Chapter 57

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Aku membencimu, Luther.” 

Aku mencintaimu, Luther. 

Cukup untuk melindungimu meskipun itu berarti melakukan hal-hal yang tidak seharusnya aku lakukan.

Bahkan jika aku ditunjuk oleh semua orang dan akhirnya menghilang seperti embun di tempat eksekusi.

“Cukup untuk membunuhmu.” 

Cukup untuk bunuh diri dan menipu semua orang.

Cukup untuk menanggung semua beban yang Anda bawa.

Sekarang Charlotte Evergreen mengingat semuanya.

Ketika dia menaiki prototipe yang belum teruji untuk membantu rekan-rekannya di medan perang, hanya untuk ditembak jatuh dan nyaris tidak bertahan.

Luthers Edan sendirian menembus pengepungan dan berhasil menyelamatkannya.

Bahkan ada suatu masa ketika dia ditangkap oleh para Titan.

Dia hanya bisa tak berdaya menyaksikan rekan-rekannya yang ditangkap menjadi sasaran berbagai eksperimen biologis yang mengerikan sebelum akhirnya menjadi makanan Titan.

Bahkan pada saat seluruh garis pertahanan runtuh dan ibu kota Kekaisaran jatuh, Luthers Edan berhasil datang dan menyelamatkannya.

Itu untuk menepati janji yang mereka buat di siklus pertama ketika koneksi mereka dimulai.

-Kapanpun… jika aku mati, Luthers. Aku ingin mati di pelukanmu.

Dalam setiap siklusnya, Luthers Edan tidak pernah meninggalkannya sendirian.

Meski punya kekasih lain seperti Arwen Orka dan Lea Gilliard, Luthers Edan selalu menepati janji itu.

Namun sudah waktunya untuk memutuskan hubungan yang panjang dan kuat itu.

“Kamilah yang menahannya.”

Pasti ada rencana yang lebih baik.

Namun Luthers dengan keras kepala bersikeras.

Dia mengatakan dia tidak bisa memaksa orang-orang yang dia cintai lebih dari nyawanya ke dalam sebuah rencana yang pasti akan menyebabkan kematian mereka.

Jadi ketika Luthers menghilang untuk menyelesaikan semuanya sendirian, mereka yang tidak bisa menunggu lebih lama lagi akan mengikuti dia.

Itu sungguh merepotkan.

Segala sesuatunya mereka lakukan hanya dengan keinginan untuk tetap berada di sisi Luthers Edan, tanpa keahlian atau kualifikasi.

Pengorbanan? 

Pengorbanan apa yang mereka lakukan?

Ujung-ujungnya yang dikorbankan adalah Luthers.

Bukankah hal yang sama terjadi pada siklus ini?

Segera setelah dia dengan sengaja menjauhkan diri dari mereka, Luther meraih kemenangan untuk dilihat semua orang.

Alasan terbesar dia menghadapi kematian empat puluh kali.

en𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Alasannya dia telah mengalami empat puluh kali kerugian.

Alasannya dia telah melalui empat puluh kali rasa frustasi.

Itu adalah tanggung jawab semua orang, termasuk Charlotte Evergreen.

Lebih buruk lagi, dalam siklus ini, mereka telah melontarkan segala macam fitnah terhadap Lutheran.

Padahal mereka tidak tahu apa-apa.

Padahal mereka baru saja menumpang kurban Luthers Edan.

Mereka telah meremehkan dan meremehkan mantan kekasihnya yang berjuang sendirian demi dirinya.

Selain itu, Charlotte sendiri sebagian besar bertanggung jawab atas Arwen yang mengungkap pahlawan perang Luthers Edan dan mengubur semua kehormatannya di dalam lumpur.

Jika dia tidak meneruskan semua korupsinya.

Jika dia terlambat menemukan poin-poin aneh di buku rekening.

Jika dia menyadari bahwa semua yang mereka salah artikan sebagai korupsi militer sebenarnya adalah pilihan yang tidak dapat dihindari untuk menyelamatkan semua orang di Makam.

Setidaknya dia tidak melakukan kesalahan besar dengan mencoreng kehormatan kekasihnya secara pribadi.

Mungkin Arwen juga akan menutup mata.

Sayangnya, Charlotte tidak memiliki kemampuan untuk mengatur segalanya dengan benar.

Air yang tumpah tidak dapat dikumpulkan kembali.

Itu karena dia bukanlah manusia super seperti Luthers, atau seorang ‘regressor’.

Satu-satunya hal unik yang dapat dilakukan Charlotte adalah menentang takdir yang telah ditentukan.

en𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Itulah alasannya dia tidak punya pilihan selain menembak Luthers.

Dia tidak bisa membiarkan dia mengambil tanggung jawab lagi.

Selama mereka masih ada, Luthers Edan tidak akan pernah berhenti.

Seperti yang selalu dia lakukan. 

Dia akan melanjutkan pertarungan kesepiannya sendirian.

Karena itulah Luthers Edan.

Penjaga Kekaisaran dan penjaga Makam.

Dipuji sebagai pahlawan yang tak terkalahkan, tapi menanggung rasa sakit akibat kekalahan yang tak terhitung jumlahnya—.

Pria yang menyedihkan dan malang.

Satu-satunya yang bisa memberikan keselamatan sejati kepada Luthers adalah Charlotte.

Satu-satunya pemimpin proyek ‘Proyek Oracle’ yang dilakukan di Institut Penelitian Teknologi Militer Masa Depan.

Dialah yang harus mewarisi masa depan Makam, bukan Luther.

Dia tidak akan pernah bisa menyaksikan kekasih tercintanya dikalahkan oleh Presiden gila itu.

Dia masih bisa melihat dengan jelas sosoknya yang tak berdaya.

Saat dia menyaksikan orang yang dicintainya meninggal, menggeliat kesakitan.

Ah, Luther. 

Benci aku karena ini.

Karena ini mungkin terakhir kalinya aku bisa menghadapimu dengan baik.

Saya akan menebus semua kesalahan dan kesalahan yang telah saya lakukan terhadap Anda dengan pengorbanan terakhir saya.

Itu dulu. 

Luthers memandangnya dan menggerakkan bibirnya.

Charlotte tanpa sadar mendekatinya dan mendengarkan suaranya.

“Saya minta maaf…” 

Kata-kata yang diucapkan Luthers dengan kekuatan terakhirnya bukanlah kebencian atau pertanyaan terhadap Charlotte yang telah menembaknya.

Hanya. 

Dengan rendah hati. 

Dia hanya mengatakan bahwa semua ini tidak diragukan lagi adalah tanggung jawabnya.

Saat dia mendengar kata-kata itu, Charlotte Evergreen tidak bisa menahan emosi yang selama ini dia tekan.

Air mata tak henti-hentinya jatuh dari matanya.

Charlotte dengan hati-hati memeluk tubuh kekasihnya yang tak sadarkan diri itu dan membenamkan wajahnya di dadanya.

en𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Tidak, Luthers… Anda tidak punya alasan untuk meminta maaf. Pada akhirnya, itu karena kita… semua tidak berdaya. Sangat tidak berdaya.”

Pada saat yang sama, dia menyemprotkan semprotan hemostatik ke luka di bahunya.

Luka yang mengeluarkan darah merah dilapisi dengan bubuk putih dan dengan cepat menggumpal, menghentikan pendarahan.

Setelah memastikan pendarahannya sudah benar-benar berhenti, dia dengan hati-hati mengangkat tubuh kekasihnya dan berjalan ke depan Akasha.

Kemudian komputer kuantum raksasa benteng, yang tadinya sunyi, merespons dengan menyebarkan lampu merah.

Charlotte ragu-ragu sejenak, lalu segera berteriak dengan suara tegas.

“Permintaan disetujui.” 

◇◇◇◆◇◇◇

Karin Maven mondar-mandir dengan pandangan khawatir ke pintu masuk menuju bagian paling dalam.

Sudah lebih dari satu jam sejak Werner Grimm masuk sendirian.

Karena dia tidak tahu apa yang terjadi atau mengapa dia mengunjungi tempat ini.

Itu dulu. 

en𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Buk, Buk. 

Seseorang yang berkerudung muncul di depannya, yang hendak menyambutnya dengan senyum cerah, mengira itu adalah sutradara.

Itu bukan Werner. 

Karin langsung mengambil sikap defensif atas suasana mencurigakan yang bisa dirasakan siapa pun.

“A-siapa kamu?” 

“Ah… jadi kamu gadis itu.”

Orang yang berjalan dengan langkah terhuyung menjawab dengan suara yang sangat lelah.

Itu adalah suara yang merdu.

Saat dia mengangkat kepalanya, penutup mata hitam menutupi mata kanannya dan mata biru muncul.

Cukup untuk mengingatkannya sejenak pada Werner.

“Jaga dia baik-baik. Anda akan mampu melakukan apa yang tidak bisa kami lakukan.”

Ucap Charlotte sambil melewati Karin.

“Dan… jika memungkinkan, katakan padanya aku benar-benar minta maaf. Jika kamu mempunyai ruang di hatimu.”

“Apa maksudmu…” 

“Aku akan mempercayakan Luthers padamu. Dia ada di dalam.”

Merasa seolah waktu telah berhenti, Karin menatapnya dengan tatapan kosong, lalu sadar dan bergegas masuk.

Dan yang tertinggal di sana adalah Werner Grimm, terbaring telungkup dengan luka tembak.

“Di-Direktur!!!!” 

Karin Maven segera berlari ke arahnya, berteriak hampir memekik.

“Apakah kamu baik-baik saja!? Direktur! Tolong sadarlah!!”

Untungnya, dia bernapas dengan baik.

Perawatan darurat juga telah dilakukan.

Karin Maven secara naluriah tahu bahwa wanita yang melewatinya beberapa saat yang lalu telah melakukan ini pada Werner.

“Apa yang sebenarnya…?” 

Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan hal itu.

Karin buru-buru mengangkat Werner yang tak sadarkan diri ke dalam pelukannya dan meninggalkan benteng.

◇◇◇◆◇◇◇

Wusss—. 

“Haa…dingin…” 

Lea Gilliard semakin mengencangkan lengan mantelnya karena cuaca dingin yang mematikan telinga.

Musim dingin sudah dekat, tapi mungkin karena ini adalah belahan bumi utara, rasa dingin yang dia rasakan berada pada tingkat yang berbeda.

Dia memasukkan tubuhnya ke dalam jaketnya dan berjalan perlahan.

Tak lama kemudian, pemandangan jalanan yang tertutup lapisan salju putih tebal mulai terlihat.

en𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Lampu jalan bengkok. 

Mobil terbengkalai. 

Gedung-gedung dan pertokoan yang pernah menjadi tumpuan kehidupan banyak orang memancarkan suasana suram namun misterius.

Rasanya seperti dia telah mencapai akhir dunia yang belum pernah dicapai oleh siapa pun.

Lea tanpa sadar berseru saat melihatnya.

“Wow…” 

Dia berdiri di sana sejenak, lalu segera melanjutkan berjalan.

Menuju gedung Komando Utara Kekaisaran, yang didirikan di ujung jalan itu dan sekarang ditinggalkan sebagai tanah tak bertuan.

◇◇◇◆◇◇◇