Chapter 187

< Bab 187: Siapa yang Memutuskan Kematian? >

Di bawah sinar rembulan berdiri seorang wanita berpakaian putih bersih. Dengan kecantikannya yang anggun, dia tampak seolah baru saja turun dari surga.

Cheon So-hee menyeka air matanya dengan lengan bajunya. Ia bertanya-tanya apakah ia salah lihat karena tiba-tiba menangis. Namun, wanita cantik itu tersenyum cerah di hadapannya dan memperkenalkan dirinya.

“Senang bertemu denganmu. Aku Lee Ahn, mantan pengawal Tuan Muda Kedua.”

Lee Ahn menyambutnya dengan penuh semangat. Dia selalu menjadi orang yang ceria, tetapi akhir-akhir ini dia tampak lebih ceria. Ada rasa percaya diri yang jelas dalam tindakannya.

“Saya Cheon So-hee dari Fraksi Tinju Timur, Black Fists.”

“Oh! Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

“Tentu saja. Bukankah kau Iron Fist terkuat dari Fraksi Tinju Timur?”

Cheon So-hee merasa senang. Bukan hanya karena pujian itu. Pujian Lee Ahn tidak memiliki nada yang biasa seperti “Seorang wanita berlatih bela diri? Itu tidak biasa,” yang sering ia rasakan dari orang lain.

“Apa yang kukatakan tadi saat aku datang hanyalah candaan untuk menggoda Tuan Muda. Jika itu membuatmu kesal, mohon maafkan aku.”

“Tidak apa-apa.”

“Kalau begitu, silakan lanjutkan pembicaraanmu. Aku akan kembali nanti.”

Saat Lee Ahn berbalik untuk pergi, Geom Mugeuk menghentikannya.

“Karena kamu sudah di sini, kenapa kamu tidak tinggal dan mengobrol sebentar?”

Lee Ahn dengan hati-hati bertanya pada Cheon So-hee.

“Apakah itu baik-baik saja?”

“Tentu saja.”

Rasa ingin tahu Cheon So-hee terhadap wanita cantik ini pun terusik.

Kesan yang diberikan setiap wanita sangat berbeda. Lee Ahn memiliki aura keanggunan yang mulia, sementara Cheon So-hee memiliki kekuatan yang membuatnya tampak seperti dia bisa bertahan hidup di mana saja.

“Jangan salah paham. Bukannya aku menangis karena Tuan Muda.”

“Benar-benar?”

“Maaf?”

Mata Lee Ahn berbinar saat dia bertanya lagi.

“Apakah kamu yakin kamu tidak menangis karena Tuan Muda? Aku sering menangis karena dia.”

Lee Ahn melirik Geom Mugeuk dan berkata.

“Dia selalu membuatku menangis.”

Dengan intuisi seorang wanita, Cheon So-hee merasakannya. Lee Ahn menyukai Geom Mugeuk sebagai seorang pria. 1

“Jadi kamu pengawal Tuan Muda?”

“Ya, meskipun sekarang aku sudah dipecat.”

“Mengapa kamu dipecat?”

“Dia bilang itu demi kebahagiaanku, tapi aku yakin itu hanya alasan.”

“Memang itu alasan. Hati-hati. Para penggoda sangat pandai berkata-kata.”

“Dia adalah pembicara terbaik di dunia bela diri.”

Geom Mugeuk tersenyum dan berbicara kepada mereka berdua.

“Sudah berapa lama kalian tak bertemu, dan kalian sudah akrab sekali?”

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

Kedua wanita itu merasakan rasa suka satu sama lain.

Lee Ahn selalu menyukai wanita kuat seperti Cheon So-hee. Dia ingin menjadi sosok seperti itu.

Cheon So-hee juga merasa kesan pertamanya terhadap Lee Ahn cukup baik. Untuk seseorang yang begitu cantik, Anda mungkin mengira akan ada sikap acuh tak acuh atau arogansi yang akan membuatnya sulit didekati, tetapi ternyata tidak demikian.

Lee Ahn bertanya pada Geom Mugeuk, “Bagaimana latihanmu?”

“Jika berita itu sudah sampai ke telingamu, yang tersembunyi di tempat latihan, maka pasti semua orang di Sekte itu tahu.”

“Kemarin, bahkan staf dapur membicarakan tentang bagaimana kamu lulus ujian Red Fists saat mereka memasak. Kudengar beberapa orang bahkan bertaruh apakah kamu akan menjadi murid atau tidak.”

Memang, studi seni bela diri Geom Mugeuk dalam Fraksi Tinju Timur menjadi topik hangat dalam sekte tersebut.

Lee Ahn bertanya pada Geom Mugeuk dengan tatapan lembut di matanya, “Bagaimana perasaanmu?”

“Tidak apa-apa.”

Cheon So-hee memperhatikan Lee Ahn tersenyum mendengar jawaban Geom Mugeuk. Ia merasakan kepercayaan yang mendalam di antara mereka dan merasa iri sesaat. Ia tidak memiliki orang seperti itu dalam hidupnya, bahkan seseorang yang bisa berpura-pura menjadi seperti itu.

“Tapi apa yang membawamu ke sini pada jam selarut ini?”

“Aku sedang berlatih, dan tiba-tiba aku hanya ingin bertemu denganmu.”

Geom Mugeuk menatapnya dengan saksama sebelum bertanya tiba-tiba, “Apakah kamu sudah sampai?”

Mendengar pertanyaan samar itu, Lee Ahn mengangguk serius sambil berekspresi serius.

“Saya pikir begitu.”

Dengan itu, Geom Mugeuk melompat dari batu dan berjalan ke halaman.

“Ayo kita bertanding.”

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

Lee Ahn melirik Cheon So-hee, menundukkan kepalanya sedikit, lalu melangkah ke halaman. Agak tidak sopan untuk tiba-tiba berdebat dalam situasi ini, tetapi itu adalah sesuatu yang sangat penting baginya.

Memahami suasana hati, Cheon So-hee segera berdiri.

“Kalau begitu, aku pergi dulu.”

Geom Mugeuk menghentikannya pergi.

“Kau bisa tinggal dan menonton. Sebenarnya, kau harus menonton. Pertarungan ini akan sangat bermanfaat untukmu, Lady Cheon.”

Itu adalah pelajaran bagi Cheon So-hee, yang ditakdirkan menjadi Raja Iblis Tinju berikutnya.

“Apakah itu benar-benar baik-baik saja?”

“Kamu meneteskan air mata yang berharga; setidaknya kamu harus mendapatkan sesuatu untuk membalasnya.”

Saat mendengar kata “air mata yang berharga,” mata Cheon So-hee kembali berkaca-kaca.

‘Apa yang salah denganku?’

Rasanya seperti saluran air matanya yang tadinya tersumbat, tiba-tiba terbuka, dan dia hampir menangis lagi. Dia bingung dengan pengalaman pertama ini, tetapi untungnya, Geom Mugeuk dan Lee Ahn saling berhadapan, siap untuk memulai pertarungan mereka. 2

“Aku akan menghadapimu dengan tangan kosong.”

“Ya!”

“Tidak, Lee Ahn! Bukankah seharusnya kau khawatir aku bertarung tanpa pedang?”

“Khawatir? Bahkan jika kamu bertarung dengan kedua tangan dan kaki terikat, aku tetap tidak bisa menang melawanmu.” 3

“Itu benar. Selama mulutku masih ada.”

Sambil memperhatikan mereka, Cheon So-hee mengangguk sedikit tanda setuju.

Geom Mugeuk, yang berdiri dengan punggung membelakanginya, berbicara padanya.

“Jangan menganggukkan kepalamu.”

Sebagai tanggapan, Cheon So-hee mengangguk lebih tegas. Dia adalah tipe orang yang sepertinya memiliki mata di belakang kepalanya. Jelas bahwa memiliki pedang atau tidak bukanlah masalah sebenarnya baginya.

Saat sparring dimulai, Lee Ahn awalnya tidak bisa fokus. Meski mengaku percaya padanya, ia tetap khawatir Geom Mugeuk akan terluka saat bertarung dengan tangan kosong.

Namun, setelah bertukar beberapa jurus, dia segera menyadari bahwa kekhawatirannya tidak berdasar. Geom Mugeuk terlalu cepat—jauh sekali. Bahkan jika dia menghunus sepuluh pedang, tidak ada yang bisa menyentuh sehelai rambut pun darinya.

‘Siapa yang mengkhawatirkan siapa di sini!’

Geom Mugeuk menekannya tanpa henti.

Tinjunya, yang cukup kuat untuk menghancurkan rahang, melayang ke arah wajahnya.

Dia nyaris menghindarinya, tetapi pukulan lain mendarat di sisinya. Dia memutar tubuhnya tepat pada waktunya untuk menghindar; jika pukulan itu mendarat, tulang rusuknya akan hancur.

Wusss! Wusss!

Suara pukulan Geom Mugeuk yang mengiris udara sama tajamnya dengan suara angin pedang.

Dia menangkis dan menghindar, berusaha mati-matian untuk menjauhkan diri, tetapi Geom Mugeuk menempel padanya seperti bayangan. Begitu dia mendekat, hampir mustahil untuk melepaskannya.

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

‘Jadi beginilah caraku mati!’

Lee Ahn sedang mengalami jenis pertarungan baru—melawan master bela diri.

Karena tidak mampu menjaga jarak, ilmu pedangnya bahkan tidak dapat menunjukkan setengah dari kekuatannya. Sementara itu, pukulan-pukulan Geom Mugeuk tanpa henti menargetkan titik-titik vitalnya.

Dia berhasil menghindar dengan tipis, sambil mengerahkan seluruh tenaganya.

Menyadari bahwa sekadar menghindar pada akhirnya akan menyebabkan kehancurannya, Lee Ahn mencoba melakukan serangan balik dengan cara apa pun.

Pada saat kritis, dia menemukan celah dalam pertahanan Geom Mugeuk dan menggunakannya untuk menciptakan jarak.

‘Sekarang kesempatanku!’

Hanya satu kesempatan!

Pedangnya mengiris udara. Saat dia mengeksekusi Bentuk Kedua dari Seni Pedang Terbang, yang dikenal sebagai Gaya Transformasi Surga, bilahnya mengalami dua belas transformasi.

Sebuah desahan keluar dari bibir Cheon So-hee, yang telah ditahannya sepanjang pertarungan.

“Aduh!”

Geom Mugeuk menghindari apa yang tampak seperti serangan yang tak terhindarkan dengan menggunakan gerak kaki seni bela diri Black Fists.

‘Apakah itu benar-benar gerakan kaki yang sama?’

Cheon So-hee tiba-tiba menyadari betapa hebatnya seni bela diri yang telah dipelajarinya. Melihat mereka, hatinya serasa ingin meledak. Ia ingin terjun dan bertarung bersama mereka. Ia ingin menunjukkan keahliannya seperti yang dilakukan Geom Mugeuk.

Dampak pertandingan sparring ini padanya lebih dari itu.

Meskipun merupakan seniman bela diri ulung dan Tuan Muda Kedua dari sekte tersebut, Geom Mugeuk masih mencari Raja Iblis Tinju untuk mempelajari seni bela diri.

Dan Lee Ahn, yang kecantikannya dapat dengan mudah dianggap sebagai yang terhebat di dunia, keluar larut malam untuk berlatih ilmu pedangnya.

Dia merasakan campuran malu dan kagum, dan pemandangan kedua orang ini terukir dalam benaknya seperti adegan dari sebuah lukisan.

“Bagus sekali!”

Geom Mugeuk tersenyum pada Lee Ahn. Dia telah mendorongnya ke tepi jurang, memberinya kesempatan untuk membebaskan diri, dan dia tidak melewatkannya. Itu adalah hasil dari latihannya yang tak kenal lelah.

“Aku masih merasa ada sesuatu yang menggelitikku.”

Geom Mugeuk tahu bahwa dia hampir mencapai tingkat kesembilan dan sedang mencari pintu masuknya.

“Mulai sekarang, datanglah temui aku setiap malam.”

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

“Terima kasih, Tuan Muda.”

Sama seperti ayahnya yang telah dengan paksa membimbingnya untuk menguasai Empat Langkah Dewa Angin, Geom Mugeuk bermaksud untuk melemparkan Ilmu Pedang Terbangnya ke tingkat kesembilan. Begitu Ilmu Pedang Terbangnya mencapai tingkat kesembilan, ia akan merasa yakin di mana pun ia menghadapi lawan.

Ketika Geom Mugeuk dan Lee Ahn menyelesaikan percakapan mereka, Cheon So-hee berbicara dengan suara gemetar.

“Sejujurnya, ilmu pedang yang dipertontonkan Tuan Muda terasa sangat tidak nyata sehingga tidak membuatku takut. Namun, pedang yang diayunkan oleh seniman bela diri ini hingga larut malam membuatku takut.”

Apakah dia dapat mengalahkan pedang yang dilatihnya hingga larut malam?

Di antara wanita seusianya, dia secara pribadi menganggap dirinya yang terkuat di dunia bela diri. Namun setelah menyaksikan pertarungan, dia menyadari bahwa itu hanyalah kesombongan. Karena tidak ingin kalah, dia mengepalkan tinjunya erat-erat.

Pada saat itu, api berkobar dalam hatinya.

Merasa panas, Cheon So-hee berkata, “Tolong ajari aku juga, Kakak Senior.”

Kakak Senior.

Dia tahu apa artinya ini.

Jika kabar ini sampai ke telinga Raja Iblis Tinju, itu bisa mengakibatkan konsekuensi yang berat. Diusir bukanlah hal terburuk. Itu adalah pernyataan yang mempertaruhkan seluruh hidupnya. Kakak Senior.

Dia mungkin akan menyesal mengatakannya nanti, mungkin sepanjang malam saat dia kembali ke tempat tinggalnya.

Karena alasan ini, Geom Mugeuk berbicara hangat padanya.

“Baiklah, kamu juga boleh ikut. Adik Junior.”

Penyesalan mungkin saja datang kemudian, tetapi untuk saat ini, wajah Cheon So-hee dipenuhi dengan kegembiraan.

Meskipun Lee Ahn merasa sedikit terganggu, seolah-olah latihannya sendiri terganggu, dia menyambutnya dengan hangat.

Ketika seseorang berubah, seni bela dirinya pun ikut berubah.

Geom Mugeuk yakin bahwa hati Lee Ahn yang murah hati akan membawanya ke pangkat master tertinggi.

Jadi, Lee Ahn menciptakan pertemuan kedua setelah sesi minum-minum mereka.

“Selamat datang di Grup Pelatihan Tengah Malam.” 4

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

* * *

Pelatihan dalam Black Fists terus berlanjut.

Sementara itu, aku terlibat dalam pertarungan keinginan dengan Raja Iblis Tinju. Itu adalah kontes untuk melihat siapa yang akan mengibarkan bendera putih terlebih dahulu.

Saya percaya diri dalam pertarungan ini.

Lagi pula, hidupku adalah hidup yang penuh persiapan terus-menerus.

Mempelajari seni bela diri Dan Woo-gang bukanlah satu-satunya cara untuk maju ke tingkat berikutnya. Seni bela dirinya hanyalah satu bagian dari proses berkelanjutan untuk mempersiapkan segalanya sekaligus.

Saya bisa mempelajari ilmu bela dirinya hari ini, besok, atau bahkan setahun dari sekarang. Mengapa? Karena saya punya banyak hal yang harus dilakukan, banyak hal yang harus dipelajari, dan banyak orang yang harus diurus. Saya juga terus-menerus mempersiapkan diri untuk hal-hal lain. Apakah dia benar-benar berpikir dia bisa mengalahkan saya?

Sesekali, pandangan kami bertemu. Setiap kali, kami berkomunikasi tanpa suara melalui tatapan mata kami. “Menyerahlah.” “Kau menyerahlah.” “Aku bisa melakukannya.” “Aku juga bisa.” “Aku masih muda.” “Itulah mengapa kau tidak akan bertahan.”

Dia mungkin berpikir aku akhirnya akan menyerah karena aku bosan dengan latihan, tetapi itu salah perhitungannya. Aku bukan hanya orang muda biasa. Waktu itu sudah lama berlalu.

* * *

Pada malam hari, saya mengajar Lee Ahn dan Cheon So-hee.

Pada hari pertama latihan bela diri, Cheon So-hee bertanya padaku.

“Kakak Senior, bolehkah aku berada di sini sementara seniman bela diri ini mempelajari seni bela diri yang penting ini?”

Meskipun dia sungguh-sungguh meminta untuk diajari bersama hari itu, sekarang setelah dia benar-benar berpartisipasi, sepertinya dia merasa bersalah.

Aku berkata padanya, “Kau lebih penting daripada seni bela diri ini. Raja Iblis Tinju saat ini adalah milik ayah dan kakakku. Raja Iblis Tinjuku adalah kau.”

Iblis Surgawi dan Raja Iblis Tinju di masa depan.

Emosi meluap di wajahnya. Lalu dia bertanya tentang skenario terburuk.

“Bagaimana jika aku tidak menjadi Raja Iblis Tinju dan kau tidak menjadi Iblis Surgawi?”

“Lalu kita bertiga akan membuka toko sup nasi di depan Aliansi Murim dan mencari nafkah.”

Membayangkan semangkuk sup nasi melayang di udara dari dapur, dibawa oleh Void Telekinesis, Cheon So-hee tertawa terbahak-bahak. Rasanya seperti pertama kali aku melihatnya tertawa sebebas itu sejak kami bertemu.

“Tapi kenapa di depan Aliansi Murim?”

Lee Ahn menjawab atas nama saya.

“Mungkin ada seorang wanita yang ingin dia temui.” 5

“Aduh!”

Aku teriak kalau itu tidak benar, tapi mereka berdua malah mengangguk-angguk, mulai membicarakan ciri-ciri seorang penggoda.

Pada hari kelima Pelatihan Tengah Malam, Lee Ahn akhirnya menemukan pintu masuk ke tingkat kesembilan.

Ilmu pedangnya menjadi lebih cepat, lebih kuat, dan memperlihatkan transformasi yang lebih menakjubkan.

Tidak perlu kata-kata terima kasih atau ucapan selamat. Lee Ahn berlari ke arahku dan memelukku erat. Aku pun memeluknya erat sebagai balasan. Kau melakukannya dengan baik, Lee Ahn. Sekarang, hanya ada satu rintangan yang tersisa hingga kau mencapai penguasaan.

Tepat pada saat itu, kami mendengar suara isak tangis, dan Lee Ahn dan saya menoleh untuk melihat Cheon So-hee.

Dia menangis.

𝓮n𝐮m𝐚.𝓲d

“Sepertinya saluran air mataku terbuka hari itu. Aku tidak pernah menangis sebelumnya, tetapi sekarang aku terus menangis.”

Saat dia menangis, Lee Ahn juga mulai meneteskan air mata.

“Mengapa kamu menangis?”

“Karena Nona Cheon sedang menangis.”

Kedua wanita itu saling berpaling sambil menangis.

“Mengapa wanita-wanita kuat ini, yang bisa mengalahkan semua pria di dunia, bersikap seperti ini?”

Cheon So-hee menyeka air matanya dan berbicara.

“Kakak Senior, tolong terus ajari aku.”

Dia sangat enggan membiarkan Pelatihan Tengah Malam berakhir seperti ini.

Lee Ahn angkat bicara atas namanya.

“Tuan Muda, mari kita lanjutkan Kelompok Pelatihan Tengah Malam ini.”

Pada saat itulah seseorang berbicara dengan dingin dari belakang.

“Siapa yang bilang kau boleh memanggilnya Kakak Senior?”

Cheon So-hee terkejut dan menjadi pucat.

Dan Woo-gang mendekati kami dengan ekspresi menakutkan, seperti hantu yang ingin membalas dendam.

Aku menyapanya dengan tenang.

“Selamat datang.”

Sebenarnya, aku tahu Raja Iblis Tinju sudah ada di sana. Dia sudah datang dua kali sebelumnya. Dia akan bersembunyi, mengawasi secara diam-diam, lalu pergi. Apa yang dipikirkannya saat dia mengawasi?

Raja Iblis Tinju berdiri di halaman, melotot ke arahku, Lee Ahn, dan Cheon So-hee.

Cheon So-hee, khususnya, sedang dalam kondisi syok. Setelah memanggilku “Kakak Senior” di hadapannya, tidak ada ruang untuk alasan. Takut bahwa dia mungkin dikeluarkan dari Fraksi Tinju Timur, dia menundukkan kepalanya, seluruh tubuhnya gemetar. Dia berdoa agar dia tidak berkata, “Kamu dikeluarkan”.

Tetapi dengan tatapan mengancam itu, Dan Woo-gang mengucapkan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“Biarkan aku bergabung dengan Kelompok Pelatihan Tengah Malam ini.” 6

1 : Intuisi wanita, sungguh menakutkan… Namun sekali lagi, itu cukup jelas XDXDXD

2 : Kau selalu bisa menggunakan alasan bahwa kau telah membuka meridian yang salah dan sekarang air matamu berada di luar kendalimu ^^

3 : Kau telah menghancurkan Lee Ahn yang imut dan polos XDXDXD

4 : *Kelab malam dimulai*

5 : Terpanggang !!!

6 : Tidak bisa menghentikan karismanya~~ !!!