Chapter 6

◇◇◇◆◇◇◇

 
Setelah keputusan dibuat, penerapan terjadi dalam sekejap.

Luthers Edan mengambil helikopter yang diterbangkannya dari Makam dan langsung menuju ke Danau Terlarang.

Dan bertentangan dengan namanya yang tidak menyenangkan.

Danau Terlarang adalah tempat yang sangat indah.

Markas benteng terbentuk di sebuah danau besar.

Riak matahari terbenam terpantul di permukaan air, berhamburan seperti kain kasa.

Bunga dan tumbuh-tumbuhan yang bermekaran di sepanjang tepi sungai bagaikan buku bergambar.

“…”

Terpesona oleh keindahannya, Luthers menutup mulutnya sejenak dan mengagumi pemandangan.

Itu benar-benar membuatnya sadar bahwa perang telah sepenuhnya berakhir.

Pemandangan yang tidak pernah dia lihat sebelumnya kini menarik perhatiannya.

Tiba-tiba, bahkan wajahnya sendiri yang terpantul di jendela pun menunjukkan ekspresi yang cukup sentimental.

Untungnya, itu adalah helikopter tak berawak.

Jadi fakta bahwa dia membuat ekspresi bodoh seperti itu tidak diketahui.

Buk Buk Buk. 

Helikopter mulai mendarat perlahan dan santai di atas Danau Terlarang.

Kesan pertama dari benteng yang semakin dekat tidak terlalu buruk.

“Hmm…” 

Begitulah, sampai dia melihat interior yang benar-benar hancur dan kacau.

Sepertinya ini akan menjadi perjalanan yang cukup menantang untuk mengubahnya menjadi benteng yang bisa digunakan.

Luther berpendapat demikian. 

===

“Senang bertemu dengan Anda, Mayor Jenderal Luthers Edan… Tidak, Letnan Kolonel. Saya Letnan Dua John Hobbes, manajer fasilitas yang bertanggung jawab atas Benteng Danau Terlarang.”

“Senang berkenalan dengan Anda.” 

“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan pahlawan kekaisaran di sini.”

Luthers berjabat tangan ringan dengan Letnan Dua John.

Dia mengingat informasi personel benteng yang dia terima sebelumnya dari helikopter.

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah terdaftar dan kemudian ditugaskan secara lokal, dia tampak agak tua untuk seorang letnan dua.

Dia juga tampaknya memiliki pengalaman lebih dari yang diharapkan.

“Kehormatan adalah milikku, Letnan. Saya mendengar ada serangan sebelumnya.”

“Ah, ya. Itu setahun yang lalu. Dari total 230 personel, kini hanya tersisa 5 personel. Bahkan kelima orang itu sebenarnya…”

“Tidak perlu dijelaskan secara detail. Saya sudah membaca semuanya di helikopter.”

Luthers menyela kata-kata letnan itu.

Dia telah melihat berkali-kali bagaimana orang-orang yang selamat dari benteng yang dimusnahkan hancur berantakan, dan dia sendiri adalah salah satu dari mereka yang hancur seperti itu.

“Kalau begitu, Letnan Dua John Hobbes… Apakah Anda juga bagian dari Badan Strategi Keamanan Nasional?”

“Itulah yang saya dengar. Belum lama ini Panglima Tertinggi Arthur Philias memberi tahu saya informasi tersebut. Itu pasti terjadi sekitar dua hari yang lalu.”

Itu memang perintah personel yang ceroboh dan sesuai dengan Panglima Tertinggi.

Itu adalah posisi yang memiliki otoritas kuat yang sebanding dengan Kaisar dalam hal kekuatan militer.

Memindahkan pasukan yang selama ini dia kelola sepenuhnya ke departemen baru bukanlah apa-apa.

“Kupikir kita akan dilupakan seperti ini karena tidak ada yang mencari kita.”

Letnan Dua John berkata sambil tertawa.

“Kalau begitu aku akan memandumu melewati bagian dalam fasilitas. Silakan lewat sini.”

e𝗻𝘂𝗺𝓪.id

Tapi hampir tidak ada panduan apa pun di Danau Terlarang.

Mulai dari fasilitas unit hingga tempat tinggal, tidak ada tempat yang utuh.

Menara pengawas yang menghadap ke danau relatif masih utuh, bahkan taman yang dipasang di atap bangunan pun ditumbuhi segala macam rumput liar setelah sekian lama terbengkalai.

“Ha ha ha…” 

Letnan dua menggaruk bagian belakang kepalanya, tampak malu.

Dia buru-buru menambahkan alasan.

“Agak sulit mengelola fasilitas hanya dengan lima orang. Tapi kami sudah membersihkan tempat di mana direktur akan tinggal.”

“Saya yakin Anda melakukannya. Saya mengerti. Ini juga memiliki daya tarik tersendiri.”

Seperti yang dia katakan, dengan ditumbuhi rumput liar, bahkan tampak seperti hutan kecil.

Pepohonan tampaknya telah berakar dengan baik, karena ukurannya lebih besar dari semak pada umumnya.

“Karena kita punya waktu, ayo kita bersihkan bersama nanti.”

“Saya akan dengan senang hati melakukannya. Saya adalah seorang tukang kebun sebelum saya mendaftar.”

“Begitukah?” 

Ketika Luthers bertanya balik, melihat ke atap di mana dia tidak menemukan jejak sentuhan tukang kebun, letnan dua menjawab dengan suara pahit.

“Memperbaiki fasilitas adalah prioritas utama saat ini, jadi apa gunanya merawat taman yang tidak dihargai oleh siapa pun?”

Luthers tidak punya pilihan selain mengangguk.

Dia benar. 

Manusia adalah makhluk sosial.

Dan masyarakat itu biasanya terbentuk melalui interaksi dengan orang lain.

Bukankah tidak ada gunanya merawat taman yang tidak dilihat dan diabaikan oleh siapa pun?

Dan seperti yang dikatakan John, ada banyak hal di dalam benteng yang tampaknya lebih mendesak daripada taman.

“Ayo turun.” 

“Bagaimana kalau kita langsung ke kantor direktur?”

“Ya.” 

Struktur Benteng Danau Terlarang bahkan lebih sederhana daripada Makam.

Dua bangunan 4 lantai dibangun dalam bentuk ㄷ.

Bangunannya saling berhadapan, jadi bentuknya lebih mirip ㅁ jika dilihat dari atas.

Di sebelah kiri danau terdapat Gedung A, dan di sebelah kanan terdapat Gedung B yang merupakan gudang senjata tempat menyimpan kendaraan, senjata, dan amunisi.

Tentu saja, tempat tinggal, termasuk kantor direktur, terkonsentrasi di Gedung A.

“Gudang senjata itu benar-benar kosong. Komando Tertinggi mengambil semuanya jika ada kemungkinan pencurian atau penangkapan.”

“Kami harus segera meminta pengisian ulang. Untuk berjaga-jaga.”

Mereka mungkin tidak membutuhkan tank atau rudal, namun setidaknya senjata untuk dibagikan kepada pasukan jika terjadi keadaan darurat tampaknya diperlukan.

Bukankah Arthur Philias sendiri mengatakan dia tidak akan memberikan dukungan apa pun?

Berdasarkan jadwal, pasukan untuk pemeliharaan fasilitas akan tiba dalam beberapa hari, jadi jika mereka menunggu sebentar, pasukan itu akan berubah menjadi terlahir kembali.

Karena banyak benteng yang terus-menerus dihancurkan oleh serangan Titan, teknologi konstruksi umat manusia telah mengalami kemajuan yang luar biasa.

“Ugh… hiks, hiks…” 

Saat itulah terdengar suara aneh.

Saat Luthers berjalan menyusuri koridor menuju kantor direktur, dia mendengar seseorang menangis.

Ketika dia menghentikan langkahnya, Letnan Dua John tampak seolah-olah dia telah melihat hal ini akan terjadi.

“Suara apa ini?” 

“Ah… Dia adalah salah satu dari sedikit yang selamat di benteng kita. Namanya Karin Maven.”

Karin Maven.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.id

Luthers sekali lagi mengingat informasi personel Benteng Danau Terlarang.

Berbeda dengan yang lain, dia memiliki julukan yang unik meski dia adalah seorang pejuang, bukan seorang perwira.

Tidak, bukannya unik, itu lebih mendekati kesan mencolok.

Penuai Karin Maven. 

Itu adalah nama dan nama panggilan yang dia dengar di salah satu siklus.

Saat menjalani pelatihan, mereka diserang, dan semua peserta pelatihan di kelas yang sama dimusnahkan.

Dia nyaris tidak selamat dan pindah ke unit pengganti, tapi dialah satu-satunya yang selamat dari pertempuran yang terjadi di sana juga.

Dan akhirnya, bahkan setelah tiba di Danau Terlarang, kutukannya tidak berakhir.

Tidak heran dia disebut Reaper dan diperlakukan sebagai orang yang tidak menyenangkan.

Bahkan John Hobbes, sesama anggota unit dan penyintas, jelas menunjukkan ketidaknyamanan terhadapnya.

“Direktur?” 

“Aku akan melihat wajahnya sebentar.”

Luthers menggerakkan langkahnya dengan tekad.

Semakin dekat jaraknya, semakin keras pula isak tangis yang bercampur.

Sangat menyedihkan sehingga tidak akan terasa aneh meskipun digunakan sebagai musik latar untuk film horor.

Berderak. 

Saat engsel berkarat itu mengerang dan terbuka, sosok Karin yang tergeletak di lantai gelap mulai terlihat.

“Hiks, hiks… maafkan aku. Saya minta maaf. Karena aku, semuanya, karena aku…”

Sekilas terlihat jelas bahwa kondisinya kurang baik.

Wanita itu sedang duduk di sana, terus-menerus menangis tanpa melirik Luthers.

Itu adalah gangguan stres pasca-trauma yang khas.

“Hei, Karin, bagaimanapun juga, atasan baru telah ditunjuk…”

Ketika Letnan Dua John Hobbes yang mengikuti, mengerutkan kening dan mencoba mengatakan sesuatu kepada Karin.

Luthers menghentikan letnan dua dengan tangannya.

“Aku sudah melihat wajahnya, jadi itu sudah cukup. Ayo pergi sekarang.”

“Tapi, Direktur.” 

“Aku bilang tidak apa-apa. Terus jelaskan fasilitasnya.”

Dengan acuh dia menutup pintu kamar Karin dan menghilang.

“…?”

Letnan dua tidak memahami tindakan Luthers, namun ia hanya mengikuti dari belakang dan melanjutkan penjelasannya.

“Ehem! Inilah ruang ketel, salah satu dari sedikit fasilitas yang masih berfungsi dengan baik. Dan di sebelahnya ada…”

===

“Fiuh…” 

Luthers Edan duduk di kursi kantor direktur dan menghela nafas panjang.

Seperti yang dikatakan Letnan Dua John Hobbes, kantor direktur tertata sangat rapi.

Namun apa gunanya jika hanya kantor direktur saja yang terpelihara dengan baik?

Hampir tidak ada apa pun di Benteng Danau Terlarang yang berfungsi dengan baik.

Pasokan bahan-bahan berada pada tingkat yang sangat dasar.

Tidak, bahkan konyol menyebutnya dasar.

Hanya ada jatah tempur dan makanan yang diawetkan.

Meskipun perang telah usai, apakah masuk akal untuk menyediakan jatah tempur dan makanan yang diawetkan?

Tentu saja, hanya ada sedikit personel yang ditempatkan, tapi bagaimanapun juga, itu sama sekali tidak bisa diterima.

Pertama, letnan dua, yang merupakan manajer fasilitas, tidak punya pilihan selain mengambil peran tersebut karena pekerjaannya sebelum perang adalah sebagai tukang kebun.

“Meskipun mereka mengatakan akan memberikan dukungan penuh segera setelah saya menjabat… Beberapa hari ke depan akan sulit.”

e𝗻𝘂𝗺𝓪.id

Bayangan wajah Panglima Tertinggi, nyengir dan tertawa, berkelap-kelip di depan mata Luthers.

Meski tidak banyak berinteraksi dengannya dalam kehidupan ini, hingga siklus terakhir, mereka memiliki hubungan yang erat, bahkan hampir setiap hari mengobrol panjang lebar.

Robot konstruksi dan alat berat senilai miliaran won per unit dijadwalkan segera tiba atas kewenangan Komando Tertinggi, sehingga fasilitasnya sendiri dapat diperbaiki dengan cepat.

Karena pada masa perang, tidak perlu lagi memperbaiki pangkalan yang tidak hanya direbut tetapi juga menjadi bagian belakang seiring dengan naiknya garis depan.

Pertama-tama, hal itu tidak terlalu mengganggunya.

Baru beberapa bulan yang lalu dia berguling-guling di ladang yang dipenuhi serangga.

Hanya memiliki atap dan tempat tidur saja sudah tidak kalah dengan hotel bintang 5.

Luthers merogoh saku depannya dan mengeluarkan sebatang rokok.

Badan Strategi Keamanan Nasional atau Badan Strategis Keamanan Nasional.

Dia tiba-tiba menjadi pimpinan sebuah organisasi yang namanya membingungkan.

Sebenarnya apa yang dikatakan sang komandan tidak sepenuhnya salah.

Dia ingin pensiun tetapi belum memutuskan ke mana harus pergi.

Selama empat puluh kemunduran, hubungan lama sebelum wajib militernya telah lama memudar dari ingatannya.

Pertama-tama, bukankah dia seorang yatim piatu tanpa keluarga, saudara kandung, atau teman?

Luthers ragu apakah dia bisa berumah tangga dengan baik setelah keluar dari militer.

Terlebih lagi, masa depan setelah kemenangan dalam perang merupakan hal yang asing bagi kaum Lutheran.

Hingga saat ini, dia hanya berpikir untuk memenangkan perang dan tidak pernah memikirkan apa yang akan terjadi setelahnya.

“…”

Tentu saja. 

Hal itu bukannya tidak ada. 

[Setelah perang berakhir… aku ingin menikah denganmu, Luthers.]

Begitu dia mengingat fakta itu, sebuah suara terdengar di telinganya seperti hantu.

[Dan kami akan membangun rumah besar yang menghadap ke danau dan tinggal di sana. Bagaimana menurutmu? Bukankah ini cukup romantis?]

Bayangan Arwen tersenyum cerah, rambut peraknya berkibar, muncul di benaknya.

Luthers mengulurkan tangannya ke arah ilusi yang sepertinya berada dalam jangkauannya.

Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan berdiri dari tempat duduknya.

Danau. 
Dia ingin pergi melihat danau.

◇◇◇◆◇◇◇