Chapter 67

◇◇◇◆◇◇◇

 
Sekitar waktu ketika elang sedang membangun sarang di sebuah desa yang tenang di bagian selatan Kekaisaran.

Orang-orang yang saat ini menjadi tulang punggung Tentara Kekaisaran juga berkumpul satu per satu di ibu kota Kekaisaran, Hoenbaren.

Kebanyakan dari mereka adalah jenderal yang telah berjanji setia kepada Presiden Mikhail atau mereka yang telah dipilih sebelumnya sebagai pionnya.

Tentu saja. 

Drake Brown, komandan Batalyon Keamanan 808, juga hadir.

Dia dengan cepat mengamati para pengunjung dengan mata tajam.

“Maaf, Jenderal Alfred. Aku benar-benar minta maaf, tapi bolehkah aku meminta pengertianmu sebentar?”

“Ah, um… apa masalahnya?”

“Bolehkah aku memeriksa botol apa yang ada di sakumu?”

“Itu hanya botol air. Kalau ada masalah, bisa disita.”

“Saya akan menyitanya.” 

“Yah… tapi botol air itu cukup mahal, bisakah kamu mengembalikannya padaku nanti saat aku pergi?”

“Tentu saja.” 

Sekalipun ia hanya seorang kolonel, ia adalah komandan satuan langsung yang mengawal Presiden dengan ketat.

Kewenangan yang diberikan kepada jabatan, bukan rank , lebih berat dari pada sekedar komandan lapangan.

Bahkan para jenderal yang berbeda beberapa peringkat tidak punya pilihan selain mundur dari kata-kata Drake.

Tentu saja Drake Brown bukanlah tipe orang yang suka pamer atau bertindak sembarangan dengan hal-hal seperti itu.

Hal ini hanya untuk mempersiapkan situasi dimana keselamatan Presiden mungkin terancam.

Para jenderal juga tidak bisa mengungkapkan ketidakpuasannya dengan hal itu.

Memarahi adalah pekerjaan sesaat.

Namun perjalanan kehidupan militer masih panjang.

Jika mereka tidak menarik perhatian Presiden, jelas itu akan sangat memusingkan.

“Apakah ini kira-kira akhir dari daftar hadir?”

Drake, yang dengan cermat memeriksa daftar peserta, bergumam.

Itu dulu. 

Ada seseorang yang mendorong pintu yang hendak dikunci dan masuk.

en𝐮𝓂a.𝒾d

“Hah, hah… hah…!!” 

Rambut perak yang tergerai indah.

Dan mata zamrud yang berkilauan bertemu langsung dengan tatapan Drake Brown.

“Brigadir Jenderal Arwen, kenapa terlambat? Aku pikir kamu tidak akan datang.”

“Aku, aku punya… huh, ada pekerjaan… yang harus kulakukan.

Dia mendekatinya, berkeringat deras.

Brigadir Jenderal Arwen Orka.

Setelah Makam dibubarkan, dia mengambil peran sebagai kepala Departemen Inspeksi, salah satu staf khusus Komando Tertinggi.

Sebagai seseorang yang harus mengamati, memeriksa, dan mengatur militer terlebih dahulu daripada orang lain.

Tentu saja, dia adalah salah satu pembantu terdekat Presiden, tidak kurang dari Drake Brown.

Meskipun dia sendiri sepertinya tidak berpikir demikian, setidaknya orang-orang yang berkumpul di tempat ini sebagian besar akan berpikiran seperti itu.

Julukan Silver Guillotine tidak muncul begitu saja.

Jika seseorang mengingat pemandangan para jenderal yang jauh lebih tua darinya yang menggeliat pada konferensi terakhir, orang hanya bisa tertawa.

“Apakah kamu punya air?”

“…Um, ini dia. Ini milik Jenderal Alfred, jadi harap tangani dengan hati-hati.”

en𝐮𝓂a.𝒾d

Drake Brown berkata sambil menyerahkan botol air mahal yang dia sita beberapa waktu lalu.

“Kamu masih belum kehilangan kebiasaan mengoleksi barang antik, ya.”

Arwen mengendus untuk memastikan tidak ada yang aneh, lalu meneguk air di dalamnya.

“Fiuh…! Saya merasa hidup sekarang.”

“Tapi kemana saja kamu sampai seperti ini? Kalau kamu bilang kamu sudah jauh, setidaknya kamu belum berada di Komando Tertinggi.”

“Saya pergi ke bagian selatan Kekaisaran sebentar.”

“Panglima Tertinggi juga ada di selatan dan tidak hadir, apakah kalian pergi bersama?”

“Tidak, bukan itu… Aku hanya punya sesuatu untuk diselidiki secara pribadi.”

Faktanya, dia sudah benar-benar lupa.

Dia telah bertemu Sersan Hans Rockfell untuk mencari keberadaan Charlotte.

Dia telah memverifikasi apa yang dia dengar darinya di Asosiasi Veteran Penyandang Cacat.

Fakta bahwa Luthers telah mengirimkan sejumlah besar uang kepada para prajurit yang terluka di Makam melalui Asosiasi Veteran Penyandang Cacat.

Arwen, segera menuju ke 38 Neudink.

Namun, dia diingatkan oleh bawahan dari Departemen Inspeksi bahwa ada pertemuan yang sangat penting yang dijadwalkan hari ini.

Arwen segera memutar balik mobilnya dan buru-buru kembali ke ibu kota.

Berkat terburu-buru tanpa jeda sedikitpun, dia bisa tiba di tempat pertemuan, meski nyaris tidak ada.

‘Aku harus berlibur dan mengunjungi Neudink nanti.’

Arwen berpikir dalam hati.

“Pokoknya, kerja bagus, Drake. Ah, benar… apakah kamu punya waktu malam ini?”

“Saya bisa meluangkan waktu jika perlu.”

“Kalau begitu ayo kita makan malam bersama. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Baiklah, masuklah ke dalam, Brigadir Jenderal. Semua orang akan menunggu di dalam.”

Arwen Orka menepuk bahu Drake dan berjalan maju dengan langkah panjang.

“Loyalitas!” 

“Loyalitas, kerja bagus.” 

Saat dia masuk melalui pintu yang dibuka oleh seorang tentara, orang-orang memenuhi seluruh meja besar dengan rapat.

Mereka semua adalah jenderal yang tangguh.

Arwen Orka menghela nafas dan menemukan tempat duduknya, duduk di kursi.

“Apa alasan Irjen terlambat?”

“Ck ck, mungkin dia punya pacar akhir-akhir ini.”

“Maka wajar jika terlambat. Benar kan?”

Para jenderal paruh baya yang duduk di kedua sisinya, yang terlambat duduk, melontarkan lelucon.

Arwen tertawa canggung dan menanggapi candaan keduanya.

Pacar, pantatku. 

Dia bahkan tidak bisa merias wajah dengan benar karena dia terburu-buru.

Sejak menjadi kepala Departemen Inspeksi, dia bahkan belum pernah berlibur satu pun, jadi tidak mungkin dia bisa mendapatkan pacar.

Arwen menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan dan melihat sekeliling ruang pertemuan.

Ada total lima kursi kosong.

en𝐮𝓂a.𝒾d

Diantaranya adalah jabatan Panglima Tertinggi Arthur Philias dan jabatan direktur Badan Keamanan Strategis, salah satu organisasi yang membuatnya sangat gugup.

‘Kapan dipromosikan ke tingkat brigade? Bukankah sampai saat ini dia setingkat letnan kolonel?’

Arwen Orka tiba-tiba bertanya.

Pasalnya ada bintang yang menempel di depan nama Werner Grimm.

Pemikiran sepele seperti itu tidak berlangsung lama.

“Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa semua orang telah berkumpul sekarang.”

Pasalnya, Presiden Mikhail Bismarck bertepuk tangan dan memperhatikan lingkungan sekitar.

“Lama tidak bertemu, Tuan-tuan. Apakah kamu baik-baik saja?”

Saat dia dengan ringan memecahkan kebekuan, para jenderal yang sudah cukup umur menanggapi dengan suara keras.

“Ya, berkat wawasan bijak dan kearifan luar biasa Yang Mulia Presiden, kami tidak tahu betapa damainya kehidupan sehari-hari!”

“Melihat Angkatan Laut Kekaisaran yang megah dibangun kembali secara bertahap, sepertinya senyuman tidak akan hilang dari wajahku!”

“Semuanya berkat kepemimpinan Yang Mulia Presiden! Kami hidup sangat bahagia!”

Dan sebagian besar merupakan pernyataan-pernyataan yang berasal dari ibadah buta tanpa substansi.

Arwen Orka mencampurkan suaranya dengan suara orang lain, bergumam kasar.

Meski setia kepada Presiden sebagai prajurit dan panglima angkatan bersenjata, sejujurnya ada pemikiran di sudut hatinya yang agak berlebihan.

“Cukup, cukup. Bukankah aku sudah berulang kali memberitahumu untuk tidak melakukan ini?”

Meski demikian, senyuman masih tersungging di bibir Presiden.

“Ngomong-ngomong, aku yakin semua orang tahu kenapa kita berkumpul di sini.”

“…Bukankah itu karena Brigade Salib Suci?”

“Benar.” 

Presiden menganggukkan kepalanya.

Brigade Salib Suci. 

Itu adalah nama unit bantuan yang akan dikirim untuk membantu Republik Bostania yang dilanda serangan nuklir misterius.

Bagaimanapun, tujuannya adalah bantuan, bukan invasi, jadi salib suci yang melambangkan penyembuhan dan belas kasihan juga disertakan.

“Karena ini adalah pengerahan pertama Tentara Kekaisaran kita sejak akhir perang, saya berusaha keras untuk menentukan siapa yang harus menjadi komandan.”

“Awalnya, aku pikir akan lebih baik untuk menunjuk seorang komandan infanteri umum, tapi jika kita mengirimkan infanteri sendirian di tempat di mana pemberontak berkerumun, bukankah akan ada insiden yang tidak menguntungkan dimana putra-putra Kekaisaran kita yang berharga terluka atau terluka? mati?”

Semua yang hadir mendengarkan kata-kata Presiden selanjutnya.

“Kemudian…?” 

“Komandan pertama dan pengukuhan Brigade Salib Suci telah diputuskan menjadi ‘Kolonel Heinz Bismarck’, yang menunjukkan keunggulan luar biasa sebagai perwira lapis baja dalam Perang Besar terakhir. Masuklah, Kolonel.”

“Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu dengan para pahlawan Kekaisaran di tempat ini. Saya Kolonel Heinz Bismarck, saat ini menjadi komandan Brigade Lapis Baja ke-43.”

Heinz Bismarck!

Arwen Orka tak bisa menyembunyikan kegembiraannya mendengar nama familiar itu.

Dia tidak pernah menyangka akan mendengar nama itu di sini.

Heinz adalah rekan kerja yang pernah berbagi suka dan duka bersama di Makam, sama seperti dia dan Drake.

Dia juga menghadiri pertemuan dadakan yang diadakan di ibu kota terakhir kali.

Meskipun Charlotte, yang memimpin pertemuan tersebut, telah menjadi buronan, dan Lea telah meninggalkan militer setelah bentrok dengannya….

Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang menurut Arwen sedekat Lea atau Charlotte.

Dan dia adalah komandan Brigade Salib Suci.

Itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa dia duga.

Terlihat dari nama belakangnya, Heinz adalah kerabat jauh presiden saat ini, Mikhail Bismarck.

Meski berasal dari keluarga yang sama, tidak seperti Mikhail yang merupakan anggota langsung dari keluarga utama, Heinz merupakan cabang jauh.

Tetap saja, mereka bilang darah lebih kental dari air, bukan?

Mengingat ia telah diserahi tugas penting untuk bertanggung jawab atas prestise internasional Angkatan Darat Kekaisaran di masa depan, berarti Presiden bertekad untuk mendorong Heinz.

‘Bukannya dia kurang berprestasi.’

en𝐮𝓂a.𝒾d

Heinz telah mencapai prestasi luar biasa sebagai komandan kompi lapis baja di Makam.

Tidak ada keraguan tentang kepemimpinan dan kemampuan memerintahnya.

Namun, ekspresi Heinz Bismarck sendiri yang diberi peran tersebut kurang baik.

Meskipun itu adalah posisi di mana promosinya dikonfirmasi dan semua orang iri padanya, mengapa dia membuat ekspresi seperti itu?

Dan Arwen bisa mengetahui pikirannya lebih cepat dari yang diharapkan.

Tepat setelah pertemuan berakhir, Arwen Orka dan Heinz Bismarck bertemu secara terpisah dengan Drake Brown, komandan Batalyon Keamanan 808, di sebuah pub.

“Sebenarnya, saya sudah mengajukan permintaan pemberhentian.”

“Apa?!” 

“Tapi saya diseret ke dalam Brigade Salib Suci. Yang Mulia Presiden mengatakan dia sama sekali tidak akan menyetujuinya.”

Heinz Bismarck memberikan jawaban yang sama sekali tidak diharapkan.

◇◇◇◆◇◇◇

 
[T/N: Ngomong-