Chapter 196

< Bab 196: Setiap Kali Anda Melihat Bekas Luka Itu >

Perahu yang membawa penumpang itu sedang menyeberangi sungai.

Raja Iblis Tinju dan aku berdiri di dek berangin, menatap sungai. Kami perlahan menjauh dari Kultus.

Beberapa orang merasa tidak nyaman dengan penyimpangan. Mereka khawatir—apakah akan terjadi sesuatu yang salah? Atau apakah kejadian ini akan mengubah hidupnya menjadi lebih buruk? Mungkinkah ini semua salahku?

Namun, saya tidak merasa risau dengan penyimpangan Dan Woo-gang. Apakah karena ketulusan yang ditunjukkannya dalam hidupnya? Atau mungkin, saya pikir ketulusan itu menekan sifat aslinya.

Itu dulu.

Suara dentuman lembut bergema.

Sebuah bola yang terbuat dari benang digulung ke kaki Raja Iblis Tinju.

Seorang anak kecil berlari menghampiri, tetapi berhenti, tampak takut pada sosok Raja Iblis Tinju yang menjulang tinggi. Ia mengambil bola itu dan menyerahkannya kepadaku.

“Silakan berikan langsung pada anak itu.”

“Apakah kamu ingin membuat anak itu menangis?”

“Dia tidak akan menangis.”

Raja Iblis Tinju menyodorkan bola itu kepada anak itu, namun anak itu ragu untuk mendekat, jadi ia menggelindingkan bola itu pelan-pelan ke arahnya.

Nak, hari ini kau menerima bola dari Unbeatable Fist Demon.

Anak itu mengambil bola, membungkuk, dan berlari kembali ke orang tuanya. Melihat anak itu, Dan Woo-gang tiba-tiba bertanya padaku.

“Kamu bilang kita akan pergi ke suatu tempat di mana aku akan bahagia?”

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

“Ya.”

“Dan bagaimana kamu tahu apa yang akan membuatku bahagia?”

“Bagaimana kalau kita bertaruh?”

“Taruhan macam apa?”

“Jika kamu menikmatinya, aku menang. Jika tidak, aku kalah.”

“Bagaimana jika aku bahagia namun mengatakan tidak?”

“Kau tidak akan melakukan hal itu, kan?”

“Jika ini taruhan, kita butuh taruhannya, bukan?”

“Kami akan mempertaruhkan harga diri kami.”

Sama halnya ketika kami melompat dari air terjun.

Raja Iblis Tinju menatapku dengan ekspresi aneh.

“Mengapa kamu menatapku seperti itu?”

“Apakah kamu tidak ingin bertaruh pada Teknik Ketiga?”

“Tentu saja aku melakukannya.”

“Lalu kenapa kamu tidak menyarankannya?” 1

“Aku memenangkan Tinju Pertama dan Teknik Kedua dengan mudah karena kau menunjukkan belas kasihan. Aku punya harga diri; aku tidak bisa melakukannya lagi.”

Itu adalah pernyataan yang tulus dan usaha untuk mendapatkan hatinya.

“Baiklah kalau begitu, mari kita bertaruh harga diri seorang pria!”

Aku mengulurkan tanganku padanya.

“Apa ini? Kau ingin bertarung?”

“Ketika seniman bela diri membuat janji, mereka saling beradu senjata, bukan? Sebagai praktisi seni bela diri, kita seharusnya beradu tinju.”

“Saya tidak beradu tinju dengan tangan bayi.”

Aku melirik tangan Raja Iblis Tinju dan kemudian ke tinjuku sendiri.

“Betapapun menyakitkannya bagiku, aku tidak dapat menyangkalnya.”

Dan Woo-gang membalikkan tubuhnya ke arah sungai.

Di kejauhan, matahari mulai terbenam di atas air.

“Tidak buruk.”

Itu adalah pertama kalinya dia menyatakan bahwa dia menyukai pemandangan. Raja Iblis Tinju sedang menatap ke arah sungai, sementara aku bersandar di pagar, menghadap matahari terbenam dengan punggungku menghadapnya.

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

“Kudengar kau sering bepergian di masa mudamu.”

“Saya tidak terikat pada aliran sesat itu.”

“Mereka bilang kamu sering pergi keluar dengan ayahku juga?”

“Apakah Pemimpin Sekte itu memberitahumu hal itu?”

Aku menjawab pelan, “Ya,” tetapi, sebenarnya, itu bukan sesuatu yang kudengar dari ayahku. Itu adalah informasi yang kutemukan saat menyelidiki Demon Supremes sebelum kemunduranku. Tempat yang kami tuju sekarang juga merupakan sesuatu yang kutemukan dengan cara itu.

“Apakah kamu masih sering bertemu Ayah akhir-akhir ini?”

“Sama sekali tidak. Bahkan di kedai itu, sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Apa yang salah? Hubungan tidak selalu hangat, bukan?”

“Itu benar.”

Aku membalikkan tubuhku. Matahari terbenam yang mewarnai Dan Woo-gang kini menyinari wajahku.

Dapatkah momen santai ini dikenang sebagai salah satu momen paling intens?

* * *

Dua hari kemudian, Geom Mugeuk dan Raja Iblis Tinju berjalan melalui pasar yang ramai dengan orang-orang. Jika tempat di mana Sekte Binatang terakhir kali berada adalah milik Aliansi Murim, daerah ini berada di bawah kendali Aliansi Tidak Biasa.

Saat mereka berjalan, ekspresi Dan Woo-gang berubah sedikit. Wajahnya menegang, dan terkadang, ia menunjukkan kilatan ketegangan.

Keduanya tiba di sebuah bangunan gudang kumuh di pinggiran daerah itu.

Geom Mugeuk menyerahkan sejumlah uang kepada orang yang menjaga pintu masuk. Setelah menerima uang, penjaga itu membawa mereka masuk. Ada lorong bawah tanah di antara tumpukan kargo.

Setelah menuruni tangga beberapa saat, mereka sampai di sebuah pintu besi besar. Begitu pintu itu terbuka, mereka disambar oleh hembusan angin panas dan gemuruh suara orang banyak.

Di tengahnya terdapat arena besar tempat dua pria bertelanjang dada saling bertarung dengan tangan kosong.

“Ini adalah arena pertarungan bawah tanah.” 2

Ada berbagai jenis arena bawah tanah di Central Plains. Beberapa menggunakan tenaga dalam, sementara yang lain menggunakan senjata. Dan kemudian ada tempat-tempat seperti ini, di mana pertarungannya murni, tidak melibatkan apa pun kecuali tinju—tidak ada tenaga dalam, tidak ada senjata.

“Anda cukup membayar tiket masuk dan menonton pertandingan, atau Anda dapat memasang taruhan untuk menentukan siapa pemenangnya. Kebanyakan orang datang terutama untuk bertaruh.”

“Bagaimana kamu menemukan tempat ini?”

“Saya sangat tertarik dengan semua hal yang berhubungan dengan seni bela diri. Karena ini adalah tempat di mana orang-orang bertarung hanya dengan tinju, saya pikir Anda mungkin akan menikmatinya, jadi saya membawa Anda ke sini.” 3

Ada getaran di mata Raja Iblis Tinju.

“Ada apa? Kamu tidak menyukainya?”

Kemudian, Dan Woo-gang mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Saat saya masih muda, saya dulunya adalah seorang petarung di sini.”

“Apa?”

Geom Mugeuk terkejut. Atau lebih tepatnya, dia berpura-pura terkejut. Lagipula, dia sudah tahu bahwa Raja Iblis Tinju berasal dari tempat ini.

“Di sini? Maksudmu tempat ini?”

“Ya, di sini.”

Kehidupan Dan Woo-gang juga tidak mulus.

“Lalu bagaimana akhirnya kau bergabung dengan Sekte itu?”

“Aku diintai oleh seseorang dari Sekte setelah mereka melihatku di sini.”

Bagian itu, bahkan Geom Mugeuk tidak tahu. Itu pasti terjadi sebelum Raja Iblis Tinju mulai mempelajari seni bela diri yang tepat, tetapi tetap saja, dengan potensi yang dimilikinya, bagaimana mungkin keahliannya tidak diketahui?

“Apakah kamu juga tak terkalahkan di sini?”

Menanggapi pertanyaan Geom Mugeuk, Raja Iblis Tinju membalas.

“Aku masih belum terkalahkan sampai sekarang, kan?”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak bisa menang melawan Pemimpin Sekte, aku juga tidak bisa mengalahkan para pemimpin Aliansi Murim atau Aliansi Tidak Biasa, kan? Aku tidak perlu menyebutkan banyak sekali master tersembunyi di luar sana. Bahkan dengan dirimu tepat di hadapanku, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa aku akan menang.”

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

“Aku hanya tangan bayi, ingat?”

“Pedang Setan Hitam di tangan bayi itu sungguh menakutkan.”

Geom Mugeuk tiba-tiba berpikir bahwa mungkin Raja Iblis Tinju tidak menyukai julukannya sebagai “Tak Terkalahkan.”

“Kau tak pernah tahu. Jika ini benar-benar pertarungan sampai mati, siapa tahu apa hasilnya? Kau bahkan mungkin bisa mengalahkan ayahku, bukan?”

Tatapan Dan Woo-gang kembali ke arena. Melihat seorang seniman bela diri dipukuli hingga hampir mati, dia berbicara.

“Jika aku melawan Pemimpin Sekte, seperti itulah jadinya. Bahkan jika Pemimpin Sekte tidak menghunus pedangnya.”

Geom Mugeuk mengangguk.

“Benar. Dia adalah tipe orang yang bahkan akan memukul anaknya sendiri seperti itu.”

Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Raja Iblis Tinju mengangguk dengan ekspresi serius.

Sebenarnya, Geom Mugeuk tidak tahu kenangan macam apa yang dimiliki Raja Iblis Tinju tentang tempat ini. Mungkin itu adalah kenangan yang dia benci, dan bisa jadi itu adalah tempat yang tidak ingin dia kunjungi lagi.

Namun, dia membawanya ke sini karena Raja Iblis Tinju telah menjadi dirinya yang sekarang. Dia telah bangkit dari dasar dunia tinju menuju puncaknya.

Tidakkah ia ingin kembali setidaknya sekali? Tidakkah ia ingin merasakan panas yang menyengat itu sekali lagi?

Geom Mugeuk dan Raja Iblis Tinju berdiri di antara kerumunan, menonton pertandingan.

Panasnya tempat ini begitu kuat sehingga bahkan dengan kehadiran Raja Iblis Tinju yang mengintimidasi di dekatnya, tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.

Geom Mugeuk menyadari bahwa orang-orang ini, yang tenggelam dalam kegembiraan, tidak hanya asyik dalam pertarungan—mereka juga terjebak dalam perjudian. Mereka hanya berteriak untuk mengetahui hasil pertarungan.

Setelah menyaksikan pertarungan itu sejenak, Dan Woo-gang bergumam santai.

“Yang di sebelah kiri akan menang.”

Penilaian siapa yang mungkin salah di sini?

Benar saja, petarung di sebelah kiri muncul sebagai pemenang.

Pertandingan terus berlanjut tanpa henti. Begitu satu pertandingan berakhir, tiga atau empat orang akan bergegas keluar untuk membersihkan keringat dan darah dari panggung.

Sementara itu, beberapa pria lainnya memajang papan besar yang menunjukkan catatan masa lalu para petarung dan statistik performa terkini untuk pertandingan berikutnya. Orang-orang akan memasang taruhan berdasarkan catatan ini.

Seluruh proses berlangsung cepat, seolah-olah waktu adalah uang, dan seolah-olah mereka tidak mampu membiarkan kegembiraan penonton mereda. Pertandingan terus berlanjut tanpa henti. 4

Raja Iblis Tinju juga secara akurat meramalkan hasil pertandingan berikutnya. Dia seperti seorang nabi.

“Kita bisa saja keluar dari sini dengan kaya raya kalau terus begini,” candaku.

Meski begitu, aku tidak memasang taruhan satu pun.

“Mengapa kamu tidak bertaruh untuk bersenang-senang?” saran Dan Woo-gang.

“Tidak, terima kasih.”

“Mengapa tidak?”

“Sejujurnya, aku jadi berpikir ulang. Aku membawamu ke sini untuk merasakan panasnya pertarungan, tetapi tampaknya panasnya perjudian bahkan lebih kuat.”

Mendengar kata-kata jujur ​​Geom Mugeuk, Raja Iblis Tinju tersenyum pahit.

“Dulu juga sama saja. Tempat ini… selalu seperti ini.”

Dan Woo-gang tiba-tiba memusatkan pandangannya pada seorang petarung muda.

“Anak muda itu punya pandangan yang bagus di matanya.”

Aku bisa merasakannya—dia melihat dirinya yang lebih muda pada petarung itu.

“Baiklah kalau begitu. Aku akan mempertaruhkan seluruh kekayaanku pada anak itu,” kataku bercanda.

Raja Iblis Tinju menyemangatiku, “Teruslah maju. Dia pasti menang.”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

Namun, petarung muda yang diramalkan akan menang oleh Raja Iblis Tinju kalah dalam pertandingan. Ekspresinya sedikit mengeras saat mendengar hasilnya.

“Jika aku bertaruh seperti yang kau sarankan, aku akan kehilangan seluruh kekayaanku. Kita akan tidur di jalanan malam ini!” kataku bercanda.

Bukan karena Raja Iblis Tinju salah menilai kemampuan mereka. Ada pengaturan pertandingan yang terlibat.

“Haruskah kita bicara dengan pemiliknya?” tanyaku.

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

Itu akan seperti Raja Iblis Tinju yang memberi pemiliknya sepotong pikirannya.

“Pengaturan pertandingan kemungkinan tidak ada hubungannya dengan arena itu sendiri. Bahkan, manajemen arena mungkin akan mencoba memberantasnya. Mereka meraup untung besar hanya dengan membiarkan semuanya berjalan sebagaimana mestinya; mereka tidak akan repot-repot mengatur pertandingan dan mengambil risiko menimbulkan masalah.”

Maksudnya manipulasi itu kemungkinan terjadi dari luar.

“Beberapa kenangan sebaiknya dikubur saja. Maaf,” aku meminta maaf.

“Apa yang perlu kamu sesali?”

“Aku membawamu ke sini dengan harapan kau akan menikmati menonton pertarungannya, tapi aku khawatir kau mungkin hanya kesal sekarang.”

“Tidak apa-apa,” Raja Iblis Tinju meyakinkan.

“Zaman sudah banyak berubah. Sepertinya pertarungan murni seperti dulu sudah tidak ada lagi.”

Lalu, dengan senyum khasnya, Dan Woo-gang menoleh ke arahku dan berkata, “Menurutmu mengapa tidak ada pengaturan pertandingan saat itu?”

“Ada?”

“Tentu saja. Itulah yang mengubah hidupku.”

Tatapan Raja Iblis Tinju beralih ke petarung muda yang meninggalkan arena, dan tentu saja, ia mulai mengingat masa lalunya.

“Itu adalah salah satu hari ketika saya sedang menang beruntun. Pemimpin Black Path setempat datang menemui saya di tengah malam bersama bawahannya. Dia meminta saya untuk mengalah pada pertandingan berikutnya. Mengingat kemenangan beruntun saya, jika saya kalah, mereka akan mendapat banyak uang. Dia bahkan menawari saya bagian—jumlah yang cukup besar.”

“Apa yang kamu lakukan?”

“Saya menolak.”

“Saya kira mereka tidak akan menanggapinya dengan baik.”

Raja Iblis Tinju mengangguk dan memejamkan matanya. Kenangan saat itu kembali dengan jelas seolah-olah baru kemarin.

Ia teringat perkelahian itu, melayangkan pukulan dan menghindari pukulan dari para penjahat Black Path.

Ia berhasil merobohkan semua bawahan yang datang bersama pemimpinnya, tetapi ia tidak dapat menghadapi pemimpinnya sendiri. Pemimpinnya telah berlatih bela diri secara formal, sementara ia belum mulai belajar bela diri. Pada akhirnya, pemimpinnya berhasil menaklukkannya sepenuhnya.

“Jika kamu tidak mendengarkan, kamu akan mati.”

“Dasar bajingan Black Path! Kalau kau lelaki sejati, lawan aku di arena tanpa menggunakan tenaga dalammu!”

“Berbicara tidak akan membawamu ke mana pun.”

Sang pemimpin menarik kemeja Raja Iblis Tinju hingga terbuka.

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

Desir!

Dengan belati, dia membuat sayatan panjang di dada Raja Iblis Tinju. Dia mengatupkan giginya, berusaha untuk tidak berteriak kesakitan.

“Karena toh kamu harus kalah, apa salahnya sedikit, kan?”

Akhirnya, Raja Iblis Tinju tidak dapat menahan diri dan berteriak kesakitan.

“Baiklah, aku akan kalah di pertandingan berikutnya.”

“Jika kau mengatakannya dari awal, kau tidak akan terluka. Setiap kali kau punya ide bodoh, lihatlah bekas luka ini.”

Pemimpin itu tertawa sambil berjalan pergi.

Setelah mendengar ceritanya, Geom Mugeuk bertanya, “Jadi, apa yang terjadi?”

“Bagaimana menurutmu? Aku keluar dan memenangkan pertandingan berikutnya dengan meyakinkan. Aku membuat bajingan itu kehilangan seluruh kekayaannya.” 5

Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak. Ya, ini persis seperti Raja Iblis Tinju.

“Itu mengesankan!”

“Itu tidak mengesankan; saat itu aku hanya nekat dan tak kenal takut. Bahkan sekarang, saat aku seribu kali lebih kuat, aku jauh lebih tak kenal takut saat itu.”

Dan Woo-gang menarik kemejanya terbuka lagi, memperlihatkan bekas luka di dadanya.

“Bekas luka di tubuhku ini diperoleh dengan cara itu. Bekas luka itu bukan dari seorang guru besar; itu adalah bekas luka yang menyedihkan dan memalukan yang ditinggalkan oleh seorang penjahat Black Path yang tidak kuingat namanya. Aku tidak mendapatkan bekas luka ini saat melawan seorang tetua Aliansi Murim.”

Aku merasa bahwa Raja Iblis Tinju mungkin tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang bekas luka ini. Itu bukan sekadar bekas luka di tubuhnya—itu adalah luka di hatinya.

“Bukankah itu bekas luka yang lebih terhormat?” tanyaku.

“Terhormat?”

“Bukankah itu jauh lebih menakutkan daripada melawan sesepuh Aliansi Murim? Namun, kamu berhasil bertahan.”

“Anda mungkin ingin menggambarkannya secara positif, tetapi bagi saya, itu hanyalah noda yang ingin saya hapus.”

“Tolong jangan katakan itu. Aku malah semakin menyukai bekas luka itu. Mulai sekarang, setiap kali aku melihat bekas luka itu, aku akan teringat pada Raja Iblis Tinju muda yang berdiri tegak tanpa sedikit pun kekuatan batin. Kurasa itu bekas luka yang jauh lebih mengesankan daripada pukulan apa pun yang ditinggalkan oleh Pemimpin Aliansi Murim atau luka apa pun dari Pemimpin Aliansi yang Tidak Biasa.”

Karena tidak pernah berpikir seperti itu atau mendengar kata-kata seperti itu sebelumnya, Raja Iblis Tinju merasa bingung sejenak. Dia selalu merasa tidak enak ketika melihat bekas luka itu, tetapi hari ini, pikirnya, mungkin perasaan tidak menyenangkan itu akan berkurang sedikit saja.

Geom Mugeuk tahu bahwa untuk menyembuhkan luka hati, hal terpenting adalah kata-kata yang diucapkan orang lain. Tidak peduli seberapa banyak Anda memikirkan sesuatu seratus atau seribu kali sendiri, penyembuhan sejati baru dimulai ketika seseorang mengatakan sesuatu seperti ini.

“Tunjukkan bekas luka itu padaku sesering mungkin.”

Raja Iblis Tinju, merasakan kehangatan mengalir dalam dirinya, kehilangan kata-kata dan hanya menatap Geom Mugeuk dalam diam.

Apakah dia mengerti pikirannya atau tidak, Geom Mugeuk bertanya lagi.

“Ceritakan padaku bagian selanjutnya dari cerita itu. Penjahat Black Path itu pasti datang untuk membunuhmu, kan?”

Raja Iblis Tinju mengangguk, mengingat hari ketika takdirnya berubah.

ℯn𝐮ma.𝒾𝗱

“Malam itu, dia datang menemuiku bersama seluruh bawahannya.”

1 : Untuk benar-benar mendapatkan kesetiaanmu, dia tidak bisa memanfaatkanmu sepanjang waktu.

2 : Thunderdome!!! Dua orang masuk, satu orang terbunuh!!! Dua orang masuk, satu orang mati!!!

3 : Aku teringat kembali Street Cultivation. Buku yang sangat bagus dari penulis yang sangat bagus. Cobalah untuk membacanya ^^

4 : Seluruh prinsip perjudian adalah tidak membiarkan kegembiraan mereda, atau rasionalitas akan muncul kembali dan mereka akan berhenti menghabiskan begitu banyak uang.

5 : Lol, kena tilang XDXDXD

6 : Aku setuju, jauh lebih sulit untuk menjadi pemberani saat kamu tidak berdaya daripada saat kamu menjadi salah satu yang terkuat di dunia.