Chapter 143

< Bab 143: Kau Muncul di Hadapanku >

“Jika aku tahu jawabannya, apakah aku akan berada dalam kondisi ini?!”

Chuseong berteriak dengan marah.

Sifatnya yang pemarah terlihat jelas. Tidak banyak orang yang bisa berteriak seperti ini terhadap seorang seniman bela diri, terutama yang jauh lebih kuat dalam seni bela diri daripada mereka.

“Maaf, kesabaran saya akhir-akhir ini sudah menipis. Tinggal satu kerikil kecil lagi dan akan meluap.”

“Saya mengerti.”

“Apa yang kamu mengerti?!”

Dia berteriak lagi tetapi segera meminta maaf.

“Maaf. Aku seharusnya tidak marah padamu.”

“Tidak apa-apa. Bukankah lebih aneh jika tetap tenang dalam situasi seperti ini?” 1

Chuseong berbicara kepadaku dengan nada yang sedikit melunak.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Lanjutkan seperti biasa. Bersikaplah seolah-olah aku tidak ada di sini dan lanjutkan rencanamu.”

“Bagaimana aku bisa berpura-pura kau tidak ada di sini padahal kau ada di sini?”

“Fokuslah hanya pada dirimu sendiri. Dalam situasi hidup atau mati seperti ini, tidak ada yang namanya mustahil.”

Saya mengambil selembar kertas yang berisi informasi tentangnya dan menyerahkannya kepadanya.

“Simpanlah ini bersamamu. Saat kamu merasa bingung atau kehilangan rasa percaya diri, keluarkan dan bacalah. Terutama jangan lupakan bagian yang mengatakan bahwa kamu cerdas. Kamu adalah orang yang cerdas. Gunakan pikiran cerdasmu itu untuk membuat keputusan yang baik.”

Chuseong meremas kertas yang sedang dibacanya. Kertas itu tampaknya menguji kesabarannya. Ia tidak sanggup merobeknya, jadi ia meremasnya dan memasukkannya ke dalam saku.

“Apa yang akan kau lakukan sekarang? Jika aku tidak datang, apakah kau akan menghubungi Aliansi Bela Diri?”

Mendengar pertanyaanku, Chuseong berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

“Saya lebih suka bergabung dengan Aliansi Tidak Ortodoks daripada bergabung dengan Aliansi Bela Diri.”

“Jadi, apakah kamu akan bergabung dengan Aliansi Tidak Ortodoks?”

“Mereka juga tidak.”

Dia menjawab dengan jujur. Bahkan sebelum kemunduran, dia tidak bersekutu dengan Aliansi Bela Diri atau Aliansi Tidak Biasa.

“Lalu bagaimana rencanamu untuk menyelesaikan ini?”

“Aku juga tidak tahu.”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

Pada saat itu, aku melihatnya. Pupil matanya sedikit bergetar. Untuk menipuku, dia harus menipu dirinya sendiri terlebih dahulu, tetapi dia masih terlalu muda.

‘Dia menyembunyikan sesuatu dariku.’

Namun, saya tidak mendesaknya. Wajar saja jika Anda tidak memercayai seseorang yang baru Anda temui. Ketika seseorang mencoba menyembunyikan sesuatu, memaksakan masalah hanya akan membuat Anda berbohong atau mencari alasan. Di saat-saat seperti ini, sebaiknya Anda menangani semuanya dengan tenang.

“Kita akhiri saja hari ini.”

* * *

Seok-hyung membawaku ke kamar tamu.

Makanan dan anggur yang lezat disajikan. Saya memeriksa setiap hidangan untuk mengetahui apakah ada racun menggunakan jarum perak sebelum menghabiskan makanan saya.

Kemudian, aku berlatih Empat Langkah Dewa Angin di dalam ruangan. Baik ruangannya sempit atau luas, latihan yang kulakukan di ruangan itu merupakan perpanjangan dari latihan tanding yang kulakukan dengan ayahku di penginapan, jadi latihan itu sangat efektif.

Karena saya telah menetapkan tujuan untuk mencapai penguasaan hebat sebelum menerima Seni Iblis Sembilan Bencana, latihan saya tidak akan berhenti.

* * *

Ketika bulan bersinar terang, saya pergi melihat Chuseong.

Meski sudah larut malam, dia tidak dapat tidur dan asyik berpikir di kamarnya.

“Apakah kamu beristirahat dengan baik?”

“Aku beristirahat dengan baik, tetapi sepertinya Tuan Chu tidak sempat tidur sedikit pun.”

“Aku tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini.”

Memang, mata Chuseong merah padam.

“Tanpa tidur yang cukup, seseorang tidak dapat membuat penilaian yang baik.”

“Apa yang dapat saya lakukan jika saya tidak dapat tertidur?”

“Cobalah untuk tidur nyenyak selama satu hari saja. Maukah aku membantumu?”

“Bagaimana? Dengan melakukan akupuntur?”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

“Ada teknik yang saya pelajari dari dokter Kultus saya untuk tertidur ketika Anda tidak bisa.”

Mendengar bahwa aku mempelajarinya dari Dokter Iblis membuat Chuseong tertarik.

“Ayo, tidak ada ruginya, jadi berbaringlah di tempat tidur.”

“Ini cukup memalukan bagi seorang pria dewasa.”

Meskipun begitu, Chuseong yang jelas-jelas menderita insomnia, dengan patuh berbaring di tempat tidur seperti pengantin baru.

“Ikuti instruksiku. Pertama, rilekskan otot-otot di wajahmu. Selanjutnya, rilekskan bahu dan lenganmu. Lebih rileks. Sekarang, lepaskan ketegangan di paha dan kakimu. Lalu bayangkan berbaring di pantai yang hangat dan cerah. Sekarang, naikkan aliran energi dari dantianmu dan gerakkan perlahan sesuai arahanku. Dari titik Shui Fen ke titik Zhong Wan, dari Zhong Zheng ke titik Yu Tang, gerakkan perlahan. Lalu sekali lagi…”

* * *

Ketika Chuseong membuka matanya, hari sudah pagi.

Ia terbangun di tempat tidur, merasa bingung. Ia tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini, tetapi sakit kepalanya yang berdenyut-denyut telah hilang dan tubuhnya terasa ringan seolah bisa terbang. Ia tidur dengan sangat nyenyak.

“Ah! Teknik itu!”

Dia tertidur tanpa menyadarinya saat mengikuti instruksi pria misterius dari Sekte yang tidak dia ketahui namanya.

Bangun dari tempat tidur, Chuseong bergegas meninggalkan kamar.

Geom Mugeuk, yang baru ditemuinya kemarin, sedang menatap tanda-tanda di dinding aula utama.

“Kamu di sini?”

“Berkatmu, aku bisa tidur nyenyak. Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku tidur senyaman ini.”

“Tuan Chu tampaknya adalah orang yang termasuk golongan yang saleh.”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Kupikir alasan Tuan Chu tidak bisa tidur adalah karena rasa bersalah karena tidak bisa melindungi bawahannya.”

“Omong kosong apa yang kau ucapkan? Aku hanya marah pada orang itu. Aku tidak bisa tidur karena tidak bisa menahan amarahku.”

Chuseong benci dianggap sebagai bagian dari golongan yang saleh. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh pengaruh ayahnya. Sejak kecil, ayahnya mengajarkan kepadanya bahwa bersikap baik hanya akan membuatnya dimanfaatkan. 2

“Menurutmu, apakah aku bisa bertahan di dunia persilatan sampai sekarang dengan pola pikir yang naif seperti itu? Jangan mengatakan hal-hal yang akan membuat orang lain marah tanpa alasan.”

“Saya mengerti.”

Chuseong kesal karena aku langsung setuju. Dia datang untuk berterima kasih karena telah membantunya tidur nyenyak, tetapi akhirnya malah meninggikan suaranya tanpa alasan.

Pada saat itu, Geom Mugeuk berbalik dan menunjuk ke dinding, bertanya,

“Lubang ini.”

“Oh, aku membuat beberapa lubang dalam amarahku. Aku akan membuat lubang lagi sekarang.”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

“Bukan yang itu, yang ini.”

Geom Mugeuk menunjuk ke sebuah lubang kecil di dinding.

“Apakah ini lubang yang dibuat oleh serangan angin yang dilepaskan orang itu?”

Ekspresi Chuseong mengeras.

“Ya. Itu menembus bawahanku dan kemudian menembus dinding ini. Aku sengaja menyuruh mereka untuk tidak menutupinya. Aku ingin terus melihatnya untuk mengingatkan diriku tentang hari itu.”

Ekspresi Geom Mugeuk serius saat dia melihat lubang itu.

“Ada apa?”

“Kelihatannya seperti Jari Bencana Darah yang asli.”

“Apakah kau berbicara tentang seni bela diri Iblis Tersenyum Jahat?”

“Ya. Aku pernah melihat seni bela dirinya beraksi.”

Chuseong menjadi heboh.

“Lihat? Bukankah sudah kukatakan padamu? Itu benar-benar Iblis Tersenyum Jahat!”

“Itu bukan Iblis Tersenyum Jahat.”

“Apa yang kau katakan sekarang? Bukankah kau baru saja mengatakan itu tampak seperti Jari Bencana Darah yang asli?”

“Maksudku, tekniknya berkualitas tinggi. Itu bukan hasil karya Soma.”

“Kau terlalu percaya pada Iblis Tersenyum Jahat.”

“Saya bersedia.”

“Itulah sebabnya aku tidak bisa mempercayaimu. Bagaimana aku bisa mempercayai seseorang yang begitu percaya pada Iblis Tersenyum Jahat?”

“Terserah kamu mau percaya atau tidak, tapi kali ini, kamu harus percaya padaku.”

Chuseong menatap Geom Mugeuk dalam diam. Dia memang orang yang aneh. Meskipun mengaku berasal dari aliran setan, dia tidak merasa seperti praktisi setan. Dia tidak memiliki aura kasar, kejam, dan menyeramkan yang biasa. Sebaliknya, meskipun baru bertemu beberapa hari yang lalu, dia memiliki kekuatan aneh yang membuat orang ingin mempercayainya.

‘Jika orang ini seorang penjahat, dia pasti akan menjadi penjahat besar.’

Menyembunyikan pikiran seperti itu, Chuseong bertanya pada Geom Mugeuk,

“Tapi aku tahu aku akan meragukanmu seperti ini, mengapa kau memberitahuku?”

“Aku harus memberitahumu. Tidak ada yang lebih bodoh daripada menyembunyikan niatmu yang sebenarnya sambil mengaku bekerja sama. Jika memang begitu, kita seharusnya tidak bekerja sama sejak awal.”

Kata-katanya menusuk bagian hati Chuseong yang menyembunyikan sesuatu.

“Jika kamu juga tidak bisa tidur malam ini, gunakan metode yang aku ajarkan kepadamu. Wajahmu terlihat jauh lebih baik.”

* * *

Keesokan paginya, Chuseong datang menemuiku lagi.

“Saya tidur nyenyak lagi tadi malam. Mungkin Anda benar. Semakin baik saya tidur, semakin saya merasa bersalah terhadap orang mati.”

“Pikirkanlah murid-murid lain yang perlu kau lindungi, Master Chu. Apa yang dapat kau lakukan? Yang hidup harus terus hidup.”

Meski itu adalah kalimat klise yang menenangkan, namun kalimat itu tampaknya menenangkannya saat dia bangkit dengan ekspresi yang sedikit lebih santai.

“Jika Anda merasa tidak nyaman, beri tahu saya.”

“Saya akan.”

Chuseong melihat sekeliling ruangan, seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan.

“Berapa lama kamu berencana untuk tinggal di sini? Sepertinya tidak akan ada yang berubah jika kamu hanya tinggal di sini.”

“Aku akan tinggal sampai kau mengatakan yang sebenarnya.”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Chuseong tersentak dan menoleh padaku.

“Setelah tidur nyenyak dan pikiranku jernih, pikiranku tentangmu berubah. Pasti ada alasan mengapa seseorang sehebat dirimu ada di sini bersamaku.”

Saya berbicara kepadanya dengan tenang.

“Benar sekali. Aku melihatmu menyembunyikan sesuatu dariku.”

Saat pertama kali bertemu, dia pasti akan menolak mentah-mentah perkataanku. Namun, Chuseong saat ini tidak.

“Lalu kenapa kau tidak memaksaku? Dengan ilmu bela dirimu, kau bisa menyiksaku untuk mendapatkan kebenaran.”

“Mungkin kedengarannya aneh bagimu, tapi aku akan memberitahumu. Jalan Iblisku bertujuan untuk melenyapkan kejahatan mutlak dari dunia. Jalanku tidak menghancurkan meja, dan tidak menyiksa mereka yang bukan penjahat.” 4

“Itu sungguh aneh.”

Namun ekspresinya tidak sesuai dengan kata-katanya. Dia mulai sedikit memahami saya.

“Aku yakin alasan mereka memilihmu adalah karena apa pun yang kau sembunyikan. Jika aku benar, kau akhirnya akan dibunuh oleh mereka karenanya. Kau mungkin tidak percaya, tapi aku ingin menyelamatkanmu.”

“Mungkin sulit dipercaya, tapi… aku mulai memercayaimu. Meskipun aku tidak punya alasan untuk memercayaimu, aku tetap ingin memercayaimu. Aku ragu karena aku bertanya-tanya apakah aku ditipu olehmu. Ayahku selalu berkata untuk tidak pernah memercayai orang lain. Itulah nasihat terakhirnya kepadaku.”

Chuseong menatap langit. Jawaban apa yang akan diberikan ayahnya sekarang?

Meskipun sejauh ini ia telah melakukannya dengan baik, cobaan ini, yang datang bahkan sebelum ia mencapai usia tiga puluh, terlalu sulit untuk ia atasi sendiri.

Tolong katakan padanya untuk membuka hatinya sedikit demi anakmu. Aku pasti akan menyelamatkannya dan sektemu.

Apakah perasaanku sampai padanya? 5

Setelah merenung cukup lama, Chuseong akhirnya membuka hatinya.

“Setelah kejadian itu, aku terus memikirkan satu cara. Aku terus berdebat apakah akan memberitahumu atau tidak. Pikiranku berkata untuk tidak pernah mengungkapkan rahasia itu, tetapi intuisiku menyuruhku untuk mengungkapkannya. Ia menyuruhku untuk memercayaimu.”

“Saya akan menghubungi cabang Ho Nam dari Paviliun Komunikasi Surgawi dan meminta mereka mengubah catatan Anda. Intuisi yang bagus, tetapi tidak terlalu cerdas. Seperti ini.”

Chuseong tersenyum. Senyuman seseorang yang telah mengambil keputusan.

“Saya berencana untuk meminta bantuan seseorang.”

“Siapa orang itu?”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

“Aku tidak tahu.”

Chuseong mengeluarkan sesuatu yang selama ini dia simpan dengan tali di lehernya. Itu adalah koin yang terbelah dua.

“Itu Koin Perak Won.”

Koin Won Perak merupakan tanda terima kasih dan utang, di mana koin dibagi dua dan diberikan kepada seorang dermawan. Nantinya, generasi mendatang pun dapat membawa koin tersebut kepada sang dermawan untuk membalas budi.

“Pemilik koin ini diselamatkan oleh ayah saya saat ia hampir meninggal. Ayah saya mewariskan koin ini kepada saya dengan instruksi ketat untuk menggunakannya hanya saat nyawa saya dan keluarga saya bergantung padanya.”

“Apakah kamu tahu siapa pemilik koin ini?”

Chuseong menggelengkan kepalanya.

“Dia tidak memberitahuku. Aku bahkan tidak tahu apakah orang itu masih hidup.”

“Bagaimana Anda menggunakan Koin Won Perak ini?”

“Ayahku berkata untuk pergi ke Yellow River Inn mana pun di Central Plains dan tunjukkan koin itu kepada pemilik penginapan. Seseorang akan datang mencariku.”

Menggunakan penginapan sebagai sarana kontak adalah metode yang digunakan oleh Kultusku dan Aliansi Bela Diri. Itu membuatku berpikir bahwa pemilik koin itu pasti pernah menjadi bagian dari organisasi besar.

“Bisakah sembarang orang mengambil dan menggunakannya?”

“Tidak. Hanya keluarga dekat kita yang boleh menggunakannya. Aku tidak mengatakan ini karena aku khawatir kamu akan mengambilnya dariku. Ayahku benar-benar menekankan hal itu.”

“Aku percaya padamu. Kalau itu tidak benar, orang-orang itu pasti sudah membunuhmu dan mengambil Koin Perak Won.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir ini adalah alasan orang-orang itu melakukan hal-hal seperti itu?”

“Saya tidak yakin, tapi itu firasat saya.”

Jika, seperti dugaan saya, inilah yang mereka cari, maka mereka pasti sedang mencari pemilik koin ini. Namun, siapakah orang ini?

“Mengapa Anda tidak segera menggunakannya saat insiden itu terjadi?”

Chuseong tampak bimbang dan menjawab, “Saya tidak yakin apakah ini saat yang tepat. Jika orang yang diselamatkan ayah saya ternyata tidak dapat dipercaya atau tidak mampu, menggunakan koin itu akan sia-sia. Dan tidak ada jaminan mereka akan membantu kami sama sekali. Instruksi ayah saya adalah untuk menggunakannya hanya ketika kelangsungan hidup kami bergantung padanya. Saya harus mempertimbangkan apakah ini saat yang tepat.”

Aku mengangguk, memahami keraguannya. “Kita perlu mencari tahu siapa pemilik koin ini. Jika koin ini sepenting yang kita kira, koin ini bisa menjadi kunci kita untuk mengatasi krisis ini.”

Chuseong setuju. “Baiklah, aku akan melakukannya. Kita akan pergi ke Yellow River Inn dan menemukan orang ini.”

“Bagus. Tapi ingat, rahasiakan ini. Semakin sedikit mereka tahu tentang niat kita, semakin besar peluang kita.”

Chuseong mengangguk tegas. “Mengerti. Ayo bersiap.”

Dengan itu, kami memulai persiapan untuk menemukan dermawan misterius yang berpotensi menyelamatkan kami dari situasi mengerikan ini.

Chuseong menghela napas panjang.

“Saya merasa gelisah karenanya. Kepala saya terasa seperti akan meledak karena semua pikiran itu. Saya takut. Saya khawatir menggunakan ini akan melibatkan kita dengan pria itu lagi. Saya takut jika kita gagal membalas dendam, dia akan menemukan kita dan memusnahkan klan kita. Saya berharap semuanya akan berlalu dengan tenang sebagaimana mestinya.”

Dia mengangkat kepalanya dan menatapku.

“Menurutku, kehadiranmu di hadapanku sama saja seperti ayahku yang mengirim seseorang untuk menegur kepengecutanku. Aku akan mempercayakan nasibku dan nasib keluargaku kepadamu.”

* * *

Empat hari kemudian.

Kami sedang duduk di Yellow River Inn di Ho Nam. Setelah menunjukkan koin kepada pemilik penginapan, ia hanya menyuruh kami menunggu di sana.

Jadi, kami menunggu tanpa tujuan.

Chuseong, takut kalau-kalau ada yang datang dan pergi tanpa kami sadari, tinggal di penginapan sepanjang hari.

Saya tinggal di kamar berlatih Empat Langkah Dewa Angin, dan selama waktu makan, saya ikut Chuseong untuk makan dan minum teh, serta berbagi cerita dengannya.

Aku bercerita kepadanya tentang Sekte Dewa Iblis Surgawi. Aku berbagi cerita tentang seniman bela diri, sekte, pengembara, dan pemandangan menakjubkan serta makanan lezat di seluruh Dataran Tengah. Aku bahkan bercerita tentang berburu dan berkemah.

Dia kagum dengan pengetahuan saya yang luas. Apa pun yang dia tanyakan, saya punya jawabannya.

Pada satu titik, Chuseong mengatakan ini.

“Bagaimana mungkin orang muda sepertimu tahu begitu banyak? Apakah kamu… mungkin seseorang yang telah membalikkan proses penuaan?”

“Sekalipun aku diberi kesempatan, aku tidak akan melakukan itu. Aku berencana untuk menjadi tua dan mati bersama orang-orangku.”

“Saya penasaran dengan orang-orang seperti apa yang ada di sekitar orang seperti Anda. Saya ingin bertemu dengan mereka.”

“Kamu akan menyesal jika melakukannya.”

𝐞num𝐚.𝒾𝒹

“Mengapa demikian?”

Aku menjawab sambil tersenyum. Hanya orang yang pernah ditusuk dan ditusuk oleh Blood Heaven Blade Demon sampai memar yang akan mengerti alasannya.

Pada hari kesepuluh penantian kami, seseorang akhirnya datang menemui kami.

Saat Chuseong melihatnya, dia melompat kaget.

Bukan hanya Chuseong, tapi saya juga terkejut.

Seorang pria mengenakan topeng putih berjalan ke arah kami.

1 : Mereka yang bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu adalah yang paling menakutkan.

2 : Ada kekuatan besar dalam kebaikan, tetapi itu menunjukkan dirinya lebih dari waktu ke waktu daripada peningkatan kekuatan instan (kecuali Kekuatan Persahabatan). Hubungan yang lebih langgeng dibuat dengan kebaikan daripada dengan kekuatan. Dengan mengatakan itu, memiliki lebih banyak kekuatan pribadi adalah hal yang baik untuk dimiliki di Murim, selama Anda dapat menangani konsekuensinya.

3 : Dia mungkin bisa menyatukan dunia bela diri dengan cara yang lebih baik daripada yang pernah diimpikan oleh Hwa Moogi atau ayahnya. Kemudian lagi, keragaman membawa kemakmuran, dunia yang terlalu ketat dikontrol hanya akan menjadi tandus kehidupan, ide, harapan.

4 : Tentu saja, yang paling penting adalah tidak menghancurkan meja. Ingat !!! Jangan hancurkan meja !!!

5 : Bisa jadi, bagaimanapun juga, orang tua Surga itu nyata.

6 : Aaaah, mereka telah merencanakan untuk membuat perpecahan di antara mereka mungkin?