Chapter 64

◇◇◇◆◇◇◇

“Fiuh…” 

Lea Gilliard menghela napas. 

Saat dia melepas helm HUD yang menutupi seluruh kepalanya, rambutnya yang berantakan tergerai.

Segera, suara yang jelas terdengar melalui walkie-talkie.

[Melarikan diri dikonfirmasi. Kerja bagus, Lea.]

Itu adalah Charlotte Evergreen.

Sementara Lea Gilliard telah mengubah gardu induk Biro Persenjataan menjadi lautan api menggunakan drone yang dikendalikan dari jarak jauh, dia telah menyusup ke sistem internal melalui Akasha dan mematikan semua sistem fasilitas tersebut.

Biro Persenjataan memiliki tingkat keamanan tertinggi di antara semua fasilitas militer Kekaisaran.

Namun, lawannya adalah Charlotte, yang pernah menjadi manajer menengah setingkat kolonel di Institut Penelitian Teknologi Militer, sebuah badan kerjasama dari Biro Persenjataan.

Dia tahu bagian keamanan mana yang rentan.

Pertama-tama, bagaimana dia bisa mencuri peralatan dari Biro Persenjataan, termasuk bom hidrogen?

Namun peningkatan keamanan hanya pada aspek fisik saja, dan keamanan di dunia elektronik sama seperti sebelumnya.

Tidak sulit bagi Charlotte untuk menembus kerentanan dan mengambil kendali sistem.

Alasan dia bisa menjadi pemimpin proyek Oracle Project adalah karena Charlotte sendiri memiliki bakat di bidang teknik elektronik dan elektro.

Selain itu, Akasha Makam, yang dikembangkan oleh Luthers Edan melalui puluhan regresi, juga sangat membantu.

Tidak hanya kinerjanya lebih unggul dari komputer kuantum generasi berikutnya Oracle, yang masih berupa prototipe, tetapi juga jauh lebih stabil.

Tak heran jika ia menjadi kontributor nomor satu yang pernah melindungi umat manusia di pihak Luthers Edan.

[Kamu tidak dilacak, kan?]

Lea Gilliard segera menjawab.

[Mereka mungkin akan segera datang. Saya akan segera mengungsi.]

[Aku akan pindah juga. Rute drone mungkin terlacak.]

[Untuk berjaga-jaga, ayo diam dan bertemu di utara.]

Lea segera mematikan daya walkie-talkie.

Kemudian dia menyalakan mesin truk besar berpendingin dan mulai melewati jalan hutan yang berkelok-kelok.

Meskipun Lea terlihat rapuh, dia adalah seorang bintara yang bertanggung jawab atas logistik dan pasokan di Makam.

Tugas pasokan bukan sekadar menyortir dan mengirimkan barang.

e𝓃um𝗮.𝗶𝒹

Bahkan kepada sekutu yang dikelilingi oleh Titan, bahkan di tengah medan perang di mana peluru berjatuhan.

Lea tanpa ragu mengemudikan kendaraan untuk mengantarkan perbekalan.

Dia adalah pengemudi terbaik kedua di Makam.

Baginya, kemudi truk berpendingin sudah tidak asing lagi seperti sendok makan.

Dia telah mencapai tingkat di mana dia bisa mengemudi dengan mata tertutup.

‘…Kami kadang-kadang pergi mengemudi bersama.’

Di dalam truk yang bergetar, Lea teringat kenangan lama.

Tidak peduli sepeda apa yang digunakan, setiap kali Lea Gilliard dan Luthers Edan merasa hampa, mereka akan pergi jalan-jalan.

Meskipun itu hanya kendaraan taktis off-road atau truk militer.

Meski begitu, hal itu tetap menjadi kenangan berharga.

-Nanti, saat perang usai, kita mungkin bisa berkendara di jalan raya terbuka daripada di tempat seperti ini, bukan?

-Saya kira begitu. 

-Aku sangat menantikannya. Saya akan membeli mobil sport untuk mobil pertama saya.

-Itu tidak cocok untukmu. 

-Itu keterlaluan! 

-Hehehe, aku bercanda. Menurutku mobil sport merah cocok untukmu, Lea.

-Dan jika kamu memakai kacamata hitam dengan itu! Anda mungkin sedikit seksi. Gadis naksir!

Pada percakapan yang masih melekat di benaknya, Lea melihat ke kursi penumpang yang kosong.

Kursi penumpang selalu kosong, namun tidak pernah terasa sepi seperti saat ini.

Perang telah usai, dan jika dia mau, dia bisa membeli mobil sport.

Namun pria yang akan berbagi semua itu dengannya tidak ada di sisinya.

Mobil sport mewah atau kacamata hitam mahal tidak ada artinya.

e𝓃um𝗮.𝗶𝒹

◇◇◇◆◇◇◇

Tempat yang dituju Lea adalah bagian utara Kekaisaran yang sekarang sama sekali tidak berpenghuni.

Sekitar 350 km timur laut Graveyard, yang tadinya berada di garis depan garis depan melawan para Titan.

Karena lokasinya tidak jauh dari Borslava, tempat perang dengan para Titan dimulai, distrik militer utara Kekaisaran telah benar-benar menjadi neraka di bumi.

800.000 tentara tewas di garis depan saja.

Setelah menghancurkan semua anak muda di seluruh wilayah, pada akhirnya mereka tetap tidak bisa menghentikan mereka, jadi wajar jika seluruh wilayah akan hancur.

Bagi warga Kekaisaran, wilayah utara masih merupakan tanah kematian.

Berkat itu, Charlotte, yang telah menjadi penjahat paling dicari dalam sejarah Kekaisaran, dan Lea bisa bersembunyi.

Terlebih lagi, markas komando di utara, yang ditinggalkan sendirian di tengah hutan belantara yang luas, adalah tempat yang sempurna bagi dua wanita, yang merupakan mantan tentara dan masih berkeliaran di medan perang.

Tiba di gedung komando setelah dengan terampil menghindari puing-puing kendaraan lapis baja dan tank yang ditinggalkan.

Dia memarkir truknya di tempat perlindungan serangan udara dan mengeluarkan gerobak penuh makanan dari kompartemen kargo.

Kebanyakan dari mereka adalah makanan retort.

Tidak ada yang lebih baik daripada makanan yang diawetkan atau instan untuk mempersiapkan diri menghadapi situasi yang tidak diketahui.

Namun untuk hari ini, dia ingin mendapatkan makanan yang layak, jadi ada juga makanan kemasan dari sebuah restoran di perbatasan antara utara dan tengah.

Minuman keras yang diperoleh secara kasar adalah bonus.

Kesuraman yang dia rasakan saat mengemudi harus diatasi, atau itu akan menjadi tak tertahankan.

Dia mengerti mengapa Werner dalam siklus ini hidup begitu tenggelam dalam alkohol.

Karena tanpa dibius dengan alkohol, rasa sakit yang dirasakan dari lubang besar yang menembus jantungnya terlalu menyiksa.

Kesendirian. 

Kata itu lebih berat, lebih lengket, dan lebih menyakitkan dari yang diperkirakan.

“…”

Lea meraih dadanya yang terasa seperti ditusuk, lalu menggelengkan kepalanya.

Seperti yang dikatakan Charlotte, dia tidak punya hak untuk berdiri di sisi Luthers.

Apapun alasannya, fakta bahwa Luther telah meninggalkan mereka tetap tidak berubah.

Menyangkalnya hanya akan membuat dirinya semakin menderita.

Lea menghormati keputusan kekasihnya.

Sebaliknya, seperti yang dikatakan Charlotte, dia bermaksud untuk membersihkan hal-hal yang menghalangi atau mengancam jalannya dengan tangannya sendiri.

Seperti yang dilakukan Luthers terhadap mereka selama ini.

Rattle rattle rattle.

Saat dia menarik kereta dan memasuki gedung komando, Charlotte dengan pakaian dalamnya berjalan mondar-mandir di sekitar rongga besar.

Lea, yang membenarkan pemandangan itu, berteriak kaget seperti biasa.

“Eek! Charlotte! Sudah kubilang jangan berjalan-jalan seperti itu!!”

“…Apa masalahnya jika tidak ada orang di sekitar?”

“M-masih! Anda mengagetkan saya. Itu seperti orang mesum.”

“Kamu membutuhkan seseorang untuk melihatmu menjadi orang mesum… Dan tahukah kamu, Lea. Saya baru saja menyelesaikan koneksinya.”

“Ah… begitu. Maka mau bagaimana lagi.”

Lea dengan cepat mengerti. 

Jika Lea adalah unit aksi yang berkeliaran di luar, Charlotte adalah peretas yang menangani Akasha dan perangkat elektronik.

e𝓃um𝗮.𝗶𝒹

Setelah menghubungi Oracle untuk pertama kalinya, Charlotte, yang telah mendapatkan kembali semua ingatannya, diam-diam mengalihkan pasokan militer dari waktu ke waktu dan membawanya ke komando utara ini.

Peralatan yang dipasang untuk mengakses Akasha dari jarak jauh, meskipun terbatas, juga merupakan barang militer berharga yang dia ambil dari Lembaga Penelitian Teknis.

Namun, karena awalnya tidak dimaksudkan untuk dipasang pada Akasha lama, penggunanya yaitu Charlotte harus menderita demam tinggi.

Karena tidak ada alat pendingin khusus, dia harus bertahan sendirian di sauna bersuhu tinggi selama beberapa jam.

Wajar saja jika ia kerap mengalami dehidrasi, pusing, bahkan pingsan.

Itu sebabnya dia berjalan berkeliling dengan pakaian seperti itu.

Untuk mengoptimalkan pembuangan panas dan, jika perlu, dapat terjun ke air dingin.

Karena daerah utara adalah wilayah yang sangat dingin, keluar dari perangkat saja sudah membantu menurunkan suhu tubuhnya dengan cepat.

Tentu saja, bahkan dari sudut pandang mengetahui situasinya….

‘Wow…!’ 

Pikiran naluriah itu tidak bisa dihindari.

Bukan hal yang biasa melihat seorang wanita cantik berambut pirang berjalan di sekitar pangkalan militer tertutup dalam keadaan setengah telanjang.

“Makan malam?” 

“Saya makan dengan kasar. Bagaimana denganmu, Lea?”

“Saya belum…” 

“Kalau begitu aku masuk dulu. Saya cukup lelah.”

“Ya, masuklah. Pasti ini hari yang berat bagimu.”

“Mmm…”

Charlotte berjalan ke kamarnya, terhuyung-huyung.

Itu pasti merupakan hari yang sangat melelahkan seperti dirinya, yang telah mengemudi selama berjam-jam.

Lea memperhatikannya sejenak, lalu menarik gerobak ke ruang istirahat yang digunakan sebagai dapur.

Lea mematikan lilin yang hampir padam itu dan menggantinya dengan yang baru.

Listrik dipasok oleh tenaga surya, sehingga mereka harus menghematnya semaksimal mungkin.

Dia mengatur barang belanjaan yang disimpan di rak dan meletakkan makanan kemasan dan dua botol minuman keras di atas meja.

Lea duduk kosong di depannya, menatap cahaya lilin yang berkelap-kelip.

Pada hari itu dia menyaksikan Luthers tersenyum bahagia bersama wanita lain.

Konyolnya, dia mencoba bunuh diri.

e𝓃um𝗮.𝗶𝒹

Meskipun dia bisa menerimanya dengan kepalanya.

Meskipun secara rasional dia menganggap itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Melihat pemandangan di depan matanya, dia merasa tidak bisa hidup.

Pesangon permanen dari masa lalu.

Padahal masa kerja Lea Gilliard bersama Luthers Edan di siklus ini hanya sekitar 5 tahun saja.

Sekarang setelah dia mendapatkan kembali semua ingatannya, Lea telah menjalani kehidupan hampir 50 tahun, bukan, hampir 100 tahun bersama Luthers.

Dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa saat-saat berharga itu menjadi tidak berarti lagi.

Dan pada saat itu. 

Dia bertemu Charlotte. 

Dia memberitahunya bahwa mulai sekarang, merekalah yang harus melindunginya, bukan Luther.

Saat itulah tujuan lain tersaji dalam kehidupan Lea yang sempat kehilangan harapan dalam hidup.

Satu bulan sejak itu. 

Seperti yang dikatakan Charlotte, Kekaisaran menyimpan kejahatan yang luar biasa, dan kejahatan itu siap melahap kekasih tercintanya serta semua yang dicintainya kapan saja.

Mereka harus menghentikannya.

Mereka harus melindunginya.

Tentu saja. 

Dedikasikan hidup Anda untuk kemenangan umat manusia.

Tanggung jawab Luthers Edan akhirnya dialihkan kepada mereka.

Akhir yang akan mereka hadapi setelah ditinggalkan, berduka, dan memohon dengan berlinang air mata, tidak peduli apapun yang terjadi, adalah setelah umat manusia mencapai kemenangan penuh.

“Tapi… apakah itu ada artinya?”

Lea, yang dari tadi menatap kosong ke arah cahaya lilin, bergumam.

Tentu saja, tidak ada jawaban sebagai balasannya.

Dia merobek makanan kemasannya.

Makanan yang tadinya terlihat hangat dan lezat saat pertama kali dilihatnya, kini berubah menjadi dingin seolah tidak pernah seperti itu sebelumnya.

Sama seperti hubungannya dengan Luthers.

Hilangnya suatu hubungan.

Lea hanya meminum minuman keras itu tanpa berkata apa-apa.

Tanpa merasa terbuang sia-sia, dia juga tidak akan bisa tidur hari ini.

e𝓃um𝗮.𝗶𝒹

◇◇◇◆◇◇◇