Chapter 367

Bab 367: Berpegangan Tangan (4)

Interogasi terhadap Yuk Rin telah selesai.

Ada dua metode yang ingin digunakan Yuk Rin untuk mengkhianati kita.

Yang pertama, ciri-cirinya adalah hilangnya semua sumpah dan kontrak saat memasuki Pulau Penglai.

Yang kedua adalah ciri khas lain dari interior Pulau Penglai.

‘Benar-benar aneh.’ 

Menurut Yuk Rin, interior Pulau Penglai merupakan semacam formasi ilusi masif.

Saat memasuki formasi ilusi ini, dunia internal formasi tersebut direkonstruksi agar sesuai dengan kita, dan kita menjadi karakter dalam ilusi itu, hanya mampu menjelajahi formasi menggunakan kekuatan dan kemampuan yang dimiliki karakter tersebut.

‘Kekuatan yang diberikan kepada ‘karakter’ ini dikatakan sebagai kekuatan yang aslinya dimiliki oleh ras mereka…’

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

Bagi saya dan orang lain, itu adalah kekuatan manusia.

Dan bagi Shi Ho dan Yuk Rin, mereka pasti akan mendapatkan kekuatan rubah dan naga.

Dengan kata lain, dia berencana untuk mengkhianati kita dengan menggunakan karakteristik bawaan Pulau Penglai yaitu ‘membatalkan semua sumpah dan kontrak’ dan karakteristik ‘membatalkan semua kekuatan kecuali kekuatan asli yang dimiliki oleh masing-masing ras’ yang diberikan oleh pembentukan pulau tersebut.

“Kita bisa saja berada dalam situasi yang sulit.”

Namun, meskipun kami tertipu dan memasuki Pulau Penglai sesuai keinginannya, Kim Young-hoon dan saya mungkin tidak berada dalam bahaya yang berarti.

Memiliki segalanya kecuali kekuatan asli manusia kita yang dihilangkan dan tidak dapat menggunakan teknik budidaya apa pun?

‘Lagi pula, kita masih bisa menggunakan seni bela diri.’

Kugugugugu!

Saat ini malam di Alam Kekuatan Kuno.

Berbeda dengan Alam Hantu Nether, di mana siang dan malam hanya dibedakan berdasarkan ada tidaknya konstelasi, Alam Kekuatan Kuno memiliki perbedaan yang jelas antara siang dan malam.

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

Struktur seperti cincin membentang melintasi langit Alam Kekuatan Kuno, memancarkan cahaya mirip cahaya bulan, menciptakan suasana malam yang redup dan gelap.

Setelah menaklukkan Pulau Naga Pemerintahan, kami saat ini menuju ke wilayah laut lain untuk bergabung dengan Armada Buk Hyang, dengan Yuk Rin ditangkap.

Saya mungkin akan segera bertemu Song Jin.

Berdiri di tepi Twilight Domain, aku berbalik setelah menatap lautan malam Alam Kekuatan Kuno.

Hantu dari Alam Hantu Nether, yang lebih energik di malam hari dibandingkan siang hari, kini dengan antusias mengadakan pesta hantu.

Baru saja kembali dari pekerjaan sukarela di Governing Dragon Island, semua orang sepertinya merasakan kepuasan.

Saat saya memperhatikan mereka, saya berpikir.

‘Jika syarat untuk memperbaiki titik regresiku adalah benar-benar pergi dan kembali dari Alam Kepala…haruskah aku pergi sekali lagi?’

Alam Kepala adalah tempat yang sangat menakutkan.

Merasakan kehadiran Pemilik Gunung Garam di tempat itu saja sudah membuatku ketakutan dan putus asa yang luar biasa.

Dunia itu penuh dengan kebencian dan hal yang tidak menyenangkan.

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

Tetapi… 

‘Jika mereka menghilang…’

Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa sakitnya hatiku.

Awalnya hanya sebuah ordo keagamaan untuk membangun Poros Panjang Umur, namun kini telah menjadi bagian dari diri saya.

Wo-wooong—

Kesadaranku menyapu Twilight Domain.

Makhluk hantu membual tentang aktivitas sukarela mereka di Pulau Pemerintahan Naga dan mengadakan pesta.

Jiwa Yeon Wei yang terbelah, meninggalkan tubuh Yeon Jin untuk sementara, dipuji dengan sungguh-sungguh oleh Raja Hantu Penjaga.

Wei Shi-hon dan Eum Wa asyik membuat generasi kedua.

Baek Rin merawat luka Yuk Yo.

Shi Ho mendapat pijatan dari Seo Ran.

Jeon Myeong-hoon berlatih metode kultivasi bersama Yeon Jin di ruang pribadi.

Oh Hyun-seok melatih makhluk hantu yang ingin menjadi lebih kuat menggunakan metode Sekte Penciptaan Surga Azure.

Kim Yeon dan Buk Hyang-hwa berkelahi sambil mabuk, saling menjambak rambut.

‘Ini damai.’ 

Tidak peduli betapa buruknya Alam Kepala.

Kalau kesana lagi berarti saya bisa terus bersama mereka, saya akan pergi kapan saja.

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

‘Setelah menyelidiki gunung garam di Pulau Penglai dan menemukan cara untuk menyembuhkan Cheongmun Ryeong.’

Turun ke Alam Kepala dan, jika memungkinkan, perbaiki titik regresi saya.

‘Ya, jika aku bisa pergi ke Alam Kepala dalam kehidupan ini, ayo pergi lagi.’

Menyelesaikan diriku seperti itu, aku melihat sekeliling pada lautan malam Alam Kekuatan Kuno.

Wo-woong—

Lautan malam dari Alam Kekuatan Kuno sangatlah misterius.

Shuwaaaaa— 

Suara deburan ombak bergema.

Di dalam suara itu, suara makhluk yang tak terhitung jumlahnya dapat terdengar.

Bersamaan dengan itu, di balik banyaknya suara, seluruh lautan Alam Kekuatan Kuno bersinar samar-samar.

Murmurmurmurmurmur…

Di atas air laut yang bergelombang, bayangan yang tak terhitung jumlahnya muncul dan menghilang berulang kali.

Sudah berapa lama saya menonton ini?

“Eun-hyun, kamu tidak boleh menatap Laut Dalam dari Alam Kekuatan Kuno terlalu lama di malam hari.”

“…Young-hoon Hyung-nim…?”

Aku berbalik dan melihat Kim Young-hoon memanggilku.

Dia mengalami memar di sekitar satu matanya dan pakaiannya robek di beberapa tempat.

Chiiii— 

Sepertinya dia sedang menyembuhkan dirinya sendiri dengan jimat penyembuh.

“Kupikir kamu tidak terluka saat melawan Yuk Rin?”

“Oh, luka ini dari Oh Hyun-seok.”

“Maaf?” 

“Oh Hyun-seok dan saya sedang minum, dan metode kultivasinya sepertinya mirip dengan jalur yang saya lalui sebelumnya, jadi saya bertanya kepadanya bagaimana dia berkultivasi. Kemudian, pria itu menawarkan untuk melatih saya dan ketika saya menyuruhnya untuk terus maju, ini gila bajingan itu mengikatku ke pilar dan…”

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

“…Jadi begitu.” 

Tampaknya Kim Young-hoon telah menjalani metode pelatihan Sekte Penciptaan Surga Azure Besar untuk sementara waktu.

Kim Young-hoon di kehidupan sebelumnya pernah berlatih seni bela diri ketika dia menemukan bagian dari seni bela diri itu terkait dengan metode binatang iblis dan sempat mencoba untuk menempuh jalan itu.

Tampaknya Kim Young-hoon dalam siklus ini juga sempat mencoba jalur tersebut.

“Tapi kamu tidak memukuli Hyun-seok Hyung-nim dan melarikan diri?”

“Tidak apa-apa menerima beberapa pukulan dari adik laki-laki terdekat. Tidak benar jika marah dan menghunuskan pedangku ke atasnya, bukan?”

“Lalu kenapa, padahal itu aku…?”

“Karena jika aku tidak menghunuskan pedangku ke arahmu, aku merasa seperti akan mati.”

Kim Young-hoon tertawa terbahak-bahak, dan setelah lukanya sembuh karena jimat itu, dia melepaskannya dan meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

“Kamu ingin melakukannya lagi?”

“Haha, senjata kesayanganku semuanya rusak. Jika aku melawanmu lagi, aku akan dipukuli tanpa bisa melawan. Aku di sini karena alasan lain.”

Bo-woong—

Dia menarik pedangnya dari sarungnya dan mengayunkannya ke udara.

Dia tidak secara khusus menebas atau menyerangku.

Bahkan tidak ada tanda-tanda niat membunuh, tapi untuk sesaat, aku melihat ilusi dunia terbelah di depan mataku dari ayunannya.

“…Saat bertarung denganmu, aku melihat sekilas alam selanjutnya.”

“…!” 

Aku bergidik mendengar kata-katanya.

Hanya ada satu wilayah yang bisa dicapai Kim Young-hoon.

‘S-Langkah Kedua Sebelum Takhta? Ranah yang sama dengan Jang Ik?’

Saya sangat terkejut, tapi kemudian saya memikirkan sifat Kim Young-hoon dan tertawa.

“Kalau begitu, sekitar lima puluh tahun lagi, aku akan bisa belajar darimu, Young-hoon Hyung-nim.”

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

“…Yah, bukan itu.”

“Ah, kalau begitu dalam seratus tahun?”

“Bukan itu juga.” 

“Saya bisa menunggu beberapa ratus tahun.”

“…”

Namun, Kim Young-hoon tampaknya menjadi lebih muram karena pertanyaan saya yang penuh harapan.

“…Hyungnim?” 

“…Untuk saat ini.” 

Dia berbicara dengan ekspresi pahit.

“Bahkan dengan bakatku, aku harus rajin memoles dan menyempurnakan pencerahan ini selama ratusan tahun sebelum ada kesempatan untuk mencapai alam berikutnya.”

“Haha, sepertinya Young-hoon Hyung-nim belum beradaptasi dengan kesadaran waktu di dunia kultivasi.”

“Tetapi,” 

Dia menggigit bibirnya dan menatapku dengan mata sedih.

“Saya tidak bisa mencapai alam berikutnya.”

“Hah…?” 

Aku menatap Kim Young-hoon sejenak sebelum tertawa.

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

“Ha ha ha!!!” 

Itu bukan ejekan, tapi hiburan yang tulus.

Berapa kali saya mendengar Kim Young-hoon mengatakan itu?

“Hyung-nim! Percayalah pada dirimu sendiri. Kamu bisa melakukannya!”

Saat ini, sudah bisa dipastikan bahwa Kim Young-hoon akan mencapai alam berikutnya setelah mengucapkan kata-kata seperti itu.

Tentu saja, di masa lalu, Kim Young-hoon sering terhambat oleh umurnya. Tapi sekarang dia telah mencapai tahap ini dan memperoleh tambahan sepuluh ribu tahun, itu sudah cukup!

Namun, ekspresi Kim Young-hoon tidak cerah.

Diam-diam, dia mengangkat pedangnya.

Aku mengawasinya sejenak sebelum menghunus Pedang Kaca Tak Berwarna milikku dan membiarkannya menggantung.

“Mari kita berkompetisi dalam seni bela diri.”

“Kedengarannya bagus.” 

Saat berikutnya, Kim Young-hoon dan saya saling menyerang, bertukar teknik bela diri.

Kami berdua menahan diri untuk tidak menggunakan energi internal atau kekuatan spiritual yang berlebihan.

e𝓷um𝗮.𝐢𝒹

Dia dan saya berkompetisi murni dengan menyalurkan energi vital yang mengalir melalui tubuh manusia ke dalam pedang kami saat kami adu keterampilan.

Saat kami bertukar gerakan untuk sementara waktu, gerakan kami secara bertahap menjadi lebih intens.

Kim Young-hoon berputar dari kanan ke kiri, mengayunkan pedangnya.

Ujung pedangnya menyentuh pipiku.

Pedangku menebas ke atas dari atas kaki kananku, memotong Kim Young-hoon dan meninggalkan goresan vertikal di bawah matanya.

Tadat!

Tadadat!

Meskipun kita hanya menggunakan vitalitas dasar tubuh kita, peningkatan kekuatannya sungguh menakjubkan karena tingkat penguasaan kita yang tinggi.

Kim Young-hoon dan saya berpindah dari satu ujung Twilight Domain ke ujung lainnya dalam sekejap, menari seolah ingin membelah bayangan satu sama lain.

Dia terlalu cepat untuk ditangkap, dan saya terlalu bebas untuk memukul.

Saat kami menjelajahi seluruh Twilight Domain selama beberapa waktu, saya tiba-tiba menemukan diri saya keluar dari Twilight Domain dan melintasi kehampaan yang luas, di atas lautan malam alam Kekuatan Kuno.

Tentu saja, karena kami bisa bergerak meski hanya menginjak kekosongan, itu bukan masalah bagi duel kami.

Kugugugugu!

Sebelum kita menyadarinya, Twilight Domain melewati kita yang sedang beradu pedang sengit di udara, perlahan-lahan maju menuju cakrawala domain laut.

Meninggalkan domain Laut Wi Jeong, kami menuju ke ujung domain laut yang terlihat seperti gelembung udara.

Menuju ‘dinding’ yang dibentuk oleh Kubah Langit.

Tadat!

Saat saya bertukar pukulan dengannya untuk beberapa saat, saya kehilangan keseimbangan sejenak karena serangan Kim Young-hoon dan hampir jatuh ke Laut Dalam.

Chwaaaaak!

Untungnya, sebelum jatuh ke Laut Dalam, saya berhasil melayang di kehampaan dengan menyelimuti seluruh tubuh saya dengan Pedang Langit.

Tapi pada saat itu juga.

Saya melihat sesuatu yang tidak masuk akal. 

Terlalu-woong— 

Suara jernih sepertinya terdengar, dan Kim Young-hoon berdiri kokoh di ‘puncak’ Laut Dalam.

“…Bagaimana kabarmu melakukan itu”

“Tidak terlalu sulit. Karena ini bukan air sungguhan, melainkan sejenis dimensi, hanya memikirkan berdiri di atas dimensi saja sudah membuatnya mudah.”

“…Dan, bagaimana kabarmu?”

“Kamu hanya perlu berdiri di atas dimensi tersebut. Dan menjaga keseimbanganmu.”

“…”

Saya melepaskan pemahaman dan hanya mengapung di dekat permukaan Laut Dalam.

Di sekitar Kim Young-hoon yang tertawa sebentar, ilusi tiba-tiba muncul di sekelilingnya.

Itu adalah ilusi yang saya lihat di tepi Twilight Domain sebelumnya.

Wajah ilusi tidak terlihat jelas, hanya tampak sebagai bayangan buram.

Namun, saat melihat bayangan, tiba-tiba saya merasakan déjà vu.

Pada saat itu, Kim Young-hoon mengarahkan pedangnya ke salah satu ilusi yang mendekatinya dan berbicara.

“Lautan Alam Kekuatan Kuno mencerminkan masa lalu targetnya. Jadi kadang-kadang, saya memikirkan Bumi sambil melihat lautan malam. Tentu saja, tidak selalu wajah yang saya suka, yang terkadang bisa mengganggu…”

“Ah…” 

‘Jadi begitu. Perasaan déjà vu ini adalah…’

Saya menyadari sumber déjà vu yang saya rasakan dari lautan malam Alam Kekuatan Kuno.

Alam Kekuatan Kuno mencerminkan Kanvas Segudang Bentuk dan Koneksi kepada saya.

Saat Kim Young-hoon mengarahkan pedangnya ke ilusi terdekat yang mendekatinya sebentar, dia memperingatkanku dengan tatapan waspada.

“Hati-hati. Terkadang monster laut dalam muncul dengan berpura-pura menjadi ilusi biasa dari Alam Kekuatan Kuno.”

Setelah memperingatkanku, dia mengayunkan pedangnya dan menebas ilusi itu.

Surung—

Ilusi itu terpecah dan lenyap.

Ilusi yang hilang di sekitar Kim Young-hoon telah menghunus sesuatu seperti cambuk yang muncul dari lengannya sebelum menghilang.

Setelah menghilangkan ilusi, Kim Young-hoon bertanya padaku.

“Izinkan aku bertanya padamu, Seo Eun-hyun. Menurutmu apa itu seni bela diri?”

“…Aku tidak tahu.” 

Jawabannya terlalu luas untuk didefinisikan dan terlalu mudah untuk ditebak.

Itulah arti dari pencak silat.

“Mungkin aku bukan ahli bela diri.”

Bagi saya, seni bela diri adalah bagian dari kehidupan, namun bukan segalanya.

Pada saat yang sama, karena ini adalah salah satu kekuatan saya bersama dengan banyak metode kultivasi yang telah saya pelajari, saya tidak dapat dengan yakin mengatakan bahwa saya memahami apa sebenarnya seni bela diri.

Namun, Kim Young-hoon tersenyum lebar dan berkata,

“Kamu memang ahli bela diri. Saya jamin itu.”

Meskipun aku tidak hanya menggunakan seni bela diri tetapi juga metode budidaya dan metode binatang iblis?

“Yah…setelah melihat seseorang yang benar-benar bukan seniman bela diri, aku yakin bisa mengatakan bahwa kamu adalah salah satunya.”

Wo-woong—

Ilusi yang sama yang baru saja ditebas Kim Young-hoon muncul lagi dan menyerangnya.

Merasa sedikit kesal, dia tidak lagi memperhatikan ilusi itu.

Ilusi itu melewati Kim Young-hoon, dan saya menyadari bahwa saya telah melihat garis besar ilusi itu di suatu tempat sebelumnya.

‘Pria itu.’ 

Itu adalah Jin Ma-yeol, kapten bajak laut dari Bajak Laut Iblis Pejuang, yang bertarung melawan Jeon Myeong-hoon.

Kim Young-hoon melihat ilusi itu dan berkata,

“Ketika saya pertama kali datang ke Alam Kekuatan Kuno, saya melawan kapten bajak laut dari kelompok bajak laut terkenal. Yang mengejutkan, dia telah terjebak di Memasuki Surga selama ribuan tahun. Awalnya, saya mengira dia adalah seorang seniman bela diri, jadi saya mencoba untuk memperlakukannya dengan hormat. Tapi setelah beberapa pertukaran, saya tahu. Dia bukan seniman bela diri.”

“Bukan seniman bela diri…”

Ini adalah hal yang aneh. 

Pria itu pasti telah memasuki Treading Heavens.

Mungkin dia memperoleh pencerahan setelah melawan Kim Young-hoon dan berhasil menerobos.

Lalu mengapa Kim Young-hoon tidak mengakuinya sebagai seniman bela diri?

Pedang iblis yang menyatu dengan tanganku dan bergerak seolah-olah hidup yang kamu hancurkan adalah miliknya.”

“Ah, aku ingat sekarang.” 

Memang benar, itu adalah pedang yang kuat, dan butuh beberapa waktu untuk merobeknya,

Penasaran, saya bertanya, 

“Kenapa dia bukan seniman bela diri?”

Yuk Rin bahkan memperoleh artefak sihir untuk melindungi dari pandangan Jin Ma-yeol, yang berarti dia telah memperoleh visi Suku Hati dengan sempurna.

Terlebih lagi, jika dia mencapai tahap Integrasi dan naik ke Treading Heavens, usahanya pasti tak terlukiskan.

Lalu mengapa Kim Young-hoon tidak mengakuinya sebagai seniman bela diri?

Kim Young-hoon terdiam sejenak, lalu mengangkat pedangnya.

“…Aku akan menunjukkan kepadamu mengapa mustahil bagiku untuk mencapai tahap selanjutnya. Maka kamu akan mengerti.”

Terlalu-woong, toong— 

Dia mulai melakukan tarian pedang, menginjak dimensi.

Ilusi dan sisa-sisa masa lalu di sekitarnya semuanya terhapus oleh tariannya.

Namun anehnya, gerakannya tidak meninggalkan bayangan.

Secara harfiah, sepertinya Kim Young-hoon hanya ada di ‘saat ini’.

Itu adalah ekspresi metafisik, tapi itu benar.

Energi spiritual Langit dan Bumi tidak dapat dibaca, dan langkah selanjutnya tidak dapat diprediksi.

Sosoknya seolah tak bisa dilihat di batas sejarah dan takdir mana pun.

Ada tapi tidak ada, dalam Kekosongan (空) yang aneh, tarian pedangnya berakhir, dan aku terkesiap.

Meski bakatku terbatas, aku bisa memahaminya sebagai seseorang yang telah memegang pedang selama ribuan tahun.

“…Karena Tuan Cheongmun Ryeong, Anda tidak menyebutkan nama alam selanjutnya, kan?”

“Yah, itu benar.” 

“Tapi sebenarnya, kamu sudah menamainya.”

Aku diam-diam mengucapkan nama yang bergema dari tariannya tadi.

Langkah Pertama Sebelum Tahta.

Apa nama Kim Young-hoon untuk wilayah ini?

“Bukankah itu ‘Detasemen Duduk, Berdiri Terlupakan’ (좌탈입망/坐脫立亡)?”