Chapter 136

< Bab 136: Aku Orang yang Lebih Dingin Daripada Kelihatannya >

Keesokan harinya, saya memulai pelatihan tertutup selama sepuluh hari.

Aku mempercayakan tugas Paviliun Dunia Bawah kepada Seo Daeryong dan melupakan semua tentang Iblis Tertinggi.

Pelatihan ini bersifat darurat.

Setiap tindakan memiliki waktu dan kesempatannya sendiri. Sama seperti Anda harus memanfaatkan momen selama pertandingan, ada juga waktu untuk berlatih.

Pemicunya adalah pertengkaran hebat baru-baru ini dengan ayah saya. Sebelum pengalaman ini memudar dari pikiran saya, saya perlu menyerapnya sepenuhnya ke dalam pikiran saya sendiri.

Saya memutuskan untuk tidak memikirkan Demon Supremes.

Iblis Mabuk mungkin akan mencariku keesokan harinya, atau para Iblis Tertinggi mungkin akan mulai berkelahi satu sama lain. Karena mereka bukanlah orang-orang yang dapat kukendalikan, aku hanya fokus pada apa yang harus kulakukan.

Saya dengan cermat memutar ulang pertandingan di Flowing Wind Tavern, tempat saya bertarung dengan tanpa pamrih.

Saya menirukan pertarungan dengan ayah saya hingga gerakan-gerakan terkecil. Ketika saya bergerak seperti ini, ayah saya bergerak seperti itu. Ketika saya menyerang dengan cara itu, ia bertahan dengan cara itu. Saya membandingkan dan menganalisis gerakannya dan gerakan saya.

Sesi sparring ini memiliki arti penting dalam banyak hal. Fakta bahwa saya bertarung tanpa menetapkan batasan saya sendiri dan larangan keras untuk tidak mengganggu lingkungan sekitar selama pertandingan yang menegangkan merupakan dua aspek penting.

Oleh karena itu, saya memperoleh banyak wawasan dan banyak pelajaran yang dapat saya petik.

Ini bukan latihan fisik yang menguras tenaga, melainkan perenungan dan refleksi mendalam. Saya hanya memikirkan seni bela diri, dan saya mendalaminya lebih dalam dari sebelumnya.

Sepuluh hari kemudian, saya keluar dari aula pelatihan, janggut saya telah tumbuh lebat.

Pada saat itu, aku mencium bau alkohol yang kuat dan, setengah menduga, mendengar suara di belakangku.

“Siapa yang ingin kau bunuh dengan latihan yang begitu keras? Apakah aku? Tidak, kan?”

Yang mengejutkanku, Setan Mabuk sudah menungguku.

“Mengapa kamu di sini?”

“Kenapa lagi? Aku sudah menunggumu keluar. Setelah kita minum di Flowing Wind Tavern, kudengar kau mengikuti pelatihan tertutup keesokan harinya. Jadi aku langsung bergegas ke sana.”

“Maksudmu kau sudah menunggu di sini sepanjang waktu?”

“Tentu saja! Saya sudah di sini sejak hari pertama.”

Setelah menatapnya dengan saksama, aku tertawa dan berkata,

“Itu bohong. Kamu mungkin memberi tahu Lyu Bin, ‘Beri tahu aku kapan pelatihan Tuan Muda selesai dalam sepuluh hari.’ Lalu kamu menikmati minum dan bermain. Kapan kamu tiba hari ini? Baru saja?”

“Hmm. Apakah Lyu Bin sudah pindah ke pihakmu?”

Pengakuan jujurnya membuatku tertawa.

Setan Mabuk bertanya dengan tatapan curiga,

“Ngomong-ngomong, kamu tidak mengikuti pelatihan tertutup hanya untuk menghindariku, kan?”

“Sejujurnya, aku senang minum dan bermain denganmu, Drunken Demon. Masalahnya, itu terlalu menyenangkan.”

“Ketika aku mendengar kau mengikuti pelatihan tertutup, rasanya seperti langit akan runtuh. Jika kau mengikuti pelatihan seratus hari, aku akan berubah menjadi batu.”

“Apakah kamu tidak punya teman minum lainnya?”

“Siapa?”

“Kau bisa minum dengan Pedang Tertinggi.”

“Setelah mengalami penghinaan seperti itu dari orang Soma itu, dengan siapa aku ingin minum? Aku butuh waktu untuk meredakan amarahku.”

Apakah itu benar-benar alasannya? Dia adalah tipe orang yang akan menunggu di luar aula pelatihan. Saat ini, dia lebih tertarik padaku daripada Sword Supreme, jadi dia mungkin tidak terlintas dalam pikirannya.

“Bukankah ini saat yang tepat untuk membutuhkan seorang teman?”

“Karena kita berteman, aku akan mengampuni dia.”

Dia ada benarnya juga, yang tidak bisa saya bantah.

“Ayo, kita minum.”

“Apakah kamu sangat menikmati minum bersamaku?”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Bukankah kamu bilang kita tidak bisa memanggil satu sama lain dengan sebutan saudara setelah minum bersama dua kali?”

Itulah yang pernah kukatakan padanya di Flowing Wind Tavern. Sepertinya itu melekat di benaknya.

“Maukah kau memanggilku saudara jika kita minum bersama sekitar dua ratus kali?”

“Jika kita sudah berbagi minuman sebanyak itu, bukankah gelar akan menjadi tidak berarti?”

“Tidak, ini penting. Bukankah aneh jika kita sudah minum bersama dua ratus kali dan masih tidak saling memanggil sebagai saudara?”

“Itu benar, tapi—”

“Jika hanya minum teh, saya tidak akan melakukannya lima kali. Namun, jika minum teh, saya pasti bisa mencapai dua ratus kali.”

“Mengapa kamu begitu ingin memanggilku saudara?”

Alasannya tidak terduga.

“Sederhana saja. Bukankah ada peluang lima puluh lima puluh kau akan menjadi Iblis Surgawi? Bukankah ini kesempatan untuk memiliki Iblis Surgawi sebagai adikmu?”

“Kamu membuat kesalahan besar.”

“Kesalahan apa?”

“Jika aku menjadi Iblis Surgawi, aku tidak akan memperlakukanmu sebagai kakak laki-laki. Dua ratus minuman itu tidak akan berarti apa-apa.”

“Secara lahiriah, tentu saja.”

“Tidak juga di dalam hati. Tidak juga di belakangmu. Aku bahkan mungkin akan memperlakukanmu lebih ketat untuk menghindari kesalahpahaman.”

Setan Mabuk itu menatapku dengan ekspresi aneh.

“Kupikir kau akan bersikap terbuka bahkan jika kau menjadi Iblis Surgawi. Aku berharap kau akan mengabaikan formalitas dan memperlakukan Demon Supremes seperti saudara.”

“Itu salah kaprah tentangku. Aku lebih dingin dan lebih tidak peduli daripada yang terlihat. Mungkin aku bersikap lebih penyayang untuk menyembunyikannya. Jika aku menjadi Iblis Surgawi, aku akan benar-benar memisahkan urusan publik dan pribadi. Jika kau mengharapkan aku untuk memanggilmu saudara dengan santai, berinvestasi pada seratus sembilan puluh delapan minuman yang tersisa akan lebih baik dihabiskan untuk orang lain.”

Lalu Song Sa-hyuk berbicara dengan nada penuh arti.

“Saudaramu tidak boleh menjadi Pemimpin Sekte.”

“Mengapa?”

“Aku akan menceritakannya padamu sambil minum.”

Setan Mabuk itu mempercepat langkahnya.

Saya berjalan ke arah yang berlawanan.

Dia mengejarku dari kejauhan.

“Hei, ini terlalu berlebihan. Tuan Muda, apakah Anda tidak penasaran?”

“Sama sekali tidak.”

“Apakah kamu tidak penasaran mengapa saudaramu tidak menjadi Pemimpin Sekte?”

“TIDAK.”

“Kenapa tidak?”

Kali ini aku menjawab dengan nada penuh arti.

“Apakah kamu penasaran mengapa aku tidak penasaran?”

“Ya.”

“Aku pura-pura tidak penasaran supaya kamu makin penasaran. Dan kamu mencoba membuatku penasaran hanya untuk minum bersamaku, bukan?”

“Menjadi terlalu pintar membuatmu kurang manusiawi!”

“Sudah kubilang, aku orang yang tidak punya banyak kasih sayang.”

Saat aku berjalan cepat, Setan Mabuk terus mengikutiku.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Saya sudah menunggu sepuluh hari. Tuan Muda, apakah Anda benar-benar akan melakukan ini?”

Baiklah, saya kira saya harus mengakui tingkat usaha ini.

“Aku menyerah. Biarkan aku mandi dan beristirahat sebentar, lalu aku akan datang ke Hutan Mabuk Besar malam ini.”

Akhirnya, wajah Song Sa-hyuk menjadi cerah.

“Aku akan menunggu. Pastikan kamu datang.”

“Tapi kau harus memberitahuku mengapa Muyang tidak boleh menjadi Pemimpin Sekte.”

“Kupikir kamu tidak penasaran?”

“Bagaimana mungkin aku tidak? Sampai jumpa nanti.”

Aku kembali ke tempatku, mencukur jenggotku, membasuh tubuhku, dan berganti pakaian baru.

Lalu, saya berdiri di depan cermin.

Aku yang sepuluh hari lalu sangat berbeda dengan aku yang sekarang.

Selama pelatihan tertutup, saya telah meningkatkan Empat Langkah Dewa Angin ke tingkat baru.

Empat Langkah Dewa Angin, Delapan Bintang.

Saya telah mengantisipasi hasil seperti itu ketika saya mengikuti pelatihan tertutup.

Saya telah menguasai Seni Pedang Melonjak hingga Keagungan Dua Belas Bintang dan telah memperoleh wawasan dari tulisan-tulisan yang ditinggalkan oleh Master Sekte Jahat Agung. Saya telah bertarung dengan Baek Mang-gi dan kemudian memiliki pengalaman aneh saat mengingat kembali pertarungan itu dari sudut pandang orang ketiga dalam mimpi.

Pertarungan dengan ayahku sangat penting. Seolah-olah dia telah meramalkan hasil ini, karena dia telah menggunakan Empat Langkah Dewa Angin sepanjang pertandingan untuk melawanku.

Oh, masih ada satu hal lagi. Urgensi untuk menguasai Empat Langkah Dewa Angin sebelum mempelajari Seni Iblis Sembilan Bencana.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

Hasilnya, pencapaian Delapan Bintang dari Empat Langkah Dewa Angin hampir tak terelakkan.

Perubahan terbesar setelah mencapai Delapan Bintang Empat Langkah Dewa Angin adalah keinginan yang kuat untuk berlari cepat ke suatu tempat menggunakan Langkah Cahaya Bintang. Tubuhku gatal sampai-sampai aku harus menahan keinginan untuk berlari ke aula pelatihan. Bukan hal yang mudah untuk memuaskan keinginan ini dengan baik.

Pertama, aku berbaring di tempat tidur dan tidur. Mungkin karena suasana hatiku sedang baik? Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku tidur nyenyak tanpa rasa khawatir.

* * *

Malam itu, ketika saya membeli sebotol anggur dan pergi ke Hutan Mabuk Besar, Song Sa-hyuk sedang berbaring di sebuah perahu kecil, hanyut di danau.

Aku perlahan mendekati perahu Setan Mabuk dengan perahu kecil lain yang disediakan Lyu Bin.

Tidak ada apa pun di kapalnya kecuali botol-botol anggur.

“Seperti yang diharapkan! Saat aku tidak ada, kamu tidak repot-repot membuat camilan.”

“Jika kamu minum bersamaku setiap hari, aku akan makan camilan setiap hari. Ini, minumlah.”

“Aku akan minum anggur yang kubawa.”

Salah satu hal yang saya sukai dari Drunken Demon adalah dia tidak pernah memaksa siapa pun untuk minum alkohol. Tidak peduli apa yang Anda minum, atau jika Anda hanya menyesap dan menghabiskannya, dia tidak peduli. Dia tidak pernah memaksa siapa pun untuk mabuk bersamanya. Saya percaya Drunken Demon adalah seseorang yang benar-benar mencintai alkohol.

“Dulu waktu saya ke sini, saya juga merasakannya—danau ini bagus sekali.”

“Ada tempat yang lebih baik di Hutan Mabuk Besar. Aku akan mengajakmu ke sana lain kali.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir akan ada waktu berikutnya untuk kita?”

“Mengapa menurutmu tidak akan ada?”

Saya malah minum, bukannya menjawab.

“Ya, aku mengerti maksudmu. Gu Cheonpa sangat tidak menyukaiku.”

Dia juga minum.

“Kalau dipikir-pikir, apakah aku satu-satunya yang tidak disukainya? Apakah kau benar-benar berencana untuk mendapatkannya dan kehilangan tiga lainnya? Bukankah itu kerugian yang terlalu besar? Orang itu akan beralih ke Tuan Muda Tertua kapan saja jika kondisinya tepat.”

Setan Mabuk mulai secara halus menebar perselisihan lagi dan mendorong Setan Pedang Langit Darah menjauh.

“Sudah kubilang hari itu, aku akan mendapatkan ketiganya. Itulah sebabnya aku datang ke sini hari ini.”

“Jika kau tidak bisa membedakan antara idealisme dan kenyataan, Geom Muyang akan menjadi penerusnya. Penerus yang akan menjadi Iblis Surgawi tidak dipilih hanya karena keterampilan bela diri atau kecerdasannya yang unggul.”

“Lalu apa yang memutuskannya?”

“Pikirkanlah. Memilih penerus bukanlah tentang memilih seniman bela diri terbaik di dunia. Ini tentang memilih seseorang yang dapat memimpin Kultus kita dengan baik. Seseorang yang dapat berkompromi saat dibutuhkan dan selaras dengan Delapan Iblis Tertinggi. Jika mereka tidak dapat melakukan itu, Kultus akan terpecah, dan akhirnya, Aliansi Bela Diri akan melahap kita. Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Aku tidak tahu kau memikirkan masa depan sekte kita dengan begitu rasional, Setan Mabuk.”

“Saya adalah korban klasik dari kesalahpahaman dan prasangka.”

“Jika kamu tidak menyukainya, mengapa kamu tidak berhenti minum?”

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Iblis Mabuk berhenti minum alkohol? Seluruh dunia persilatan akan menertawakanku.”

Lalu dia minum lagi.

“Bolehkah aku bertanya sesuatu? Aku sudah lama ingin bertanya.”

“Apa itu?”

Setelah jeda sejenak, saya bertanya padanya.

“Apakah kamu minum untuk melupakan atau untuk mengingat?”

“……!”

Song Sa-hyuk tersentak sejenak lalu menatapku tajam sebelum menjawab bahwa bukan keduanya.

“Untuk menikmati. Saya minum karena saya benar-benar menyukai alkohol. Adalah suatu kesalahpahaman jika berpikir saya minum karena suatu cerita.”

Dengan itu, Iblis Mabuk itu meneguk minumannya lagi. Apakah kata-katanya tulus atau mengelak, aku tidak tahu. Selama dia minum, sulit untuk melihat kebenaran dalam dirinya.

Aku minum anggur yang kubawa. Bersamanya membuatku ingin minum lebih banyak. Ada saat ketika aku minum banyak karena suatu alasan.

Saat itu, apakah saya minum untuk melupakan atau mengingat?

“Jika memang begitu, mengapa tidak mendukung saudaraku sebagai penerus? Dia tidak akan bersikeras berdamai dengan Blade Demon seperti yang kulakukan.”

Lalu Setan Mabuk itu mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Tuan Muda Tertua tidak boleh menjadi penerusnya.”

Dia mengulang apa yang telah dia katakan di depan aula pelatihan. Jelas ini bukan sekadar taktik untuk membawa saya ke sesi minum-minum; itu adalah sesuatu yang benar-benar dia yakini.

Mungkin inilah alasannya dia mendekati saya, menyarankan agar kita menjadi seperti saudara.

“Geom Muyang… terlalu menyukai Pemimpin Sekte.”

“……!”

Saya terkejut dengan kata-katanya yang tak terduga.

“Aku juga menyukai ayahku.”

“Dia menyukainya dengan cara yang tak ada bandingannya denganmu.”

Aku tidak bisa menyangkalnya. Entah itu rasa sayang yang tulus, rasa kagum akan kewibawaan ayahku, atau keinginan untuk menjadi penerus, kakakku akan melakukan apa pun yang ayahku katakan.

“Saya akui bahwa Anda lebih berbakat daripada Tuan Muda Tertua. Namun, saya tidak yakin Anda akan menjadi penerusnya.”

Aku pun menerimanya. Ayahku bisa berdebat denganku hari ini dan menyatakan saudaraku sebagai penerusnya besok tanpa ragu.

“Baiklah. Anggap saja itu benar. Mengapa rasa sayang kakakku pada ayah kita menjadi alasan mengapa dia tidak boleh menjadi penerus?”

“Karena Tuan Muda Sulung tidak akan mampu menentang keinginan Pemimpin Sekte.”

“Keinginan apa?”

Sekali lagi, Setan Mabuk mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Penyatuan dunia persilatan.”

Setan Mabuk tahu. Dia tahu ayahku berambisi menyatukan dunia persilatan.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

Aku teringat percakapanku dengan ayahku mengenai Jeong Dae, saat dia masih menjadi Pemimpin Sekte Angin Surgawi.

—Saatnya belum tiba. Ketahuilah itu.

Saat itu saya berpikir ayah saya mungkin sedang bermimpi menyatukan dunia persilatan.

Jadi, Iblis Mabuk telah menyadari ambisi ayahku. Mungkin yang lain di antara para Iblis Tertinggi juga tahu. Para Iblis Tertinggi tidak pernah menyebutkan apa pun tentang ayahku.

“Tuan Muda Tertua, jika dia menjadi penerus, akan dengan setia mengikuti perintah ayah kita. Dia pasti akan menjadi pelopor dalam menaklukkan dunia persilatan. Tapi kamu? Kamu akan mencoba menghentikan Pemimpin Sekte. Dari apa yang kulihat, kamu bukanlah seseorang yang mendukung perang.”

“Benar sekali. Aku tidak menginginkan perang.”

“Kalau begitu, kau harus menjadi penerusnya dan menghalangi Pemimpin Sekte itu.”

Aku tidak pernah menyangka kalau Iblis Mabuk memilihku karena alasan ini.

Apakah dia memilihku untuk mencegah perang yang akan terjadi? Setan pemabuk yang terus-menerus mabuk ini? Orang yang tampaknya paling tidak peduli di antara Delapan Setan Tertinggi? 2

Aku mendekatkan mukaku padanya.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Saya mencoba untuk membedakan berapa banyak dari apa yang Anda katakan yang benar dan berapa banyak yang salah.”

“Semua yang aku katakan itu benar.”

“Kau ingin aku percaya bahwa kau, yang minum sepanjang waktu, memilihku demi kedamaian dunia persilatan?”

“Anggap saja ini prasangka terakhirku.”

Dengan mata mabuk, dia mengakui kebenaran seolah mengungkap sebuah rahasia.

“Itulah sebabnya aku mengirim botol anggur yang pecah itu kepada Tuan Muda Sulung.”

Pengakuan yang tak terduga itu membuatku terdiam sesaat. Aku tidak terlalu memikirkan botol anggur pecah yang dikirim ke saudaraku. Itu tampak seperti lelucon biasa atau tindakan nakal karena mabuk, bukan sesuatu yang memiliki makna yang lebih dalam.

e𝓷𝐮ma.𝗶d

“Maksudmu botol anggur yang pecah itu punya tujuan?”

“Ya. Itu caraku memperingatkannya.”

“Memperingatkannya tentang apa?”

“Jika dia mengikuti ambisi Pemimpin Sekte secara membabi buta, itu akan mengarah pada kehancuran. Sebuah petunjuk halus bahwa bahkan kesenangan yang paling sederhana, seperti menikmati anggur, dapat hancur oleh kepatuhan buta.” 3

Penjelasan Setan Mabuk itu masuk akal dengan cara yang berbelit-belit. Dia bukan sekadar pemabuk; ada metode di balik kegilaannya.

“Jadi, selama ini Anda memainkan permainan yang lebih mendalam.”

“Percayalah apa yang kau mau, tapi ketahuilah ini: masa depan dunia persilatan bergantung pada siapa yang menjadi penerusnya.”

Dengan itu, Iblis Mabuk itu meneguk minumannya lagi. Aku merenungkan kata-katanya, beban situasi ini terasa di pundakku. Ini bukan hanya tentang suksesi; ini tentang nasib seluruh dunia persilatan. Dan dalam keseimbangan yang rumit ini, aku punya peran untuk dimainkan.

1 : Mungkin keduanya. Mengingat itu menyiksa, dan melupakan bahkan lebih menyakitkan. Lingkaran setan kebencian terhadap diri sendiri.

2 : Apakah dia memiliki orang yang berharga di luar sekte yang akan dirugikan oleh perang?

3 : Luar biasa mendalam… Seperti kebanyakan tindakannya. Atau seluruh novel ini untuk memulai XDXDXD