Chapter 68

< Chapter 68: Sampai Akhir >

“Soul Reaper Demon Supreme memiliki lima murid, tetapi kandidat yang paling mungkin untuk pertarungan suksesi, dalam hal usia dan skill , adalah murid pertama, Yang Dao, dan murid ketiga, Cheong Seon. Sebagai referensi, Cheong Seon adalah seorang wanita.”

Setelah laporan Seo Daeryong, saya bertanya, “Apa reputasi keduanya dalam Formasi Ilusi Barat?”

“Karena usianya, Yang Dao memiliki lebih banyak pengalaman dan keterampilan seni bela diri, tetapi Cheong Seon lebih populer dalam Formasi Ilusi Barat. Yang Dao memiliki kepribadian yang kejam dan telah melukai beberapa penyihir roh. Beberapa bahkan meninggal. Meskipun demikian, mendiang Soul Reaper Demon Supreme lebih menyukainya, sehingga kemungkinan besar dia akan menjadi penerusnya. Namun, situasinya kini telah berubah.”

“Selidiki keduanya secara menyeluruh. Seni bela diri, aset, kemampuan, hobi, hubungan pribadi—semuanya tanpa kecuali.”

“Dipahami.”

“Siapa yang akan dipilih oleh Pemimpin Kultus Angin Surgawi?”

Seo Daeryong membelalak mendengar pertanyaanku.

Apakah Pemimpin Kultus akan memilih salah satu dari mereka?

“Ya. Itu sebabnya saya mengirimkan materi tentang murid Soul Reaper Demon Supreme.”

“Mengapa?”

“Saya menyuruhnya untuk terjun ke pertarungan suksesi dalam Formasi Ilusi Barat.”

“Ya ampun! Apa yang kamu rencanakan kali ini? Tentunya tidak…?”

Seo Daeryong, pikirannya berada di tempat lain, mengirimkan pesan telepati.

—Apakah kamu akan membunuh Pemimpin Kultus Angin Surgawi juga? Atau Yang Dao? Bahkan Cheong Seon?

—Apakah aku seorang pembunuh? Apakah saya akan membunuh semua orang?

Saat itulah Seo Daeryong merasa lega.

“Untunglah.”

“Akhir-akhir ini, sepertinya semua orang khawatir tentang siapa yang akan kubunuh selanjutnya.”

“Siapa lagi yang khawatir? master ?”

“ master ?”

“Oh! Setan Pedang Surga Darah.”

“Aku masih belum memanggilnya master , kan?”

“Tidak, dia belum memberikan izin.”

Sepertinya Seo Daeryong menganggapnya sebagai master . Kata “ master ” terucap tanpa disadari.

Aku bisa merasakan bahwa Seo Daeryong semakin tertarik pada Blood Heaven Blade Demon. Memang benar, Seo Daeryong pasti sangat terpesona melihat Blood Heaven Blade Demon sedang membaca buku.

“Jadi, menurutmu siapa yang akan dipilih oleh Pemimpin Kultus?”

“Bagaimana saya tahu?”

“Jika jenius yang menduduki puncak ujian masuk tidak tahu, lalu siapa lagi?”

“Saya mendapat nilai tertinggi karena belajar dengan giat, bukan karena saya jenius.”

“Bukankah aku menyebutmu jenius?”

“Itulah kata-kata Anda, Tuan.”

“Tapi kamu mengangguk dengan bangga saat itu?”

“Saya mengakuinya. Mau tidak mau aku merasa sedikit bangga padaku. Jadi tolong turunkan peringkat saya dari seorang jenius menjadi seseorang yang mampu dalam praktik. Sebagai gantinya, saya akan memastikan penyelidikan menyeluruh terhadap keduanya.”

ℯnuma.i𝗱

Sambil membungkuk, Seo Daeryong meninggalkan kantor.

* * *

“Jadi, siapa yang harus kita dukung?”

Mendengar pertanyaan Pemimpin Kultus Angin Surgawi, pria yang dibelenggu hanya menatap Lonceng Guntur.

“Kenapa kamu menatap bel itu? Apakah maksudmu setan yang terukir di atasnya sedang berbicara kepadamu?”

Lalu pria yang dibelenggu itu tiba-tiba berbicara.

“Bagaimana kamu tahu?”

“Mengapa kamu begitu menakutkan?”

“Terkadang hal itu berbicara kepada saya.”

“Apa isinya?”

Pria yang dibelenggu menatap kosong ke arah iblis itu dan berkata,

“Mengapa kamu hidup seperti itu?”

Keheningan berlalu.

“Dan apa jawabanmu?”

“Sebelumnya saya menjawab bahwa saya hidup seperti ini karena orang yang berpikiran sempit dan serakah.”

“Dan sekarang?”

“Sekarang, saya jawab mungkin bukan sepenuhnya karena orang itu.”

“Apa yang tertulis di sana?”

Pria yang dibelenggu itu tetap diam. Setelah mendorongnya lagi, dia memandang Pemimpin Kultus dengan jijik.

“Kenapa kamu terus bertanya? Apakah menurut Anda ukiran bisa berbicara? Apakah kamu marah?”

Pemimpin Kultus tampak tidak percaya.

“Tentu, akan aneh jika aku tidak menjadi gila. Segera, saya akan duduk di sana dan berbicara sendiri dengan iblis yang dipahat itu. ‘Mengapa kamu hidup begitu bodoh? Mengapa? Dasar iblis, kamu pasti tahu karena kamu sudah menontonnya selama ini!’”

“Itu Cheong Seon.”

“Wah! Tolong beri saya peringatan sebelum Anda berbicara!”

Pria terbelenggu yang tidak bisa ditebak itu sangat berharga karena dia bisa memberikan jawaban saat dibutuhkan.

“Kenapa Cheong Seon? Dari apa yang saya lihat, Yang Dao sepertinya dia akan menjadi penerusnya.”

“Kalau begitu pilih dia.”

Pria yang dibelenggu itu menutup mulutnya seolah tidak ada lagi yang ingin dia katakan.

Pemimpin Kultus dari Kultus Angin Surgawi perlahan-lahan bergerak ke sampingnya.

“Kenapa Cheong Seon?”

“Pilih saja Yang Dao jika itu yang kamu pikirkan. Apakah kamu, sebagai Pemimpin Kultus, akan selalu mengikuti kata-kata orang lain?”

“Baiklah, aku akan memilih Cheong Seon berdasarkan keyakinanku.”

Pemimpin Kultus memercayai pria yang dibelenggu tanpa syarat. Tidak diperlukan alasan; tindakannya di masa lalu menunjukkan banyak hal.

“Cheong Seon, ya? Lalu bagaimana saya bisa menjadikannya sebagai murid?”

“Aku juga tidak mengetahuinya.”

“Apa yang akan kami lakukan jika kamu tidak tahu?”

“Bukankah akan lebih aneh jika aku mengetahuinya saat terikat di sini?”

“Memang benar.”

Namun, Pemimpin Kultus tidak pernah berbicara tentang membebaskannya dari belenggu. Terlepas dari semua percakapan mereka, topik itu tidak pernah muncul.

Jika dia membebaskannya, pria itu pasti akan pergi. Siapa yang akan tinggal bersama orang yang menempatkan mereka dalam keadaan seperti itu? Saat dia dibebaskan, semuanya akan berakhir. Jadi, membebaskannya adalah hal yang sangat tabu bagi Pemimpin Kultus.

ℯnuma.i𝗱

“Haruskah aku pergi menemui Cheong Seon?”

“Apa yang akan kamu katakan jika kamu pergi?”

“Jadilah muridku. Terlalu sombong? Bagaimana kalau saya mengizinkan Anda menjadi murid saya. Bagaimana?”

“Dan menurutmu dia akan menyetujuinya?”

“Lalu apa yang harus aku lakukan?”

“Tempatkan diri Anda pada posisinya. Jika seorang lelaki tua dari luar, yang niatnya tidak jelas, tiba-tiba datang dan berkata untuk menjadi muridnya, apakah Anda, sebagai Pemimpin Kultus, akan menerimanya?”

“Mustahil.”

“Hal yang sama berlaku untuk orang lain. Itu tidak akan berhasil begitu saja.”

“Apakah maksudmu kita harus membayar harganya?”

Pria yang dibelenggu itu mengangguk.

“Saya akan menjadi master dan mengajarinya seni bela diri. Jika ada harga yang harus dibayar, itu harus dibayar olehnya.”

“Itu adalah pola pikir yang ketinggalan jaman. Harganya dibayar oleh orang yang lebih putus asa.”

“Saya tidak menyukainya. Saya ingin menerima daripada memberi. Saya tentu saja seseorang yang lebih suka menerima! Katakan padanya untuk datang membawa hadiah untuk memenuhi kebutuhanku! Suruh dia berlutut sepanjang hari di halaman dan memohon untuk belajar!”

Pria yang dibelenggu telah mengatakan untuk memberikan segalanya, tapi itu tidak semudah kedengarannya.

“Jika ada harga yang harus dibayar, bukan Cheong Seon yang membayarnya.”

Lalu siapa?

“ Master Muda Kedua menginginkan lebih banyak harta di sini. Terakhir kali, ketika dia memeriksa harta karun itu, ada hal-hal yang dia perhatikan.”

“Brengsek!”

ℯnuma.i𝗱

“ Master Muda Kedua akan memberikan solusinya lagi kali ini.”

“Lagi dengan dia?”

Pria yang dibelenggu itu dengan tenang berbicara kepada Pemimpin Kultus yang menghela nafas.

“Itu akan menjadi Master Muda Kedua sampai akhir.”

* * *

Seperti yang dibanggakan Seo Daeryong, dia memang mampu dalam hal praktis.

Dia telah menyelidiki Yang Dao dan Cheong Seon secara menyeluruh. Tidak hanya keluarga dan latar belakang mereka, tetapi juga tingkat seni bela diri, kepribadian, hubungan pribadi, dan bahkan makanan favorit mereka.

“Tapi ada satu hal aneh yang kutemukan saat menyelidiki Cheong Seon.”

“Apa itu?”

“Cheong Seon telah bertemu Sa Woojong beberapa kali.”

“Sa Woojong?”

Sebuah nama yang tidak saya duga muncul.

“Ya. Karena sepertinya mereka tidak ada hubungannya, menurutku itu layak untuk dilaporkan.”

Seo Daeryong tahu bahwa saya memiliki hubungan dengan Pedang Satu Tebasan Tertinggi, jadi dia melaporkannya secara terpisah.

Saya teringat akhir dari Sa Woojong.

Dia telah ditangkap oleh Teknik Menuai Jiwa dan mencoba membunuh Pedang Satu Tebasan Tertinggi tetapi malah dibunuh. Pelaku kematian belum pernah terungkap.

‘Ah! Itu pasti Teknik Menuai Jiwa Cheong Seon!’

Sebuah kesimpulan yang diambil secara alami.

“Mereka berkencan satu sama lain!”

Mendengar kata-kataku, Seo Daeryong terkejut. Dia tidak terkejut bahwa keduanya berpacaran; dia terkejut karena aku telah menebaknya dengan benar hanya dengan duduk di sana.

ℯnuma.i𝗱

“Bagaimana kamu tahu?”

Sa Woojong menyukai Pedang Satu Tebasan Tertinggi. Jika dia ditangkap oleh Cheong Seon, kematiannya tidak diragukan lagi adalah akibat dari kecemburuan dan kemarahan Cheong Seon. Apalagi sejak Cheong Seon masih muda, harga dirinya pasti akan terluka parah jika suaminya mencintai wanita yang lebih tua, luka yang cukup dalam hingga menembus jiwanya.

Itu bukan satu-satunya alasan saya mengira mereka berkencan.

Cheong Seon jugalah yang memberitahuku di mana jenazah orang-orang yang terkena Teknik Menuai Hati dan Jiwa dikuburkan, dan tidak diragukan lagi dialah yang mencuri kipas Neunghyu dan meletakkannya di sana. Ini adalah hal-hal yang hanya diketahui atau dilakukan oleh murid dari Soul Reaper Demon Supreme. Selain itu, jika dia tidak menjalin hubungan dengan Sa Woojong, dia tidak akan membocorkan informasi penting seperti itu.

Semuanya cocok satu sama lain dengan sempurna, tapi saya tidak bisa memberi tahu Seo Daeryong tentang detail ini.

Tiba-tiba aku berdiri dari tempat dudukku.

“Kamu berencana mengubah situasi lagi, bukan?”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Matamu berubah. Master , mengapa Anda mencari orang jenius? Kamu sendiri jenius.”

“Saya bukan seorang jenius. Saya hanya memiliki bakat untuk membuat rencana dan tidak pernah melewatkan hal-hal yang menguntungkan. Saya membutuhkan seseorang yang dapat menggunakan otaknya untuk gambaran yang lebih besar. Perbedaan antara memiliki orang seperti itu di suatu organisasi dan tidak adalah signifikan.”

“Aku tidak terlalu mengerti, tapi kamu tetap saja mengesankan.”

“Apa maksudmu kamu tidak mengerti? Berkat penyelidikan Anda, saya menemukan jawabannya. Bahkan jika aku menemukan seorang jenius, aku tidak akan menggantikannya denganmu.”

“Tentu saja. Bagaimanapun, Anda akan memiliki keduanya. Tapi kemana kamu akan pergi?”

Aku sudah keluar dari kantor.

‘Untuk mengumpulkan lebih banyak harta karun!’

Ini adalah sesuatu yang aku juga tidak bisa memberitahunya.

* * *

Saya langsung menemui Pemimpin Kultus dari Kultus Angin Surgawi.

Kediamannya adalah lokasi kejadian, dan sebagai Pemimpin Paviliun Dunia Bawah, aku punya alasan resmi untuk datang dan pergi sesukaku.

“Selamat datang.”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya sudah membaca materi yang Anda kirim. Terima kasih.”

“Jangan sebutkan itu.”

Saling bertukar sapa, aku melirik pria yang dibelenggu.

ℯnuma.i𝗱

Dia menundukkan kepalanya, tidak menatapku, tapi setiap kali aku melihatnya, aku merasa dia bukan sekadar kenalan sekilas.

Pandanganku kembali ke Pemimpin Kultus.

“Apakah kamu sudah menemukan cara untuk bergabung dalam pertarungan penerus di Formasi Ilusi Barat?”

“Belum.”

“Kamu harus bergegas. Segera, Demon Supremes akan turun tangan untuk memilih penerusnya.”

“Seperti yang kamu tahu, di tempat ini, aku sama terbelenggunya dengan pria di sana itu. Bahkan tidak mudah untuk bertemu dengan penerus Formasi Ilusi Barat.”

Aku mengangguk penuh pengertian.

“Menurutmu siapa yang harus dijadikan murid dari para kandidat?”

“Cheong Seon.”

Melihat dia tidak terkejut dengan jawabanku, sepertinya dia sudah menyimpulkan hal yang sama dengan pria yang dibelenggu itu. Seperti yang diharapkan.

“Kami juga yakin Cheong Seon adalah yang paling cocok.”

Bagiku, itu karena Sa Woojong, tapi apa alasan pria yang dibelenggu itu memilih Cheong Seon?

“Tapi tidak ada cara untuk membujuknya.”

“Bagaimana jika aku bisa membawa Cheong Seon langsung kepadamu, Pemimpin Kultus?”

“Kemudian?”

“Dia akan meminta untuk menjadi muridmu. Aku akan menyajikannya padamu di piring perak.”

“Jika kamu bisa melakukan itu, aku tidak bisa meminta lebih.”

“Sebagai imbalannya, beri aku harta karun.”

Ekspresi cerah Pemimpin Kultus itu menjadi gelap dalam sepersekian detik.

“Kamu benar-benar tidak tahu malu.”

“Ini bukannya tidak tahu malu; itu masuk akal. Mengandalkan kesetiaan atau koneksi pribadi untuk menyelesaikan sesuatu tanpa kompensasi yang adil adalah sesuatu yang sudah ada di zaman nenek moyang kita.”

“Saya juga dari era itu.”

“Anda harus mengakui bahwa zaman telah berubah. Orang yang duduk di depan Anda berasal dari zaman modern. Jika Anda tidak menyukainya, Anda harus pasrah dan hanya melihat apa yang Anda sukai, seperti fosil.”

Tentu saja, karena tidak menginginkan kehidupan seperti itu, Pemimpin Kultus mengerutkan kening.

Saya membujuknya dengan nada lembut.

“Masalah ini menyangkut urusan anak muda, jadi serahkan padaku. Saya akan memberikan hasil yang membuat harta itu berharga.”

Biarkan aku berpikir sejenak.

“Tolong lakukan.”

Saya berpura-pura memeriksa harta karun itu, memberikan waktu kepada pria yang dibelenggu dan Pemimpin Kultus untuk bertukar pesan telepati.

Akhirnya, Pemimpin Kultus berbicara kepadaku.

“Baik, aku menerima lamaranmu.”

ℯnuma.i𝗱

Dia tampak tidak senang, tapi sepertinya dia telah diyakinkan oleh pria yang dibelenggu itu.

“Dia harus datang dan meminta untuk diterima sebagai murid. Mengangkatnya ke posisi Demon Supreme adalah tanggung jawabmu, Pemimpin Kultus.”

“Jika aku membutuhkan bantuan, aku akan mendatangimu lagi dan kamu akan meminta harta lainnya. Ambil saja semuanya sekarang!”

“Saya berharap saya memiliki kemampuan untuk melakukan itu. Demi aku, dan demi kamu.”

Saya berdiri. Aku mengangguk dengan sopan kepada Pemimpin Kultus dan bertukar pandang dengan pria yang dibelenggu saat aku pergi.

Saya langsung mencari satu orang.

Kunci dari masalah ini, Sa Woojong.