Chapter 142

< Bab 142: Jawabannya Ada Pada Anda >

Penguasa Sekte Angin Bulan, Chuseong, hampir tidak dapat menahan amarahnya yang mendidih.

“Jangan terlalu khawatir. Berbagai sekte di Honam telah berjanji untuk bekerja sama dengan kita.”

Itulah kata-kata yang membuatnya marah. Mendengarnya dari Seok-hyung, seseorang yang dia percaya, membuatnya semakin marah.

“Bekerja sama? Bagaimana? Jelaskan secara spesifik. Berapa banyak orang yang mereka katakan akan mereka kirim, dan kapan serta ke mana?”

Seok-hyung tidak bisa menjawab. Meskipun mereka telah menjanjikan bantuan, tidak ada satu pun sekte yang memberikan rincian spesifik. Meskipun merahasiakannya, rumor telah menyebar bahwa Sekte Iblis terlibat.

“Pikirkan dari sudut pandang mereka. Apakah menurutmu mereka akan mengirim orang untuk menghadapi Kultus Iblis? Mereka mungkin berpura-pura khawatir, tetapi mereka mungkin lebih peduli dengan pengamanan gerbang mereka sendiri.”

Chuseong tiba-tiba berdiri. Seok-hyung, yang merasa bahwa dia mungkin akan merusak sesuatu, mencoba menenangkannya.

“Tolong, tenanglah.”

“Bagaimana aku bisa tetap tenang saat aku sedang marah? Bajingan-bajingan Kultus Iblis ini! Aku akan mengunyah mereka hidup-hidup!”

Wah!

Chuseong melubangi tembok. Sudah ada lebih dari dua puluh lubang di tembok akibat ledakan sebelumnya. Tambal saja, dan tembok itu akan rusak lagi, dan lagi.

Chuseong merasa sangat kesal dan diperlakukan tidak adil. Ia tidak dapat menahan amarahnya yang memuncak. Dan akar dari semua emosi itu adalah rasa takut.

Takut dia mungkin kembali.

Chuseong tidak bisa tidur di malam hari dan sarafnya gelisah.

“Kalau begitu, mari kita minta bantuan Aliansi Murim.”

Sekte Angin Bulan awalnya merupakan sekte antara faksi ortodoks dan non-ortodoks, tidak berafiliasi dengan Aliansi Murim maupun Aliansi Non-ortodoks.

“Jika kita melakukan itu, kita akan dikendalikan oleh Aliansi Murim. Jika mereka menyelesaikan ini, mereka akan menggunakannya sebagai daya ungkit untuk membuat kita tunduk kepada mereka, dan bahkan jika mereka gagal, mereka akan menggunakannya sebagai alasan untuk menyerap kita ke dalam Aliansi Murim.”

Sekte-sekte yang berafiliasi dengan Aliansi Murim harus membayar sejumlah uang kepada Aliansi setiap tahun. Hal ini berlaku sama untuk Sekte Dewa Iblis Surgawi dan Aliansi Tidak Ortodoks. Sebagai imbalannya, mereka dapat menerima bantuan saat timbul masalah.

Meskipun uang menjadi masalah, Chuseong tidak ingin menjadi bagian dari golongan ortodoks.

Tepat pada saat itu, seseorang mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Anda tidak ingin berada di bawah orang-orang yang tidak melakukan apa pun selain memeras uang Anda secara teratur, bukan?”

Chuseong dan Seok-hyung terkejut dan berbalik. Seorang pemuda telah memasuki aula utama tanpa mereka sadari.

Seok-hyung segera berdiri di antara Tuan dan pengunjung tak dikenal itu, sambil menghunus pedangnya.

“Siapa kamu?”

Kenyataan bahwa seseorang telah masuk tanpa mereka sadari membuat mereka berdua tegang.

Lalu pemuda itu berbicara.

“Saya dari Kultus Ilahi.”

Ngomong-ngomong, orang yang mengagetkan mereka berdua tidak lain adalah aku.

Aku bisa saja mengumumkan kedatanganku dari pintu masuk, tetapi aku tidak melakukannya. Sekte Angin Bulan saat ini sedang dalam keadaan kacau, dengan banyak seniman bela diri yang sibuk dari pintu masuk hingga ke bagian dalam.

“Mohon pengertiannya. Saya tidak suka tempat ramai, jadi saya masuk dengan tenang.”

Chuseong memberi isyarat kepada Seok-hyung untuk mundur. Ia mengakui bahwa jika aku bermaksud menyergap mereka, mereka pasti sudah mati.

𝗲numa.𝒾𝐝

“Saya Chuseong, Penguasa Sekte Angin Bulan.”

Setelah kehilangan ayahnya lebih awal, ia menjadi salah satu pemimpin sekte termuda di Provinsi Honam, berusia akhir dua puluhan.

Aku tidak mengungkapkan identitasku kepadanya.

“Saya datang untuk menangani insiden yang terjadi di sekte Anda. Meskipun saya tidak dapat mengungkapkan identitas saya karena keadaan, Anda harus mengakuinya.”

Saya menunjukkan kepada mereka lambang yang diukir dengan roh jahat, yang melambangkan sekte kami.

Tentu saja Chuseong mencurigakan.

“Lambang itu bisa saja dipalsukan, jadi aku tidak bisa mempercayaimu hanya berdasarkan itu.”

“Bagaimana mungkin orang mencurigakan sepertimu bisa tertipu oleh tipuannya?”

“Jaga mulutmu!”

Saat Seok-hyung melangkah maju, aku mengulurkan tanganku.

Suara mendesing.

Energi iblis yang aku pancarkan menyempitkan tubuh Seok-hyung.

Dia mengerang pelan dan tidak bisa bergerak. Wajahnya memerah karena dia kesulitan bernapas.

“Kadang-kadang, keterampilan seseorang dapat menjadi bukti identitas, bukan begitu?”

Chuseong berbicara dengan nada mendesak ketika energi iblis menyelimuti area itu.

“Berhenti! Kita sudah kehilangan terlalu banyak bawahan; kita tidak mampu kehilangan satu lagi. Biarkan dia pergi.”

Saat aku menarik energi iblis itu, Seok-hyung terengah-engah dan kembali bergerak. Dia menatapku dengan mata takut tetapi tetap berdiri di depan Chuseong untuk melindunginya.

“Saya juga punya bawahan setia seperti Anda. Kehilangan mereka rasanya seperti hati saya tercabik-cabik. Saya yakin Anda juga merasakan hal yang sama, Tuan Chuseong, jadi jangan bertindak gegabah.”

Meskipun aku berbicara dengan Seok-hyung, kata-kata itu juga ditujukan untuk Chuseong. Chuseong yang tanggap mengusir Seok-hyung.

“Tinggalkan kami.”

“Ya.”

Melihatnya pergi dengan patuh dalam situasi ini, jelaslah bahwa dia telah mengirim pesan rahasia. Karena tidak seorang pun dari mereka dapat menanganiku sendirian, perintah itu kemungkinan akan mengumpulkan semua master Sekte Angin Bulan.

Meski hanya kami berdua, Chuseong tetap menantang.

“Mengapa kamu mencoba membersihkan kekacauan yang kamu buat sejak awal? Apa sebenarnya niatmu?”

“Bukan membersihkan, tapi menyelidiki. Kejadian yang terjadi sebelumnya bukan disebabkan oleh kami.”

Chuseong mencibir. Dia yakin bahwa kamilah yang melakukan perbuatan itu, karena dia telah menjadi korban Heavenly Society, yang telah menyamar sebagai Demon Supreme dari sekte kami.

𝗲numa.𝒾𝐝

Meskipun insiden serupa telah terjadi beberapa kali baru-baru ini, faksi-faksi di Dataran Tengah belum menyadari hal ini.

Dengan kata lain, itu adalah masa ketika Masyarakat Surgawi belum sepenuhnya muncul ke permukaan.

“Ceritakan padaku apa yang terjadi. Jika aku datang ke sini untuk menyakitimu, apakah kita akan berdebat seperti ini sekarang?”

Hal itu tampaknya beresonansi dengannya, dan Chuseong akhirnya mulai berbicara tentang kejadian di masa lalu.

“Seseorang datang beberapa waktu lalu dan mengaku sebagai anggota Sekte Ilahi Anda.”

“Siapa yang mereka katakan?”

“Mereka bilang mereka adalah Iblis Tersenyum Jahat.”

Aku tahu mereka telah menyamar sebagai Demon Supreme kita, tapi aku tidak tahu targetnya adalah Soma.

Aku tak dapat menahan tawa. Apa yang mereka pikirkan, berpura-pura menjadi Iblis Tersenyum Jahat, dan bagaimana jika mereka bertemu dengan Iblis yang asli?

“Seperti apa rupanya?”

“Dia memakai topeng putih.”

Nah, karena dia memakai topeng, Demon Supreme yang paling mudah ditiru pastinya adalah Evil Smiling Demon.

“Apakah kamu percaya padanya hanya karena dia memakai topeng?”

Lalu Chuseong berbicara dengan pasti.

“Dia adalah Iblis Tersenyum Jahat yang sebenarnya.”

“Mengapa kamu percaya hal itu?”

Tiba-tiba, Chuseong dipenuhi dengan kemarahan.

“Dia membunuh para ahli dari faksi kita dalam sekejap. Wajah mereka tertusuk oleh teknik anginnya, dan tubuh mereka hancur berkeping-keping oleh teknik telapak tangannya. Di antara yang tewas adalah tiga ahli teratas dari faksi kita. Jika dia bukan Iblis Tersenyum Jahat, siapakah dia?”

Tampaknya dia meniru seni iblis unik milik Evil Smiling Demon, Frantic Demonic Palm, dan Blood Disaster Finger. Mengingat situasinya, Chuseong tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Setelah mengubah mereka yang mencoba melindungiku menjadi lautan darah, Iblis Tersenyum Jahat menuntut agar kami bersumpah setia dan patuh kepada Kultus Iblis.” 1

Dia melakukan pembunuhan yang tidak perlu hanya untuk mengintimidasi. Tindakan itu saja sudah membuatnya menjadi seorang penjahat yang pantas dihukum mati.

“Dan tahukah Anda apa lagi yang dilakukannya? Jika dia membantai kami, itu tidak akan terlalu mengejutkan. Kami akan mengira kami tidak beruntung karena mati.”

“Apa yang dia lakukan?”

“Dia merampok kami saat dia pergi. Dia meminta semua uang yang kami miliki. Dia mengambil semua uang faksi. Bagaimana kalian, yang suka mencuri, bisa bicara begitu besar?”

Mengingat situasinya, saya dapat memahami kutukan apa pun yang menyusul.

“Berapa banyak yang dia ambil?”

“Sekitar enam puluh dua ribu nyang.”

Sekarang, saya bisa memahami kemarahan Chuseong. Saya juga bisa memahami mengapa ada begitu banyak lubang di dinding.

“Jika kita kalah dalam pertempuran karena alasan yang berbeda, itu tidak akan terasa tidak adil. Mematuhi Kultus Iblis? Jangan membuatku tertawa! Itu hanya alasan; orang itu membunuh bawahanku hanya untuk merampok kita. Apakah kau mengerti? Bawahanku mati hanya karena uang! Dia bisa saja meminta uang sejak awal!”

Dia tidak dapat menahan diri dan berteriak.

“Argh! Aku sangat marah sampai tidak tahan lagi. Aku tidak akan mati secara wajar.”

Dari cara Chuseong berbicara, saya pikir dia mungkin orang yang ceria dan menyenangkan sebelumnya. Jika keadaan terus seperti ini, dia tidak akan pernah kembali ke keadaan itu. Keluarga, teman, dan orang yang selamat dari kematian—jumlah korban masih belum diketahui.

𝗲numa.𝒾𝐝

“Saat ini, Tuan Chu terlalu marah untuk menunjukkan kekuatannya.” 2

“Dan apa sebenarnya kekuatan saya!”

Aku mengeluarkan selembar kertas dari sakuku dan membacanya.

“Penguasa Sekte Angin Bulan, Chuseong. Cerdas dan pandai membuat penilaian. Memiliki rasa bangga yang kuat dan penuh semangat.”

“Siapa yang membuat penilaian itu?”

“Pemimpin Cabang Honam Sekte kami dari Paviliun Komunikasi Surgawi. Apakah Anda ingin bertemu dengannya?”

Chuseong menatapku dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya apakah harus mempercayaiku atau tidak, lalu dia dengan lemah menyalahkan dirinya sendiri.

“Apa gunanya kecerdasan dan pertimbangan jika yang saya lakukan hanya dipukuli tanpa daya?”

“Tapi kau tetap perlu membalas dendam, bukan?”

Mendengar kata balas dendam, mata Chuseong menajam.

“Tentu saja aku akan melakukannya.”

Ada saatnya saya merasakan hal yang sama.

Tidur atau makan, yang bisa kupikirkan hanyalah balas dendam. Aku tidak bisa menjalani kehidupan normal karena satu-satunya pikiranku adalah bagaimana membalas dendam.

Chuseong juga sama. Dia menghadapi musuh yang tidak bisa dia tangani dengan cara biasa.

Namun untungnya, seperti saat aku bertemu Seo Jin, dia juga bertemu dengan diriku yang sekarang. Nasibnya yang mengerikan pun berubah.

“Aku akan membantumu membalas dendam itu.”

Chuseong pergi ke meja dan minum teh dingin langsung dari teko.

“Itu benar-benar bukan kalian?”

“Tidakkah ada yang terasa aneh bagimu juga? Jika Iblis Tersenyum Jahat yang asli mengincar uangmu, apakah dia akan pergi hanya dengan enam puluh dua ribu nyang? Seluruh tempat itu akan dilucuti dan kalian semua akan dibunuh untuk membungkam kalian.”

“Bagaimana jika itu hanya bentuk hiburan?”

“Jika dia menikmati hiburan seperti itu, dia pasti sudah dibunuh oleh Iblis Surgawi. Bahkan jika itu untuk hiburan, siapa yang akan selamat di sini?”

“Sejujurnya, itu juga terasa aneh bagiku. Itulah sebabnya kupikir Iblis Tersenyum Jahat sudah gila.”

Karena ia dikenal selalu menatap dinding putih setiap hari, ia mungkin akan menjadi gila pada akhirnya.

“Dia masih waras. Aku baru saja bertemu dengannya beberapa waktu lalu.”

Chuseong tersentak ketika aku mengatakan bahwa aku telah bertemu Soma. Namun, dia tampaknya tidak mengira aku menggertak karena keterampilan yang telah kutunjukkan.

“Apakah maksudmu Iblis Tersenyum Jahat benar-benar ada di Sektemu?”

Untuk sesaat, aku ragu untuk menjawab. Saat aku pergi, Iblis Tersenyum Jahat tidak ada di Lembah Kejahatan.

“Dia memang begitu.”

Aku menjawab seperti ini bukan karena aku tidak ingin berdebat dengan Chuseong, tetapi karena aku yakin itu bukan ulah Iblis Tersenyum Jahat. Ayahku selalu berkata bahwa kita tidak akan pernah benar-benar tahu apa yang ada di dalam diri seseorang, tetapi masih ada beberapa hal yang bisa kita ketahui. Tidak peduli seberapa jahatnya Soma, dia bukanlah orang yang akan melakukan hal seperti itu.

“Jika orang itu palsu, maka orang di Sektemu juga pasti palsu.”

Seberapa intens penampilannya hingga Chuseong mengatakan sesuatu seperti itu?

Aku perlahan berjalan di sekitar aula utama, mengingat kembali situasi itu. Membunuh seniman bela diri Sekte Angin Bulan dan mencuri uang.

Mengapa dia melakukan hal seperti itu? Demi uang? Atau untuk menyeret kita ke dalam masalah ini? Dalam insiden yang tidak dapat dipahami ini, saya perlu menemukan petunjuk tentang mereka.

“Baiklah. Anggap saja, seperti yang kau katakan, dia palsu. Mengapa orang palsu itu melakukan ini? Untuk menimbulkan perselisihan dengan Aliansi Bela Diri? Untuk memulai perang dengan Kultus Iblis?”

“Jika memang begitu, dia pasti akan menargetkan faksi-faksi ortodoks di bawah Aliansi Bela Diri.”

“Lalu apa yang terjadi?”

“Itulah sebabnya aku di sini. Untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi.”

Chuseong menatapku sejenak, lalu membuka pintu dan keluar. Di luar, Seok-hyung, yang telah keluar sebelumnya, dan puluhan seniman bela diri Sekte Angin Bulan dengan sabar berjaga.

Chuseong keluar sendirian dan berbicara dengan Seok-hyung.

“Bubarkan bawahan, bersihkan kamar tamu, dan persiapkan. Kami akan menjamunya sebagai tamu untuk sementara waktu.”

“Ya, mengerti.”

Seok-hyung tampak lega. Dia pasti menilai bahwa dia tidak bisa menghadapiku meskipun telah mengumpulkan para seniman bela diri.

Chuseong kembali ke dalam.

“Aku tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa kau mungkin bersekongkol dengan orang itu. Namun, aku berencana untuk memercayaimu. Kau tahu kenapa? Karena saat ini, aku harus berpegang teguh pada apa pun yang bisa kupegang.”

Lalu dia tiba-tiba menatap ke langit-langit dan berteriak.

𝗲numa.𝒾𝐝

“Ayah! Kakek! Tolong bantu aku! Jangan biarkan aku diolok-olok lagi! Jaga sekte kita! Selamatkan bawahanku!”

Melihat dia bertemu denganku karena takdir, nampaknya leluhurnya sudah banyak membantunya.

Setelah berteriak keras, dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Dia merendahkan suaranya sehingga bawahannya di luar tidak bisa mendengar.

“Karena kau datang, aku hancur. Kalau, seperti yang kau katakan, dia adalah Iblis Tersenyum Jahat palsu, aku tidak bisa menyerah untuk membalas dendam. Kalau itu adalah Kultus Iblis yang asli, aku mungkin bisa menyerah. Tapi karena kau, aku berada di jembatan yang tidak akan pernah bisa kutinggali lagi. Aku harus menyeberangi jembatan balas dendam yang tak berujung ini selama sisa hidupku!”

“Aku akan membantumu menyeberangi jembatan itu.”

Dulu saya pernah meninggalkan tempat ini dengan terburu-buru, tidak dapat melakukan penyelidikan sebagaimana mestinya.

Saat itu, saya tidak melihat ayah saya atau Lee Ahn. Saya tidak melihat orang lain; saya hanya melihat diri saya sendiri, dan posisi penerus. Tentu saja, saya juga tidak melihat Chuseong.

“Ada banyak sekte di dunia persilatan, tetapi pasti ada alasan mengapa mereka memilih sekte Anda. Mengapa Anda? Muda, cerdas, bersemangat, dan bangga. Selain apa yang tertulis di kertas ini, apa lagi yang Anda miliki?”

Aku mendekatinya dan menatap langsung ke matanya.

“Pasti ada alasan mengapa mereka memilihmu. Cepat, beri aku jawaban!”

1: Entah Soma memang sengaja membuat masalah, atau mereka dengan bodohnya menggunakan namanya dan Soma pergi untuk membantai mereka semua. Pilihan pertama akan menjadi kejutan yang bagus, sedangkan pilihan kedua akan meningkatkan kepercayaan kita padanya.

2: Mungkin itu salah satu alasan dia menjadi sasaran seperti itu, untuk mengurangi jumlah pemimpin sekte yang akan mengendalikan kekacauan saat Hwa Moogi menghancurkan Murim? Teori konspirasi selalu bagus ^^