Chapter 58

◇◇◇◆◇◇◇

Ketika Werner Grimm membuka matanya lagi, itu terjadi empat hari kemudian.

“Direktur!!” 

Karin Maven yang matanya berkaca-kaca memeluknya erat.

Werner menghibur dan menghibur bawahannya yang menempel padanya, lalu memandang para eksekutif Badan Keamanan yang berdiri tepat di belakangnya.

“…Jelaskan apa yang terjadi.”

“Banyak yang telah terjadi saat Anda tidak sadarkan diri, Direktur.”

Yang pertama berbicara adalah Kepala Departemen Penerangan, Letnan Satu Dante.

“Pertama, aku harus memberitahumu ini. Yang Mulia Presiden telah mempromosikan Badan Keamanan dari tingkat batalion menjadi unit tingkat brigade.”

“Itu artinya…?” 

“Selamat atas pengangkatan Anda kembali sebagai brigadir jenderal, Direktur Werner Grimm.”

Werner menghela nafas panjang melihat lambang rank brigadir jenderal yang ditampilkan di depan matanya.

“Mengapa level unit dipromosikan?”

“Yang Mulia Presiden mengakui keseriusan situasi ini. Barang yang dicuri Charlotte Evergreen bukan hanya bom hidrogen.”

Werner teringat gambaran mantan kekasihnya yang mengenakan penutup mata dan menodongkan pistol ke arahnya.

“Tidak hanya prototipe pakaian kamuflase optik siluman yang tampaknya digunakan untuk mengangkut bom hidrogen, tetapi kerangka luar bertenaga generasi berikutnya juga dicuri.”

“Ini gila.” 

Kapten John Hobbes, yang berdiri di sampingnya, menggelengkan kepalanya dengan jijik.

“Ini bukan lagi kasus desersi militer yang sederhana. Yang Mulia Presiden telah menerapkan tuduhan pemberontakan nasional terhadap mantan Kolonel Charlotte Evergreen dan menyatakan bahwa dia akan mengerahkan seluruh kekuatan investigasi negara untuk menangkapnya.”

“…”

“Bounty juga telah diberikan. 580 juta mark. Yang terbesar dalam sejarah. Perintah pembunuhan juga telah dikeluarkan.”

Werner menutup matanya. 

Apa yang dia pikirkan hingga melakukan tindakan seperti itu?

Dia sudah mengenal Charlotte Evergreen sejak lama.

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Dengan garis keturunan seorang bangsawan tua, rambut pirangnya yang indah tergerai dan mata birunya berbinar, dia memiliki cara berbicara yang kasar yang sangat bertolak belakang dengan penampilannya.

Yang lain sering bercanda tentang hal itu, menyebutnya Penyihir Es dari Departemen Logistik.

Werner tahu mengapa dia mengembangkan kepribadian seperti itu.

-Saya benci orang menilai saya hanya berdasarkan penampilan saya. Aku ingin melakukan apa yang ingin kulakukan dan apa yang menurutku benar, tapi perilaku sialan itu.

-Sial, memikirkannya lagi membuatku kesal! Saat itu, saya mengenakan gaun sepanjang hari. Gaun dengan seragam! Omong kosong macam apa yang terjadi pada masa perang?

-Itulah mengapa aku suka di sini. Kamu menerimaku apa adanya. Seperti Charlotte Evergreen, orang yang bermulut kotor dari Departemen Logistik.

Itu murni mekanisme pertahanan.

Seperti seekor landak, duri-durinya terangkat sepenuhnya sehingga orang lain tidak bisa salah mengartikannya atau mendekatinya dengan tergesa-gesa.

Namun Charlotte adalah tipikal wanita yang tangguh di luar namun lembut di dalam.

Meskipun dia mengutuk secara vulgar, dia memiliki hati yang lembut dan tidak bisa menolak dengan baik.

Bahkan ketika dia menggerutu pada Arwen dan Lea karena cemburu, dia akan melemparkan dirinya ke dalam bahaya tanpa ragu jika keduanya dalam bahaya.

Meskipun dia secara terbuka mengkritik orang-orang di Departemen Logistiknya di depan mereka, di belakang mereka, dia memuji mereka dan bahkan kemudian menelepon mereka secara terpisah untuk menanyakan apakah dia terlalu kasar.

Namun, dia meledakkan bom hidrogen di kota negara lain dan menembakinya.

Karena dia sudah mengenal Charlotte sejak lama, tindakannya semakin tidak bisa dimengerti.

Bahkan jika dia mengingat masa lalu, itu tidak berarti dia akan mengamuk sampai sejauh ini.

“Karin.”

𝐞nu𝓂a.𝗶d

“Y-Ya?!” 

“Apakah kamu yang dengan selamat membawaku ke sini pada hari aku ditembak?”

“Benar, Direktur. Tahukah kamu betapa khawatirnya aku?”

“Saya minta maaf. Itu salahku.”

“Ah, tidak, kamu tidak perlu meminta maaf…”

“Ngomong-ngomong, apakah Charlotte memberitahumu hal lain?”

“Ah…” 

Karin bergumam, tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan.

Namun, dia tidak bisa berbaring di depan mata berbinar yang menatapnya dengan saksama.

Di bawah tatapan itu, Karin tidak punya pilihan selain mengungkapkan semuanya.

“Dia menyuruhku untuk menjagamu dengan baik, Direktur, dan aku akan mampu melakukan apa yang mereka tidak bisa lakukan.”

“Ada lagi?” 

“TIDAK.” 

Jawab Karin. 

Masih ada pesan yang tersisa untuk memberitahumu bahwa dia menyesal, tapi itu hanya dengan syarat dia punya ruang di hatinya.

Untuk saat ini, dia tidak memiliki ruangan itu.

Bagaimana dia bisa mendapat ruang ketika orang yang dia sayangi tertembak tepat di depan matanya?

“Jadi begitu.” 

Werner hanya bisa bergumam getir setelah mendengar kata-kata itu.

Tentu saja dari sudut pandang orang lain itu hanya membuat frustrasi, jadi Otto yang sudah tidak tahan lagi bertanya.

Sebagai mantan kepala Departemen Disiplin, dia bukanlah tipe orang yang mengabaikan hal-hal yang mengganggunya.

“Jadi, apa yang terjadi di Makam sialan itu? Mengapa mantan rekanmu begitu ingin mencabik-cabikmu, Direktur?”

“Aku tidak bisa memberitahumu hal itu.”

Werner memotongnya dengan tegas.

“Itu bukanlah sesuatu yang perlu Anda ketahui, dan saya juga tidak ingin membicarakannya. Terutama untukmu yang aku percayai.”

Seseorang tidak boleh terburu-buru membuka hatinya kepada orang lain.

Itu adalah salah satu keyakinan Werner Grimm—bukan, Luthers Edan—yang ditetapkan ketika memulai siklus ini.

Bukankah hasil dari memberikan hatinya secara cuma-cuma adalah tragedi yang terjadi sekarang?

Hal itu untuk menghindari penyesalan.

Namun pada akhirnya, dia melakukan tindakan lain yang berujung penyesalan.

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Hubungan antarmanusia begitu kejam dan destruktif.

Bahkan Otto, yang dengan berani menghadapinya, tidak punya pilihan selain mundur dari kata-kata tegas itu.

“Maaf, Letnan Satu.”

“Itu bisa dimengerti. Ini masalah pribadi, bukan? Setiap orang punya masalah pribadi, dan akan lucu kalau mantan pahlawan perang tidak punya cerita.”

Ucap Edmund seolah berusaha mencairkan suasana mencekam.

“Dan ada satu hal lagi.”

“Hmm?” 

“Saya juga bukan letnan satu lagi, Direktur.”

Katanya sambil mengetuk lambang rank di bahunya.

“Atas perintah Yang Mulia Presiden, seluruh personel Badan Keamanan dinaikkan dua pangkat.”

Edmund Roman, Mayor. 

Melihatnya sekarang, yang lain juga sama.

John Hobbes dipromosikan dari kapten menjadi letnan kolonel, dan Karin Maven melompat dua langkah dari letnan dua menjadi kapten.

“Berkat itu, kewenangan Badan Keamanan juga meningkat pesat. Dulu, jika kami meminta data, atasan kami akan memarahi kami, menanyakan siapa kami, tetapi sekarang mereka tampaknya menghormati kami sampai batas tertentu.”

Itu adalah hal yang wajar untuk dikatakan.

Yang Mulia Presiden sendiri yang telah memilih mereka dan sekaligus mengangkat perwira yunior menjadi perwira senior.

Berita promosi mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya dan luar biasa pasti sudah sampai ke agensi lain.

Artinya Presiden terang-terangan mendukung mereka, jadi apa bedanya kalau mereka mayor atau letnan kolonel?

“Jadi, Direktur, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Badan Keamanan pada dasarnya adalah organisasi investigasi pribadi Werner Grimm.

Sekarang kapten sudah kembali ke kapal, tiba waktunya untuk menaikkan jangkar.

Werner Grimm memejamkan mata sejenak, lalu mengucapkan satu kalimat.

“Serangan Badan Industri Pertahanan.”

Mereka sudah mempunyai pembenaran yang cukup.

Seorang penjahat yang membuat Presiden sangat marah sehingga dia memberikan hadiah untuk kepalanya.

Jika mereka tidak menggerebek agensi tempat dia berada, darimana lagi mereka akan memulai?

Tapi itu bukan untuk menangkap Charlotte Evergreen.

‘Bagian bawah tanah Biro Persenjataan.’

Mereka harus mengungkap rahasia tempat yang telah berusaha keras diberitahukan oleh Charlotte kepada mereka.

Detailnya bisa didengarkan nanti tanpa terlambat.

◇◇◇◆◇◇◇

Tentu saja, SSA yang dipimpin oleh Werner Grimm bukanlah satu-satunya yang mulai bergerak.

“Arwen Orka, Direktur Departemen Inspeksi, saya telah membawa dokumen yang Anda minta.”

𝐞nu𝓂a.𝗶d

“Terima kasih. Tolong letakkan di sampingku.”

Arwen Orka, kini brigadir jenderal, menyisir rambut peraknya yang tergerai hingga ke leher dan menerima dokumen tersebut.

[Laporan Catatan Pertempuran Makam]

[Catatan Log Jaringan Akasha Komando Pusat]

Pembebasan Lea Gilliard, pemberitahuan buronan Charlotte Evergreen.

Tak heran, yang pertama kali bereaksi terhadap kabar sulit dipercaya tersebut adalah Arwen Orka.

Sebagai seseorang yang tidak bisa mengatakan dia tidak mengenal keduanya, meski hanya formalitas, ada terlalu banyak aspek mencurigakan dalam tindakan mereka.

Apalagi semuanya menunjuk pada satu tempat.

Benteng Makam, tempat dia bertugas bersama mereka.

Begitu ada suatu hal yang menarik perhatiannya, nalurinya untuk menyelidikinya secara menyeluruh masih berlaku di sini.

Dia meletakkan bungkusan dokumen lainnya di atas tumpukan dokumen yang menumpuk seperti bukit.

Kemudian, sambil meregangkan punggungnya, dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela tempat kegelapan telah menyelimuti.

“…Aku tidak tahu apa yang terjadi.”

Kemudian dia mengambil sebuah catatan kecil yang ditempel di tepi jendela.

“Aku harus bertemu pria itu lagi.”

[Luthers Edan telah pergi ke kampung halamannya. 38 Neudink, Wilayah Selatan Kekaisaran.]

◇◇◇◆◇◇◇