Chapter 162

< Bab 162: Saatnya Mengangkat Tabir >

Babak kedua turnamen utama telah dimulai.

Seiring dengan menyusutnya jumlah peserta dari tiga puluh dua menjadi enam belas, kemeriahan Turnamen Naga Terbang semakin terasa. Kini, yang tersisa hanyalah bakat-bakat yang terlambat berkembang dan telah mengukir nama bukan hanya di daerahnya sendiri, tetapi juga di daerah-daerah tetangga.

“Baiklah kalau begitu, aku akan memenangkan ini untuk Pemimpin Aliansi Bela Diri!”

Seo Daeryong mengatakan ini sebagai lelucon, tetapi juga mencerminkan tekadnya.

Lawannya kali ini adalah Lee Hoo dari Keluarga Lee di Shandong.

Itu merupakan duel teknik pedang melawan teknik pedang.

Seo Daeryong lebih percaya diri tentang pertandingan ini daripada pertandingan sebelumnya.

“Anehnya, menghadapi teknik pedang terasa lebih nyaman daripada berhadapan dengan seni bela diri lainnya. Menurutmu mengapa demikian?”

Karena dia sedang mempelajari teknik pedang dari Blood Heaven Blade Demon, pemahamannya tentang teknik pedang berada pada level yang tinggi. Hal ini tentu saja membuatnya merasa lebih tenang saat menghadapi teknik pedang lainnya.

“Kau lengah, Tuan Muda.”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Seo Daeryong melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Wajar saja jika dia merasa dirugikan atas anggapan berpuas diri. Dia berusaha keras seolah-olah dia memang terlahir untuk turnamen ini.

“Kau sudah melihat bagaimana Lee Hoo bertarung, kan? Dia bukan lawan yang mudah. ​​Jangan lengah.”

“Dipahami.”

Meskipun berkata demikian, aku meramalkan bahwa Seo Daeryong akan memenangkan pertandingan ini. Teknik pedang lawannya tidak menguntungkan jika dibandingkan dengan teknik pedang superior yang dikuasai Seo Daeryong.

Seperti yang diharapkan, Seo Daeryong menang tanpa banyak kesulitan.

Dia melambaikan tangan ke arah para seniman bela diri yang bersorak saat dia turun dari panggung.

“Saya akhirnya berhasil mencapai delapan besar!”

Seo Daeryong kini siap dipilih untuk jajaran elit Aliansi Bela Diri.

“Sungguh disayangkan. Sekarang saya memiliki kesempatan untuk menjalani kehidupan baru yang tidak akan pernah bisa saya alami.”

“Apakah kamu ingin tinggal? Jika kamu tetap menjadi agen rahasia, Paviliun Komunikasi Surgawi akan menyambutmu dengan tangan terbuka.”

“Agen rahasia?”

“Seseorang yang menyembunyikan identitasnya dan beroperasi di dalam garis musuh. Si jenius yang menduduki puncak ujian masuk di Paviliun Dunia Bawah! Belum lagi, agen rahasia terbaik yang menguasai seni bela diri! Bagaimana?”

“Kamu bilang Pemimpin Aliansi Bela Diri sudah tahu tentang identitas kita, kan?”

“Kamu ingat?”

“Jangan pernah berpikir untuk meninggalkanku! Menjadi tangan kanan Penguasa Paviliun lebih baik daripada memenangkan turnamen. Bahkan jika aku memenangkan Turnamen Bela Diri Terhebat di Dunia, posisi tangan kanan masih lebih baik.”

“Benar-benar?”

“Tentu saja.”

“Sekarang, bayangkan ini! Kau telah menjadi yang terhebat di dunia. Semua seniman bela diri menghormatimu. Apakah kau masih lebih suka menjadi tangan kananku?”

“Ya.”

“Bahkan Demon Supremes yang sangat kau takuti pun tersenyum padamu. Kau tak sengaja menginjak kaki Evil Smiling Demon, dan dia berkata, ‘Tidak apa-apa, apakah kau ingin menginjak kaki ini juga?’ Jadi, bahkan dalam kasus ini?”

“Ya! Meski begitu, aku tetap lebih suka menjadi tangan kananmu.”

“Para wanita cantik dari dunia persilatan berbaris, memohon untuk bertemu denganmu sekali saja. Bahkan saat itu?”

“Sekalipun kamu seorang seniman bela diri berlengan satu, kamu akan tetap terlihat keren, Tuan Paviliun.”

Saya tertawa terbahak-bahak, dan Seo Daeryong pun ikut tertawa. Belakangan ini, dia lebih asyik dengan seni bela diri daripada wanita, membuat lelucon itu semakin lucu. Ke mana saya bisa mengirim Seo Daeryong yang begitu menawan?

“Coba saja pergi! Kalau kau tidak ada, aku akan meminta Tuan Jang untuk menggantikanmu sebagai tangan kananku segera.”

“Ah! Sekarang aku jadi ragu untuk memberikannya pada orang lain.”

Merayakan pencapaian hebat Seo Daeryong yang melaju ke delapan besar, kami meninggalkan arena seni bela diri bersama.

* * *

enu𝓂a.𝗶𝐝

Keesokan harinya, saat Jin Haryeong bersiap melangkah ke panggung bela diri, pengawalnya, Chuho, bertanya padanya.

“Apakah ada yang salah? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

Jin Haryeong menoleh karena kekhawatirannya.

“Tidak Memangnya kenapa?”

“Sepertinya suasana hatimu sedang tidak baik.”

“Jangan khawatir. Tidak apa-apa.”

Sebenarnya suasana hatinya sedang lesu.

Sejak perjamuan yang diselenggarakan kakeknya, dia belum bertemu dengan Geom Yeon maupun Jo Sohyeop.

Seseorang seperti Jo Sohyeop, jika menyimpan dendam, tidak akan berpikir dua kali untuk membunuh seseorang. Jika dia membunuh tanpa meninggalkan bukti, bahkan jika timbul kecurigaan, mustahil untuk meminta pertanggungjawabannya. Dan di dunia ini, tidak ada yang peduli dengan kematian seorang pelayan.

Jujur saja, dia ingin sekali mencabik-cabik Jo Sohyeop hingga dia memohon agar dia tetap hidup. Namun, dia tidak bisa melakukan itu karena kakeknya. Selama kakeknya tetap menjadi pemimpin, masalah apa pun yang dia sebabkan pasti akan menjadi tanggung jawabnya untuk diselesaikan. Ya, tahan saja, tahan saja.

Dia bisa mentolerir Jo Sohyeop, tetapi ada sesuatu yang menurutnya jauh lebih sulit untuk ditanggung. Hati memang sesuatu yang aneh; ketika Anda bisa melihat seseorang dengan bebas, itu tidak terlalu penting, tetapi begitu tidak mungkin untuk bertemu dengan mereka, keinginan untuk bertemu mereka akan muncul tanpa alasan yang jelas. Apa yang begitu menarik dari pelayan sombong yang terus-menerus membuatnya bingung? 1

Saat dia melangkah ke panggung bela diri, sorak sorai bergemuruh dari seluruh sisi.

“Si Cantik Pertama Hubei! Jin Haryeong! Si Cantik Pertama Hubei! Jin Haryeong!”

“Tetaplah kuat, Nona Jin!”

“Aku memujamu, Nona Jin!”

“Pastikan kamu menang!”

“Ayo makan mie!” 2

“Menangkan turnamennya, Nona Jin!”

Di tengah sorak-sorai, dia jelas mendengar suara yang aneh namun ramah.

Pandangannya beralih ke arah kerumunan. Ke mana pun ia memandang, sorak sorai meledak. Mereka yang tergerak oleh kenyataan bahwa Si Cantik Pertama Hubei tengah melihat ke arah mereka meneriakkan namanya sekeras-kerasnya.

Di antara kerumunan, dia melihat Geom Mugeuk. Dia meliriknya dan mengangguk pelan. Itu adalah isyarat untuk makan mi bersama.

Hari itu, bertentangan dengan kekhawatiran Chuho, Jin Haryeong memamerkan keterampilannya yang paling luar biasa. Pedangnya cepat dan tepat, dan gerak kakinya sangat elegan.

Ia meraih kemenangan gemilang yang membuat penonton terpesona dan melaju ke delapan besar.

* * *

Di penginapan, Geom Mugeuk telah tiba lebih awal dan sudah menunggu.

“Selamat atas kemenanganmu.”

Alih-alih menerima ucapan selamat, Jin Haryeong berbicara dengan tegas.

“Kita seharusnya tidak bertemu.”

“Mengapa tidak?”

“Kau benar-benar tidak tahu kenapa? Karena itu membahayakanmu.”

“Lalu kenapa kamu datang?”

“Dengan baik…”

Dia ragu sejenak sebelum mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Karena janji kita.”

“Janji apa?”

“Kau akan tahu saat kita sampai di sana.”

Jin Haryeong memimpin Geom Mugeuk keluar dari penginapan.

“Apakah kamu tahu cara menggunakan keterampilan ringan?”

Keterampilan meringankan? Geom Mugeuk tersenyum dan menjawab.

“Tentu saja.”

“Tidak, lebih baik kita beli kuda saja.”

Seolah menyesali permintaannya, dia pergi mengambil beberapa kuda. Geom Mugeuk mengikuti jejaknya.

“Kau tahu cara menunggang kuda, kan?”

“Biasanya, petugas adalah orang yang menangani kuda, tetapi petugas yang Anda lihat ini istimewa, ingat? Saya pandai berkuda.”

Jadi mereka berangkat dengan dua kuda.

enu𝓂a.𝗶𝐝

Tempat Jin Haryeong mengambil Geom Mugeuk adalah Dongho, yang terletak di sebelah timur Aliansi Bela Diri.

“Kau pernah memintaku untuk mengajakmu berkeliling di sini sebelumnya, bukan?”

“Kau mengingatnya?”

“Bagaimana aku bisa lupa jika kita hampir tidak pernah mengobrol?”

Setelah mengatakan itu, Jin Haryeong berpikir dalam hati.

‘Serius, kenapa aku jadi ribut-ribut cuma karena beberapa percakapan? Bikin keributan di depan Kakek, di depan Jo Sohyeop, dan sekarang malah ngomongin Dongho.’

Dia melirik Geom Mugeuk. Rambutnya masih berantakan dan terurai, wajahnya tertutup janggut, dan pakaiannya sudah tua dan kotor. Apa yang disukainya dari orang ini? 3

Saat itu, Geom Mugeuk berbicara padanya.

“Bagaimana kalau kita ke sana?”

“Hah? Kenapa?”

“Menurutku pemandangannya akan lebih indah jika dilihat dari bukit di sana.”

Dari tempat Geom Mugeuk menuntunnya, Jin Haryeong benar-benar terkesan.

“Ini sungguh indah!”

Itu adalah tempat yang sempurna untuk menyaksikan keindahan Dongho yang menakjubkan.

“Bagaimana kamu tahu tentang tempat ini?”

“Yah, petugas pandai menemukan tempat terbaik.”

Jin Haryeong sekali lagi merasa bahwa pria ini benar-benar sulit dipahami.

Keduanya berdiri diam sejenak, terpesona oleh kecantikan Dongho.

Jin Haryeong-lah yang memecah kesunyian.

“Tuan mudamu akan segera bergabung dengan Aliansi Bela Diri. Biasanya, kau akan tinggal bersamanya, kan?”

“Mengapa kau terus berusaha mengusirku? Aku bermaksud untuk tinggal bersama Tuan Muda.”

Jin Haryeong menatap Geom Mugeuk. Dia berbicara seolah-olah pikirannya sudah bulat.

“Hari ketika kau memberi tahu semua orang bahwa kau menjalin hubungan denganku, Lady Jin, kau telah melakukan semua yang perlu kau lakukan. Sisanya adalah pilihanku.”

“Itu akan berbahaya.”

“Bagaimana perasaanmu ketika kakekmu mencoba memaksamu menikah?”

“Saya membencinya.”

“Saya juga merasakan hal yang sama. Saya juga tidak suka ada orang yang ikut campur dalam hidup saya.”

“Saya tidak menyukainya, tetapi itu tidak membunuh saya.”

“Hidup dalam pernikahan yang tidak diinginkan mungkin lebih menyakitkan daripada kematian.” 4

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Setelah jeda sebentar, Jin Haryeong berbicara.

“Tapi menurutku kamu belum pernah menikah.”

“Saya pernah melihat seseorang sangat menderita karenanya. Jangan khawatirkan saya.”

enu𝓂a.𝗶𝐝

“Saya tidak mengerti mengapa Anda menjadi seorang pelayan.”

“Lalu, seperti apa aku di matamu?”

Setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangannya dan berkata.

“Teman cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri. Mari berteman.”

Dia tidak sepenuhnya memahami perasaannya sendiri. Mengapa dia menjalin hubungan yang begitu dalam dengan seorang pelayan?

“Bukankah Nyonya Jin terlalu rugi?”

“Mengapa ada kenaikan atau penurunan berat badan dalam persahabatan? Jika Anda melakukan itu, itu bukan persahabatan yang sebenarnya.”

Geom Mugeuk menggenggam erat tangan terulurnya.

“Untuk berteman dengan cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri!”

“Berteman dengan seorang petugas!”

Setelah berjabat tangan dengan hangat, katanya.

“Jika ada yang mengganggumu, katakan saja bahwa temanmu adalah cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri! Mengerti?”

“Tentu.”

“Saya juga akan membanggakan diri, ke mana pun saya pergi. Bahwa pelayan yang paling luar biasa adalah teman saya.”

“Jika suatu saat kamu membutuhkan teman yang selalu ada untukmu, panggillah aku. Siapa tahu, teman spesial itu mungkin akan mengejutkanmu dengan melakukan sesuatu yang tidak terduga.” 5

Jin Haryeong memandang Geom Mugeuk.

“Kamu aneh.”

Lelaki ini sepertinya tidak akan mati. Lelaki ini sepertinya tidak akan pernah berada dalam kesulitan. Ia khawatir akan menyesalinya nanti jika ia akhirnya dibunuh oleh Jo Sohyeop. Apa yang akan ia lakukan saat saat itu tiba…?

Setelah kembali dari Dongho, keduanya berpisah diam-diam di pintu masuk Wuhon.

Geom Mugeuk sedang berjalan pulang sendirian ketika seseorang menghalangi jalannya.

Seekor ular berbisa berwujud manusia—itu adalah Jo Sohyeop.

“Apakah kamu menikmati jalan-jalanmu?”

Geom Mugeuk menghadapinya dengan ekspresi ketakutan yang amat sangat. Ia bermaksud mengamati bagaimana Jo Sohyeop bersikap, setidaknya sampai ia mengetahui apakah Jo Sohyeop ada di sini semata-mata karena pengaturan pernikahan atau apakah ia terlibat dengan Heavenly Society.

“Saat kamu bersamanya, kamu begitu berani, tapi saat sendirian, mengapa kamu gemetar?”

“Jika kau menyentuhku, Nyonya Jin tidak akan tinggal diam.”

enu𝓂a.𝗶𝐝

Ketika Geom Mugeuk berpura-pura takut, wajah Jo Sohyeop berubah menjadi seringai mengejek.

“Bersembunyi di balik seorang wanita, ya?”

Jo Sohyeop melangkah mendekat dan mencengkeram kerah Geom Mugeuk, yang membuatnya terhuyung mundur.

“Nona Jin telah ternoda karena sampah tak berguna sepertimu.”

Jo Sohyeop mengangkat tangannya tinggi-tinggi, bersiap untuk menyerang. Geom Mugeuk memejamkan matanya rapat-rapat, sengaja menunjukkan ekspresi ketakutan.

“Jika kau pikir aku tidak akan membunuhmu hanya karena apa yang terjadi di depan Pemimpin Aliansi Bela Diri, maka kau salah menilaiku.”

“Tolong, ampuni aku!”

Jo Sohyeop menurunkan tangannya yang terangkat.

“Aku tidak akan membunuhmu. Akan terlalu membosankan jika aku membunuhmu begitu saja. Aku ingin melihat Lady Jin menyesali pilihannya. Aku ingin melihat kekecewaannya saat tabir jatuh dari matanya. Dia akan merangkak kembali kepadaku, pada akhirnya.”

Geom Mugeuk tahu bahwa itu bukan satu-satunya alasan Jo Sohyeop. Jika dia meninggal atau menghilang, Jin Haryeong tidak akan pernah melanjutkan pernikahannya.

Meski berbicara tentang dirinya yang ternoda, Jo Sohyeop masih ingin menikahinya, yang sudah cukup menggambarkan seperti apa kehidupan pernikahan itu tanpa perlu melihatnya.

“Jika kau tidak melakukan apa yang kukatakan mulai sekarang, aku akan mengulitimu dan melemparkanmu ke dalam tong garam. Mengerti?”

“Ya!”

“Malam ini, aku akan menyelenggarakan jamuan makan untuk para talenta muda yang sedang naik daun. Lady Jin telah diundang, dan kau juga akan datang. Rapikan rambutmu, cukur jenggotmu, dan gunakan uang ini untuk membeli pakaian termahal yang kau punya.”

Jo Sohyeop yakin bahwa salah satu alasan Lady Jin menyukai pelayan ini adalah penampilannya yang tidak terawat. Itu hanya fantasi seorang gadis muda. Gagasan bahwa pria yang tidak berdandan terlihat lebih percaya diri. Namun, begitu Anda mengupas lapisan-lapisannya, tidak ada apa-apa di sana. Malam ini, ia berencana untuk menghancurkan ilusi itu.

Jika pelayan ini muncul dengan pakaian mahal yang tidak cocok untuknya, mencoba menampilkan dirinya sebagai sesuatu yang bukan dirinya, itu akan menjadi bumerang. Lady Jin akan menyadari bahwa dia sama seperti orang lain yang mencoba memenangkan hatinya. Malam ini, Jo Sohyeop akan menghancurkan fantasi naifnya itu sepenuhnya.

“Jika kau bekerja sama seperti yang kukatakan, aku akan membiarkanmu hidup. Aku bahkan akan memberimu sejumlah besar uang nanti.”

“Berapa banyak yang akan kau berikan padaku?”

“Seratus ribu nyang.” 8

enu𝓂a.𝗶𝐝

Jumlah yang tak terduga itu membuat mata Geom Mugeuk membelalak karena rakus.

“Anda harus menindaklanjutinya.”

“Saya selalu menepati janji saya. Jadi sebaiknya Anda melakukan apa yang diperintahkan.”

Jo Sohyeop merasa senang dalam hati.

‘Dasar sampah!’

Itu akan membuatnya lebih mudah digunakan.

Begitu Jo Sohyeop pergi dengan langkah ringan, Geom Mugeuk yang berpura-pura takut segera kembali ke sikapnya yang biasa.

“Dia menawarkan seratus ribu nyang, jadi jelas dia berencana membunuhku setelah semua ini selesai.”

Meski terdengar seperti ia berbicara pada dirinya sendiri, kata-katanya ditujukan kepada seniman bela diri yang bersembunyi di dekatnya.

“Laporkan semua yang dikatakan dalam pertemuan ini kepada Pemimpin Aliansi Bela Diri tanpa melewatkan sepatah kata pun. Ini penting bagi Lady Jin dan Pemimpin Aliansi Bela Diri.”

Hanya dari laporan ini saja, Pemimpin Aliansi Bela Diri akan dapat mengetahui niat sebenarnya dari Jo Sohyeop.

“Dan sampaikan ini juga: saat tiba saatnya untuk menyelesaikan masalah ini, aku bersedia untuk berurusan dengan Jo Sohyeop sendiri. Dia adalah seseorang yang akan terus-menerus menjadi ancaman bagi Lady Jin. Aliansi Bela Diri tidak bisa begitu saja menyingkirkan pewaris faksi bergengsi tanpa konsekuensi. Tak pelak, kepentingan dan aliansi akan menyebabkan mereka membiarkannya begitu saja. Jadi katakan padanya untuk menyerahkannya padaku.”

Seniman bela diri yang bersembunyi itu tetap diam.

* * *

Malam itu, Jin Haryeong memasuki istana.

Semua talenta muda yang diundang telah berkumpul. Meskipun dia tidak ingin hadir, Jo Sohyeop secara khusus mengundangnya, dengan mengatakan:

“Saya juga telah mengundang pelayan itu, jadi Nona Jin, Anda harus datang.”

Jika Geom Yeom datang, dia juga harus ada di sana. Dia bukan lagi sekadar pelayan; dia adalah temannya. Dia tidak bisa mengirimnya sendirian ke sarang ular berbisa.

Jo Sohyeop menyambutnya dengan hangat dan ekspresi yang menyenangkan.

“Saya menelepon kalian berdua hari ini untuk menyampaikan permintaan maaf saya.”

“Permintaan maaf?”

“Ya. Harga diriku menguasai diriku hari itu, dan akhirnya aku berbuat salah kepada kalian berdua tanpa sengaja. Maafkan aku.”

Jin Haryeong menatapnya dengan penuh kecurigaan, tetapi Jo Sohyeop terus menatapnya dengan ekspresi lembut. Hari ini, dia tidak mengingatkannya pada seekor ular.

‘Baiklah, jika memungkinkan, akan lebih baik jika menyelesaikan semuanya secara damai.’

Demi Geom Yeom, tidak perlu memprovokasi Jo Sohyeop secara tidak perlu.

Saat itu, keributan terjadi di dekat pintu masuk, menarik perhatian Jin Haryeong dan Jo Sohyeop.

1 : Karena selalu mengalami hal baru bersamanya, menggelitik rasa penasaranmu?

2 : Entah apa yang dipikirkan orang-orang di sekitar Mugeuk saat mendengarnya meneriakkan hal itu pada cucu Pemimpin Aliansi Murim XDXDXD

3 : Hatinya yang tenang dan mulia, atau lidahnya yang tajam dan berani ^^

4 : Kehidupan lampau Seo Gong dapat memastikan itu sambil meneteskan air mata darah XDXDXD

5 : *Tertawa sinis yang jahat*

6 : Si pengamat pasti sangat bersenang-senang, menyaksikan Garis Keturunan Iblis Surgawi bertindak begitu ketakutan XDXDXD

7 : Setiap orang yang membicarakan wanita seperti itu pantas dipukul. Bahkan jika mereka ditipu dan kamu ingin melindungi mereka, berbicara seperti mereka adalah milikmu menunjukkan betapa beracunnya dirimu.

enu𝓂a.𝗶𝐝

8 : Lol, Jo Sohyeop membayar Mugeuk untuk menyabotasenya lebih jauh XDXDXD Bakat bawaan sebagai penipu XDXDXD

9 : Karakter Utama ada di sini. Dan itu benar XDXDXD