Chapter 141

< Bab 141: Kali Ini, Pilihan yang Tepat >

Saya memilih jalan yang saya tahu.

Sebelum regresi, saya telah memilih misi di sebelah kanan, dan hari ini, saya memilih amplop di sebelah kanan lagi.

Sekarang, saya bisa menyelesaikan misi apa saja!

Ini bukan saatnya untuk menunjukkan rasa percaya diri seperti itu. Ini adalah kesempatan untuk dengan rendah hati menebus kegagalan masa lalu.

Amplop itu berisi selembar kertas dengan empat karakter tertulis di atasnya.

Hukuman Setan Palsu

Itu adalah perintah yang telah diberikan kepadaku sebelumnya.

Sima Myung mengirimkan transmisi untuk menjelaskan. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa tidak ada satu pun dari kami yang mengetahui misi satu sama lain.

―Baru-baru ini, sebuah organisasi aneh bernama Heavenly Society mulai beroperasi secara rahasia di dunia persilatan. Mereka mengaku menciptakan dunia persilatan baru di bawah perintah surga, tetapi mereka hanyalah individu yang mencari keuntungan pribadi. Mereka baru-baru ini menyamar sebagai Demon Supreme dari sekte kita, menyebabkan berbagai insiden, dan tidak dapat lagi diabaikan. Tuan Muda, Anda harus menemukan pemimpin mereka, melenyapkan mereka, dan menghancurkan Heavenly Society.

Sebenarnya, sebelum kemunduran itu, ketika aku mendengar transmisi ini, aku telah meremehkan mereka karena mereka tidak menunjukkan keahlian apa pun dan sekadar meniru Demon Supreme dari sekte kami.

Namun sekarang, saya memahaminya secara berbeda. Berani menyamar sebagai Demon Supreme berarti mereka memiliki kepercayaan diri untuk mengatasinya atau memiliki rencana tersembunyi lainnya. Orang-orang ini bukan orang biasa.

“Saya akan melaksanakan perintah itu.”

Begitu aku menerima misiku, Geom Muyang mengambil amplop yang tersisa. Tentu saja, aku tahu betul misi apa yang tertulis di amplop itu.

Setelah memberikan informasi dasar kepada Geom Muyang melalui transmisi, Sima Myung berbicara kepada kami berdua.

“Misi-misi itu harus diselesaikan sendiri. Namun, saat kalian menjalankan misi, kalian boleh menggunakan semua jaringan informasi Paviliun Komunikasi Surgawi milik sekte, dan kalian juga boleh memanfaatkan Pasukan Iblis, empat iblis kuat milik sekte, dan delapan Demon Supremes sekaligus.”

Ini berarti kami harus menyelesaikan misi sendirian tetapi dapat menerima bantuan sekte saat menghabisi musuh.

Saat Sima Myung selesai berbicara, ayahku pun berbicara.

“Seekor katak di dalam sumur atau bunga di rumah kaca tidak dapat memimpin sekte kami. Pecahkan masalah ini dengan tuntas dan kembalilah!”

Ayahku bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk berhati-hati saat menugaskan misi berbahaya ini. Aku tertawa untuk meredakan suasana tegang.

“Ayah, siapa yang Ayah inginkan untuk menggantikan dan kembali bersama kami?”

Mendengar pertanyaanku, bibir ayahku sedikit melengkung. Aku bisa merasakan bahwa ia menahan sesuatu yang ingin ia katakan.

Sebenarnya, tatapan mata ayahku saat menatap kami adalah wajar. Dia tidak menunjukkan pandangan pribadi apa pun kepadaku maupun saudaraku.

Sebelum kemunduran itu, aku tidak akan melihat ayahku saat ini. Yang ada di pikiranku hanyalah menyelesaikan misi entah bagaimana caranya.

Namun saat ini, aku tengah menatap ayahku.

Ayah, jangan khawatir. Aku akan menyelesaikan ini dengan aman dan kembali.

Aku sampaikan keyakinan itu melalui tatapan mataku. Ini juga bagian dari usahaku untuk menjadi penerus. Semakin ayahku percaya padaku, semakin dekat aku dengan posisi penerus.

Pandanganku beralih dari ayahku ke Geom Muyang.

“Saudaraku, kembalilah dengan selamat seperti biasa. Aku juga akan kembali dengan selamat. Ah, jangan menatapku dengan dingin, seolah-olah kau tidak mengerti perasaanku.”

* * *

Keesokan paginya, saat saya bersiap berangkat, Lee Ahn datang menemui saya.

“Apakah kamu memanggilku?”

“Saya akan meninggalkan sekte ini untuk sementara waktu dan kembali lagi.”

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Saya tidak bisa mengungkapkannya.”

Aku mengacungkan jariku dan menunjuk ke atas. Lee Ahn mengerti bahwa aku pergi untuk melaksanakan perintah dari Paviliun Iblis Surgawi.

“Bawalah sesuatu yang lezat saat kau kembali!”

“Saya tidak akan bepergian. Saya akan menangani sesuatu yang sangat berbahaya.”

“Saya sibuk dengan latihan bela diri, jadi saya akan pergi sekarang.”

“Musuh-musuh yang mengerikan akan bermunculan.”

“Hati-hati di jalan!”

e𝓃u𝓂𝗮.i𝐝

Lee Ahn, yang berlari ke pintu, menghela nafas dan berbalik.

“Apakah kau sadar betapa lebih baiknya jika kau pergi begitu saja? Apakah kau tahu betapa berbahayanya misi ini? Biarkan aku ikut dan membantu.”

Dia telah berubah dari Lee Ahn yang suka bermain menjadi Lee Ahn yang selalu mengkhawatirkanku.

“Itu sesuatu yang harus kulakukan sendiri. Dan aku juga bercanda. Kau tidak perlu khawatir.”

“Benar-benar?”

“Jangan khawatir yang tidak perlu dan fokuslah pada tugasmu sendiri.”

“Sebenarnya, Saudara Cheong Myeon datang menemuiku baru-baru ini.”

Aku pura-pura tidak tahu, meski aku melihat mereka bertemu dengan mataku sendiri.

“Apakah dia melamarmu?”

“Tidak, dia masih memikirkannya. Dia hanya bertanya beberapa hal padaku lalu pergi.”

“Apa perasaanmu?”

“Lima puluh lima puluh. Sejujurnya, aku berharap dia datang sekarang, tetapi saat dia benar-benar datang, aku mungkin akan lebih khawatir. Itu berarti dia memulai hidup baru karena aku.”

“Mengkhawatirkan apa yang akan terjadi selanjutnya sama saja dengan mengabaikan kekhawatiran Cheong Myeon. Mungkin tampak seperti Anda bertanggung jawab atas dirinya, tetapi itu sama sekali tidak benar.”

“Tidak benar?”

“Ya, Cheong Myeon akan datang setelah mempertimbangkan dengan saksama. Dia akan memutuskan untuk datang kepadamu karena dia yakin itu lebih bermanfaat. Jika dia datang dan menyadari itu tidak benar, dia akan pergi. Jadi, jangan merasa terbebani.”

Lee Ahn tersenyum cerah mendengar kata-kataku.

“Jadilah lebih kuat, Lee Ahn. Maka sembilan dari sepuluh masalah yang kamu khawatirkan akan terselesaikan dengan sendirinya.”

Setelah berpisah dengan Lee Ahn, saya meninggalkan tempat tinggal saya.

Sebelum pergi, aku bermaksud untuk melihat Demon Supremes satu per satu. Meskipun mereka bukan orang-orang yang perlu aku lihat, kali ini, aku ingin melihat mereka sebelum aku pergi.

Tempat pertama yang saya kunjungi adalah Lembah Orang Jahat, rumah bagi Iblis Tersenyum Jahat.

Dia selalu berada di ruangan putih itu, menatap dinding, tetapi hari ini, Cheong Myeon memberitahuku tentang ketidakhadirannya.

“Iblis Tertinggi meninggalkan sekte itu beberapa hari yang lalu.”

“Bisakah kamu memberitahuku ke mana dia pergi?”

“Dia pergi tanpa memberitahuku.”

“Ketika dia kembali, beritahu dia bahwa aku mampir.”

“Ya, aku akan melakukannya.”

Saat saya hendak berbalik untuk pergi, Cheong Myeon bertanya kepada saya.

“Boleh saya bertanya sesuatu?”

e𝓃u𝓂𝗮.i𝐝

“Teruskan.”

“Ini mungkin terdengar seperti pertanyaan aneh, tapi apa arti Haunted Shade Corps bagi Anda?”

Memahami mengapa dia menanyakan pertanyaan ini, saya menjawab dengan jujur.

“Di masa depan, itu akan menjadi kekuatan utamaku. Itu juga organisasi yang dipimpin oleh orang yang paling kusayangi. Itu mungkin akan menjadi organisasi tersibuk di dunia persilatan. Orang-orang akan mengingat dengan sayang saat-saat mereka berada di bawah Setan Jahat yang Tersenyum.”

Aku bisa melihat mata Cheong Myeon tersenyum di balik topengnya.

“Terima kasih telah membagikannya.”

Cheong Myeon menundukkan kepalanya untuk memberi salam. Aku bisa saja mengucapkan beberapa patah kata demi Lee Ahn, tetapi aku tidak melakukannya. Hanya jika dia membuat keputusannya sendiri, penyesalannya pun akan berarti.

Selanjutnya saya mengunjungi One-Slash Sword Supreme.

Setelah mendengar kejadian masa lalu dari Setan Mabuk Besar, aku mendapati diriku merenungkan kehidupannya.

Kalau saja semuanya berjalan baik dengan Blood Heaven Blade Demon, apakah dia akan lebih bahagia sekarang?

“Kamu tampak lebih muda akhir-akhir ini.”

“Jangan bicara omong kosong seperti itu. Aku khawatir karena kerutan di wajahku makin banyak akhir-akhir ini.”

Meski begitu, wajah So Yeonrang menjadi cerah karena pujian langka tentang penampilannya.

“Kudengar kau minum dengan Song Sa-hyuk.”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Dia berkunjung. Dia membawa minuman keras yang enak dan memberikannya kepadaku. Itu hal yang tidak biasa baginya.”

“Apa yang dia katakan saat memberimu minuman keras?”

“Dia sangat bangga dan bahagia, membanggakan bagaimana dia menjadi saudara angkatmu.”

“Aku tidak tahu apakah itu hal yang baik. Menjadi saudara angkat bersamaku akan mengacaukan prioritasnya.”

“Kalau begitu, bertemanlah denganku juga.”

“Jangan katakan hal-hal seperti itu meskipun hanya bercanda. Aku bermaksud bercanda.”

Setan Mabuk Besar tidak datang hanya untuk membanggakan diri sebagai saudara angkat. Dia mungkin sudah mengakui semuanya kepadaku dan merasa kasihan padanya.

e𝓃u𝓂𝗮.i𝐝

Memang, bagaimana Song Sa-hyuk akan bertindak masih harus dilihat.

“Seperti yang kau tahu, Iblis Pemabuk Besar tidak cocok dengan Gu Cheonpa. Apakah itu akan baik-baik saja?”

“Senior, saya butuh bantuanmu.”

“Bagaimana?”

“Bahkan jika kau tidak merasa tertarik, tolong bicaralah dengan baik tentang Blood Heaven Blade Demon. Aku mengerti ketidaksetujuanmu, tapi aku meminta ini demi diriku sendiri.”

Pedang Tertinggi Satu-Tebasan tetap diam. Tampaknya kehadiranku pun tidak dapat menghapus kebenciannya terhadap Iblis Pedang Langit Darah.

Tetap saja, aku berharap keadaan akan membaik. Jika Iblis Pemabuk Besar berhenti menjelek-jelekkan Blade dan mulai berbicara positif, perasaannya terhadapnya mungkin akan berubah secara bertahap juga.

Selanjutnya saya mengunjungi Setan Mabuk Besar.

Namun, Lyu Bin menyampaikan berita yang tidak terduga.

“Iblis Mabuk Besar telah memasuki pengasingan untuk berlatih.”

Saya terkejut dengan pengumuman yang tiba-tiba itu.

“Pelatihan pengasingan, tiba-tiba?”

“Dia bilang dia perlu mendetoksifikasi dirinya dari semua minuman yang telah dia minum baru-baru ini.”

“Itu kabar baik, kan?”

“Ya, itu persis seperti yang saya harapkan. Terima kasih banyak, Tuan Muda.”

e𝓃u𝓂𝗮.i𝐝

“Sama-sama. Kami juga sepakat untuk mengurangi minum dan makan lebih banyak saat minum, jadi tolong jaga dia baik-baik.”

“Ya, aku akan melakukannya.”

Aku selalu merasa bahwa Lyu Bin punya perasaan pada Iblis Mabuk Besar. Apakah dia tahu tentang perasaannya? Dia mungkin berpura-pura tidak tahu, seperti rubah tua yang licik.

Diantara para Iblis Tertinggi, akulah yang terakhir mengunjungi Gu Cheonpa.

“Keahlian pedang Sang Tetua menjadi semakin tajam.”

Seperti biasa, dia asyik berlatih.

“Seiring pertumbuhanmu, musuhmu pun akan menjadi semakin kuat.”

“Apakah kau benar-benar berlatih untuk menghadapi musuh-musuhku? Atau apakah kau sedang mempersiapkan diri untuk bentrokan dengan Demon Supremes yang mendukung saudaraku?”

“Ini bukan hanya tentang pertarungan penerus.”

“Lalu apa?”

“Apakah kau ingat apa yang kukatakan sebelumnya? Bahwa ketika seekor naga naik ke surga, badai akan menyertainya.”

“Tentu saja. Anda mengatakan itu, Tetua. Dan bahwa orang-orang saya tersapu oleh badai itu.”

“Benar sekali. Kau bilang kau hanyalah seekor ikan loach yang membuat masalah di air berlumpur, tapi kupikir naga-naga yang tertidur di dunia persilatan akan terbangun karena keributan itu.”

“Apakah kamu tidak melebih-lebihkan aku?”

“Sama sekali tidak. Kau punya potensi untuk mengguncang seluruh dunia persilatan. Dan mengingat apa yang telah kau tunjukkan sejauh ini, ini masih sebuah pernyataan yang meremehkan. Berhati-hatilah di luar sana. Meskipun tampaknya sekte kita, Aliansi Persilatan, dan Aliansi Tidak Ortodoks mendominasi dunia persilatan, kita hanya mewakili sebagian kecil dari semua seniman bela diri. Kita tidak pernah tahu kapan seseorang yang lebih kuat dari kita akan muncul. Jangan lupa, Murim adalah tempat di mana para master eksentrik sebanyak butiran pasir.” 1

“Saya akan selalu bertindak dengan hati-hati dan penuh pertimbangan.”

“Dan tunggu sebentar.”

Gu Cheonpa masuk ke kamarnya dan keluar sambil membawa sebuah kotak kecil. Di dalamnya, ada satu pil.

“Ini adalah Pil Pemulihan Cepat. Gunakan jika Anda dalam keadaan sulit.”

Pil Pemulihan Cepat adalah ramuan yang, jika diminum, memungkinkan seseorang memulihkan energi internalnya dua hingga tiga kali lebih cepat dari biasanya saat energinya habis. Karena tidak memiliki efek samping, harganya sangat mahal dan sulit didapat.

“Simpan saja untuk dirimu sendiri, Tetua.”

“Apakah kau berencana untuk membuat orang tua ini bekerja sampai mati dengan menyuruhku minum Pil Pemulihan Cepat? Ambil saja dan gunakan.”

Dia dengan paksa meletakkan pil itu di tanganku. Merasakan perhatian dan kasih sayangnya, hatiku berdesir.

Jangan khawatir, Tetua. Aku akan kembali dengan selamat.

Karena saya memang akan menerimanya, saya memutuskan untuk mencairkan suasana.

“Tidak ada hal lain yang bisa kau berikan padaku? Kenapa kau tidak memeriksa ke dalam untuk mencari tahu lebih banyak?”

“Tidak ada yang tersisa! Tidak ada sama sekali!”

“Dari penolakanmu yang kuat, sepertinya kamu punya lebih banyak. Aku akan menantikannya lain kali.”

Saat aku hendak pergi, sambil tersenyum, Gu Cheonpa bertanya,

“Bagaimana kabarmu dengan orang licik itu?”

“Kami telah memutuskan untuk menjadi saudara sumpah.”

Blade Demon awalnya terlihat tak percaya, lalu terkesan.

“Jika kau benar-benar seekor ikan loach, kau tidak akan pernah bisa menjadi saudara angkat dengan orang licik itu.”

Meskipun dia tidak menyukai Setan Mabuk Besar, dia mengakui bahwa menjadi saudara angkat dengannya adalah sebuah prestasi yang luar biasa.

“Percaya padamu, Tetua, aku akan melakukan yang terbaik.”

“Itulah sebabnya tubuh tua ini masih memegang pedang berat ini.”

Setelah meninggalkan kediaman Iblis Pedang Langit Darah, aku pun meninggalkan aliran sesat itu.

Ketika saya sampai di area yang sepi, saya mulai berlari dengan sungguh-sungguh. Akhir-akhir ini, saya lebih suka berjalan sendiri berkat Starlight Step.

Namun, aku memastikan untuk beristirahat dengan cukup saat dibutuhkan. Semua gerakanku dilaporkan ke Paviliun Iblis Surgawi, jadi tidak perlu memberi tahu semua orang seberapa cepat aku bisa berlari saat dibutuhkan.

Saya menggunakan Starlight Step secara maksimal dan berlari ke titik yang ditentukan. Begitu sampai, saya menghabiskan sisa waktu untuk berlatih Wind God’s Four Steps.

e𝓃u𝓂𝗮.i𝐝

Dark Shadow Step milikku menjadi lebih tersembunyi, Divine Lightning Step lebih cepat, dan Underworld King Step lebih ganas. Aku berlatih terus-menerus, mencurahkan seluruh tenaga dan fokusku ke dalamnya. Untuk saat ini, tujuan bela diriku adalah menguasai Wind God’s Four Steps sepenuhnya.

Menurut informasi yang diberikan oleh Paviliun Komunikasi Surgawi, Masyarakat Surgawi telah menyebabkan berbagai insiden di daerah Honam.

Insiden terkini terjadi di dua tempat: Yeongheung dan Donggu.

Dulu, saya pergi ke Yeongheung terlebih dahulu untuk menyelidiki insiden dan melacak Heavenly Society. Namun, akhirnya terungkap bahwa insiden di Yeongheung bukanlah pekerjaan Heavenly Society, melainkan para peniru.

Karena itu, saya telah membuang banyak waktu di masa lalu. Pada saat saya pergi ke Donggu untuk melacak jejak mereka, saya begitu cemas hingga kehilangan petunjuk penting dan akhirnya gagal dalam misi tersebut.

Tentu saja kali ini saya membuat pilihan yang tepat.

Setelah tiba di Donggu, saya langsung menuju lokasi kejadian: Sekte Angin Bulan.

1 : Sekadar informasi, Murim/Jianghu dapat diterjemahkan sebagai “Dunia Seni Bela Diri”, namun karena jumlahnya sedikit, istilah tersebut tetap menjadi istilah umum.