Chapter 40

Keduanya terus mendaki gunung.

Jejak itu semakin berbahaya. Apa yang awalnya berupa bukit sederhana di sepanjang jalan kini berubah menjadi tanjakan terjal dan terjal di sepanjang punggung bukit sempit. Tubuh mereka basah oleh keringat. Ternyata, menguasai seni bela diri dan terampil mendaki gunung adalah dua hal yang sangat berbeda.

Ah, ini sungguh sulit.

Sebaliknya, Jeok Lee-Gun tampak mendaki dengan mudah.

Seharusnya aku tidak bertanya padanya kenapa dia begitu pandai mendaki gunung. Dia mungkin mengatakan itu karena dia biasa mengumpulkan tumbuhan… tidak, dia pasti akan mengatakan itu. Dia bahkan mungkin mengklaim bahwa setiap rusa betina di pegunungan jatuh cinta padanya dan mengikutinya kemana-mana. Ugh, apa yang aku pikirkan? aku kehilangannya.

“Kemana tepatnya kita akan pergi?”

“Ada seseorang yang harus aku tangkap.”

“Siapa?” 

“Ada pria yang menyebalkan ini.”

Jawabannya membuat dia bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang berbahaya.

enuma.i𝗱

Meski penasaran, dia tidak merasakan bahaya. Berada di dekatnya menimbulkan efek yang aneh—semuanya terasa aman.

Ah, kebiasaan ceroboh ini mungkin saja akan memperpendek umurku.

Saat mereka terus mendaki, waktu menjadi kabur. Dia terengah-engah sekarang.

“Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”

Untunglah. Jika kamu tidak mengatakan itu, aku akan berbalik dan kembali.

Mereka berdua duduk berdampingan di atas batu kecil—tak jauh dari tepi tebing.

“Apakah kita hampir sampai?” 

“Ya.” 

Respon yang setengah hati. Jadi kita masih jauh.

“Lihat ke sana.” 

Saat Cha-Ryun mengalihkan pandangannya, dia tercengang.

Awan bermandikan matahari terbenam sungguh menakjubkan. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan. Rasanya seperti makhluk abadi mungkin tinggal di suatu tempat di luar cakrawala itu.

Kedamaian dan keindahan itu semua membawa perasaan tenteram.

Cha-Ryun melirik Jeok Lee-Gun.

Dia juga diam-diam terpesona oleh pemandangan yang menakjubkan.

Di saat seperti ini, dia terlihat sangat keren bukan?

“Latar belakangnya membuatku terlihat lebih menakjubkan, bukan?”

Ya, ya. 

“Ayo pergi, ayo.” 

Jadi keduanya mendaki lebih jauh ke atas gunung.

Satu jam lagi telah berlalu. 

Cha-Ryun mendapati dirinya menatap ke depan, tatapannya tertuju pada sesuatu.

Yang memenuhi matanya tidak diragukan lagi adalah ketakutan.

“Kamu bercanda, kan?” 

Suaranya bergetar. 

Seperti biasa, Jeok Lee-Gun menghancurkan harapannya.

“TIDAK. Aku serius.” 

enuma.i𝗱

“Kamu benar-benar ingin melewati benda itu?”

“Ini adalah satu-satunya jalan ke depan.”

“Tidak mungkin aku melewatinya!”

Cha-Ryun melangkah mundur. 

Di depan mereka ada sebuah jembatan.

Bukan sembarang jembatan—tanda usang di sebelahnya bertuliskan “Jembatan Kehidupan dan Kematian.”

Nama yang menakutkan! 

Itu adalah jembatan sempit, hanya cukup lebar untuk dilintasi satu orang dalam satu waktu.

Seluruh strukturnya terdiri dari papan kayu yang diikat secara kasar dengan tali yang berjumbai. Papan kayunya sudah tua dan lapuk, dan semuanya tampak seperti akan runtuh saat seseorang menginjaknya.

Cha-Ryun secara naluriah menggelengkan kepalanya.

Dia berani bertaruh dengan seluruh uang yang dia simpan—bukan, semua uang yang pernah dia simpan—bahwa jika ada yang mencoba melewatinya, pasti akan gagal. Masalah terbesarnya adalah bahwa itu ditangguhkan pada ketinggian seribu kaki.

Jeok Lee-Gun berbicara seolah dia tidak terpengaruh oleh pemandangan itu.

“Kami sedang menyeberang.” 

“Ya, tidak, ayo pulang. Saatnya untuk kembali sekarang. Jika Anda naik, Anda harus turun. Itulah arti gunung.”

Cha-Ryun berbalik, tapi sebelum dia bisa bereaksi lebih jauh, Jeok Lee-Gun sudah menginjakkan kaki di jembatan.

Cha-Ryun memekik ngeri.

“Jangan lakukan itu! Aku mohon padamu, hentikan!”

Melihatnya di jembatan tipis itu saja sudah membuatnya pusing. Jika dia terjatuh, bahkan teknik ringannya tidak akan mampu menyelamatkannya pada ketinggian ini. Dia meraih Jeok Lee-Gun, berusaha mati-matian untuk menariknya kembali.

Jembatan itu bergoyang berbahaya.

enuma.i𝗱

“Aku tidak tahu kemana tujuanmu, tapi ini bukan jalannya. Tentu saja tidak. Bahkan jika musuh bebuyutanmu ada di pihak lain, kamu harus menyerah pada balas dendammu.”

Hah… hanya orang ini yang bisa membuatku mengutarakan pikiran jujurku dengan mudah.

Jeok Lee-Gun berjalan sedikit ke samping dan memberi isyarat agar dia mendekat.

“Datang saja ke sini sebentar.”

“Mengapa?” 

“Datang saja.” 

Cha-Ryun dengan enggan mendekati Jeok Lee-Gun.

“Tunggu.” 

Setelah menghentikannya di depannya, Jeok Lee-Gun menggambar dua garis paralel di tanah tempat dia berjalan.

“Kamu berjalan langsung ke arahku seperti ini.”

“Jadi?” 

“Berjalanlah seperti itu ke sana juga.”

“Apa?” 

“Kamu berjalan ke arahku tanpa bergoyang sedikit pun. Yang harus Anda lakukan adalah menyeberangi jembatan dengan cara yang sama.”

“Ini benar-benar berbeda!”

“Tidak, itu sama saja.” 

Tolong berhenti bersikap tidak masuk akal.

“TIDAK! Bagaimana Anda bisa membandingkan keduanya?! Ini tanah datar, bukan tebing di mana kamu akan hancur berkeping-keping jika terjatuh!”

enuma.i𝗱

“TIDAK. Sama halnya jika Anda berjalan lurus. Satu-satunya perbedaan adalah pola pikir Anda.”

“…!”

Jeok Lee-Gun tiba-tiba menjadi serius.

“Itulah perbedaan antara seorang master dan seniman bela diri pemula.”

Ekspresi Cha-Ryun berubah.

Jeok Lee-Gun perlahan mulai berjalan menuju jembatan.

“Bagi seorang master , berjalan di sini dan berjalan di sana tidak ada bedanya.”

Dia mengatakan ini sambil berjalan dengan percaya diri melintasi jembatan.

Cha-Ryun sangat terkejut hingga dia hampir berteriak, tapi dia menutup mulutnya dengan tangannya.

enuma.i𝗱

Jeok Lee-Gun berjalan sampai ke tengah jembatan.

Bagaimana? Bagaimana dia bisa berjalan tanpa rasa takut?

Cha-Ryun takut embusan angin pun bisa menerbangkannya.

Berdiri di tengah jembatan, Jeok Lee-Gun memberi isyarat agar dia datang.

“Aku tahu kamu belum menjadi master . Tapi saya yakin Anda memiliki hati untuk menjadi satu.”

Jeok Lee-Gun berbicara dengan serius.

“Sekarang buktikan.” 

Orang ini benar-benar pandai menggetarkan hati orang.

Jeok Lee-Gun berdiri di sana, bersedia menunggu selama mungkin.

Kesepian saat melihatnya berdiri di sana, terisolasi di jembatan, menariknya maju. Tidak mungkin untuk kembali sekarang.

Cha-Ryun menarik napas dalam-dalam. Dia merasa seolah-olah ada sesuatu yang bergejolak dalam dirinya, seolah-olah dia sedang disihir. Kalau tidak, dia akan kembali tanpa ragu-ragu.

Dia beringsut mendekat ke tepi jembatan.

Bisakah saya melakukan ini?

Ketakutan merayapi dirinya. Sebagian dari pikirannya berteriak bahwa ini adalah kegilaan. Melihatnya saja sudah membuatnya pusing, dan sekarang dia harus melewatinya?

Jika dia benar-benar mencapai penguasaan Teknik Pedang Sutra Merah bintang sembilan, bukankah ini mungkin?

enuma.i𝗱

Tidak, meski begitu, ini gila.

Jeok Lee-Gun berbicara dengan lembut, mencoba meyakinkannya.

“Ini tidak ada hubungannya dengan tingkat seni bela diri Anda. Ini hanya masalah hatimu.”

Tapi hatinya… gemetar ketakutan.

“Beranilah! Kamu bisa!”

“Baiklah, baiklah, tapi sebelum aku mati, izinkan aku menanyakan satu hal padamu…”

“…Kenapa kamu begitu percaya padaku?”

“Anda…” 

Jeok Lee-Gun berhenti sejenak, tidak dapat melanjutkan berbicara. Tatapannya semakin dalam. Sepertinya dia hendak mengatakan sesuatu, tapi kemudian senyuman tipis muncul di matanya.

Jeok Lee-Gun tersenyum nakal saat berbicara.

“Karena kamu adalah wanita sempurna dengan banyak kualitas luar biasa.”

Lalu, tanpa menunggu jawabannya, dia berbalik dan terus berjalan.

Cha-Ryun menarik napas dalam-dalam lagi.

Dia dengan hati-hati mengangkat kakinya dan melangkah maju.

Jangan melihat ke bawah! 

Lalu dia mengambil langkah kedua.

Yang mengejutkannya, jembatan itu kokoh di bawah kakinya.

Ya, anggap saja Anda sedang berjalan di atas tanah yang kokoh—hanya fokus pada apa yang ada di depan.

Dia mengambil beberapa langkah lagi.

Saat sampai di tengah jembatan, angin bertiup kencang.

enuma.i𝗱

Suara mendesing. 

Meski bukan angin kencang, tapi menyadari ada angin saja sudah membuatnya merasa seperti dalam bahaya.

Langkahnya semakin cepat, dan pada saat yang sama, dia merasa tubuhnya seolah terangkat dari tanah.

Jika ini terus berlanjut, aku benar-benar akan terjatuh!

Saat keputusasaan tiba-tiba muncul di dadanya, pada saat itu, dia mendengar suara Jeok Lee-Gun.

Suara yang sampai ke telinganya tenang dan menenangkan, seolah dia berada tepat di sampingnya. Suaranya hampir manis, seperti melodi lembut yang membimbingnya maju.

“Saat pertama kali aku melihatmu—kupikir jantungku telah berhenti berdetak.”

Apa yang baru saja dia katakan?

Cha-Ryun tersentak kembali ke dunia nyata. Dia menyadari dia masih berdiri di tengah jembatan.

Dari sisi lain, Jeok Lee-Gun tersenyum, suaranya terdengar sampai ke kejauhan.

“Ayo. Karena aku menyukaimu.”

Hatinya terasa seperti akan meledak. Namun tak lama kemudian, sensasi yang menggetarkan hati itu berubah menjadi fokus yang nyaris ajaib.

Segala sesuatu di sekitar Jeok Lee-Gun menjadi kabur dan menghilang.

Satu-satunya hal yang tersisa di pandangannya adalah sosoknya.

Dia mengambil langkah lain. Kali ini, langkahnya lebih mantap dari sebelumnya.

Selangkah demi selangkah, Cha-Ryun melintasi jembatan.

Saat kakinya menyentuh tanah padat, kakinya lemas dan dia terjatuh di tempat.

Jeok Lee-Gun bertepuk tangan untuknya.

Dia tampak sangat bangga.

Apakah yang dia katakan sebelumnya benar? Tidak, itu tidak mungkin. Tiba-tiba dia merasa malu.

enuma.i𝗱

Mungkin itu sebabnya dia memutuskan untuk menyerang lebih dulu.

“Tentu saja, kamu berbohong ketika mengatakan itu tadi, kan?”

“Hehe.”

“Kamu akan bilang kamu melakukannya hanya untuk mengalihkan perhatianku karena sepertinya aku akan jatuh, kan?”

“Kamu benar-benar pintar, bukan?”

Seperti biasa, dari ekspresi dan kata-kata Jeok Lee-Gun saja, mustahil untuk mengetahui mana yang asli atau tidak.

Brengsek. Jantungku masih berdebar kencang dari sebelumnya.

Cha-Ryun melihat kembali ke jembatan yang baru saja dia lewati, berusaha menyembunyikan perasaannya.

Itu adalah jembatan yang sangat menakutkan—melihat ke belakang, dia bertanya-tanya sekali lagi bagaimana dia bisa menyeberanginya.

Namun di sisi lain, ia merasa bangga dengan apa yang telah ia capai. Itu gila, tapi dia telah melakukan sesuatu yang sungguh luar biasa.

Setelah istirahat beberapa saat, Cha-Ryun sudah benar-benar tenang.

“Baiklah, kita hampir sampai.”

Saat mereka melintasi tikungan terakhir di jalan setapak, pemandangan baru terbentang di depan mata mereka.

“Kami di sini.” 

Di depan mereka berdiri sebuah kuil.

Seorang bhikkhu yang sedang mendaki jalan setapak terkejut saat melihat mereka berdua.

“Apakah kamu… melintasi Jembatan Kehidupan dan Kematian?”

“Ya, benar.” 

“Ya ampun! Bagaimana kamu bisa melewati jalan berbahaya seperti itu?”

“Hm? Ya, kami diberitahu bahwa itu adalah satu-satunya cara.”

Biksu itu menggelengkan kepalanya, jelas tidak percaya dengan jawaban Cha-Ryun.

“Jalur baru dibuat tiga tahun lalu untuk pelancong seperti Anda. Sekarang sudah ada jalan yang layak.”

Apa? 

Cha-Ryun melihat ke arah yang ditunjuk biksu itu, dan dia melihat tangga— seorang anak sedang memegang tangan ibunya saat mereka berjalan ke atas.

Apa-apaan! 

Cha-Ryun berbalik dan menyipitkan matanya saat dia menatap Jeok Lee-Gun.

“Kamu tahu, bukan?” 

“Tidak, aku tidak melakukannya.” 

“Ya. Kamu pasti tahu.”

“Mustahil.” 

Tanpa berkata apa-apa lagi, Jeok Lee-Gun kabur.

Dia pasti tahu. 

“Kamu mati!” 

“Ini adalah kuil suci! Diam!”

Biksu itu mencoba memarahi mereka, tetapi Cha-Ryun sudah pergi, mengejar Jeok Lee-Gun.

Saat dia berlari ke depan, seorang biksu tua datang dari sudut sebuah gedung.

Cha-Ryun mengangkat kakinya saat dia mencoba menendang Jeok Lee-Gun di udara, tapi dia dengan cepat menghindar ke samping, membuat Cha-Ryun tidak bisa berhenti tepat waktu. Bhikkhu tua itu tiba-tiba muncul di hadapannya, dan kakinya langsung menghantam wajahnya.

Mendera! 

Jenggot putih biksu tua itu berkibar saat dia terjatuh ke belakang.

Cha-Ryun membeku karena terkejut. Sekelompok biksu yang lewat bergegas mendekat, khawatir dengan pemandangan itu.

Astaga! Apa yang telah saya lakukan…

Dua jam kemudian, mereka sampai di ruang meditasi.

“Aku sangat menyesal.” 

Cha-Ryun berlutut dengan kepala tertunduk karena kesal.

“Bagaimana bisa seorang wanita muda seenaknya menendang orang di siang hari bolong!”

Biksu paruh baya itu memarahinya, menyebabkan Cha-Ryun semakin menundukkan kepalanya.

“Itu sudah cukup. Biarkan saja.”

Biksu tua itu melambaikan tangannya dengan acuh.

“Tetapi Biksu Agung, kamu bisa saja terluka parah!”

“Saya baik-baik saja. Sekarang, silakan pergi.”

Biksu tua itu memecat biksu paruh baya itu.

“Jangan khawatir, kalian berdua juga bisa pergi sekarang.”

Cha-Ryun membungkuk dalam-dalam, bersyukur atas pengampunan biksu tua yang baik hati itu.

“Saya benar-benar minta maaf, Biksu Agung.”

Cha-Ryun membungkuk hormat dan bangkit.

Namun Jeok Lee-Gun tidak beranjak dari tempatnya, tidak menunjukkan niat untuk pergi.

“Mari kita jalan-jalan lebih lama lagi.”

Bergaul dengan seorang biksu? Apakah kamu sudah gila?

“Apa yang kamu bicarakan? Ayo pergi agar biksu itu bisa beristirahat.”

Cha-Ryun menarik lengan Jeok Lee-Gun. Dia ingin keluar dari sana secepat mungkin setelah kejadian itu.

Namun, alih-alih bergerak, Jeok Lee-Gun malah mendekat ke wajah biksu itu.

“Tetapi Bhikkhu, sepertinya kamu bersenang-senang ketika masih muda.”

Apa yang—! 

Cha-Ryun terkejut. 

“Apa yang kamu lakukan !?”

Cha-Ryun dengan paksa menyeret Jeok Lee-Gun pergi.

Aku tahu kamu gila, tapi ini sudah melewati batas!

Jeok Lee-Gun tersenyum pada biksu tua itu.

“Hentikan aktingmu dan segera bangun.”

“Hai! Bagaimana kamu bisa berbicara seperti itu?”

teriak Cha-Ryun. 

Namun Jeok Lee-Gun tidak berhenti disitu saja, dia mengambil satu langkah lebih jauh.

“Jika kamu tidak bangun pada hitungan ketiga, aku akan mengalahkanmu. Satu, dua…”

Sebelum Jeok Lee-Gun mencapai angka tiga, biksu tua itu melompat berdiri.

“Brengsek! Sungguh sial!”

Biksu tua itu mulai meludah ke tanah, sebelum berbicara lagi.

“Dasar bajingan gila! Bagaimana Anda bisa menemukan jalan ke sini? Buddha benar-benar tidak punya hati!”

Cha-Ryun tercengang—kutukan keluar dari mulutnya begitu cepat sehingga dia hanya bisa menatap dalam diam.