatu yang telah direnungkannya sepanjang perjalanan ke sana.

“Dia murid pertamaku, dan sebagai gurunya, aku ingin membantunya, jadi aku telah melampaui batas. Aku minta maaf, Pemimpin Sekte.”

Raja Iblis Tinju membungkuk dalam-dalam untuk meminta maaf. Mengingat kesetiaannya yang tak tertandingi kepada Iblis Surgawi, jauh melampaui Iblis Tertinggi lainnya, Geom Woojin tidak menegurnya.

Tepat pada saat itu, pandangan Geom Woojin beralih melewati bahu Raja Iblis Tinju.

“Aku bisa mengerti kalian berdua, tapi orang itu di luar pemahamanku.”

Seorang pria berjalan ke arah mereka. Mengenakan topeng putih, dia tidak lain adalah Iblis Tersenyum Jahat.

Setelah memberi salam hormat kepada Iblis Surgawi, Soma juga bertukar salam dengan Iblis Pedang Langit Darah dan Raja Iblis Tinju.

Lalu dia mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“Aku yang pertama, tapi sepertinya giliranku dipotong oleh kalian berdua.”

Bukan saja mengherankan bahwa dia ikut bergabung, tetapi dia bahkan menjadikannya sebuah lelucon?

Gu Cheonpa, mewakili perasaan ketiga orang yang sudah hadir di sana, angkat bicara.

“Sepertinya terlibat dengan Tuan Muda membuat semua orang gila.”

Geom Woojin menoleh ke arah Iblis Tersenyum Jahat dan bertanya.

“Lalu apa yang membuatmu terjatuh?”

Pada saat itu, Soma teringat saat ia mengangkat topengnya yang terlepas. Itu saja.

Jika orang lain bertanya, dia tidak akan menjawab, tetapi karena Geom Woojin, dia menjawab.

“Tuan Muda adalah seseorang yang tahu sopan santun.”

𝗲𝐧𝘂m𝗮.i𝐝

Kata-katanya membuat Geom Woojin, Blood Heaven Blade Demon dan Fist Demon King tercengang. Gagasan tentang ‘sopan santun’ keluar dari mulut Evil Smiling Demon? Kapan dia pernah peduli dengan hal-hal seperti itu?

Ketiganya dapat merasakannya: ‘kesopanan’ yang dibicarakan Soma bukanlah tentang tata krama biasa. Itu mengandung makna yang lebih dalam dan lebih mendasar—kesopanan terhadap seseorang.

“Tuan Muda telah menunjukkan kesopanan kepada saya, dan saya bermaksud untuk membalasnya dengan baik.”

Iblis Tersenyum Jahat itu berbalik, melepas topengnya, dan menggantinya dengan topeng baru yang dibawanya. Ia perlahan berbalik.

Ini bukan topeng putih polos yang pernah dikenakannya sebelumnya. Itu adalah topeng mengerikan dengan wajah iblis yang menyeringai. Matanya, dicat merah tua, panjang dan miring seperti hantu, dan mulutnya yang berwarna merah darah menjulur ke atas hingga ke telinga dengan senyum mengerikan. Ini adalah Topeng Hantu Abadi, topeng yang dikenakan Iblis Tersenyum Jahat saat menuju pertempuran.

“Tolong kabulkan permintaan Geom Mugeuk.”

Soma datang ke sini dengan pola pikir untuk berperang. Dia siap menghadapi kemarahan Iblis Surgawi dan bersedia kehilangan dukungan. Dia datang hari ini dengan sepenuhnya siap menghadapi kematian. 2

Seolah mengatakan inilah yang dibutuhkan untuk membujuk Pemimpin Sekte, mata di balik topeng bersinar lebih intens dari sebelumnya.

“Ini permintaan pertama dan terakhirku.”

1 : Aduh aduh aduh XDXDXD

2 : Itulah kesetiaan yang murni, di sini.