Chapter 179

< Bab 179: Aku Tidak Pernah Merasa Kesepian Sekalipun >

Saya mendaki gunung bersama ayah saya.

Rasanya baru kemarin saat pertama kali mendaki gunung bersamanya setelah mengalami kemunduran, tetapi banyak hal telah terjadi sejak saat itu. Jika saya harus memilih satu hal saja, itu adalah hubungan saya dengan ayah saya telah menjadi jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Jadi, meskipun dua orang yang sama mendaki gunung yang sama, jelas situasinya berbeda.

“Apa alasanmu meminta pergi berburu?”

“Saya ingin menghabiskan waktu bersama Anda, Ayah.”

Ayahku berhenti dan menatapku. Karena aku tulus, aku bisa menatap matanya dengan tenang.

Ayah, ketika aku kembali dan melihatmu mengenakan pakaian Taesai itu, aku benar-benar terpesona.

Saat ayahku kembali berjalan, ia bertanya padaku lagi.

“Mengapa kamu membawa begitu banyak barang?”

“Seperti yang Anda lihat terakhir kali, semua itu perlu. Mungkin sekarang tidak nyaman, tetapi nanti, hal-hal ini akan membuat kita nyaman dan membawa sukacita.”

Ayahku kembali memimpin, dan aku diam-diam mengikutinya di belakang.

Ketika pertama kali aku mengusulkan, ‘Ayo berburu bersama,’ kupikir aku akan banyak bicara seperti orang cerewet, tetapi ketika aku benar-benar bersama ayahku, aku tidak banyak bicara.

Bagian yang menyenangkan adalah meskipun kami hanya berjalan dalam diam, itu tidak terasa canggung sama sekali. Sebaliknya, rasanya seperti kami sedang melakukan percakapan dalam diam, yang membuatnya semakin menyenangkan.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benakku.

Bahkan di kehidupan ini, aku tidak berencana untuk menikah, tetapi jika aku menikah dan punya anak, apakah akan ada hari di mana aku pergi berburu bersamanya seperti ini? Bisakah aku menjadi ayah yang membuat anakku merasa nyaman berkata, ‘Ayah, ayo berburu’? 2

Apakah anak saya akan berpikir sama saat dia mengikuti saya? Dan apa yang mungkin dipikirkan ayah saya saat ini?

Kami terus berjalan beberapa saat sebelum aku memecah kesunyian.

“Pemimpin Aliansi Bela Diri berkata dia ingin bertemu denganmu.”

Karena aku sudah melaporkan pertemuanku dengan Pemimpin Aliansi melalui surat, ayahku pun mengetahuinya.

“Bagaimana kabar pria itu?”

“Dia agak bersemangat untuk usianya. Dia berkarakter lugas dan seni bela dirinya kejam. Dia sangat berbeda dari Pemimpin yang kubayangkan.”

e𝗻u𝓶𝒶.id

“Dia bukan orang seperti yang diisukan.”

“Pemimpin berkata dia ingin bertemu denganmu. Jadi kukatakan padanya kau mungkin merasakan hal yang sama, tetapi dia berkata tidak. Dia pikir kau ingin membunuhnya.”

“Dia mengenalku dengan baik.”

“Apakah kamu serius?”

“Apakah kau benar-benar berpikir Pemimpin Sekte Dewa Iblis Surgawi akan merindukan Pemimpin Aliansi Bela Diri?”

“Tidak bisakah itu dilakukan karena rasa hormat kepada pemimpin pihak lawan atau kekaguman terhadap sesama seniman bela diri?”

“Tidak ada hal seperti itu. Bahkan rasa hormat sebagai seniman bela diri hanya datang setelah Anda bertarung.”

“Apakah kamu ingin melawan Pemimpin Aliansi?”

Setelah jeda sejenak, ayahku menjawab.

“Dia adalah seseorang yang ingin saya hadapi setidaknya sekali.”

Kemenangan dalam pertarungan itu pasti akan berarti kematian bagi yang lain. Jika Iblis Surgawi dan Pemimpin Aliansi Bela Diri bentrok, itu tidak akan berakhir dengan mereka hanya membersihkan debu dari pakaian mereka.

Dan hasil dari pertarungan itu akan mengubah nasib seluruh dunia persilatan. Itulah sebabnya pertarungan ini tidak dapat terjadi dengan mudah.

Aku tahu ayahku bermimpi menyatukan dunia di bawah satu pemerintahan. Karena topik Pemimpin Aliansi muncul, aku mengambil kesempatan untuk menyelidiki niat ayahku.

“Jika aliran sesat kita dan sekte ortodoks berbenturan, apakah menurutmu Aliansi Unorthodox akan berpihak pada kita?”

“Jika Anda berpikir Aliansi Unorthodox lebih dekat dengan kita daripada dengan sekte ortodoks, Anda keliru.”

“Bukankah itu masalahnya?”

“Jika Aliansi Tidak Ortodoks harus memilih antara berpihak pada kami atau Aliansi Bela Diri, mereka akan berpihak pada sekte Ortodoks.”

“Apakah kamu punya alasan untuk begitu yakin?”

“Mereka membenci kita lebih dari mereka membenci sekte ortodoks. Mereka mungkin bermimpi melenyapkan kita dan kemudian memecah belah dunia persilatan dengan faksi ortodoks.”

Kupikir ayahku benar. Sebelum mundur, aku pernah berbicara dengan seorang guru dari sekte yang tidak ortodoks. Dia juga membenci sekte kami, dan alasannya sederhana: karena Sekte Iblis Surgawi menjadi simbol kejahatan sejati, Aliansi yang Tidak Ortodoks direduksi menjadi tiruan kejahatan yang murahan.

Mengapa Aliansi Tidak Ortodoks tidak pernah menjadi penguasa dunia persilatan?

e𝗻u𝓶𝒶.id

Itu hanya ratapan seorang guru yang tidak ortodoks dan pendapat pribadi, tetapi saat itu, saya pikir banyak orang di sekte yang tidak ortodoks mungkin memiliki sentimen yang sama. Mungkin kebencian Aliansi yang Tidak Ortodoks terhadap sekte kami, seperti yang disebutkan ayah saya, berasal dari gagasan itu. 3

Aku tidak repot-repot menghalangi ayahku dari ambisinya. Lagipula, kita harus berperang setidaknya sekali. Targetnya mungkin bukan Aliansi Bela Diri atau Aliansi Tidak Biasa, melainkan Hwa Moogi.

‘Ayah, Ayah juga harus tumbuh lebih kuat!’

Malam itu.

Kami duduk di suatu tempat yang tenang di tepi sungai yang mengalir.

Aku membaringkan tubuhku di atas kulit tebal agar ayahku bisa beristirahat dengan nyaman. Itu adalah barang terpenting di antara semua barang yang kubawa.

Setelah menyiapkan tempat yang nyaman bagi ayah saya untuk tidur, saya menyalakan api unggun dan memasak hasil buruan yang kami tangkap.

Saya tidak hanya menaburkan sedikit garam untuk hidangan cepat saji; saya memanggangnya dengan bumbu yang telah saya siapkan sebelumnya. Kali ini, saya tidak hanya membawa bumbu rahasia buatan Lim Suksoo tetapi juga berbagai sayuran dan makanan lainnya.

“Bagaimana rasanya?”

“Itu bagus.”

“Rasanya harus enak. Saya mencari tahu rasa apa yang Anda sukai melalui Lim Suksoo dan menyiapkan bumbunya sesuai selera.”

Setelah selesai makan, saya menyajikan teh. Teh itu juga merupakan teh kesukaan ayah saya. Melihat ekspresi puas ayah saya saat meminum tehnya, saya merasa senang karena telah menyiapkannya dengan baik.

“Apakah kau telah mencapai Keagungan Sepuluh Bintang dari Empat Langkah Dewa Angin?”

Seperti yang kuduga, ayahku langsung melihat pencapaianku.

“Ya. Selama pertempuran baru-baru ini dengan Heavenly Society, aku merasa seperti berada di ambang sesuatu, tetapi sayangnya, itu tidak mengarah pada terobosan besar.”

Rasanya hampir dalam jangkauan namun tetap saja jauh—benar-benar perasaan yang jauh dan dekat.

“Jika Anda tidak sabar, itu hanya akan memperlambat Anda.”

“Saya akan mengingatnya. Apakah Anda mau secangkir teh lagi?”

Ayahku mengangguk, dan aku menuangkan secangkir hangat lagi untuknya.

“Apakah kamu senang menghabiskan waktu bersamaku?”

Dia benar-benar telah menempuh perjalanan panjang. Ayah saya, mengajukan pertanyaan-pertanyaan seperti itu. Ada satu prinsip yang saya ingat di saat-saat seperti ini: jangan pernah berpikir untuk menipu ayah saya.

“Sejujurnya, bagaimana mungkin itu menyenangkan? Secara alami itu sedikit hati-hati dan memberatkan.”

“Lalu kenapa kamu meminta untuk datang?”

“Karena itu terasa menenangkan.”

Ayahku menatapku dengan ekspresi terkejut. Aku pun menyampaikan pikiranku dengan tenang.

“Aku merasa sangat tenang saat bersamamu. Tidak peduli siapa yang menghalangi jalan kita, kau akan melindungi kami, kan? Bahkan jika itu bukan manusia, melainkan monster, kau akan tetap melindungi kami, bukan? Aku hanya merasa tenang saat bersamamu. Aku tidak perlu melindungi siapa pun, tidak ada beban pikiran, ‘Aku harus menjadikan orang ini salah satu milikku,’ atau tanggung jawab untuk membahagiakan seseorang yang berkorban untukku. Aku benar-benar merasa nyaman di saat ini, di mana aku tidak perlu melakukan apa pun, apa pun yang terjadi. Aku merasa tenang karena kau ada di sini.” 4

Itulah perasaanku yang sebenarnya. Ayah menatapku dengan tatapan yang sedikit lebih dalam, mungkin karena terkejut.

“Apakah Ayah tidak pernah merasa kesepian?”

Ayahku mencibir mendengar pertanyaanku. Itu pertanyaan yang sulit dijawab, tapi kapan lagi aku akan menanyakan hal seperti ini?

Ayahku berbaring di tanah, tampaknya siap untuk tidur. Ia berbaring di sana sejenak, menatap langit malam, sebelum tiba-tiba berbicara.

e𝗻u𝓶𝒶.id

“Saya tidak pernah merasa kesepian sedikit pun.”

Namun bagi saya, kedengarannya seperti ini:

Saya selalu kesepian.

Dan hari pertama berburu bersama ayahku pun berakhir.

* * *

Pada hari kedua, kami bergerak lebih nyaman daripada hari pertama. Meskipun kami jarang berbicara, baik ayah maupun saya sama sekali tidak merasa canggung.

Kami hanya mendaki gunung bersama, berjalan di sepanjang jalan setapak, dan beristirahat di tepi lembah. Berburu bukanlah fokus utama; kami hanya berjalan-jalan dan beristirahat bersama.

Malam harinya, saat saya hendak memanggang hasil buruan yang kami tangkap, ayah saya datang menghampiri saya.

“Aku akan melakukannya.”

“Apa? Kamu tidak bilang kamu akan memasak, kan?”

“Mengapa aku tidak melakukannya?”

“Kamu akan memasak?”

Ayahku bertanya kepadaku dengan tenang sementara aku berdiri di sana, terlalu tercengang.

“Mengapa kamu begitu terkejut?”

“Apakah kamu pernah memasak sebelumnya?”

“Kadang-kadang saya melakukannya.”

Saya terkejut dengan pernyataan yang hampir tidak dapat dipercaya ini.

“Apakah ada seni bela diri di antara seni iblis yang disebut memasak atau semacamnya? Itu yang kamu maksud, kan?”

“Berhenti bicara omong kosong!”

Bagaimana mungkin aku tidak bercanda saat ayahku berbicara tentang memasak?

“Ketika suatu hidangan tidak sesuai dengan selera Anda, Anda membunuh juru masaknya, bukan? Apakah Anda memasak hari ini sebagai bentuk pertobatan atas hal itu?”

“Bukankah kemampuan memasakku terlalu luar biasa untuk itu?”

“Kamu benar-benar akan memasak?”

Ayah saya, seolah ingin membuktikannya, mulai memasak. Dan ia melakukannya dengan keterampilan yang luar biasa. Alih-alih memanggang seluruh daging, ia mengiris bagian terbaiknya dan menumisnya dengan sayuran dan jamur. Sebagai pelengkap, ia bahkan membuat sup, seolah ingin membuktikan bahwa ia memang memasak secara teratur.

e𝗻u𝓶𝒶.id

Yang lebih mengejutkan adalah makanannya terasa sangat lezat.

“Apa ini? Kenapa rasanya begitu enak? Apakah kamu diam-diam menambahkan beberapa bahan bermutu tinggi sebagai pengganti bumbu?”

Senyum mengembang di bibir ayahku. Itu adalah senyum pertama sejak kami mulai mendaki gunung.

Itu adalah momen menemukan sisi ayah saya yang belum pernah saya ketahui.

Iblis Surgawi era ini adalah Iblis Surgawi yang bisa memasak.

Malam itu, sambil berbaring di dekat api unggun, ayahku dan aku membicarakan berbagai hal. Aku yang memulai pembicaraan, dan ayahku pun menanggapi, tetapi tentu saja, pembicaraan beralih ke Demon Supremes.

“Kau sudah tahu ini, tapi di pihakku, ada Blood Heaven Blade Demon, Evil Smiling Demon, One-Slash Sword Supreme, dan Great Drunken Demon. Di pihak saudaraku, ada Demonic Buddha, Poison King, dan Fist Demon King. Soul Reaper Demon Supreme muda dikecualikan untuk saat ini. Bagaimana kelihatannya? Pihakku tampaknya memiliki keuntungan, kan?”

“Itu seimbang.”

“Meskipun kita punya satu orang lagi, itu masih imbang?”

“Ya.”

Menjadi seimbang meskipun kekurangan satu orang berarti seseorang di antara Demonic Buddha, Fist Demon King, atau Poison King bernilai dua orang. Siapa yang bisa dinilai sangat tinggi oleh ayahku?

“Apakah sudah waktunya bagi kita untuk mengusir pemalas kita?”

Meskipun saya bercanda, ayah saya tidak mengatakan apa pun lagi tentang hal itu. Itu adalah caranya untuk memberi tahu saya agar mengalaminya sendiri dan berjuang sedikit. Siapa sebenarnya yang ada dalam pikirannya?

“Mengapa kamu ingin menjadi Pemimpin Sekte?”

Karena itu misi saya. Itu misi yang telah saya perjuangkan sepanjang hidup saya, bahkan saya mengalami kemunduran untuk memenuhinya. Saya akan melindunginya, bahkan jika itu mengorbankan hidup saya.

“Untuk menguasai Seni Iblis Sembilan Bencana.”

“Mengapa kau begitu terpaku pada penguasaan Seni Iblis Sembilan Bencana?”

“Bukan obsesi terhadap seni itu sendiri, tapi obsesi untuk menjadi lebih kuat.”

e𝗻u𝓶𝒶.id

“Kamu sudah cukup kuat. Apa lagi yang ingin kamu capai dengan menjadi lebih kuat?”

“Hanya dengan menjadi kuat aku bisa melindungi semua orang.”

Ayahku, saudaraku, dan seluruh anggota keluarga Paviliun Setan Surgawi.

Dan sekarang, mungkin beberapa orang lagi akan ditambahkan ke dalam daftar itu. Dulu, tak seorang pun melangkah maju, tetapi sekarang, beberapa Demon Supremes mungkin bangkit untuk membalas dendam yang sebenarnya.

Namun, pendirian ayahku tegas.

“Seni Iblis Sembilan Bencana hanya akan diwariskan kepada mereka yang menjadi Iblis Surgawi.”

“Lalu aku akan menjadi Iblis Surgawi.”

Seperti halnya tekad ayah saya yang tak tergoyahkan, demikian pula tekad saya.

Ayahku melirikku sejenak sebelum berbalik dan tertidur.

“Dan bahkan jika aku menjadi Iblis Surgawi, aku akan menjadi Iblis Surgawi yang berbeda darimu. Iblis yang bebas berkelana di seluruh dunia. Meskipun akan butuh usaha yang lebih besar untuk mencapainya.”

* * *

Pada hari ketiga, ayah saya menuju puncak Gunung Daechun.

Dalam perjalanan ke atas, saya merasakan kehadiran seekor harimau sekali atau dua kali. Namun saya pura-pura tidak memperhatikan, dan mencari alasan untuk datang berburu lagi di masa mendatang.

Jika aku merasakannya, pasti ayahku juga merasakannya, tetapi dia juga tidak menyebutkan tentang perburuan harimau. Mungkin ayahku juga menantikan perburuan berikutnya.

“Wah, apakah puncaknya selalu seindah ini?”

Pemandangan dari puncak Gunung Daechun bagaikan sesuatu yang keluar dari lukisan.

“Dulu waktu aku seusiamu, setiap kali aku merasa latihan bela diriku terlalu sulit, aku akan datang ke sini.”

Terasa aneh membayangkan ayahku berdiri di sini di masa mudanya.

“Jika saya merasa frustrasi selama latihan, saya harus datang ke sini sesekali.”

“Kemarilah sebentar.”

“Ya.”

Ayahku duduk di sebuah batu datar dan lebar di puncak gunung dan memberiku ceramah tentang Ilmu Pedang Melonjak.

Meskipun itu adalah seni bela diri yang telah membuatku mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang, dan apa yang kubutuhkan sekarang adalah Empat Langkah Dewa Angin, ayahku masih berbicara tentang Seni Pedang Melonjak.

Seolah ingin mengatakan bahwa semua seni bela diri pada dasarnya saling berhubungan, dan dengan memahami secara menyeluruh seni bela diri yang paling Anda kuasai, Anda dapat menemukan kunci untuk memahami seni bela diri lainnya.

Itu adalah momen yang benar-benar istimewa—mendengarkan ceramah tentang Seni Pedang Melonjak yang diberikan oleh seseorang yang juga telah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang di dalamnya.

Dan saya mendapatkan pengalaman baru. Saya pikir saya akan memahami semuanya secara alami, tetapi ada beberapa bagian yang berbeda dari pikiran saya sendiri. Saya menyadari bahwa meskipun kami berdua telah mencapai Keagungan Dua Belas Bintang, jalan menuju tujuan kami sangat berbeda.

Setiap kali saya menemukan sesuatu yang tidak dapat saya pahami, saya bertanya kepada ayah saya tanpa ragu. Saya tidak berpura-pura tahu apa yang tidak saya ketahui, dan saya juga tidak sengaja bersikap tidak tahu. Saya terlibat dalam percakapan secara alami, membiarkan pikiran saya mengalir seperti air.

Apa yang saya kira akan menjadi diskusi singkat tentang seni bela diri, berlangsung selama tiga jam, kemudian empat jam, lalu memanjang menjadi satu hari penuh, lalu satu hari lagi, dan bahkan hingga hari ketiga.

e𝗻u𝓶𝒶.id

Kami terus berbincang sambil menyantap makanan yang telah kami siapkan, sambil minum teh, dan bahkan sambil menyeruput minuman keras yang kubawa untuk hari terakhir. Kami berbincang sambil berburu saat kami kehabisan makanan, dan kami membahas seni bela diri sambil memanggang daging di atas api unggun. Baik ayahku maupun aku benar-benar asyik dengan perbincangan ini.

Awalnya adalah perdebatan tentang Seni Pedang Melonjak, tetapi segera kami berdiskusi tentang semua aspek seni bela diri. Itu adalah diskusi mendalam antara ayahku, Iblis Surgawi, dan aku, dengan tubuh bela diri surgawi dan pengetahuan luasku dari kemunduran.

Ketika diskusi tiga hari yang panjang itu akhirnya berakhir, aku berdiri dan melakukan Empat Langkah Dewa Angin. Dan aku menyadarinya—aku akhirnya bisa melakukan Empat Langkah Dewa Angin dengan sempurna.

Dengan ekspresi terkejut, saya berbicara kepada ayah saya.

“Saya telah mencapai Keagungan Dua Belas Bintang di Empat Langkah Dewa Angin.” 5

Ayahku, seolah-olah sudah menduga hasil ini, tidak tampak terkejut. Seolah-olah dia telah mencengkeram kerah bajuku dan melemparkanku ke dalam kehebatan.

Aku menundukkan kepala dalam-dalam kepada ayahku.

“Itu semua berkat ajaranmu yang luar biasa. Aku benar-benar bersyukur, Ayah.”

“Bangun. Ayo turun sekarang.”

“Ya.”

Saya diliputi oleh keinginan kuat untuk berlari. Saya ingin tahu seberapa cepat Langkah Cahaya Bintang saya yang sempurna, apakah saya dapat menangani kecepatan itu, dan seberapa kecil dunia ini. Saya ingin tahu tentang semua itu.

“Ayah, bagaimana kalau balapan? Dari sini ke sekte kita. Bagaimana menurutmu?”

Akhirnya, aku mendapatkan hak untuk bertanding melawan Teknik Terbang Iblis Surgawi milik ayahku.

Ayahku menatapku dengan ekspresi meremehkan. Entah mengapa, aku sangat menyukai tatapan itu.

“Apa yang akan kamu pertaruhkan?”

“Kebanggaan kami, tentu saja.”

“Bagus.”

Itu adalah kondisi yang sepenuhnya menguntungkan saya karena saya tidak akan kehilangan apa pun, tetapi ayah saya tetap setuju. Ia berencana untuk menang dan menggoda saya tentang hal itu.

Ayah saya dan saya berdiri berdampingan. Saya menyadari tidak banyak saat ketika saya berdiri di sampingnya seperti ini dan melihatnya dari samping. Wajahnya terasa baru bagi saya sekali lagi. Momen berpacu berdampingan dengan ayah saya ini membuat saya sangat bahagia.

“Baiklah, kita mulai dari hitungan ketiga. Satu, dua…”

Saya mengatakan “tiga” setelah saya mulai berlari. Dengan begitu, jika saya menang, ayah saya akan mengatakan sesuatu tentang hal itu.

Saat kami berdua, yang sama-sama menguasai teknik gerakan puncak, mulai melesat di udara, saya mendengar suara angin yang tidak seperti apa pun yang pernah saya alami dalam hidup saya.

1: Mungkin jubah upacara atau semacamnya.

2: Kau tak perlu khawatir, kau akan menjadi ayah yang baik ^^ Yang lebih menarik bagiku adalah apakah ia akan memiliki kakek dan paman.

e𝗻u𝓶𝒶.id

3: Yang terlupakan selamanya, tempat ketiga yang abadi.

4: Keyakinan seperti itu sendiri merupakan tanda kepercayaan yang besar.

5: Wow, itu cepat sekali. Mereka berdua monster pengetahuan.