Chapter 100

< Chapter 100: Sungai dan Danau Tidak Pernah Tidur > 1

Kereta terus berlari menuju suatu tempat.

Saya penasaran. Ke mana Evil Smiling Demon akan pergi pertama kali?

Saya tahu tentang insiden besar yang terjadi ketika dia keluar dari aliran sesat kali ini, tapi saya tidak tahu secara detail kemana dia akan pergi pertama kali dan siapa yang akan dia temui.

Seseorang pasti telah membuatnya marah selama dua tahun terakhir. Apakah dia akan membunuh orang itu?

Atau mungkin dia akan menyewa seluruh rumah bordil dan mengadakan party liar?

Mungkin dia akan membunuh seseorang dan kemudian pergi ke rumah bordil.

Saat itu, Soma tiba-tiba bertanya.

“Mengapa pengawal itu menjadi hatimu?”

Dia bukan tipe orang yang bertanya tentang pendamping biasa, tapi dia tertarik karena aku adalah seseorang yang dia sukai.

“Pengawalku masih hidup, jadi aku menjadikannya hatiku.”

“Lalu, apakah Master Muda Kedua sudah mati sekarang?”

Aku menatapnya dan bertanya.

“Apakah kita masih hidup?” 2

Untuk sesaat, Iblis Tersenyum Jahat kehilangan kata-kata, tidak yakin bagaimana harus merespons. Saya menambahkan sambil tersenyum.

“Dia juga cukup cantik.”

“Kamu memiliki selera yang aneh.”

“Dia yang paling cantik di mataku.” 3

“Sebelum kembali ke aliran sesat, saya harus membantu Anda meningkatkan standar Anda terhadap wanita, Master Muda Kedua.”

“Mungkin aku bisa menunjukkannya padamu.”

Saya berharap Seo Daeryong ada di sini.

Inspektur Seo, pernahkah Anda membayangkan sedang mendiskusikan wanita dengan Iblis Tersenyum Jahat? Itulah yang akan terjadi di masa depan.

Lalu, dari kursi kusir, terdengar suara memanggil.

“Kami akan berhenti untuk makan di desa.”

Sejak hari pertama perjalanan, kami makan terpisah.

Terkadang di penginapan yang berbeda, dan terkadang Soma mendapat ruang terpisah untuk makan.

Hari ini, aku secara alami menyelesaikan makanku dengan Lee Ahn dan meninggalkan penginapan. Di ujung jalan, saya melihat beberapa preman Jalur Hitam mengganggu seorang pedagang.

Saya mencoba mengabaikannya dan berjalan kembali ke kereta ketika seseorang berbicara dari belakang.

“Kau akan pergi begitu saja dan berpura-pura tidak melihatnya?”

Itu adalah Iblis Tersenyum Jahat, yang baru saja selesai makan di penginapan di seberang jalan.

“Apakah menjadi penerusnya hanya untuk menunjukkan keadilan?”

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

Atas ejekannya, saya tertawa dan menjawab.

“Saya memang punya sedikit sisi sok.”

“Saya sangat menyukainya. Begitulah seharusnya orang-orang. Berpura-pura menjadi baik itu melelahkan.”

Kami tertawa sambil saling berpandangan.

Sambil berjalan menuju kereta, Soma bertanya.

“Mengapa kamu begitu membenci kejahatan, Master Muda?”

“Saya hanya mengabaikan kejahatan dan melewatinya.”

“Karena jika kamu menyentuh satu atau dua dari mereka dengan kikuk dan pergi begitu saja, orang-orang itu pada akhirnya akan menghadapi pembalasan, bukan?”

Dia telah membaca pikiranku dengan tepat. Jika kami ingin mengambil tindakan, kami harus mencabut mereka sepenuhnya. Kami tidak memiliki kemewahan untuk melakukan itu saat ini.

“Perjalanan ini untuk menunjukkan dunia pada Soma-nim.”

“Saya merasa ini tidak menyenangkan karena sepertinya sampah seperti itu adalah bagian dari dunia saya.”

“Itu adalah kesalahpahaman.”

“Kalau begitu, mari kita selesaikan kesalahpahaman ini.”

Sambil mengangguk, dia memberi isyarat kepada Cheong Myeon. Cheong Myeon dengan cepat berjalan menuju preman Jalur Hitam.

Setelah mendengar percakapan kami sebelumnya, dia akan memastikan untuk membersihkan bahkan pemimpin mereka. Tentu saja, tidak akan lama sebelum preman Black Path baru menggantikan mereka.

Saya memberi isyarat kepada Lee Ahn dengan mata saya untuk bergabung dengannya, dan dia dengan cepat bergerak.

“Aku akan pergi bersamanya.”

Lee Ahn mengikuti di belakang Cheong Myeon.

Evil Smiling Demon melompat ke atap gerbong.

“Ini adalah tempat yang sempurna untuk menonton.”

Saya juga melompat dan duduk di sampingnya.

“Apakah kamu menikmati makananmu?”

“Aku baru saja makan sesuatu dengan cepat.”

“Selama perjalanan, aku memperhatikan kamu tidak makan dengan baik.”

“Saya tidak menemukan kesenangan dalam makan.”

“Apakah karena topengnya?”

Sedikit ekspresi ketidaksenangan melintas di wajahnya. Menyebutkan topeng selalu membuatnya tersentak. Tapi saya mengangkat topik itu tanpa ragu-ragu.

Untuk menghapusnya, saya perlu menyeret topeng mitos itu menjadi kenyataan.

“Saya tidak pernah suka makan banyak sejak awal.”

“Itu karena topengnya. Jika kamu melepasnya, aku akan mentraktirmu makanan yang lezat.”

Untuk pertama kalinya, Soma memiringkan kepalanya karena penasaran. Dari sorot matanya, aku bisa membaca emosi ini.

Kamu ini apa? Apa identitas Anda sehingga Anda terus-menerus memprovokasi saya seperti ini?

Saat itu, teriakan terdengar di kejauhan.

Tatapan kami secara alami beralih ke Lee Ahn dan Cheong Myeon.

Mereka berdua dengan ganasnya menghajar para preman Jalur Hitam, lalu mereka mulai memimpin mereka ke suatu tempat.

Melihat ini, Iblis Tersenyum Jahat berbicara.

“Kamu bilang sebelumnya, kan? Satu-satunya saat kejahatan terlihat keren adalah ketika ia menundukkan kejahatan lainnya. Bagaimana penampilanku? Apa aku keren sekarang?”

“Kamu terlihat keren.”

“Lalu kenapa perasaanku tidak enak?”

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

“Mungkin rasanya seperti sepotong dagingmu terkoyak.”

Terlepas dari leluconku, Iblis Tersenyum Jahat tertawa. Dia kemudian mengulangi pertanyaan sebelumnya.

“Mengapa kamu begitu membenci kejahatan?”

Karena dia sudah bertanya dua kali, aku harus memberikan semacam jawaban. Setelah jeda singkat, saya berbicara dengannya.

“Ada orang-orang yang berusaha keras untuk mendorong orang lain agar terjatuh dari tebing saat mereka berjalan di sepanjang jalan setapak. Jika ingin maju, mereka cukup berjalan lebih cepat dan lewat. Saya tidak mengatakan mereka harus membantu mereka yang kelelahan; mereka hanya bisa mengurus urusan mereka sendiri dan melanjutkan perjalanan mereka. Tapi mengapa mereka mendorong orang lain? Ketika saya melihat orang-orang seperti itu, saya ingin mendorong mereka juga. Jadi, saya berencana untuk menyingkirkan mereka semua.” 4

“Kalau begitu aku ingin mendorongnya juga.”

Matanya bersinar dingin di dalam rongga matanya.

Soma, berapa banyak orang yang telah kamu dorong ke dalam kesengsaraan sepanjang hidupmu?

Aku tersenyum padanya dan berkata.

“Jadi, cobalah untuk tidak berjalan di depanku.”

“Kalau begitu aku harus berdiri di belakangmu?”

“Mari kita berjalan berdampingan. Bukan ide yang buruk untuk berjalan dengan ketegangan karena mengetahui bahwa kita bisa saling mendorong kapan saja.”

Inilah hubungan yang saya inginkan dengannya.

Iblis Tersenyum Jahat tertawa keras.

“Bagus. Anda akan menjadi teman yang baik, Master Muda Kedua.”

Setelah beberapa saat, Lee Ahn dan Cheong Myeon kembali ke kereta, mengeluarkan sedikit bau darah.

Mata Lee Ahn sedikit bergetar saat dia menatap kami yang duduk berdampingan di atap gerbong. Tidak peduli seberapa besar dia memercayaiku, tidak akan mudah untuk sepenuhnya menghilangkan rasa takut yang ditimbulkan oleh kehadiran Soma.

Kereta mulai bergerak lagi.

Setelah beberapa hari perjalanan, kami tiba di sebuah istana.

Seorang pria sedang menunggu di halaman.

Aku memakai topeng putih yang tergantung di pinggangku dengan benar dan mengikuti Iblis Tersenyum Jahat keluar. Saya akan memperlihatkan wajah saya nanti, tergantung situasinya.

“Sudah lama tidak bertemu, Demon Supreme.”

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

Iblis Tersenyum Jahat mengangguk dengan dingin.

Saya ingat siapa pria itu.

Lim Ho, orang terkaya di Guizhou.

Awalnya, Guizhou ini adalah wilayah tanggung jawab Soma.

Delapan Setan Tertinggi mengelola berbagai wilayah, mengawasi bisnis seperti perusahaan perdagangan, agen pengawal, pabrik besi, rumah bordil, dan kedai minuman, baik campur tangan dalam urusan mereka atau langsung mengoperasikannya. Bahkan Gu Cheonpa, yang sepertinya hanya membaca buku dengan santai, masih memiliki wilayah yang dia pimpin.

Lim Ho adalah kepala Perusahaan Perdagangan Great Lake di Guizhou dan pendukung setia Evil Smiling Demon.

“Sepertinya berat badanmu turun.”

Mendengar ucapannya yang terus terang, Lim Ho membungkuk.

“Berat badan saya turun sedikit akhir-akhir ini. Terima kasih telah memperhatikannya.”

Soma menepuk pundaknya seolah memberi semangat.

“Terima kasih.”

Lim Ho merasa takut sekaligus bersyukur.

Saat itu, Lee Ahn mengirimi saya pesan telepati.

—Apakah kamu melihat bagaimana dia menepuk pundaknya tadi? Dia tidak menampar atau menghancurkannya. Saya pikir dia adalah orang yang berbeda.

—Jika Iblis Tersenyum Jahat hanyalah pembunuh gila seperti rumor yang beredar, dia tidak akan termasuk di antara Delapan Iblis Tertinggi. Perhatikan bagaimana dia menghadapi dan memperlakukan orang. Entah itu untuk dipelajari atau sebagai contoh peringatan, itu pasti akan membantu Anda dalam menjalankan Haunted Shade Corps di masa depan.

—Ya, Master Muda.

Ada banyak wajah di balik topeng itu. Beberapa berasal dari masa lalu, dan yang baru akan muncul saat dia berinteraksi dengan saya sekarang.

Lim Ho bertanya pada Iblis Tersenyum Jahat.

“Apakah kamu ingin makan dulu?”

“Tidak, mari kita lihat dulu pimpinan perusahaan dagangnya.”

“Ya, silakan ikuti saya.”

Lim Ho sama sekali tidak bertanya tentangku.

Dia mungkin menduga aku bukan bawahan biasa sejak aku turun dari kereta bersamanya, tapi dia tidak berani meminta perkenalan. Hanya dari itu, sudah jelas betapa dia takut pada Iblis Tersenyum Jahat.

Tentu saja, itu tidak berarti Lim Ho kurang berani atau pengecut. Dia adalah orang yang menjalankan perusahaan dagangnya dalam kemitraan dengan Kultus Iblis. Di antara para pedagang, Evil Smiling Demon bisa menjadi legenda.

Lim Ho membawa kami ke aula utama.

Di dalam, sekitar dua puluh orang sedang menunggu. Mereka semua adalah individu yang mengelola perusahaan perdagangan besar dan kecil di Guizhou.

Saat Soma masuk, mereka semua bersujud dan membungkuk.

“Kami menyambut Demon Supreme yang agung.”

Iblis Tersenyum Jahat duduk di kursi kepala.

Salah satu kepala perdagangan berdiri dan mendekatinya.

Dia dengan hormat memberikan buku besar kepada Soma. Sepertinya ini adalah ritual yang selalu mereka lakukan saat dia berkunjung.

Evil Smiling Demon perlahan membuka buku besar.

Menonton ini, Lee Ahn mengirimkan pesan telepati lainnya.

—Aku tidak tahu Evil Smiling Demon bisa membaca buku besar.

—Dia tidak bisa.

-Apa?

—Cheong Myeon, berdiri di belakangnya, menyampaikan isinya kepadanya secara telepati. Dia orang terpintar dan paling cerdik di Lembah Jahat. Itu sebabnya dia adalah tangan kanan Evil Smiling Demon.

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

—Ah, begitu.

Soma tidak hanya bertanya tentang buku besar tetapi juga mengetahui detail pribadi tentang kepala perdagangan. Ia mengungkapkan penyesalannya karena melewatkan pernikahan putra seseorang dan menyampaikan belasungkawa kepada seseorang yang telah kehilangan orang yang dicintainya.

—Cheong Myeon memberitahunya semua ini juga, kan?

—Tidak, Iblis Tersenyum Jahat mengingat semua ini dari laporan yang dia terima.

-Benar-benar? Dia ingat semua itu dan mengatakan hal-hal ini? Setan Tersenyum Jahat itu?

Dari kehidupan masa laluku, aku menyadari satu hal.

Penjahat sejati sangat teliti.

Ini tidak bisa digeneralisasikan, tapi penjahat utama yang saya alami sangat teliti. Mereka memiliki keterampilan observasi dan ingatan yang hebat.

Di sisi lain, pahlawan besar sekte ortodoks yang saya temui tidaklah teliti. Mereka sering kali mudah melupakan sesuatu. Mereka menganggapnya sebagai kecerobohan alami yang lahir dari mengutamakan keadilan dan kebenaran, tapi menurutku itu sudah merugikan para penjahat. Lagipula, cita-cita luhur tidak bisa mengalahkan ketelitian menghitung dengan jari.

Sementara itu, Soma telah menyelesaikan wawancara singkatnya dengan masing-masing pimpinan perusahaan dagang.

Para kepala pedagang merasa kagum, takut pada Iblis Tersenyum Jahat, namun tergerak oleh kemampuannya untuk mengingat dan menyebutkan kehidupan pribadi mereka.

—Pertemuan singkat yang diadakan setiap tahun ini akan mengikat orang-orang itu selama sepuluh, dua puluh tahun. Bagaimana mereka berani berkhianat ketika Iblis Tersenyum Jahat tersenyum dan bertanya tentang keluarga mereka?

—Itu menakutkan.

—Ya, inilah yang membuatnya menakutkan.

Setelah menyapa para kepala perdagangan, Lim Ho melangkah maju untuk melapor atas nama mereka.

“Seperti yang Anda lihat, pendapatan kami menurun secara signifikan selama dua tahun terakhir. Alasannya adalah Perusahaan Perdagangan Burung Putih.”

Perusahaan Perdagangan Burung Putih, yang baru-baru ini memasuki Guizhou, tumbuh lebih cepat dibandingkan perusahaan lainnya. Di belakangnya adalah dukungan aktif dari Aliansi Tidak Ortodoks.

Situasi ini dimulai karena pembantaian seniman bela diri Aliansi Tidak Ortodoks oleh Evil Smiling Demon.

Sekte Iblis Surgawi tidak secara resmi meminta maaf atau memberikan kompensasi kepada Aliansi Tidak Ortodoks atas insiden tersebut. Sebaliknya, mereka menenangkan Aliansi Tidak Ortodoks dengan memberikan sanksi kepada Soma.

Namun, Aliansi Unorthodox tidak menganggap hal itu cukup.

Sebagai tindakan pembalasan, mereka mendirikan Perusahaan Perdagangan Burung Putih di wilayah Iblis Tersenyum Jahat, secara terang-terangan menyedot pendapatannya.

Dihukum oleh Iblis Surgawi, Iblis Tersenyum Jahat tidak bisa memulai pertarungan, jadi dia hanya bisa menyaksikan mereka berkembang selama dua tahun terakhir. Selama ini, ketidakpuasan perusahaan dagang bawahannya terus bertambah.

Iblis Tersenyum Jahat sepertinya sangat menyadari masalah Perusahaan Perdagangan Burung Putih, jadi dia tidak menyebutkannya lebih lanjut.

“Sekarang saya bisa bergerak secara pribadi, jangan terlalu khawatir.”

Baru pada saat itulah wajah para kepala pedagang menjadi cerah karena gembira.

Dengan kata-kata itu, Soma mengakhiri pertemuannya. Ia sadar betul bahwa pertemuan semacam itu bisa menjadi sasaran musuh. Pertemuan tersebut berlangsung singkat dan rahasia.

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

Setelah menaiki kereta, Evil Smiling Demon berbicara kepada Cheong Myeon.

“Kepada Perusahaan Perdagangan Burung Putih.”

“Ya!”

Kereta mulai bergerak.

Saya secara halus berbicara kepada Soma.

“Anda cukup baik kepada para pimpinan perusahaan dagang. Aku hampir mengira kamu adalah Iblis Tersenyum yang Baik Hati, bukan Iblis Tersenyum Jahat.”

“Bukankah merekalah yang menghasilkan uang untukku? Perkataan yang baik akan membuat mereka menghasilkan lebih banyak uang, jadi mengapa saya harus memperlakukan mereka dengan dingin?”

Kata-katanya sangat kontras dengan preman Jalur Hitam yang merampok dan menindas para pedagang. Penjahat sejati memang seperti ini. Mereka mengencangkan ikatan di sekitar Anda saat tersenyum, membuat Anda terus-menerus menderita dalam suasana yang tampaknya baik.

“Mereka salah memberi nama sejak awal. Ini bukan ‘baek’ dari ‘putih’, tapi ‘baek’ dari ‘ratus’ di Perusahaan Perdagangan Burung Putih, seperti dalam ‘seratus hukuman sebagai peringatan.’ Saya berencana untuk menunjukkan kepada mereka mengapa saya disebut Jahat.”

Ketika saya tidak bereaksi, dia berbicara lagi.

“Apakah kamu tidak khawatir? Apa menurutmu aku tidak bisa membunuh mereka semua? Apakah menurut Anda saya tidak akan melakukannya karena saya baru saja dibebaskan dari sanksi saya?”

“Tidak, aku bisa merasakan kamu sangat marah saat ini, Soma-nim. Udara di dalam gerbong sudah berbeda.”

“Lalu kenapa kamu tidak menghentikanku? Jika insiden terjadi di Perusahaan Perdagangan Burung Putih, Andalah yang bertanggung jawab.”

“Oke, ayo kita coba. Soma-nim, tolong hentikan keretanya. Tenang dan ayo pergi ke tempat lain.”

“TIDAK.” 5

“Saya mengharapkan tanggapan ini. Itu sebabnya aku memikirkan cara menghentikanmu.”

“Kamu harus banyak berpikir.”

Dengan itu, Soman bersandar di kereta dan memejamkan mata.

Dia menghela nafas dengan jelas agar aku bisa mendengarnya, tapi pandanganku ke luar jendela tetap tenang. Malam sudah larut, tetapi sungai dan danau tidak pernah tidur.

1 : Bagian ini mengingatkanku pada Suzume… ‘Ya Dewa Ilahi yang berdiam di bawah tanah ini…Engkau telah lama melindungi kami dari generasi ke generasi…Gunung dan sungai-Mu yang telah lama kami sebut sebagai milik kami…Kami dengan hormat kembali kepadamu!’

2 : …Tergantung pada keadaan, emosi, dan keyakinan Anda. Filsafat terutama merupakan sesuatu yang bergantung pada individu, berlawanan dengan psikologi, yang sering kali diakibatkan oleh campur tangan sosial dari luar. Ngomong-ngomong, ini juga bisa menjadi topik pembicaraan yang menyenangkan saat bepergian ^^

𝓮𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

3 : Bicaralah lebih keras, sehingga dia dapat mendengarnya di luar kereta!!! ^^

4: Membuat mereka putus asa ya?

5 : Benar-benar mengejutkan, aku sangat terkejut.