Chapter 80

< Chapter 80: Sekalipun Suatu Hari Aku Menjadi Jelas >

Trio yang terbentuk dengan tergesa-gesa menuju ke Flowing Wind Tavern.

Lee Ahn dan Seo Daeryong cukup mabuk, tetapi saat Pemimpin Kultus Angin Surgawi membalikkan meja, kemabukan mereka lenyap seolah-olah itu bohong.

Kapan lagi dalam hidup mereka mereka akan menyaksikan Pemimpin Kultus dari Kultus Angin Surgawi menjungkirbalikkan meja di depan para Demon Supremes? Itu adalah kisah yang diceritakan kepada cucu-cucu mereka, dimulai dengan, “Di masa mudaku, lelaki tua ini…”

Sudah menjadi sentimen bersama di antara ketiganya bahwa mereka tidak bisa pulang begitu saja pada hari seperti itu.

Sebelum berangkat ke Desa Maga, Jangho mempercayakan Millennial Cold Iron kepada Gwak Bangju, yang merupakan kepala pabrik besi sekte utama dan dikenal sebagai “Tangan Ilahi”.

Gwak Bangju sangat senang akhirnya mendapatkan tugas yang layak untuk dikerjakan setelah sekian lama, dan karena dia jarang menunjukkan emosi apa pun, ketiganya menyadari kembali betapa hebatnya hadiah yang mereka terima.

Ketiganya memasuki Flowing Wind Tavern di Desa Maga.

“Hanya kalian bertiga hari ini?”

Jo Chunbae menyambut mereka dengan hangat.

“Kami telah membentuk trio mulai hari ini.”

Seo Daeryong bercanda, dan Lee Ahn menambahkan,

“Ini mungkin akan segera menjadi kuartet.”

Tidak mengerti, Jo Chunbae tertawa saat Lee Ahn menjelaskan.

“Bawakan kami minumannya dulu.”

Mereka duduk di tempat biasanya di lantai dua.

Sesi minum dimulai dengan ucapan Jangho yang setengah bercanda, setengah serius.

“Terkadang, saya merasa sedikit sedih.”

“Mengapa?”

“Kalian berdua adalah jantung dan tangan kanan, tapi aku tetap bukan siapa-siapa.”

Dia mengatakannya dengan bercanda, tapi sedikit kesedihan terlihat jelas.

Lee Ahn tersenyum dan berkata,

“Bukankah itu sebabnya ini lebih mengesankan?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti yang kamu katakan, kamu bukanlah jantung atau tangan kanan, tapi Master Muda selalu memanggilmu, bukan?”

Jangho membuka matanya lebar-lebar, menyadari bahwa dia tidak pernah berpikir seperti itu.

e𝗻uma.i𝐝

“Walaupun menyebut seseorang dengan sebutan tangan kanan atau hati hanyalah sebuah lelucon, kepercayaan Master Muda padamu adalah nyata. Aku tahu hanya dengan melihat matanya.”

“Benar-benar?”

“Ya!”

“Saudari kita di sini benar-benar tahu cara membuat seseorang merasa senang.”

Kali ini, Lee Ahn bertanya, “Benarkah?” dan Jangho menjawab dengan “Ya” yang besar, sama seperti Lee Ahn. Ketiganya tertawa bersama.

Tiba-tiba, Lee Ahn teringat pada pria yang dibelenggu. Dia adalah seseorang yang tidak bisa diabaikan dalam sesi minum hari ini.

“Siapa orang itu tadi?”

“Dia tampak sangat tidak biasa.”

Menanggapi jawaban Seo Daeryong, Jangho kembali menegaskan,

“Tidak peduli seberapa penting atau luar biasa seseorang, saya tidak akan membiarkan mereka bertindak sembarangan.”

Dia menjelaskan bahwa dia bermaksud untuk mengawasi pria yang dibelenggu.

“Terima kasih telah membantuku lebih awal.”

Seo Daeryong mengungkapkan rasa terima kasihnya. Ia bersyukur karena Jangho sempat turun tangan saat pria yang dibelenggu itu menekannya tentang apa yang akan ia lakukan jika ada yang mencoba mengambil posisi lengan kanan.

“Saya minta maaf untuk mengatakan ini, tapi saya tidak menggantikan Penyelidik Seo. Saya tulus dengan apa yang saya katakan. Ada kandidat yang mengantri untuk posisi sayap kanan.”

Lee Ahn dan Seo Daeryong memandangnya dengan heran.

“Tuan Jang…”

Seo Daeryong mulai mengatakan sesuatu, tapi Jangho menyela.

“Tolong jangan bilang kamu bisa menyerah. Saya yakin posisi tangan kanan Master Muda bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah diremehkan.”

“Tidak, aku sebenarnya akan mengatakan bahwa aku tidak akan menyerah bahkan padamu, Tuan Jang.”

“Apa? Lalu kenapa kamu bilang kamu akan menyerah lebih awal?”

“Itu bohong. Saya merasa ini bukan saat yang tepat bagi saya untuk turun tangan. Sejujurnya, saya tidak bisa menyerah. Saya benar-benar tidak akan melakukannya.”

Seo Daeryong mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Itu bukan hanya karena dia mabuk. Ada sesuatu yang selalu ingin dia katakan kepada Lee Ahn dan Jangho setidaknya sekali.

“Seniorku di Paviliun Dunia Bawah dibunuh oleh Komandan Tentara Iblis sebelumnya, dan aku dipenuhi dengan pikiran untuk membalas dendam. Aku mengingat seluruh rincian tentang orang-orang Komandan Tentara Iblis. Tapi itu saja. Aku tidak sanggup menyarankan penyelidikan ulang, jadi aku hanya memendam pikiran dendamku dalam diam.”

Seo Daeryong mengambil minuman. Jangho diam-diam mengisi gelasnya.

“Menyedihkan, bukan? Tapi itulah satu-satunya cara agar aku bisa menahannya. Jika pemimpinnya tidak datang sebagai penyelidik sementara saat itu, aku akan menjalani seluruh hidupku dengan menyalahkan diri sendiri, dalam kegelapan dan kesuraman. Tahukah kamu apa yang paling sering dikatakan orang kepadaku akhir-akhir ini? Mereka bertanya mengapa saya menjadi begitu cerdas. Apa menurutmu aku akan dengan mudah menyerahkan posisiku sebagai tangan kanannya? Saya tidak akan menyerah bahkan kepada Tuhan. Dan saya meningkatkan keterampilan bela diri saya setiap hari.”

Seo Daeryong menghela napas dalam-dalam setelah mencurahkan perasaannya.

Jangho yang sepertinya hendak mengatakan sesuatu hanya tersenyum ramah. Seo Daeryong menganggap senyuman sesekali pria kasar ini ternyata sangat menawan dan menginspirasi. Dia selalu ingin tersenyum seperti itu juga.

Seo Daeryong berbicara kepada mereka berdua.

“Tolong, mari kita teruskan pertemuan ini!”

Mereka bertiga berbicara hingga larut malam.

Mereka mendiskusikan Geom Mugeuk, pria yang dibelenggu, Demon Supremes, dan urusan mereka masing-masing.

Itu adalah sesi minum yang menyenangkan di mana kami bisa mengatakan apa pun yang kami inginkan tanpa melewati batas apa pun. Ini memberi kami perasaan samar-samar bahwa kami bisa mengatakan apa pun dalam situasi ini. Tanpa Geom Mugeuk, kami merasa lebih bebas untuk membuka hati.

“Saya sangat senang kita berkumpul hari ini.”

Saat Lee Ahn mengangkat gelasnya tinggi-tinggi, dua orang lainnya bersulang dengan penuh semangat.

Setelah sesi minum berakhir, kami bertiga berdiri berdampingan di depan kedai.

e𝗻uma.i𝐝

Melihat bangunan utama di kejauhan, Seo Daeryong berbicara.

“Malam ini, nasib banyak orang mungkin berubah. Atau mungkin mereka sudah berubah.”

Lee Ahn mengangguk setuju.

“Kita hanya perlu percaya pada takdir yang menentukan nasib tersebut.”

Orang-orang yang tulus sampai akhir, seperti Master Muda, juga ada di sini.

* * *

Saat fajar, pria yang dibelenggu datang menemui saya.

Melihatnya di kediamanku, alih-alih selalu berada di samping Thunder Bell dengan belenggu, terasa sangat baru.

Sebelum menyapanya, saya melihat pergelangan kakinya.

“Apakah pergelangan kakimu baik-baik saja?”

“ Master Muda Kedua selalu menentang ekspektasi saya.”

Suaranya rendah dan tenang.

Aku menatapnya dengan wajah bertanya apa maksudnya.

“Aku tidak menyangka kamu akan melihat pergelangan kakiku sebelum menyapaku.”

“Ini lebih penting daripada salam.”

“Pergelangan kakiku baik-baik saja. Meskipun itu bukan seni bela diri yang hebat, saya tetaplah seorang seniman bela diri.”

“Bisakah Anda memberi tahu saya jenis seni bela diri apa yang Anda latih? Saya ingin tahu keahlian Anda yang sebenarnya.”

“Pada suatu waktu, saya menguasai Teknik Tinju Selebriti hingga tingkat ketujuh.”

“Ah, itu teknik yang bagus.”

“Kamu tahu Teknik Tinju Selebriti?”

“Bukankah itu seni bela diri unik Yang Seong, Master Tinju, salah satu dari Sembilan Belas Terkuat Saewae?”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“Saya memiliki banyak minat.”

Untungnya pergelangan kaki pria itu baik-baik saja. Saat saya menegakkan tubuh, pria itu berbicara.

e𝗻uma.i𝐝

“Namaku Gowol.”

Akhirnya, saya mengetahui nama pria yang dibelenggu itu.

Gowol. Namanya, yang berarti ‘bulan yang sepi’, sangat cocok dengan auranya.

“Gowol. Itu nama yang bagus.”

“Terima kasih.”

Tatapan kami kusut di udara. Melalui helaian rambut panjangnya, aku melihat matanya yang jernih. Sama seperti pertemuan kami dimulai dengan mata itu, tidak ada kata-kata lain yang diperlukan di antara kami.

“Tolong jadilah temanku mulai sekarang.”

Gowol menanggapi lamaranku yang tiba-tiba dengan tenang.

“Nanti, ketika kamu menjadi Iblis Surgawi, aku akan menjadi Penasihat Strategi dari Sekte Iblis Surgawi. Apakah Anda memercayai saya dengan tanggung jawab yang begitu besar?”

“Itu akan terjadi jika kamu memainkan peran utama dalam diriku menjadi Iblis Surgawi. Anda tidak akan ditunjuk oleh saya; kamu sendiri yang harus naik ke posisi itu.”

Setelah menunjukkan hal ini secara akurat, saya menambahkan lelucon.

“Tetap saja, menjadi Penasihat Strategi dari Sekte Iblis akan lebih mudah daripada menjadi tangan kananku.”

Gowol tersenyum tipis.

“Sepertinya begitu, dari apa yang kulihat sebelumnya.”

Sama seperti lamaranku, Gowol tidak ragu-ragu. Dia berlutut dan secara resmi menunjukkan rasa hormatnya.

“Meskipun aku mempunyai kekurangan, jika kamu menerimaku sebagai ahli strategimu, aku akan melayanimu dengan kesetiaan penuh. Saya bersumpah demi hidup dan kehormatan saya kepada Langit dan Bumi.”

Saya juga secara resmi menerimanya.

“Gowol, mulai saat ini dan seterusnya, saya menunjuk Anda sebagai Penasihat Strategi saya. Tolong bimbing saya dengan baik.”

Saya lebih percaya pada tekad yang terpancar dari matanya yang jernih daripada kata-katanya. Aku percaya pada takdir yang mempertemukannya denganku.

“Mulai sekarang, kamu dapat berbicara dengan nyaman.”

“Saya akan.”

Momen penyambutan Gowol kali ini terasa spesial. Itu menandai saat saya terbebas dari beban harus menanggung semuanya sendirian.

Aku meraih tangannya dan membantunya berdiri.

“Pertama, mari fokus memulihkan kesehatan Anda.”

“Saya baik-baik saja.”

“Tidak perlu terburu-buru. Aku membutuhkanmu bukan hanya sepuluh, tapi dua puluh, bahkan tiga puluh tahun dari sekarang. Selama waktu itu, kita mungkin harus berperang dengan Aliansi Bela Diri, menenangkan Aliansi Tidak Ortodoks, menghadapi pemberontakan, atau menangkis musuh yang kuat. Saya tidak merekrut seseorang untuk menasihati saya hari ini; Saya merekrut seseorang untuk melewati semua tantangan itu bersama saya.”

Untuk sesaat, percikan emosi melintas di mata Gowol.

“Untuk berpikir sejauh ini… Anda benar-benar tidak dapat diprediksi, Master Muda.”

“Saya mungkin tidak dapat diprediksi saat ini, namun di masa depan, saya mungkin menjadi sangat mudah ditebak. Namun, bukan berarti nyawa bawahanku tidak berharga. Anda perlu membantu saya sekarang, dan juga nanti. Jalan kita masih panjang.”

“Saya akan mengingatnya.”

Kali ini, Gowol bertanya padaku.

“Bolehkah aku bertanya padamu?”

“Tanyakan apa saja.”

“Bagaimana jika kamu menemukan ahli strategi yang lebih baik dariku di masa depan?”

“Kemudian kamu akan menjadi wakil penasihatnya dan membantuku bersama. Bagaimana? Apakah jawabanku memuaskan?”

“Ya, itu memuaskan.”

“Tidakkah kamu akan merasa kesal? Jika saya mengajak orang lain dan berkata, ‘Mulai hari ini, orang ini adalah ahli strategi saya,’ lalu bagaimana?”

e𝗻uma.i𝐝

“Saya datang bukan untuk mencari hubungan pribadi dengan Anda, Master Muda. Kita tidak perlu menjadi dekat. Oleh karena itu, jika situasi seperti itu muncul, Anda harus menerimanya tanpa ragu-ragu. Jika Anda tidak dapat membuat pilihan yang jelas, itu berarti saya idiot atau orang jahat. Anda harus tegas, demi kepentingan Anda dan saya.

Gowol memang mempunyai wawasan yang luar biasa. Dia tahu bahwa menjadi terikat secara emosional pada akhirnya dapat merusak hubungan lebih jauh lagi.

“Sejujurnya, Anda sangat cerdas, Master Muda, sehingga terkadang saya bertanya-tanya apakah Anda membutuhkan saya.”

“Seseorang tidak bisa selalu pintar, bukan? Baik Anda dan saya akan membuat kesalahan. Tapi bukankah kecil kemungkinan kita berdua melakukan kesalahan yang sama di saat yang bersamaan? Jadi, mari kita berdiskusi dan bergerak maju bersama.”

“Kehidupan seperti apa yang telah kamu jalani, Master Muda?”

Bagaimana aku bisa menjelaskan hidupku padanya? Sebaliknya, saya menyampaikan apa yang Sima Myung pernah katakan kepada saya.

“Seorang ahli strategi yang saya hormati pernah mengatakan kepada saya, ‘Seorang ahli strategi yang baik adalah orang yang lebih pintar dari ahli strategi lawan.’”

“Apakah lawanku adalah ahli strategi dari Aliansi Bela Diri? Atau orang yang kamu hormati?”

“Keduanya.”

Gowol mungkin menebak bahwa ahli strategi terhormat yang saya sebutkan adalah Sima Myung, Penasihat Strategi sekte ini. Itu berarti dia harus menjadi ahli strategi yang lebih unggul darinya.

“Kamu punya tugas di depan. Ciptakan organisasi intelijen dan kuasai semua informasi di Central Plains. Bertujuan untuk melampaui Paviliun Komunikasi Surgawi.”

“Ya!”

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang bisa kamu jawab dengan mudah?”

Gowol bertanya balik dengan mata percaya diri.

“Bukankah itu sebabnya kamu bersusah payah membawaku ke sini?”

* * *

Beberapa hari berlalu.

Gowol menghabiskan hari-harinya dengan fokus memulihkan kesehatannya. Dia tidak mengatur penginapan terpisah. Untuk saat ini, dia memutuskan untuk tinggal di kamar tamu di kamarku.

Sama seperti hari pertama, dia juga bangun pagi hari ini.

e𝗻uma.i𝐝

“Kamu sudah bangun?”

“Apakah kamu tidur nyenyak sepanjang malam?”

“Ya.”

“Ada apa pagi ini?”

“Ini, ambil uang ini.”

Saya menyerahkan kepadanya bungkusan surat promes yang saya simpan selama ini.

“Anda memerlukan uang untuk mendirikan organisasi, jadi gunakanlah ini.”

Bahkan setelah memastikan jumlahnya sebesar satu juta nyang, dia tidak menunjukkan keterkejutan apa pun.

“Bagaimana jika aku mengambil uang ini dan melarikan diri?”

“Aku akan mengirim orang untuk menangkapmu.”

“Kemudian?”

“Aku akan melelehkan belati dan kipas yang kubuat sekarang, lalu aku akan membelenggumu. Lalu, aku akan menunjukkanmu kepada orang yang paling aku tidak suka. Anda harus bersikap misterius dan tetap menjaga sandiwara itu.”

Lelucon ini terlalu berat untuk dia tanggung, dan dia tertawa kecil.

“Ayo pergi. Hari ini, ayo keluar dan makan.”

Kami menuju ke Desa Maga dan melihat Pemimpin Kultus Angin Surgawi duduk di lantai dua Kedai Angin Mengalir.

“Pemilik tempat ini memberitahuku bahwa Pemimpin Kultus Angin Surgawi telah datang ke sini sendirian dua kali. Sepertinya dia ingin bertemu denganmu. Bagaimana menurutmu? Apakah kamu ingin bertemu dengannya?”

Kalau tidak, Pemimpin Kultus tidak akan datang ke sini dua kali untuk makan.

“Ya, aku juga ingin bertemu dengannya.”

Meskipun saya telah menyelesaikan masalah saya sendiri, mereka masih memiliki masalah yang harus diselesaikan. Benar, meskipun kita bertarung sambil memikul beban di punggung kita, kita harus bertarung tanpa beban di hati kita.

Kami perlahan-lahan berjalan ke lantai dua.