Chapter 205

< Bab 205: Tolong Beri Saya Izin >

Gowol sibuk bekerja di kamarnya. Ia sedang menyusun rencana anggaran untuk mengalokasikan dana yang diperoleh melalui Utang Ilahi. Menghitung, mengatur, merencanakan—tidak peduli seberapa keras ia bekerja, tugas-tugas itu tampak tak ada habisnya.

Pada saat itu, seseorang yang selalu membuat kesulitan yang berulang menjadi sedikit tidak terlalu membebani bergegas masuk.

“Geom Mugeuk dan Dan Woo-gang akan kembali ke sekte.”

Mendengar perkataan mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi, kuas di tangan Gowol berhenti sejenak sebelum melanjutkan gerakannya.

“Kapan?”

“Sepertinya mereka akan pergi sekarang juga.”

Jeong Dae memperhatikan Gowol melanjutkan pekerjaannya dan bertanya, “Apakah kamu tidak akan merindukan kepergian Tuan Muda?”

“Merindukannya? Dia orang yang sibuk. Kalau sudah waktunya pergi, dia harus pergi.”

“Aku akan pergi bersama mereka.”

Gowol tetap fokus pada pekerjaannya.

“Serius, mereka benar-benar pergi! Ini bukan lelucon!”

“Jika kamu pergi, aku akan kembali juga.”

Itu hanya keluhan kecil karena terlalu asyik bekerja, tetapi reaksi Gowol sungguh tak terduga. Dia serius ingin kembali bersama mereka.

“Benar-benar?”

“Ya. Kalau temanku ikut, aku juga ikut. Aku tidak akan melakukannya sendirian.”

Senyum mengembang di bibir mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi.

en𝘂ma.𝗶𝐝

“Meskipun hanya sekadar omongan, rasanya menyenangkan mendengarnya. Lagipula, kamu harus menyelesaikan pekerjaan ini.”

“Aku bilang padamu, ayo pergi.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah pergi dan kembali.”

Hanya dengan satu kata dari Gowol, Jeong Dae merasa seolah-olah dia telah terbang jauh ke Heavenly Demon Divine Cult dan kembali.

“Dan akan kacau jika kita kembali sekarang.”

“Mengapa?”

“Tuan Muda berencana membunuh orang kedua yang memegang komando Aliansi Tidak Ortodoks.”

Gowol tersentak. Dari semua berita yang dibawa temannya ke ruangan itu, ini adalah yang paling mengejutkan.

“Yaryuhan?”

“Ya, bajingan itu!”

Mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi tahu tentang Yaryuhan. Mereka bahkan pernah bertemu di masa lalu.

“Betapapun hebatnya Tuan Muda, orang itu tidak akan mudah dikalahkan.”

Gowol belum pernah bertemu langsung dengannya, tetapi bahkan melalui rumor belaka, ia tahu Yaryuhan bukanlah lawan yang mudah. ​​Namun, itu bukanlah masalah utamanya.

“Pokoknya, Pemimpin Sekte tidak akan pernah menyetujuinya.”

Jeong Dae teringat apa yang dikatakan Geom Mugeuk sebelumnya, tentang Jalan Iblisnya dan pendiriannya terhadap kejahatan.

“Jika Tuan Muda menjadi Iblis Surgawi… banyak hal akan berubah.”

Gowol menghentikan sapuan kuasnya sejenak dan berbicara.

“Bukankah banyak hal sudah berubah?”

Dan mereka berada tepat di pusat perubahan itu.

Saat itu, Geom Mugeuk memasuki ruangan.

“Sepertinya semua orang sudah diberi tahu bahwa aku dan Raja Iblis Tinju akan pergi. Kita harus segera berangkat.”

“Perjalanan yang aman.”

“Sekali lagi, aku meninggalkanmu untuk melakukan semua kerja keras.”

“Saya hampir menyelesaikan tugas. Saya akan menyelesaikannya dengan baik dan kembali.”

“Bagaimana dengan dananya?”

“Kita harus bisa menyelesaikan semuanya dengan semua uang yang terkumpul dari Utang Ilahi.”

“Bagus sekali. Mari kita tetap berhubungan lewat surat.”

“Ya. Mohon jaga diri, Tuan Muda. Oh, dan Anda dapat menggunakan jaringan informasi di wilayah yang telah selesai kapan saja.”

Mendengar hal ini saja sudah membuat Geom Mugeuk merasa tenang. Dengan gabungan Paviliun Komunikasi Surgawi dan jaringan informasi Gowol, Geom Mugeuk akan memiliki akses ke informasi tercepat dan terlengkap di dunia persilatan.

“Apakah Anda sudah memikirkan nama untuk organisasi informasi ini?”

“Tuan Muda, sebutkan saja.”

en𝘂ma.𝗶𝐝

“Saya ingin menamainya ‘Hidden Moon’ (Eunwol), seperti nama Anda. Bagaimana kedengarannya?”

Mata Gowol bergetar. Ia berterima kasih atas sikap Geom Mugeuk yang memasukkan namanya ke dalam organisasi.

“Saya sangat menyukainya. Terima kasih atas pertimbangannya.”

“Sayalah yang seharusnya berterima kasih. Saya minta maaf karena telah mempercayakan tugas yang sulit ini kepada Anda sejak awal.”

“Saya bersyukur Anda mempercayakan tanggung jawab penting ini kepada saya sejak awal.”

Sementara Geom Mugeuk dan Gowol mengucapkan selamat tinggal, Jeong Dae dan Dan Woo-gang juga bertukar salam perpisahan singkat.

Mantan Pemimpin Sekte Angin Surgawi menjadi orang pertama yang menyapa Raja Iblis Tinju.

“Senang bertemu denganmu kali ini.”

“Saya tidak menyadari bahwa Anda begitu berdedikasi pada murid saya. Terima kasih.”

Sebenarnya, mantan Pemimpin Sekte itu tidak memiliki hubungan dekat dengan salah satu Demon Supremes. Satu-satunya orang yang dekat dengannya adalah Demonic Buddha, tetapi hubungan itu sudah memburuk.

Meskipun ada kesempatan untuk menjadi lebih dekat dengan Raja Iblis Tinju kali ini, mereka akhirnya menahan diri dan tidak terlibat dalam percakapan yang mendalam.

“Mari kita minum bersama saat ada kesempatan lain.”

Dan Woo-gang sungguh-sungguh bersungguh-sungguh.

“Hei, Tuan Muda. Pastikan Anda meminta izin untuk saya.”

Ini juga tulus.

* * *

Aku berlari di samping Raja Iblis Tinju menggunakan Langkah Cahaya Bintang

Dalam perjalanan ke sini, kami berjalan santai dan santai, tetapi dalam perjalanan pulang, kami melaju dengan kecepatan yang hampir menakutkan.

Kami berlari tanpa henti hingga hari mulai gelap. Jarak yang kami tempuh selama beberapa hari dalam perjalanan ke sini, hanya ditempuh dalam waktu setengah hari dalam perjalanan pulang.

“Mari kita berkemah di sini untuk malam ini. Silakan duduk sebentar.”

Dengan tangan terampil, saya menyiapkan lingkungan sekitar. Saya menebarkan beberapa daun untuk membuat tempat bagi Dan Woo-gang agar dapat duduk dengan nyaman.

Aku berterima kasih padanya. Aku tidak pernah membayangkan dia akan mengizinkan misi ini. Mengingat hubungannya dengan ayahku, dia adalah Demon Supreme yang kuduga akan paling menentangnya, namun dia telah memprioritaskan hubungannya denganku.

Saat Raja Iblis Tinju menutup matanya dan memulai meditasi dan latihan pernapasannya, saya menyalakan api di depannya.

Aku memburu beberapa mangsa dan memasaknya. Sebelum kami pergi, aku mampir ke sebuah penginapan untuk membeli beberapa rempah-rempah yang dibutuhkan untuk memasak, jadi aku bisa menyajikannya makanan yang cukup lezat.

“Kamu bahkan membawa rempah-rempah?”

“Tentu saja. Itu hal terpenting saat bepergian jauh. Bagaimana rasanya?”

“Enak sekali.”

“Apakah kamu tahu siapa yang membuat resep bumbu ini?”

“Rasanya seperti yang biasa dibuat oleh Pemimpin Sekte.”

Saya terkejut mendengar kata-katanya.

“Kamu sudah mencoba masakan ayahku?”

“Dulu saya pernah mengalaminya sekali atau dua kali. Dulu, Pemimpin Sekte dan saya sering bepergian bersama. Kami sering bertengkar saat itu.”

Saya berhenti sejenak untuk membayangkan ayah saya dan Dan Woo-gang.

Dua pria, Iblis Surgawi dan Raja Iblis Tinju.

Aku membayangkan ayahku di masa mudanya, dengan Raja Iblis Tinju muda di sisinya. Anak laki-laki yang biasa bertarung di arena tumbuh menjadi Raja Iblis Tinju, dan pemuda yang memilihnya menjadi Iblis Surgawi.

Saya membayangkan dua pria yang paling tabah dan tangguh, prajurit paling ganas di dunia persilatan, menjelajahi negeri bersama. Mereka tidak takut pada siapa pun dan tidak tunduk pada siapa pun.

Sama seperti aku bertarung melawan Iblis Tersenyum Jahat melawan musuh-musuh kami, mereka pasti mengandalkan satu sama lain saat bertarung.

Dan pada malam hari, mereka akan menyalakan api unggun, berbagi minuman dan daging, dan hanya berbicara sedikit.

Mungkin selama perjalanan berkemah ini, Raja Iblis Tinju sedang mengenang masa mudanya bersama ayahku.

“Aku juga membawa minuman keras.”

Aku mengeluarkan minuman keras yang telah kubungkus dan menuangkannya ke dalam gelas.

Berbagi minuman di dekat api unggun dengan Raja Iblis Tinju mempunyai daya tarik tersendiri.

“Itu selalu lebih penting ketika Anda dalam perjalanan pulang dari suatu perjalanan.”

“Mengapa demikian?”

“Tahukah Anda kapan sebuah perjalanan benar-benar berakhir? Saat itulah Anda membuka pintu kamar, berseru, ‘Ah! Akhirnya, aku kembali!’, dan melemparkan diri ke tempat tidur. Saat ini, kita sedang berlomba menuju momen terakhir itu. Itu bahkan lebih penting daripada kegembiraan saat memulai perjalanan.”

en𝘂ma.𝗶𝐝

Raja Iblis Tinju menatapku dengan ekspresi penasaran.

“Bagaimana kamu tahu banyak tentang itu?”

Kehidupan masa laluku adalah serangkaian perjalanan tanpa akhir. Dan aku tidak pernah punya ruang untuk kembali.

Saat itu, ‘kamar’ saya adalah halaman rumah Seo Gong. Saya ingat sempat merasa lega saat melihat wajahnya yang terkejut saat saya membawa kembali materi untuk Teknik Regresi Hebat, sambil berpikir, ‘Ah! Saya berhasil!’

“Perjalanan bersamamu, Guru, sungguh luar biasa.”

Aku merasakan hubungan dengan pria yang teguh dan pendiam ini. Meskipun aku mungkin tampak banyak bicara, nakal, tertawa, dan mengobrol sekarang, sebenarnya, aku dulu sangat mirip dengan Raja Iblis Tinju.

“Ngomong-ngomong, saat kita kembali, kamu harus mulai mengurangi waktu yang kamu habiskan untuk melatih Red Fists.”

Raja Iblis Tinju, yang tampaknya sedang mempertimbangkan hal ini, bertanya secara spesifik kepadaku, “Haruskah aku menghadiri satu sesi saja sehari? Hari ini Tinju Putih, besok Tinju Biru, seperti itu.”

“Tidak. Jika Anda melakukan itu, Anda akan menemui mereka setiap hari, bukan? Sebaliknya, pertahankan jadwal Anda yang biasa untuk menghadiri keempat sesi dalam sehari, tetapi lakukan hanya sekali setiap lima hari.”

“Setiap lima hari?”

“Empat hari sisanya, lakukan apa pun yang Anda inginkan, Tuan. Itu sepenuhnya waktu Anda.”

“Bagaimana dengan Kelompok Pelatihan Tengah Malam?”

“Hadirlah jika kau menginginkannya. Jika kau lebih suka beristirahat, beristirahatlah.”

Dan Woo-gang mengangguk. Perjalanan santai ini telah mengubah hidupnya, dan saya ingin tahu perubahan apa yang akan terjadi.

Saat fajar menyingsing, kami berlari dan berlari lagi. Kami terus berlari, dan saat energi internal kami melemah, kami akan duduk bersama dan bermeditasi untuk memulihkannya.

Tanpa ragu-ragu, kami berlari cepat kembali ke Cult.

* * *

Ketika aku kembali ke Kultus Iblis Surgawi, ayahku berada di Bengkel Besi.

Bengkel Besi milik Kultus itu memiliki skala yang paling besar di dunia persilatan.

Di dalam bengkel besar itu, ratusan pria bertelanjang dada tengah melebur logam dan memalu baja.

Panas yang menyengat, bau keringat, dan aroma besi memenuhi udara.

Dentang! Bang! Dentang!

Saya selalu merasa suara logam yang dipalu cukup menyenangkan. Intensitas berbahaya dari benturan pedang tertanam dalam suara-suara itu, membuatnya selalu terasa berapi-api bagi saya.

Lelaki yang menatapku mengangguk sebagai tanda salam, dan aku membalas anggukan mereka sambil berjalan lewat.

Di kejauhan, aku melihat ayahku. Bahkan di tempat yang penuh sesak dengan orang, kehadirannya terlihat jelas. Dalam pemandangan di mana semuanya tampak hitam dan putih, hanya dia yang terlihat seperti titik merah terang.

en𝘂ma.𝗶𝐝

Dia bersama Gwak Bangju, kepala bengkel, yang juga dikenal sebagai Pandai Besi Ilahi. Gwak Bangju sedang menunjukkan pedang yang baru dibuat kepada ayah saya. Setiap kali dia membuat senjata baru, dia akan selalu meminta pendapat ayah saya sebelum memproduksinya secara massal.

Mereka berdua begitu asyik mengamati pedang itu dan mendiskusikannya sehingga aku memutuskan untuk menunggu agak jauh.

Di sinilah pendekar pedang terhebat di dunia dan pandai besi terbaik, bertukar pikiran. Mungkinkah ada adegan yang lebih mengharukan di Bengkel Besi ini?

Setelah desain pedang baru disetujui, pedang itu akan diproduksi massal, menggantikan senjata milik seniman bela diri sekte tersebut. Bengkel Besi biasanya menyempurnakan pedang tersebut setiap lima tahun atau, paling lama, setiap sepuluh tahun.

Pedang-pedang yang telah ditingkatkan ini dibagikan kepada semua seniman bela diri dalam sekte tersebut. Meskipun setiap orang dapat memilih untuk menggunakan pedang lain sesuai keinginan mereka, sebagian besar seniman bela diri sekte tersebut lebih menyukai pedang yang dibuat oleh Bengkel Besi, mengingat kualitasnya yang unggul.

Tepat saat itu, ayahku menoleh ke arahku. Pandangan kami bertemu. “Kau sudah kembali?” “Ya, sudah.” Pertukaran pandangan yang singkat, sederhana, tetapi mengharukan.

Saya menyapa ayah saya dengan keras dan jelas.

“Apakah kamu baik-baik saja? Aku baru saja kembali setelah menyelesaikan tugasku di Central Plains.”

Lalu ayahku bicara padaku.

“Tugas penting? Kudengar kau bermalas-malasan dengan Raja Iblis Tinju.”

“Saya tidak tahu siapa yang menyebarkan rumor memalukan seperti itu.”

Tentu saja, itu aku. Setiap kali aku berangkat ke Central Plains, aku memastikan untuk melaporkan aktivitasku secara berkala melalui Heavenly Communication Pavilion. Dengan bekerja sama seperti ini, aku dapat memastikan mereka akan membantuku dengan antusias saat aku membutuhkannya nanti.

Gwak Bangju menatap kami dengan ekspresi sedikit terkejut. Pasti tidak terduga baginya melihat ayahku dan aku mengobrol santai seperti itu.

“Kemarilah dan lihatlah pedang baru itu.”

Aku mengamati pedang yang diberikan ayahku. Setelah memeriksanya dengan saksama, aku pun menceritakan hasil pengamatanku.

“Pedang ini terasa sedikit lebih ringan dari pedang sebelumnya. Dan panjangnya sedikit lebih panjang.”

Mata Gwak berbinar kagum atas penilaian langsungku.

“Perbedaannya memang halus, tapi Anda menyadarinya.”

“Tentu saja, Tetua. Aku sudah banyak berlatih dengan pedangmu.”

“Bagaimana menurutmu?”

“Sejujurnya, akhir-akhir ini aku lebih banyak menggunakan tinjuku daripada pedang, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa.”

Saya menepisnya sambil tertawa. Saya bisa saja memberikan masukan lebih banyak, tetapi apakah ada keperluan dengan kehadiran ayah saya?

Ayah saya kemudian berbagi pemikirannya dengan Gwak Bangju.

“Akan lebih baik jika sedikit lebih ringan. Panjangnya saat ini sudah sempurna.”

“Dimengerti, Pemimpin Sekte.”

Pikiran ayah saya selaras dengan pikiran saya, dan dia bahkan menunjukkan rincian yang belum saya pertimbangkan.

“Juga, kurangi sedikit tekstur pegangannya. Terasa lebih licin dari sebelumnya.”

“Dimengerti, Pemimpin Sekte.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Saya akan menghubungi Anda jika sudah selesai.”

Ayah saya meninggalkan Bengkel Besi, dan setelah berpamitan dengan Gwak Bangju, saya mengikutinya keluar. Orang-orang yang berdiri di sepanjang jalan ayah saya semua menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan membungkuk dalam-dalam. Rasa hormat dan takut mereka terhadap ayah saya sama kuatnya dengan api yang menyala-nyala yang mereka gunakan untuk bekerja.

“Kapan kamu sampai di sini?”

“Saya baru saja tiba.”

“Dan Raja Iblis Tinju?”

“Dia akan tiba sekitar lima menit lagi.”

“Kalian tidak datang bersama?”

“Dia mengusulkan perlombaan ringan di menit terakhir.”

Setelah jeda sejenak, saya berbicara kepada ayah saya.

“Ayah, aku sudah menjadi murid Raja Iblis Tinju.”

Langkah ayahku terhenti sejenak. Meskipun aku telah memberitahunya sebelumnya dan telah mendapat izinnya, aku tidak dapat menahan rasa gugup.

Aku bertanya-tanya apa yang ayahku rasakan mengenai hal ini.

Apakah dia tidak senang? Acuh tak acuh? Atau apakah dia pikir itu hal yang baik?

Seberapa keras pun saya mencoba memahami ayah saya, selalu sulit untuk memahami perasaannya yang sebenarnya. Meskipun situasi ini pasti berarti baginya, ia sama sekali tidak menunjukkan emosi apa pun.

“Bagaimana dengan teknik tinju?”

“Aku telah diajari hingga Teknik Keenam dari Tinju Asura Guntur.”

en𝘂ma.𝗶𝐝

“Sepertinya dia masih belum menyadari betapa nakalnya dirimu. Dia seharusnya mengukur kemampuanmu sebelum mengajarimu dua teknik terakhir.”

“Ayah, keributan yang tidak perlu seperti itulah yang menyebabkan seni bela diri hilang seiring waktu.”

Kami berjalan melintasi Grand Training Ground menuju Heavenly Demon Pavilion. Saat kami lewat, para anggota sekte membungkuk dalam-dalam kepada ayahku.

“Ayah, aku ingin meminta sesuatu. Ini sesuatu yang sangat penting.”

Kami berhenti di tengah-tengah Grand Training Ground. Aku ingin berbicara di sini, di tempat terbuka, bukan di dalam Heavenly Demon Pavilion. Masalah ini menyangkut urusan Central Plains, sesuatu di luar sekte kami.

“Saya ingin membunuh Yaryuhan dari Aliansi Tidak Ortodoks. Tolong beri saya izin.”

Ini mungkin saatnya ayahku memarahiku dengan kasar.

Akan tetapi, alih-alih memarahi, senyum sinis khasnya justru muncul di bibirnya.

“Sama sekali tidak!”

Dia tidak hanya berkata “tidak,” tetapi “sama sekali tidak.” Dengan penolakan tegas itu, dia berbalik dan mulai berjalan pergi.

“Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa saya akan berusaha keras untuk mendapatkan izin Anda mulai sekarang.”

Ayahku terus berjalan tanpa berkata apa-apa. Punggungnya menyampaikan segalanya: tidak peduli seberapa keras aku berusaha, dia tidak akan memberiku izin.

Aku telah menyatakan niatku kepadanya. Mulai sekarang, aku harus menemukan cara untuk membujuknya, apa pun yang terjadi. Mungkin mendapatkan persetujuannya akan lebih sulit daripada benar-benar membunuh Yaryuhan.

Bagaimana pun, saat aku melihat punggung ayahku saat ia berjalan menuju Paviliun Setan Surgawi, aku merasa seperti benar-benar kembali ke aliran sesat itu.

“Ah! Rumah memang yang terbaik!”

Aku telah kembali ke rumahku yang menyenangkan, di mana patung-patung iblis raksasa menghunus pedang dan parang di semua sisi.