Chapter 25

◇◇◇◆◇◇◇

 
Operasi yang dimulai pada pukul 02.00 itu selesai ketika matahari pagi telah terbit sepenuhnya.

“Ini gila.” 

Melihat pemandangan Sarang Tawon yang menjadi berantakan dalam semalam seolah-olah Titan telah menyerang, seorang pria menghela nafas.

Rakit Vels. Ia adalah seorang eksekutif tingkat tinggi yang merupakan anggota Komite Sentral Party Buruh Kekaisaran, organisasi tertinggi Front Revolusi, dan pada saat yang sama, menjabat sebagai komandan Resimen ke-4 Front Revolusi.

Dan di sampingnya adalah Dane Schmidt, yang kini telah sepenuhnya beralih ke SSA. Tentu saja fakta bahwa dia adalah seorang pembelot tidak diketahui bahkan oleh personel SSA kecuali Werner dan Karin.

“Sepertinya Presiden sudah mengambil keputusan tegas. Kupikir dia hanyalah seekor anjing pemburu yang mematuhi master dengan baik, tapi…”

Bukankah dia tidak berbeda dengan binatang murni seperti ini? Jika dia tidak memutuskan untuk membelot, dia juga akan menjadi mayat yang dingin malam ini.

Berpikir seperti itu, rasa dingin merambat di punggungnya. ‘Ini belum saat yang tepat. Mereka pamer sembarangan.’

Desahan yang dikeluarkannya juga berisi rasa kasihan pada rekan-rekan revolusionernya yang menjadi tamu tak diundang. Raft, yang termasuk dalam faksi moderat bahkan di dalam Party Buruh Kekaisaran dan telah naik rank mayor di Distrik Militer Timur selama Perang Titan.

Karena ia berkarir sebagai perwira militer, ia secara alami ditunjuk sebagai komandan resimen Front Revolusi, tetapi ia tidak memiliki banyak kekuasaan nyata. Hal itulah yang menyebabkan operasi penyerangan Komando Angkatan Darat Timur tidak dihentikan meski Raft menentang keras.

Tidak peduli seberapa banyak Distrik Militer Timur dipenuhi orang-orang bodoh yang pusing karena perdamaian, Front Revolusi tidak dapat memperoleh manfaat apa pun dari terorisme ekstrem seperti itu. Terlebih lagi, serangan teror tersebut bahkan tidak berhasil, dan akibat yang ditimbulkannya adalah tragedi hari ini.

Raft sangat marah karena kehilangan rekan-rekannya yang berharga karena tirani para ekstremis.

“Ketua Raft, orang itu ada di sana.”

Mendengar perkataan Dane Schmidt yang membantunya, Raft menoleh. Werner Grimm perlahan mendekat dengan seragam hitam.

“Dia masih muda, seperti yang kudengar.” Dua bunga krisan berkilauan di tanda pangkat perwira muda itu.

Memang Raft bisa merasakan semangat yang pasti dalam kiprahnya. Tidak ada sedikit pun keraguan atau ketakutan.

Tatapan yang menatap lurus ke arahnya dipenuhi dengan kecerdasan dan kebijaksanaan, tapi mata yang bersinar samar itu diwarnai dengan aura menakutkan. Direktur Badan Strategi Keamanan Nasional, Werner Grimm.

Dilihat dari penampilannya saja, dia sepertinya berusia pertengahan 20-an. Meskipun tidak sulit untuk menemukan jenderal berusia 20-an karena dampak perang, memiliki rank letnan kolonel tetap berarti kemampuannya sangat diakui di kalangan militer.

Dia sudah kewalahan sejak awal. Meskipun ada perbedaan yang cukup besar dibandingkan dengan Raft Vels, yang berusia empat puluhan, dia merasakan perbedaan di kelas mereka hanya dengan saling bertukar pandang.

Itu wajar karena dia adalah pemimpin dari monster yang telah menghancurkan Front Revolusi dalam semalam. Namun, karena dia telah bernegosiasi sampai batas tertentu, dia tidak bisa menunjukkan penampilan yang acak-acakan atau lemah.

Raft meluruskan postur tubuhnya dan mengulurkan tangannya terlebih dahulu ke arah Werner.

“Saya Raft Vels, anggota Komite Sentral Party Buruh Kekaisaran.”

“Senang bertemu dengan Anda, Ketua. Saya Werner Grimm, Direktur Badan Strategi Keamanan Nasional.”

Keduanya bertukar jabat tangan formal. Begitu Werner menggenggam tangan itu, dia langsung langsung ke pokok permasalahan.

“Pertama-tama, saya menyampaikan penyesalan mendalam saya mengenai masalah Front Revolusi. Ketika kami datang terlambat, kami tidak dapat menemukan satu pun yang selamat. Tampaknya mereka dimusnahkan karena perselisihan internal.”

Mendengar kata-kata yang tiba-tiba itu, Raft Vels mati-matian menahan tawa hampa yang hendak keluar. Ah. Anda memulai seperti ini dari awal.

Ini seperti menggertak orang buta, bukan? Pertama-tama, semua cerita telah disepakati sebelumnya.

Kepemimpinan yang ada sudah berusaha mengalihkan panah kegagalan revolusi kepadanya. Tidak peduli seberapa besar Raft menjadi anggota Komite Sentral Party Buruh, mereka pasti mengira dia adalah orang luar yang ikut campur secara tidak perlu.

Ini adalah situasi yang tidak bisa dihindari. Bukankah cara dunia membunuh terlebih dahulu jika Anda tidak ingin mati? Jadi Raft menganggukkan kepalanya ke arah Werner dan menjawab.

“Kami akan mengurus apa yang telah dilakukan beberapa ekstremis di masa depan. Party Buruh Kekaisaran tidak menginginkan konflik bersenjata dengan Distrik Militer Timur.”

“Yang Mulia Presiden juga mengakui nilai ideologis Party Buruh Kekaisaran dengan kemurahan hati yang besar. Sekarang semua orang perlu bangkit dari luka perang, saya sangat berharap Ketua Raft akan melakukan yang terbaik.”

“…Terima kasih, Direktur.” 

Sejak saat itu, SSA menjadi tetangga yang tidak nyaman bagi Front Revolusioner dan Party Buruh Kekaisaran. Itu adalah penyelesaian sementara.

Namun, Werner tak berniat mengakhiri masalah ini dengan setengah hati. Sementara Raft Vels mengambil alih struktur organisasi yang berpusat di sekitar faksi moderat Front Revolusi dan sisa-sisa yang bersahabat dengannya.

Beberapa anggota dan eksekutif Komite Sentral Party Buruh Kekaisaran hilang. Beberapa ditemukan lumpuh setelah dipukuli habis-habisan oleh preman di gang-gang belakang.

Beberapa menjadi pecandu yang sering mengunjungi rumah pelacuran seolah-olah sedang makan setelah menjadi kecanduan narkoba. Beberapa bahkan diserang oleh pencuri yang masuk ke kamar tidur mereka, dan seluruh keluarga mereka terbunuh.

Bahkan mereka yang belum pernah diumumkan sebagai pengurus Party Buruh Kekaisaran kepada publik pun tidak luput dari nasib tragis. Mengesampingkan cara mereka mengetahuinya, bukankah dalang dibalik hal itu terlalu jelas?

“T-tidak perlu sejauh ini!! Anda dengan jelas mengatakan bahwa Anda akan menengahi konflik antara Distrik Militer Timur dan Party Buruh Kekaisaran…!”

Pada akhirnya, Rakit yang marah mengunjungi Badan Keamanan Nasional cabang Distrik Militer Timur.

“Kalau terus begini, hanya kekuatan Distrik Militer Timur yang akan menjadi lebih kuat, bukan?! Jika kamu mengubah kata-katamu sekarang, kami juga akan-.”

“Aku menepati janjiku. Lihat disini.”

ℯ𝐧𝐮ma.i𝗱

“??”

Raft tidak punya pilihan selain menutup mulutnya setelah melihat isi koran yang diletakkan Werner di atas meja.

[Komandan Angkatan Darat Timur Heinrich Rendal menyatakan niatnya untuk mengundurkan diri.]

[Sebuah langkah besar Presiden untuk reformasi militer, penghapusan Komando Angkatan Darat Timur… Direorganisasi menjadi Komando Pasokan Militer Kekaisaran.]

[Komandan Pasokan Militer Baru, “Kami akan menjadi prajurit yang mengabdi pada rakyat Kekaisaran, bukan prajurit yang mengangkat senjata.”]

Pembubaran Komando Angkatan Darat Timur. Bukan hanya Party Buruh Kekaisaran yang hanya memanen bagian yang sudah matang.

Tidak disangka mereka akan menghancurkan seluruh perintah sekaligus. Raft nyaris tidak berhasil menekan cegukan yang hendak keluar.

“Sampai saat ini masih ada embargo. Saya minta maaf karena tidak dapat memberi tahu Anda sebelumnya karena urusan militer bersifat rahasia.”

“…”

“Komando Angkatan Darat Timur yang selama ini melecehkan rekan-rekannya sudah tidak ada lagi. Mereka yang berpura-pura menjadi bagian dari faksi Kekaisaran dan terlibat dalam korupsi semuanya akan dikirim ke pemerintah pusat dan dihukum sesuai dengan beratnya kejahatan mereka. Tapi apakah kamu menginginkan lebih dari ini?”

“…TIDAK. Saya melakukan kesalahan.”

Pemimpin revolusioner itu menelan ludahnya yang kering dan berdiri dari tempat duduknya di bawah tatapan yang seolah menembus dirinya. Jelas sekali bahwa pria ini tidak boleh diajak main-main secara sembarangan.

***

“Leeea!!!”

Kolonel Julia Anke mengeluarkan suara aneh dan membuka pintu kamar pribadi Lea Gilliard.

“Eek! Kamu mengagetkanku!!” 

Terkejut dengan kunjungan komandan resimen yang terlalu mendadak, Lea menyembunyikan sesuatu yang dipegangnya. Itu adalah tindakan naluriah.

“Reaksimu lucu sekali setiap kali aku mengejutkanmu. Tapi apa itu? Apakah kamu menulis surat lagi?”

“Ah… ya… benar.” 

“Ya ampun, kamu benar-benar gigih. Bukankah sudah saatnya kamu bertemu dengannya setidaknya sekali?”

Julia menggelengkan kepalanya, memandangi lengan yang ada di belakang punggungnya dengan patuh. Lea Gilliard terus-menerus bertukar surat dengan kapten bermasalah yang membuatnya tergila-gila pada jamuan makan terakhir.

Dan dengan surat tulisan tangan! Bukan pesan teks atau panggilan telepon, tapi surat di zaman sekarang ini.

Di mata Julia, mereka berdua pastilah fanatik. Di era di mana Anda dapat melakukan panggilan video real-time dengan seseorang di seberang lautan hanya dengan menekan sebuah tombol, ada apa dengan huruf?

Lea juga tahu itu tidak normal, jadi dia hanya bisa menundukkan kepalanya dengan wajah merah.

“Dia bilang markas mereka dekat Komando Tertinggi. Sebagai petugas lapangan, tidak mudah baginya untuk berpindah-pindah kecuali untuk bekerja.”

“Kalau dipikir-pikir, saya juga sangat sibuk ketika menjadi kapten. Berlarian di medan perang, menulis laporan di belakang. Apalagi katanya agensinya luar biasa, jadi pekerjaannya saja pasti tidak main-main.”

Dia melafalkannya seolah mengenang masa lalu. Faktanya, dari segi waktu, itu adalah kenangan kurang dari 3 tahun yang lalu.

“Jadi Lea, kamu mau camilan larut malam? Surat memang bagus, tapi ayo makan dulu.”

Julia mengguncang kantong plastik yang dipegangnya. Itu adalah makanan yang dia bawa sendiri dari pusat kota setelah bekerja lembur.

22:00, saat orang merasa paling lapar. Itu juga saat yang tepat ketika perutnya keroncongan.

Lea segera meletakkan surat yang ditulisnya di atas meja dan membuka lipatan meja di lantai.

“Fiuh…” 

Lalu Julia menjatuhkan diri di depan meja sambil menghela napas panjang.

“Pasti sangat melelahkan bukan?”

“Apakah masuk akal jika afiliasi unit berubah begitu tiba-tiba? Untung saja ini bukan unit komando langsung atau unit administrasi teknis, melainkan unit tempur. Jika tidak, saya akan menjadi gila dengan pengorganisasian materi dan kembali.”

“Itu agak mendadak. Nah… sekarang para Titan telah benar-benar menghilang, aneh jika Distrik Militer Timur, yang sudah memiliki lingkup tanggung jawab yang sempit, tetap tinggal, jadi tidak masuk akal bagi Yang Mulia Presiden untuk memberikan perintah seperti itu.”

“Benar~? Anak-anak yang suka berpura-pura, menyebut diri mereka bangsawan, semuanya akan menghilang sekarang.”

Sebenarnya tidak ada bedanya dengan pembersihan yang dilakukan Presiden, namun para Panglima Distrik Militer Timur tidak menganggapnya sebagai pembersihan. Karena mereka yang terlahir dengan darah bangsawan mendapat perlakuan khusus dalam urusan kepegawaian sebatas Distrik Militer Timur.

Petugas yang berasal dari rakyat biasa atau yang dipindah dari daerah lain sudah muak dan lelah dengan diskriminasi yang terang-terangan.

“Tapi bagaimana kabar surat-suratnya? Apakah ada kemajuan? Jelas dari kontennya bahwa Anda tidak akan bertemu.”

“Ah… itu…” 

Lea menggaruk pipinya karena malu. Sudah hampir sepuluh hari sejak mereka mulai bertukar surat, tapi tidak ada konten penting di dalamnya.

Hanya surat yang berbentuk laporan tentang pekerjaan apa yang dia lakukan hari ini dan pekerjaan apa yang akan dia lakukan besok. Jika saja Lea mempunyai sedikit pengalaman berkencan, dia akan tahu bahwa ini adalah semacam “menarik batas”.

ℯ𝐧𝐮ma.i𝗱

Sayangnya, Lea tidak punya pengetahuan berkencan untuk menilai hal seperti itu.

“Ini tidak berjalan dengan baik, bukan? Saya tahu ini akan menjadi seperti ini.”

“Itu tidak mudah.” 

“Lagipula, kamu bilang mantan komandanmulah yang membantumu melakukan itu.”

“Bukan komandan, tapi wakil komandan.”

“Benar, Mayor Jenderal Arwen.”

Fakta bahwa Lea bisa bertukar surat dengan kapten bertopeng kucing hitam itu murni berkat bantuan Arwen Orka. Itu adalah jalan yang dia peroleh dengan menggunakan kekuasaannya sebagai kepala Departemen Inspeksi sambil terus menyelidiki Front Revolusi dan Badan Strategi Keamanan Nasional.

Pada awalnya, SSA menolak, dengan mengatakan bahwa itu adalah wewenang yang melampaui batas, tetapi mereka pasti ingin mencegah kepala Departemen Inspeksi mengganggu, jadi mereka hanya memberikan alamatnya. Tidak disangka dia tidak bisa menggunakan alamat yang dia peroleh dengan susah payah.

Ck ck ck. Mau tidak mau Julia merasa kasihan pada junior dan bawahannya, yang sangat buruk dalam percintaan.

“Jika tidak apa-apa, haruskah aku mengenalkanmu pada pria lain?”

“Ah, tidak. Tidak apa-apa.”

Dia akan dengan sopan menolak tawaran baik hati Julia, dan itu memang tepat pada saat itu.

Tok tok tok. Seseorang mengetuk pintu asrama.

Saat itu sudah larut malam, mendekati tengah malam. Tidak mungkin ada orang lain yang berkunjung.

“Hah, Lea. Apakah Anda memesan camilan larut malam secara terpisah?”

“TIDAK.” 

“Lalu siapa itu? Siapa itu~?”

Julia bangkit dari tempat duduknya. Itu mungkin hanya kesalahan di kamar, tapi tempat mereka menginap adalah asrama khusus untuk petugas wanita.

Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka yang mempunyai niat tidak murni mungkin telah mengganggu. Bahkan ada kabar ada pencuri celana dalam yang masuk ke resimen tetangga.

Ketika perang berakhir dan kehidupan mulai layak untuk ditinggali, pikiran masyarakat perlahan mulai lepas.

Saat Julia membuka pintu seperti itu.

Celepuk. Sepucuk surat yang terjepit di celah pintu jatuh ke lantai.

Asal yang tertulis di amplop itu adalah. “Makam?”

Itu adalah benteng tempat Lea dulunya berada tetapi sekarang ditutup. Tapi tidak mungkin surat datang dari benteng yang tertutup.

Saat Lea membuka surat mencurigakan itu untuk diperiksa, ada pesan yang dibuat dengan menggunting dan menempelkan surat koran.

[Berhenti, mengirim, surat.]

◇◇◇◆◇◇◇