Chapter 5

========================
< Bab 5: Binatang Itu Tidak Menyembunyikan Cakarnya >

Tidak perlu pergi jauh untuk berburu.

Gunung di belakang Kultus utama dikenal karena kekasarannya, dengan formasi dan mekanisme pertahanan dipasang di mana-mana, menjadikannya tempat yang tidak dapat dimasuki oleh siapa pun. Di daerah terpencil ini, hanya saya dan ayah yang hadir.

‘Ah, kita bertiga.’

Pengawal Ayah, Hui, pasti mengikuti kami saat bersembunyi di suatu tempat.

Saya memanggilnya Paman Hui. Saya sering melihatnya ketika saya masih muda, namun seiring bertambahnya usia, peluang menjadi semakin langka. Hui adalah pengawal yang sangat dipercaya ayahku. Jika aku punya Lee Ahn, ayahku punya Hui.

Saya menaikkan qi saya dan mengamati sekeliling, tetapi saya tidak dapat mendeteksi keberadaan Hui. Keterampilan sembunyi-sembunyinya memang unggul. Tentu saja, bahkan Hui… mati bagi Hwa Moogi pada hari itu.

Hal pertama yang ayah saya katakan kepada saya hari itu adalah ini:

“Bagasi berat apa itu?”

Aku membawa ransel sebesar tubuhku.

“Ini adalah hal-hal yang mungkin saya perlukan untuk beberapa hari ke depan.”

“Beberapa hari? Kami hanya tinggal untuk satu orang.”

“Yah, kamu tidak pernah tahu. Kamu mungkin menganggap berburu bersamaku sangat menyenangkan sehingga kamu ingin tinggal beberapa hari lagi.”

Ekspresi ayahku secara terbuka menunjukkan betapa tidak masuk akalnya dia menganggap gagasan itu.

“Bermimpilah.” 

Belum genap setengah jam berlalu bersama ayahku, namun aku menyadari satu hal yang belum kuketahui sebelumnya. Itu karena ingatanku tentang ayahku cukup terdistorsi.

Saya ingat ayah saya sebagai orang yang tidak banyak bicara. Namun, dia berbicara lebih dari yang kukira.

“Kamu cukup mengesankan.”

Ini adalah penilaiannya terhadap pertandingan saya melawan Gu Pyungho. Meskipun aku telah bergerak tanpa kekuatan internal, keterampilanku yang terasah dalam hidupku sebelum kemunduran pasti terlihat jelas. Saya tidak mencoba menipu ayah saya jika tidak perlu.

“Saya menyembunyikan keterampilan saya yang sebenarnya.”

“Kelihatannya seperti itu.” 

Memanfaatkan suasana hati, saya menambahkan lelucon.

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

“Aku bukan kucing yang mendesis, tapi binatang yang menyembunyikan cakarnya.”

Ayahku berhenti berjalan dan kembali menatapku.

“Jika kamu adalah binatang buas, mengapa menyembunyikan cakarmu?”

“Ah, aku belum mempertimbangkannya dari sudut pandang itu.”

“Jadi kamu seekor kucing.” 

Saat dia hendak berbalik, ayahku tiba-tiba bertanya,

“Pada level apa yang telah kamu capai dalam Soaring Sword Art?”

Seni Pedang Melonjak adalah seni bela diri yang diturunkan ke garis keturunan Iblis Surgawi. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan Seni Iblis Sembilan Bencana yang hanya ditransmisikan ke Iblis Surgawi, itu dianggap sebagai teknik yang sangat canggih, sebanding dengan seni bela diri yang dipraktikkan oleh Demon Supremes.

Tentu saja, hanya karena seseorang menguasai seni bela diri tingkat tinggi tidak serta merta membuat mereka lebih kuat.

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

Tergantung pada siapa yang menggunakannya, seseorang dapat dengan mudah membunuh seseorang dengan seni bela diri yang kuat menggunakan seni bela diri yang lebih lemah.

Saya menilai saya tidak bisa menipu ayah saya, jadi saya menjawab dengan jujur.

“Saya sudah menguasainya.” 

Pada saat itu! 

Jagoan! 

Hembusan angin bertiup dari ujung jari ayahku dan menyerempet pipiku. Jika aku tidak secara naluriah memalingkan wajahku untuk menghindarinya, pipiku pasti berlubang.

Ayahku bertanya dengan ekspresi terkejut.

“Kamu benar-benar menguasainya!”

Aku mengusap pipiku yang perih karena angin dan berteriak.

“Astaga! Kamu mengirimkan serangan angin meskipun kamu tidak mempercayaiku. Bagaimana jika saya tidak bisa menghindarinya?”

“Itu adalah harga dari kebohongan. Jika kamu sudah menguasainya, kamu seharusnya bisa menghindarinya.”

“Bekas luka di wajah tampan ini, yang mirip denganmu, tidak cocok untukku!”

Setelah mendengus, ayahku mulai berjalan lagi.

‘Aku yang dulu pasti sangat ketakutan.’

Ayah macam apa di dunia ini yang mengirimkan serangan angin ke anaknya tanpa ragu-ragu? Dan ke wajah!

Itu adalah serangan yang akan meninggalkan luka parah jika tidak dihindari, meski tidak akan membunuhku.

Ayahku, berjalan ke depan, berbicara tanpa menoleh ke belakang.

“Menguasainya di usiamu… sungguh mengesankan.”

Di kehidupanku yang lalu, aku baru mencapai penguasaan di usia tiga puluhan, jadi wajar jika ayahku terkejut.

Karena dia benar-benar tertarik pada seni bela diri, pujiannya tulus.

“Terima kasih.” 

Setelah itu, kami mendaki gunung tanpa berbicara lama.

Jika kita berada dalam satu ruangan dan berdiam diri seperti ini, pasti terasa menyesakkan. Namun mendaki gunung itu berbeda. Hanya berjalan dalam diam terasa seperti kami sedang melakukan percakapan tak terucapkan.

Akulah yang memecah keheningan panjang itu.

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

Siapa yang mengajarimu berburu?

Setelah terdiam beberapa saat, ayahku menjawab.

“Kakak laki-lakiku mengajariku.”

“Apakah aku punya paman?”

“Dia meninggal. Saat dia seusiamu, aku membunuhnya.”

Terjadi keheningan singkat. Alih-alih menyampaikan belasungkawa yang sopan, saya mengutarakan pikiran jujur ​​saya.

“Anda melakukannya dengan baik.” 

Ayahku menghentikan langkahnya dan menatapku dengan tatapan tajam.

“Kalau tidak, aku tidak akan dilahirkan.”

Ayahku, yang dari tadi menatapku dengan dingin, mulai berjalan lagi.

Bagaimana mungkin ayahku tidak mempunyai luka di hatinya akibat pertikaian keluarga seperti itu? Saya sering melihatnya di kehidupan masa lalu saya.

Semakin kuat penampilan luar seseorang, semakin dalam pula luka emosionalnya.

Jadi, saya mengutarakannya seperti memeras nanah dari luka.

Dari kehidupan masa lalu saya, saya telah mendapat pelajaran.

Kuburlah mayatnya, tapi jangan kubur luka hatinya.

Itu sebabnya aku bisa mendengar kata-kata seperti itu dari ayahku.

“Saat itu… aku tidak bisa menemukan jalan.”

Saya mengerti apa yang dia maksud. Dia tidak bisa menemukan cara untuk memenangkan pertarungan suksesi tanpa membunuh saudaranya sendiri.

Tanggapan saya tegas. 

“Jangan harap aku juga melakukannya.”

Ayahku melirik ke arahku. Tatapannya lebih dingin dari sebelumnya, tapi aku mengatakan apa yang perlu kukatakan.

“Apa yang tidak bisa kamu lakukan, aku juga tidak bisa melakukannya. Dan seseorang hanya bisa mengatakan hal seperti itu jika mereka memiliki saudara laki-laki yang sepadan dengan masalahnya. Kamu tahu betapa keji dan kejamnya dia.”

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

“Kamu pandai menjelek-jelekkan dia di belakang punggungnya.”

“Dia pantas mendapatkannya.” 

Faktanya, jumlah ini belum cukup. Mengingat apa yang akan dilakukan kakakku untuk menjadi penerusnya di masa depan.

“Dia berjuang di garis depan sementara Anda berbicara dengan nyaman dari tempat yang aman.”

“Bahkan jika dia berjuang di perbatasan, seseorang seperti Tuan Muda Pertama dari Kultus Iblis Surgawi tidak akan menderita bahkan jika dia dikurung di sel terdalam penjara bawah tanah.”

Kakakku saat ini aktif di bawah perintah ayahku. Saat ini, dia belum menunjukkan warna aslinya, dan dia cukup mampu, jadi ayahku lebih mempercayainya daripada aku. Tidak hanya itu, tetapi banyak orang di dalam Aliran sesat yang mencoba untuk menyelaraskan diri dengan dia.

“Dia tidak akan pernah melepaskan posisi penerusnya. Berpikir aku bisa menjadi penerus sambil menjaganya tetap hidup adalah kesombongan orang bodoh.”

Ekspresi ayahku saat dia menatapku seolah berkata,

“Apakah kamu selalu seperti ini?”

Mataku yang penuh tekad menjawab,

“Ya!” 

Ayahku kembali berjalan.

Di kehidupanku yang lalu, aku tidak menikah. Jadi, saya tidak tahu persis perasaan seperti apa yang ditimbulkan oleh anak-anak pada seorang pria.

Itu sebabnya saya penasaran.

Eksistensi macam apa aku bagi ayahku?

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

Sudah berapa lama kita mendaki gunung?

“Ssst.” 

Atas isyarat ayahku, aku mengangkat kepalaku. Dia menunjuk jauh ke depan dengan jarinya.

“Apakah kamu melihatnya?” 

Aku membuka mataku lebar-lebar, tapi yang bisa kulihat hanyalah hutan lebat.

“Saya tidak bisa melihat apa pun.” 

“Saya bisa.” 

“Ada apa disana?” 

“Makan malam.” 

“Kalau begitu kita harus menangkapnya.”

Saat aku meraih busur yang tergantung di bahuku, ayahku menghentikan ketidaksabaranku.

“Bagaimana kamu bisa menangkap sesuatu yang bahkan tidak bisa kamu lihat? Pertama, tutup mata Anda dan rasakan lingkungan sekitar.”

“Ya.” 

Para ahli menilai lawannya dengan merasakan getaran udara. Hal ini biasa disebut dengan membaca energi lawan.

Satu-satunya qi yang dapat saya rasakan di sekitar saya adalah qi ayah saya. Itu tenang. Dan itu membuatnya menakutkan. Saya tahu lebih baik dari siapa pun betapa ganasnya qi ini ketika marah. Di bawah laut yang tenang itu terdapat badai yang mampu menjungkirbalikkan dunia.

“Sekarang, lepaskan satu utas qi. Hanya satu.”

Saya memancarkan benang qi seperti yang diinstruksikan ayah saya.

“Pelan-pelan, tanpa merusaknya. Bayangkan tubuh Anda adalah seutas benang dan lepaskan perlahan.”

Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya tidak pernah memancarkan qi sehalus benang. Selalu ada alasan yang jelas untuk memancarkan qi—untuk menekan momentum lawan. Tapi sekarang, saya memancarkan qi dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan.

“Lebih baik. Itu tidak boleh pecah!”

Saya menemukan untuk pertama kalinya bahwa qi saya bisa mencapai sejauh ini.

“Lebih, lebih, lebih.” 

Jika bukan karena dorongan ayah di sampingku, aku tidak akan mampu melepaskan qi-ku sejauh ini.

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

Kemudian, saat berikutnya, qi saya menyentuh sesuatu.

“Apakah sudah sampai?” 

Ayah saya segera menyadari bahwa qi saya telah menyentuh sesuatu.

“Ya, aku bisa merasakannya.”

“Menurutmu apa itu?”

“Sepertinya itu sebuah pohon.”

Hebatnya, saya bisa merasakan apa itu. Aku tidak bisa menjelaskan caranya, tapi aku yakin itu adalah pohon.

“Sekarang, jelajahi area di sekitarnya. Perlahan-lahan.”

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

Rasanya seperti benang yang terikat pada gulungan itu akan terurai dan putus. Tapi saya tidak kehilangan fokus.

Saya memperluas qi saya lebih jauh untuk menjelajahi lingkungan sekitar. Kemudian, saya mendeteksi qi hidup di bawah pohon.

Mungkinkah itu babi hutan?

Ketika ayahku tidak menjawab, aku membuka mataku sedikit. Dia menatapku dengan ekspresi terkejut.

“Atau itu beruang? Bulunya kaku dan badannya panjang, jadi saya kira itu babi hutan.”

“Itu adalah babi hutan.”

Saya melihat ke arah tempat qi saya mencapai. Aku masih tidak bisa melihatnya dengan mataku. Tapi saya telah mengidentifikasi seekor babi hutan di hutan yang jauh.

“Menembaknya dalam satu tembakan dari jarak ini tidaklah mudah.”

Bahkan ayah saya, yang mengalaminya secara langsung, sepertinya sulit mempercayainya.

Kalau dipikir-pikir, teknik yang baru saja aku gunakan bukan sekedar trik berburu. Itu adalah teknik rahasia luar biasa yang dapat diterapkan dalam seni bela diri.

“Kamu berencana menggodaku ketika aku gagal, bukan?”

𝓮𝓷𝐮𝐦a.id

“Tentu saja, kamu seharusnya gagal.”

“Aku anakmu.” 

“Saya tidak bisa memukulnya dalam satu pukulan saat pertama kali mencobanya.”

“Tapi aku punya Tubuh Bela Diri Surgawi, bukan?”

Ketika tubuh bela diri surgawi disebutkan, pandangan ayahku sedikit berubah.

Pada saat itu, saya menyimpan kebencian tertentu terhadap ayah saya mengenai tubuh bela diri surgawi.

―Seseorang yang mengejar kekuatan dengan sungguh-sungguh, yang bahkan mengadakan turnamen seni bela diri untuk menemukan penerus yang layak untuk menghancurkan anak-anaknya sendiri, mengapa Anda mengabaikan saya, yang memiliki tubuh bela diri surgawi? Mengapa Anda tidak mendukung saya?

Aku bahkan berpikir mungkin ayahku iri padaku. Ya, saat itu aku sekecil itu. Tapi sekarang saya mengerti.

Dunia tidak bergerak sesuai keinginanku.

Ini bukan tentang diperlakukan secara khusus karena saya memiliki tubuh bela diri surgawi; ini tentang menggunakan tubuh bela diri surgawi dengan baik untuk menjadi orang yang spesial. Ketika harapan dan keinginan setiap orang ditempatkan pada keistimewaan itu, barulah tubuh bela diri surgawi menjadi berkah dari surga. Sekarang saya mengerti itu.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Berencana untuk melewatkan makan malam?”

Saya menembakkan panah dengan kuat ke arah tempat saya merasakan qi.

Piiing.

Dalam kegelapan, api unggun berkobar, dengan daging babi hutan yang dimasak dengan matang di atasnya.

“Kapan kamu belajar menyembelih binatang?”

“Saya belajar dari buku.” 

“Untuk seseorang yang belajar dari buku, kamu cukup mahir.”

Ayah, aku sudah menyembelih dan memakan ratusan babi hutan.

Saya secara halus mengubah topik pembicaraan.

“Benda yang kamu duduki itu disiapkan sebagai hadiah untukmu. Tidak ada gunanya membawa-bawa meskipun sudah berusaha keras.”

Ayah sedang duduk di atas kulit harimau yang kubawa dalam kantongku.

Mendengar ucapanku, bibir ayahku sedikit melengkung. Sulit membayangkan seseorang terlihat begitu pas sambil menyeringai, tapi ayahku berhasil melakukan hal yang mustahil.

“Apakah kamu ingin berburu bersamaku untuk membuatku terkesan dan menjadi penerusnya?”

“TIDAK. Saya tahu betul bahwa hal-hal seperti itu tidak akan berhasil pada Anda.”

“Senang mengetahuinya.” 

“Bagaimanapun, aku bisa menjadi penerusnya tanpa bantuanmu.”

“Percaya diri, bukan?” 

“Tentu saja, kakakku yang serakah, kejam, dan pemarah akan berusaha menghalangiku.”

“Nah, kamu jadi bicara buruk lagi padanya.”

“Saya harus melakukannya. Seberapa sering saya mendapat kesempatan untuk mengkritiknya secara terbuka di depan hakim?”

Ayah, jika Ayah benar-benar menginginkan persaudaraan yang damai di antara keluargamu, Ayah seharusnya sudah mengambil keputusan sejak awal. Anda seharusnya menyatakan siapa penerusnya dan memberi tahu kami untuk tidak memikirkan hal lain. Bahkan dengan deklarasi seperti itu, pertikaian penerus tetap dipenuhi dengan perkelahian, pembunuhan, dan kekacauan, bukan?

“Mengapa kamu ingin berburu bersamaku?”

“Ada dua alasan. Yang pertama adalah mempelajari sesuatu dan menjadi lebih kuat. Saya pikir saya telah berhasil dengan yang pertama.”

“Dan menjadi lebih kuat artinya?”

Tatapan ayah yang provokatif, mempertanyakan apakah aku bermaksud menggantikannya, membuatku merespons dengan cepat.

“Alasan aku ingin menjadi lebih kuat bukanlah untuk menjadi Iblis Surgawi. Saya tidak ingin menyia-nyiakan masa muda saya dengan bermimpi menjadi Iblis Surgawi selagi Anda masih dalam keadaan sehat. Saya akan puas jika saya menjadi penerus dan dapat mempelajari seni bela diri Iblis Surgawi.”

Dari sudut pandang ayah saya, baik saya maupun saudara laki-laki saya sepertinya masih terlalu muda untuk menjadi penerusnya. Kenyataannya, baru sekitar sepuluh tahun kemudian dia menunjuk saudara laki-laki saya sebagai penerusnya.

Saya tidak sanggup menunggu sepuluh tahun. Menunggu untuk menunjukkan potensi saja tidak cukup. Sudah waktunya untuk mengambil

keluar dari tas dan mulai membuat lubang di mana-mana.

Jadi saya harus segera mempelajari Seni Iblis Sembilan Bencana dan mencapai kehebatan. Tidak, saya harus mencapai alam yang lebih tinggi. Bahkan ayahku yang telah mencapai Kehebatan Bintang Sepuluh dikalahkan oleh Hwa Moogi. Saya perlu mencapai Keagungan Dua Belas Bintang.

“Terkadang, saya membayangkan. Bagaimana jika saya bertemu seseorang yang sangat ingin saya bunuh, tetapi tidak bisa karena saya tidak cukup kuat? Saya ingin menjadi lebih kuat untuk menghindari rasa frustrasi itu.”

Ekspresi ayahku tetap tidak berubah, jadi aku tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Dan alasan kedua?” 

“Aku ingin menghabiskan waktu berduaan denganmu. Ini yang pertama, bukan?”

Seringai semakin dalam di bibir ayahku.

“Sentimen murahan, cocok untuk mati.”

“Bagaimana bisa ada sesuatu yang murah dengan yang Terhebat di Dunia? Jika saya bernyanyi, itu adalah lagu terhebat di dunia. Jika saya minum, itu adalah minuman keras terhebat di dunia. Bahkan jika aku buang air besar….” (ID: Orang ini punya nyali)

“Cukup.” 

“Ya! Aku akan tutup mulut selama satu jam penuh.”

Aku bertemu pandang dengan ayahku dan tersenyum ceria. Mungkin ini pertama kalinya aku tersenyum di depannya.

Meskipun ayahku dengan dingin memalingkan wajahnya.

‘Ketika saya memikirkan ayah saya, tidak ada kenangan untuk dikenang. Kenangan yang menakutkan bukanlah sebuah nostalgia, bukan? Dalam hidup ini, aku tidak akan membiarkan ingatanku menjadi begitu sepi. Tapi jangan senang. Ini bukan demi kamu, tapi demi kepentinganku.’