Chapter 353

Bab 353: Kultus Iblis (6)

Sst! 

Saat membuka mataku, aku melihat ‘sisa-sisa’ itu menatapku dengan mata terbuka lebar tepat di depanku.

Cih… 

Saya berubah menjadi bentuk manusia dan melihat sisa-sisanya.

‘Apakah mereka menyebutnya penyembah?’

Pribadi Sejati sepertinya menyebut makhluk yang telah terkikis oleh mereka sebagai ‘pemuja (信者).’

‘Siapa yang memutuskan mereka adalah penyembah?’

Mereka hanyalah korban menyedihkan yang tanpa sengaja melirik ke langit dan bertemu dengan pandangan yang salah.

Siapa yang rela memilih menjadi seperti ini?

Wooong— 

Saya memegang Pedang Segala Langit.

Beberapa saat yang lalu, saya ragu-ragu untuk menebangnya, tetapi saya tidak akan melakukannya lagi.

-Memotong. 

‘Memotong.’ 

Kehendak Pedang Langit dan keinginanku bersatu.

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Aku mengangkat pedang tinggi-tinggi dan mengangkat Pedang Segala Langit ke tingkat yang lebih tinggi.

Tebasan murni ke bawah. 

Dari alam yang lebih tinggi ke alam yang lebih rendah.

Dari posisi tinggi ke posisi rendah!

Memotong Ilmu Pedang Gunung.

Gunung Dalam, Dao yang Muncul!

Booong!

Shukwak!

Aku menebas pemuja Orang Sejati yang memelototiku dari pesawat mereka.

Pemuja tersebut, yang tingginya mencapai sekitar 30 zhang, dibelah dengan rapi oleh Deep Mountain, Emerging Dao dan mulai menyebar.

Perasaan tidak menyenangkan yang saya rasakan sebelumnya hanyalah rasa takut terhadap Pribadi Sejati di belakang penyembah tersebut.

Tapi karena kekacauan yang diakibatkan melihat [Kerucut Terbalik], tidak ada lagi alasan untuk takut.

Chuaaaang—

Puluhan kepala yang menempel di tubuh pemuja itu meleleh seketika.

Tubuh hitam pekat itu tersebar berkeping-keping, terbang ke segala arah.

Tiba-tiba, di tengah-tengah tontonan itu, saya melihat seorang wanita tua berpakaian hitam rapi membungkuk sedikit ke arah saya.

-Terima kasih. 

Keinginannya disampaikan kepadaku.

Aku hanya menganggukkan kepalaku sebagai jawabannya.

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Chalalalala—

Saat dia menghilang, semua hifa yang menutupi area gurun ini berubah menjadi abu dan lenyap.

Di kejauhan, saya melihat Jeon Myeong-hoon dan Oh Hyun-seok berjalan ke arah saya, mengangkat keempat murid Sekte Guntur Surgawi Ilahi Emas.

“Kami menyelamatkan semua murid, tapi…apakah kamu yang menghancurkannya?”

Aku mengangguk, melihat murid-murid Sekte Guntur Surgawi Ilahi Emas yang telah diselamatkan.

Jamur berbentuk tengkorak tumbuh di sekujur tubuh mereka, namun segera berubah menjadi abu dan bertebaran.

“Apakah ini orang-orang yang pergi jauh ke Alam Hantu Nether?”

“Ya. Mereka terkena dampak dari penggarap yang terkikis oleh Pribadi Sejati dan roboh seperti ini. Saya menyengat bagian dalam mereka dengan Kesengsaraan Surgawi untuk membakar semua racun yang telah mengakar di dalamnya. Namun mereka kekurangan energi vital, sehingga mereka tidak akan bangun.” untuk beberapa hari.”

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

“Kita mungkin harus menyerahkannya pada Hong Fan.”

Saya dengan lembut membelai kepala para murid yang sedang tidur.

‘Akhirnya…’ 

Semua yang selamat dari Sekte Guntur Surgawi Ilahi Emas telah berhasil diselamatkan.

Ini merupakan perjalanan yang panjang dan sulit.

Aku memejamkan mata. 

Hong Su-ryeong terlintas dalam pikiran.

“…Untuk saat ini…” 

Aku membuka mataku lagi.

Kugugugu!

Mengumpulkan energi hantu, saya berubah sekali lagi menjadi Raja Hantu.

“Panggil keempat Pelindung Hukum Agung dan semua Raja Hantu Penjaga.”

Kwarurung!

Jeon Myeong-hoon berubah menjadi kilat dan terbang menuju Twilight Domain yang jauh. Tak lama setelah itu, dia kembali dengan Empat Pelindung Hukum Agung dan tiga belas Raja Hantu Penjaga, sekarang termasuk Baek Rin.

[Semuanya, dengarkan.] 

Saya berbicara, memancarkan energi hantu.

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

[Mulai sekarang, ordo kami akan menetap di tanah tempat ditemukannya jejak Orang Sejati. Tidak perlu khawatir tentang terkikisnya Pribadi Sejati. Saya baru saja menghapus semua jejak Pribadi Sejati, jadi tidak akan ada masalah.]

Saya melihat sekeliling pada semua orang yang berkumpul di sini.

Jeon Myeong-hoon, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, Hong Fan.

Dan tiga belas Raja Hantu Penjaga.

Itu semua adalah koneksi saya yang berharga.

[Namun, selama perjumpaan dengan jejak Pribadi Sejati, saya menghadapi keinginan banyak Pribadi Sejati. Orang Sejati telah memutuskan untuk menentang perintah kami mulai sekarang.]

Mendengar kata-kataku, niat semua orang yang hadir bergejolak.

Untuk mencegah ketakutan dan kekhawatiran mereka menyebar, saya segera melanjutkan.

[Tapi keinginan mereka ditujukan hanya pada pesanan kami dan saya sendiri. Jika Anda meninggalkan pesanan, tidak akan ada masalah. Siapa pun yang ingin keluar dari sini dapat melakukannya dengan bebas kapan saja. Seperti yang Anda konfirmasikan ketika Anda melarikan diri ke tempat ini, perintah kami tidak memperlakukan mereka yang pergi sebagai pengkhianat atau musuh. Jangan ragu untuk membawa orang yang Anda cintai dan pergi.]

Namun, tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

Wei Shi-hon terkekeh dan berbicara.

“Haha. Terakhir kali, Pemimpin Kultus menyuruh mereka yang tidak mempercayai perintah itu untuk melarikan diri dari Wilayah Yin Putih, namun pada akhirnya, kita mengatasi semua kesulitan dan melarikan diri, bukan? Mereka yang meninggalkan Ordo Keagamaan Janji harus akan menyesalinya sekarang.”

Dia melanjutkan. 

“Jika Pemimpin Kultus mengatakan hal seperti itu, itu pasti karena dia memiliki sesuatu yang bisa dipercaya, kan?”

Aku tersenyum pahit mendengar kata-katanya.

[Itu benar. Ada sesuatu yang perlu dipercaya. Tapi…kali ini juga bukan sesuatu yang mengesankan.]

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Wooong—

Saya menampilkan ranah kultivasi saya melalui daya tarik.

Dan saya jelaskan tentang ‘jalan samping’.

[Setelah berhasil membangun Sumbu Panjang Umur yang lengkap, saya akan melarikan diri lagi. Kali ini, bukan hanya perubahan wilayah…tapi dunia yang sama sekali berbeda. Meski begitu, maukah kamu mengikutinya?]

Mendengar kata-kataku, mereka saling memandang.

Wei Shi-hon mengelus dagunya dan berbicara.

“Tentu saja, kami, makhluk hantu, berkultivasi paling baik di Alam Hantu Nether.”

[Ya. Sudah kuduga, kalian semua…]

“Tapi yang paling ditakuti makhluk hantu adalah…daya tarik Dunia Bawah.”

Dia menyeringai. 

“Dan bagi kami, memiliki ‘tubuh fisik’ yang bisa melepaskan diri dari daya tarik sangatlah berharga, sesuatu yang tidak mudah dipertukarkan bahkan di antara keluarga. Namun, Pemimpin Kultus telah memberi kami ‘tubuh fisik’ seperti itu secara gratis. Kami bahkan sudah tumbuh lebih kuat melalui ‘prosedur’ dan ‘rahmat’, jadi sejujurnya, rasa terima kasih ini tak terlukiskan.”

[…]

“Sampai kita membalas rasa terima kasih ini, siapa yang berani meninggalkan perintah itu?”

[…Itu bukanlah sesuatu yang sulit bagiku, dan itu bukanlah sesuatu yang berharga. Aku seenaknya saja memberimu tubuh boneka.]

“Kalau penerimanya berkenan, cukupkah itu? Haha. Kami pun sudah menerimanya seenaknya dan berniat tetap dalam pesanan seenaknya…”

Buk, Buk, Buk, Buk!

Semua Raja Hantu Penjaga.

Bahkan Baek Rin yang baru bergabung yang baru saja menjalani prosedur dan anugerah, berlutut.

“Terimalah kami!” 

Melihat mereka, aku sedikit gemetar.

[…Baiklah] 

Aku tersenyum tipis. 

[Kalau begitu mari kita memulai perjalanan yang agak jauh bersama-sama.]

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Mendengar kata-kataku, mereka semua merespons secara serempak, lantang dan penuh kekuatan.

“Ya!” 

Aku membuang senyumku dan berteriak dengan wajah serius.

[Pelindung Hukum Penjaga Hong Fan, Pelindung Hukum Kiri Kim Yeon, dengarkan! Bawa Domain Twilight ke sini dan mendaratkannya! Mulai sekarang, kami akan tinggal di tanah ini! Kedua Pelindung Hukum akan mengelola Domain Twilight untuk selanjutnya!]

“Ya!” 

“Ya!” 

[Pelindung Hukum Kanan Oh Hyun-seok, Kepala Pelindung Hukum Jeon Myeong-hoon, dengarkan! Mulai sekarang, pemimpin sekte ini akan memasuki budidaya terpencil yang panjang untuk menyelesaikan Poros Panjang Umur! Sampai saat ini, saya telah membangunnya secara diam-diam dan perlahan, tetapi mulai sekarang, saya akan memperluas kesadaran saya dengan benar untuk membangun porosnya! Aku tidak akan bisa bergerak selama periode ini, jadi jagalah kursi ini dengan baik!]

“Ya!” 

“Ya!” 

Kugugugugu!

Para Pelindung Hukum dan Raja Hantu mulai menyeret Domain Twilight dan mendaratkannya di daratan, dan aku menyaksikan pemandangan indah di bawah dengan mata berbinar.

‘Mulai sekarang, semua kekuatan Alam Hantu Nether akan datang ke sini. Saya bermaksud untuk bergaul dengan Istana Hantu Hitam, tetapi jika Orang Sejati bahkan mempengaruhi Istana Hantu Hitam, itu tidak ada artinya. Aku minta maaf pada Yu Hye, tapi aku tidak bisa melepaskannya untuk saat ini.’

Kami benar-benar telah menjadi musuh publik dari Dunia Hantu Nether.

Bukan hanya tiga faksi besar, bahkan Lukisan Bunga Istana Surga Barat pun akan ikut serta.

Sebelumnya, mereka mungkin telah mengirimkan beberapa Penggarap Besar tahap Integrasi untuk menekan ordo tersebut, namun mulai sekarang, mereka akan menetapkan seluruh Ordo Religius Wuji sebagai ‘musuh publik’ dan menyerang kami dengan maksud tersebut.

Jika Orang Sejati, yang telah mengakar di Alam Hantu Nether selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, menggerakkan kekuatan mereka, hasilnya jelas.

‘Mereka benar-benar akan mendatangi kita dengan sekuat tenaga!’

Sebelum mereka tiba, saya harus menyelesaikan Sumbu Panjang Umur secepat mungkin, membuka jalan samping, dan kembali ke Alam Dingin Terang.

‘Kali ini, pastinya…!’

Aku tidak akan membiarkan teman-temanku mati dengan mudah.

Ham Jin duduk dan menarik napas dalam-dalam, mengenang masa lalu.

Dia hanyalah seorang pengemis biasa yang lahir di sudut jauh Negeri Yuhwa di Benua Awan Damai.

Lahir di pinggiran Yuhwa, dia tidak memiliki impian besar, hanya ingin tumbuh cukup besar untuk bekerja suatu hari nanti.

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Namun mimpi itu hancur ketika sekelompok perampok menyerang desanya.

Maka, Ham Jin sedikit mengubah tujuannya.

Lagipula itu adalah kehidupan yang tidak berharga, jadi mengubah tujuan tidak akan membunuhnya.

Saat dia dijual kepada pedagang budak, pikir Ham Jin.

Akan menyenangkan untuk bertemu dengan master yang cukup baik dan hidup sambil bekerja.

Kemudian, Ham Jin dijual kepada seorang penggarap.

Seorang kultivator kejam yang mempraktikkan seni iblis.

Gawang Ham Jin kembali buyar.

Namun dia tidak lelah dan merevisi tujuannya sekali lagi.

Saat dia diujicobakan oleh orang yang memproklamirkan dirinya sebagai master, pikirnya.

Alangkah baiknya jika setelah cukup bereksperimen, dia bisa kembali ke kampung halamannya, bahkan sebagai subjek percobaan.

Lalu, gawang Ham Jin kembali kebobolan.

Karena ia menemukan buku penelitian masternya dan jurnal eksperimen yang telah ia pelajari ketika sang master pergi beberapa saat.

en𝐮𝓂𝗮.𝓲d

Gurunya bermaksud untuk merombak murid-muridnya, menciptakan tubuh yang paling cocok untuk berlatih seni iblis, dan ‘beralih’ ke tubuh itu.

Saat itu, ada 40 murid yang masih hidup.

Di antara mereka, Ham Jin dianggap sebagai salah satu badan ‘tingkat atas’ oleh tuannya.

Kultivasinya hanya di Qi Refining bintang 1 atau 2, tapi itu tidak masalah.

Dia mengetahui bahwa dia memiliki konstitusi unik yang disebut Tubuh Tungku Hantu (鬼爐體).

Badan Tungku Hantu dikatakan sangat cocok untuk menghubungi makhluk agung dari Alam Atas, dengan mudah mendapatkan bantuan mereka dan meminjam kekuatan mereka.

Gurunya bermaksud meminjam kekuatan dari makhluk agung di Alam Atas dan suatu hari nanti naik.

Itu sebabnya dia mengincar tubuh Ham Jin.

Menyadari hal ini, tujuan Ham Jin berubah sekali lagi.

‘Aku ingin hidup!’ 

Kali ini, bukan hanya ‘cukup’.

Dia ‘benar-benar’ ingin hidup.

Meskipun itu adalah kehidupan yang tidak berharga, mati tanpa mencapai apa pun juga…

Terlalu tidak adil. 

‘Saya akan bertahan! Saya pasti akan hidup!’

Sejak hari itu, Ham Jin diam-diam mencuri dan membaca buku gurunya.

Dan dia belajar bagaimana berkomunikasi dengan makhluk agung di Alam Atas.

‘Tubuhku cocok untuk meminjam kekuatan makhluk agung melalui ritual?’

Kalau begitu, aku akan menggunakannya saja.

Ham Jin memanfaatkan ketidakhadiran majikannya untuk memilih sebuah buku dari perpustakaan majikannya yang disebut ‘Kitab Suci Ritual Raja Hantu Wuji’ dan melakukan sebuah ritual.

Maka, dia menghadapi ‘makhluk agung’.

Makhluk ini menuntut sesuatu yang aneh dari Ham Jin, mengambil alih tubuhnya, naik ke langit untuk mengamati sesuatu, dan kemudian berusaha mencabut seluruh lembah tempat tinggal Ham Jin. Menyadari Ham Jin tidak dapat menahannya, makhluk itu mundur.

Sebagai imbalan untuk meminjam tubuhnya, Ham Jin diberi ‘perasaan’ yang unik.

Wooong— 

Ham Jin membuka matanya.

Di sekelilingnya, Yin dan Yang yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar.

Makhluk agung itu dikatakan akan bertemu dengannya lagi dalam tiga bulan.

Ham Jin takut dengan makhluk itu!

Raja Hantu dengan 19 wajah, menangis dengan air mata berdarah dan mengolah taman bunga terkutuk!

Makhluk dengan wujud yang sangat menakutkan hingga terkadang muncul dalam mimpi buruknya.

Ham Jin mengertakkan gigi.

Meski begitu, makhluk itu lebih baik daripada tuannya yang berusaha mencuri nyawanya sepenuhnya.

“Wahai Yang Hebat…” 

Memanfaatkan ketidakhadiran majikannya, Ham Jin berdoa kepada makhluk tersebut.

“Tolong turunlah padaku.”

Kugugugugu!

Dia menemukan dirinya berada di ruang putih bersih.

Itu adalah tempat yang familier. 

Jauh di dalam dunia mentalnya.

Di sana, dia berlutut gemetar ketakutan saat melihat bayangan berkepala 19 memasuki sudut ruang putih.

“Wahai Yang Agung, apa yang kamu inginkan dariku?”

Ham Jin merasakannya dari pertemuan terakhir mereka; makhluk ini menginginkan sesuatu melalui dia.

‘Biasanya, makhluk seperti itu hanya mengabulkan permintaan dengan imbalan sesuatu yang berharga atau umur seseorang. Tetapi jika makhluk itu memiliki sesuatu yang mereka inginkan…’

Dia mungkin tidak harus menawarkan umurnya!

Entah makhluk itu mengetahui pikirannya atau tidak, mereka menatap Ham Jin dengan 19 kepala dan bertanya,

[Apakah kamu menggunakan dengan baik perasaan yang kuberikan padamu terakhir kali?]

“Maaf? Ah, ya! Saya menggunakannya dengan sangat baik.”

Itu kebenarannya. 

Meskipun itu adalah perasaan yang diberikan oleh makhluk jahat, Ham Jin menganggapnya sangat berguna.

Alasan Ham Jin bisa membaca Kitab Suci Ritual Raja Hantu Janji dari perpustakaan gurunya adalah sederhana.

Saat gurunya sedang bereksperimen di ruang penelitian yang berdekatan, salah satu subjek tes meledak, tidak hanya menghancurkan ruang penelitian tetapi juga penghalang yang dipasang di perpustakaan.

Memanfaatkan penghalang yang rusak, Ham Jin diam-diam mengeluarkan kitab ritual.

Namun setelah memahami hal ini, dia tidak perlu lagi menunggu kebetulan seperti itu.

Dia dapat dengan jelas merasakan energi spiritual Langit dan Bumi!

Dia dapat merasakan bagaimana penghalang itu dipasang dan memprediksi bagian mana yang harus disentuh agar tidak memicunya.

Dia menjelajahi perpustakaan masternya hampir setiap hari dengan membaca energi spiritual dan menghindari hambatan.

Tidak perlu khawatir diawasi atau tuannya tiba-tiba muncul di perpustakaan.

Energi spiritual memperingatkannya akan segala bahaya yang akan datang!

Dia hanya perlu menjaga energi spiritualnya!

Dia bahkan berani menggerebek penyimpanan ramuan spiritual tuannya beberapa kali.

Berkat itu, budidaya Ham Jin dengan cepat melonjak, mencapai bintang ke-3 Qi Refining.

“Sungguh, ini sangat membantu. Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda yang berharga.”

[Mendengarnya sangat membantu…Saya senang.]

Panas dingin! 

Ham Jin merasakan seluruh tubuhnya menggigil mendengar suara makhluk menakutkan itu.

Dia takut makhluk itu tiba-tiba berkata, ‘Kamu sudah matang dengan baik!’ dan melahapnya kapan saja.

Namun, Ham Jin menelan ludahnya dan menunggu kelanjutannya.

[Yah, bagaimanapun, kamu tampaknya telah tumbuh dengan sangat baik. Sangat bagus. Untuk berpikir kamu telah mencapai bintang ke-3 dari Pemurnian Qi…melalui tubuhmu, sekarang aku dapat mewujudkan sekitar 1 atau 200 lebih kekuatanku…]

Bayangan itu tertawa beberapa saat sebelum berbicara.

[Tapi itu tidak cukup. Setelah mengamati lembah ini melalui tubuhmu, aku menyadari lembah ini cukup berat…]

Mereka berbicara, memperlihatkan 38 mata.

[Aku menginginkan…kekuatan yang terletak…di bawah lembah ini.]

Kugugugugu!

Bayangan itu mengepalkan tangan mereka.

Segera, dunia mental Ham Jin mulai bergetar hebat.

Tidak, bukan itu saja. 

Ham Jin menyadari bahwa ‘luar’ juga bergetar.

Hanya dengan mengepalkan tangan, makhluk itu menyebabkan gempa bumi di seluruh lembah!

[Nak…Agar aku bisa memahami kekuatan itu…Aku butuh bantuanmu.]

“Apa… yang harus aku lakukan untuk membantu?”

[Hmm…]

Makhluk raksasa itu sedikit memiringkan kepalanya ke arah Ham Jin.

Kugugugu!

Bahkan hal itu sepertinya menyebabkan dunia mental Ham Jin menjadi gelap.

[Kamu masih…terlalu lemah. Agar seorang kultivator biasa dapat menerima sepersepuluh dari kekuatanku dengan benar, mereka setidaknya harus berada pada tahap Nascent Soul.]

“…!” 

Rahang Ham Jin ternganga kaget mendengar kata-kata itu.

‘Na-Tahap Jiwa yang Baru Lahir…’

Bahkan tuannya hanya berada pada tahap Formasi Inti Tengah!

Apalagi Nascent Soul, tuannya mengertakkan gigi, berharap bisa mencapai Formasi Inti Kesempurnaan Agung di masa hidupnya.

Makanya, mendengar istilah Nascent Soul membuat pikiran Ham Jin menjadi kosong.

[Namun, berkat konstitusi khususmu, kamu tampaknya menerima kekuatanku sedikit lebih baik. Dengan konstitusi Anda, Anda dapat menerima kekuasaan saya dengan lebih mudah. Bahkan jika kamu hanya mencapai tahap Formasi Inti, kamu akan dapat menerima sepersepuluh dari kekuatanku. Kalau begitu, dengan meminjam tubuhmu, aku bisa membalikkan lembah rumit ini sepenuhnya dan mendapatkan apa yang ada di bawahnya…]

Untungnya, mencapai tahap Formasi Inti berada dalam jangkauan alasan Ham Jin.

Namun, hal ini sama menakutkan dan jauhnya.

“Maafkan aku, Yang Hebat. Untuk mencapai tahap Formasi Inti, aku perlu berkultivasi tanpa kenal lelah selama 200 tahun ke depan. Terlebih lagi, tuanku berencana mencuri tubuhku dalam beberapa tahun…!”

Matanya gemetar ketakutan.

Tiba-tiba, hasil terburuk terlintas dalam pikirannya.

Majikannya yang sudah berada pada tahap Formasi Inti dapat mencuri tubuh Ham Jin dan menanamkan Inti Emas miliknya sendiri untuk segera mencapai tahap Formasi Inti.

Jika itu terjadi, makhluk dan tuannya akan puas—makhluk itu akan mendapatkan kekuatan dari tuannya, dan tuannya akan meminjam kekuatan makhluk itu!

Pada akhirnya, satu-satunya yang menderita secara tidak adil adalah bintang ke-3 Pemurnian Qi, Ham Jin!

Saat dia berkeringat dingin, makhluk agung itu berbicara dengan suara lembut.

[Jangan kuatir. Saya di sini untuk membantu Anda, dan saya tidak akan mengkhianati Anda. Namun memang, 200 tahun itu terlalu lama. Bukan hanya untukmu, tapi aku juga tidak punya banyak waktu untuk menunggu.]

“Kemudian…” 

Bayangan itu, dengan 38 matanya menyala-nyala api hantu, menyandarkan salah satu kepalanya di tangan dan menatap Ham Jin sejenak.

[Kalau begitu, kita harus mengambil jalan pintas.]

Bayangan itu terkekeh. 

[Setahun. Saya akan mengangkat Anda ke tahap Qi Building dalam waktu satu tahun.]

“Maaf…!?” 

Usulan itu sangat tidak masuk akal hingga mata Ham Jin membelalak keheranan.

Panggung Qi Building bukanlah permainan anak-anak!

Namun, makhluk itu berbicara dengan santai seolah-olah mereka berkata ‘Aku akan membuatkanmu sarapan.’

[Sebagai imbalan atas kekuatan itu, kamu akan mengambil ‘kekuatan’ yang dijaga di bawah oleh nadi naga di lembah ini, di seluruh negeri, dan menawarkannya kepadaku.]

“A-Bukankah Yang Agung mengatakan bahwa untuk mendapatkannya, seluruh lembah harus dijungkirbalikkan?”

[Jika kamu mendapatkannya dengan kekerasan, ya. Tentu saja, saya tahu Anda tidak memiliki kekuatan seperti itu. Namun alih-alih kekuatan, Anda adalah penghuni dunia ini. Melalui mantra yang akan kuajarkan padamu, menenun urat naga di lembah ini. Kumpulkan semua kekuatan terdekat di area ini ke dalam genggaman Anda. Seperti memintal benang untuk membuat pakaian dan menenun jaring, menjalin urat naga dan menciptakan formasi yang akan saya ajarkan kepada Anda.]

Bayangan itu tertawa. 

[Jika waktunya tiba, saya akan mengaktifkan formasi. Pembuluh darah naga akan bergerak, menarikku pada ‘kekuatan’. Apa yang kamu katakan? Maukah kamu menerima lamaranku?]

Ham Jin merenungkan usulan bayangan itu.

Dan dia menyadari. 

Tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, tidak ada tawaran yang lebih baik.

Dan bagaimanapun juga, tanpa meminjam kekuatan makhluk ini, dia pasti akan dilucuti tubuhnya dan mati.

Tidak ada usulan yang lebih baik!

Dia berada dalam posisi di mana dia harus meraih tali penyelamat apa pun, tidak peduli seberapa busuknya.

‘Aku tidak bisa pilih-pilih.’ 

Akhirnya, setelah mengambil keputusan, Ham Jin berbicara dengan ekspresi penuh tekad.

“Ya, aku akan mengikuti kata-kata Yang Agung!”

[Huhu, bagus sekali. Sekarang setelah Anda memutuskan, dengarkan baik-baik pengetahuan yang akan saya berikan kepada Anda.]

Bisikanbisikanbisikan…

Saat Ham Jin berkomunikasi dengan Sang Mahasatwa, dia menerima pengetahuan yang diberikan makhluk tersebut kepadanya.

Pukwak!

“Tst, subjek eksperimen ini juga mati.”

Di Yuhwa, terdapat makhluk yang dikenal sebagai ‘Tiga Dewa Sage Agung.’

Mereka adalah kultivator tahap Formasi Inti yang legendaris di Negeri Yuhwa, dan di antara mereka, yang terkuat dalam seni iblis, yang dikenal sebagai ‘Dewa Iblis’.

Monster Tua Makam Hitam Yeom Gok!

Dia mengerutkan kening sebentar dengan ekspresi tidak menyenangkan pada subjek percobaan yang mati sebelum tiba-tiba menghancurkan altar tempat subjek terbaring dengan tinjunya.

“Sialan! Kegagalan lagi! Kenapa murid-muridku begitu lemah!? Bagaimana mereka bisa menjadi tubuh yang cocok untukku jika terus begini!?”

Teriakannya yang marah bergema di seluruh Split Turtle Valley.

Banyak murid tahap Qi Refining di dalam lembah gemetar karena raungannya yang menggelegar.

“Sial, sial, sial! Sekarang hanya tersisa 39! Kenapa tidak ada yang menunjukkan hasil apa pun!?”

Yeom Gok menggigit bibirnya dan merobek rambutnya.

Tidak dapat menahan amarahnya, dia membakar mayat subjek percobaan yang mati dan berteriak.

“Kumpulkan di sini segera! Dasar hal-hal yang tidak berguna!”

Atas perintahnya, murid-muridnya segera berkumpul di depan gua kediaman Yeom Gok.

Yeom Gok memperhatikan murid-muridnya.

Selain dua orang yang telah mencapai bintang ke-6 dari Qi Refining, sisanya berada di bintang ke-1 atau ke-2, bahkan ada yang gagal mencapai tahap Qi Gathering dengan baik.

“Kau makhluk tak berguna! Kenapa kau dilahirkan tanpa sifat berguna apa pun!? Kenapa!? Nyawamu yang tidak berharga hanya akan bernilai jika digunakan untuk memperpanjang umur Dewa Sage sepertiku!!!”

Kuang, Kuang!

Dia berteriak, melemparkan benda-benda dari laboratoriumnya ke arah murid-murid di bawah panggung Qi Gathering.

Masih tidak puas, dia mulai mengalahkan murid bintang 1 dan 2 Pemurnian Qi.

Setelah beberapa saat, hanya tiga murid utuh yang tersisa di laboratoriumnya.

Murid bintang 6 Qi Refining Wi Je.

Panggung lain yang sama, Yu Eun.

Dan bintang ke-3 Qi Refining Ham Jin.

Melihat murid bintang 6 Pemurnian Qi, Wi Je dan Yu Eun, Yeom Gok berbicara dengan mata merah.

“Kalian bajingan seharusnya sudah siap untuk melakukan Ritual Bintang Tujuh sekarang, kan? Jika kalian belum siap hari ini, aku akan menggiling kalian menjadi pil!”

Kedua murid itu gemetar dan menganggukkan kepala.

“Ya, ya, Guru! Saya telah sepenuhnya mencapai penyelesaian sempurna di bintang ke-6. Saya hanya perlu melakukan Ritual Bintang Tujuh!”

“Saya juga!” 

“Hmph! Hal-hal bodoh…”

Dia memandang mereka dengan ketidakpuasan sebelum akhirnya beralih ke Ham Jin.

“Hmm…” 

Dia perlahan mendekati Ham Jin, meraba tubuhnya dan memeriksa giginya.

“Bagus…sangat sehat. Apakah akhir-akhir ini kamu menyikat gigi dengan baik?”

“Ya, ya. Berkat garam berkualitas tinggi yang diberikan Guru terakhir kali, saya membersihkannya secara menyeluruh setiap hari dan menggunakan minyak wangi untuk membuatnya harum.”

“Bagus, kamu pasti sudah terbiasa mandi sekarang, dan kamu rajin berolahraga?”

“Ya, saya rasa saya mulai membentuk otot baru-baru ini.”

“Haha, sangat bagus. Luar biasa. Dan mari kita lihat…oh, mengejutkan. Kamu sudah mencapai tahap pertengahan untuk bintang ke-3 Pemurnian Qi?”

“Ya…” 

“Hahaha! Luar biasa. Tapi seperti yang sudah kubilang berkali-kali, jangan hanya fokus pada latihan. Pergilah ke luar, dapatkan sinar matahari, dan lakukan upaya terbaikmu untuk membangun tubuh yang sehat dan kuat.”

“…Dipahami.” 

Yeom Gok menepuk kepala Ham Jin dengan ekspresi ramah.

Sikap yang akan dipikirkan siapa pun adalah sikap seorang guru yang menyayangi murid kesayangannya.

Namun, tidak satupun dari mereka yang hadir iri atau memandang Ham Jin dengan cemburu.

Sebaliknya, setiap kali Yeom Gok menepuk Ham Jin seolah sedang memegang barang berharga, semua orang memandang Ham Jin dengan kasihan.

Tidak ada satupun murid yang tidak mengetahui bahwa Yeom Gok telah setengah memutuskan untuk menggunakan Ham Jin sebagai target teknik pertukaran tubuh miliknya.

“Sekarang. Aku akan keluar untuk mengumpulkan beberapa bahan, jadi bersihkan seluruh ruang penelitian secara menyeluruh selagi aku pergi.”

Setelah menepuk Ham Jin, Yeom Gok bahkan tidak melirik ke arah murid lainnya saat dia mengambil jalan penyimpanannya dan meninggalkan kediaman gua.

Dia menggunakan Teknik Flying Escape untuk keluar dari lembah.

‘…Sejak gempa, Ham Jin bertingkah aneh.’

Yeom Gok mengerutkan alisnya.

Beberapa bulan lalu, gempa besar melanda Split Turtle Valley.

Akibatnya, beberapa materi yang Yeom Gok peroleh dengan susah payah hancur, membuatnya marah.

Namun masalah sebenarnya adalah setelah gempa bumi, Ham Jin telah berubah secara halus dan aneh.

Sebelumnya, Ham Jin sering menyelinap ke perpustakaan Yeom Gok untuk mencuri pandang ke buku.

Tentu saja, Yeom Gok membiarkannya saja, mengetahui bahwa tubuh Ham Jin akan menjadi miliknya dalam beberapa tahun lagi.

Namun, Ham Jin belum pernah sekalipun menyelinap ke perpustakaan sejak gempa terjadi.

Berbagai lapisan penghalang yang Yeom Gok buat dengan cerdik di sekitar perpustakaan semuanya berfungsi tanpa masalah apa pun.

Dan hari ini. 

Hari ini, sekali lagi, gempa bumi yang tidak terduga menyebabkan eksperimennya gagal, mengakibatkan subjek eksperimennya mati tanpa memberikan hasil apa pun.

Dan sekali lagi, Ham Jin bertingkah aneh.

Biasanya, Ham Jin akan tersentak meski berusaha menyembunyikannya setiap kali Yeom Gok menyentuhnya.

Tapi hari ini berbeda. 

‘Tidak ada reaksi sama sekali.’

Tidak, selain tidak bereaksi, Yeom Gok merasa Ham Jin meremehkannya.

‘Kenapa bocah cilik itu tiba-tiba berubah? Hmm…Anak itu pasti menyembunyikan sesuatu dariku. Dia merencanakan sesuatu.’

Yeom Gok merenung sejenak sebelum menyeringai.

“Seperti yang diharapkan…apakah itu? Rahasia di dasar lembah. Kekuatan misterius itu pasti menyebabkan gempa bumi dan mempengaruhi Ham Jin, yang rentan terhadap kekuatan eksternal.”

Yeom Gok mengepalkan tangannya, wajahnya menunjukkan ekspresi serakah.

“Jika aku bisa mendapatkan kekuatan itu, mencapai Formasi Inti Kesempurnaan Besar mungkin bukan mimpi! Dengan kekuatan itu dan tubuh Ham Jin, aku bahkan mungkin mencapai Nascent Soul dalam hidup ini! Hahaha! Jika aku mencapai tahap Nascent Soul dan menawarkan Ham Jin tubuh ke entitas dunia lain untuk kekuatan mereka, bahkan tahap Makhluk Surgawi pun tidak akan di luar jangkauan!”

Monster Tua Makam Hitam Yeom Gok.

Tertawa gila-gilaan, dia meninggalkan Split Turtle Valley.

“Setelah mencapai tahap Makhluk Surgawi, aku tidak akan hanya menjadi Dewa Sage yang ‘disebut’ tetapi Dewa Sage yang ‘sejati’!”

Tiiiiing—

Gelombang jernih memancar dari suatu tempat.

Seutas kesadaranku turun ke Alam Mayat yang Membusuk.

Dari alam itu, umur seseorang sedang ditarik ke arahku.

Saya menerima umur dan mengubahnya menjadi Sumbu Panjang Umur, membangunnya.

Baru-baru ini, saya hampir menyinkronkan pikiran saya dengan Void Spirit Pond, memperluas kesadaran saya ke banyak Alam Bawah untuk menerima lebih banyak persembahan dengan lebih cepat.

Hari ini saja, saya telah diberi persembahan sebanyak tiga kali.

Tentu saja, dua di antaranya berasal dari para penggarap jalur iblis keji, jadi saya tidak menerima kompensasi apa pun dan malah menghancurkan kepala para penggarap iblis yang melakukan ritual tersebut.

Sepertiga dari persembahan yang tak terhitung jumlahnya adalah seperti ini.

Persembahan kurban dari para penggarap jalur iblis.

Saya selalu mengabaikan penawaran seperti itu, jadi penyelesaian Sumbu Panjang Umur tidak terlalu cepat.

Namun demikian, dengan pikiranku yang tersinkronisasi dengan Kolam Roh Kekosongan dan memperluas kesadaranku ke Alam Bawah dengan sungguh-sungguh, penyelesaian Poros Panjang Umur menjadi cukup cepat.

‘…Aneh sekali.’ 

Namun, baru-baru ini, saya mulai merenungkan sesuatu ketika saya mengamati Sumbu Panjang Umur yang selesai dengan cepat.

Tepatnya, setelah menghadapi Orang Sejati yang Memasuki Nirwana.

‘Orang Sejati yang Memasuki Nirwana menarik rohku keluar dari dimensi melalui daya tarik.’

Metode mereka sangat mirip dengan bagaimana saya memperluas kesadaran saya ke Alam Bawah untuk menarik pikiran kontraktor saya ke dalam dunia kesadaran.

Kontraktor yang telah memberikan upeti ‘terhubung’ dengan saya, sehingga saya dapat terhubung kembali dan menarik mereka kapan saja.

Dan fakta ini memungkinkan adanya hipotesis tertentu.

‘Untuk menarik seseorang dengan kekuatan yang menarik, apakah ‘penyediaan’ diperlukan?’

‘Memberikan’ kekuatanku. 

Menguntungkan mereka. 

Tindakan seperti itu nampaknya perlu untuk menjalin hubungan dengan pikiran saya melalui daya tarik, memungkinkan saya menariknya kapan saja tanpa memerlukan persembahan.

Sebagai bukti, tidak ada hubungan yang terbentuk dengan para penggarap jahat yang hanya saya hancurkan, menyebabkan gempa bumi dan tsunami, mengutuk, atau menyebabkan luka fatal yang tidak dapat diperbaiki setelah dipanggil.

‘Jika aku bisa berhubungan dengan makhluk keji seperti itu, aku akan mengunjungi mereka untuk bersenang-senang dan memberikan bencana pada mereka, tapi sayang sekali.’

Singkatnya, mereka yang diberi ‘tindakan memberi’ oleh saya terhubung melalui daya tarik, sedangkan mereka yang tidak diberi terhubung melalui daya tarik.

Dan ‘tindakan memberi’ menandakan berkah.

Fakta bahwa tindakan pemberian membangun hubungan melalui daya tarik berarti bahwa berkah adalah kekuatan daya tarik yang sebenarnya.

Mengapa para kultivator menangani gaya tarik-menarik mulai dari tahap Empat Sumbu?

Hipotesis ini memungkinkan saya untuk sedikit memahami hal ini.

Itu karena para kultivator pada tahap Empat Poros memenuhi syarat untuk mengawasi berkah, dan berbagi berkah berarti menghubungkan orang-orang.

Dan hubungan antar manusia berarti daya tarik.

‘Tetapi ketika aku memikirkannya seperti ini, aneh bahwa Orang Sejati yang Memasuki Nirwana menarikku dengan daya tarik.’

Mereka tidak pernah melimpahkan berkah apa pun kepada saya. Sebaliknya, mereka hanya menyebarkan bencana.

Meski begitu, aku tertarik pada mereka.

‘Kalau begitu, ada dua kemungkinan.’

Entah mereka menganugerahkan berkah kepadaku tanpa persetujuanku pada suatu saat.

Atau, pemanggilan mereka kepadaku disebabkan oleh kemalangan (厄) dan bukan karena berkah.

‘Kemalangan tidak ada dasarnya.’

Itu hanya mengacu pada tidak adanya berkah.

‘Memberi musibah’ hanyalah sebuah ungkapan. Kenyataannya, ini lebih dekat dengan konsep ‘menghilangkan berkah yang ada’.

Tapi aku tidak bisa menjalin hubungan dengan mereka yang telah merampas berkahku.

Jika mereka tidak pernah melimpahkan berkah kepadaku, bagaimana mereka berhubungan denganku?

‘…Apakah mereka memanggilku [bermaksud memberi] berkah?’

Baru sekarang aku memahami prinsip yang dengannya Pribadi Sejati yang Memasuki Nirwana menarik jiwaku ke atas dimensi dalam sekejap.

Kontraktor saya dan saya saling memberikan apa yang kami butuhkan.

Dengan cara ini, gaya tarik-menarik dihasilkan di antara kita.

Sama seperti makhluk hidup di Alam Bawah memanggilku dengan Kitab Suci Ritual Raja Hantu Janji dengan persembahan untuk memanggil pikiranku, Orang Sejati yang Memasuki Nirwana juga melakukan ritual pemanggilan dari luar dimensi.

Panggilan dari makhluk Alam Bawah sangat kecil sehingga saya dapat memilih untuk tidak menanggapi panggilan mereka.

Namun, suara Orang Sejati begitu besar, dan daya tarik keberadaan mereka begitu kuat sehingga aku tidak punya pilihan selain tertarik pada ritual pemanggilan mereka.

‘Cara makhluk dari Alam Bawah memanggilku didasarkan pada konsep [menawarkan] sesuatu. Tindakan persembahan hanya dinyatakan demikian karena adanya perbedaan alam. Sebenarnya, ini hanyalah soal memberi dan menerima. Singkatnya, Orang Sejati yang Memasuki Nirwana memanggil saya dengan melakukan ritual [untuk memberi] berkah kepada saya. Dengan melakukan hal itu, mereka berharap dapat terhubung dengan [makhluk yang secara keliru mereka anggap berada di belakang saya] melalui daya tarik…’

“…”

Saat pikiranku mencapai titik ini.

Saya menyentuh [sesuatu].

‘Tunggu.’ 

Kalau hakikat kekuatan tarik-menarik adalah pertukaran berkah.

Kekayaan, Umur Panjang, Kesehatan, dan Kecintaan pada Kebajikan mencakup pertukaran apa yang dibutuhkan dengan makhluk-makhluk di Alam Bawah, berhubungan dengan [mereka] untuk memperoleh konsep-konsep ini.

Tapi pikirkanlah. 

“…Dari awal…jika aku [memberikan] umurku ke Alam Hantu Nether, dan Alam Hantu Nether [memberi]ku Poros Panjang Umur…”

Bukankah akan terbentuk kekuatan tarik-menarik antara [Alam Hantu Nether dan saya sendiri]?

Karena Alam Hantu Nether melambangkan Umur Panjang, bukankah daya tarik langsung dengan Alam Hantu Nether akan menjadi Poros Panjang Umur yang sebenarnya?

‘Umur yang dibutuhkan untuk membangun satu poros adalah 10.000 tahun.’

Setiap kali poros dibangun, umurnya diberikan selama 10.000 tahun.

“Ah…haha…hahahahahaha!”

Seorang kultivator pada tahap Empat Sumbu menerima total umur 50.000 tahun.

10.000 tahun ketika pertama kali mencapai tahap Empat Sumbu.

Dan 10.000 tahun untuk setiap poros yang dibangun setelahnya.

‘Saya mengerti sekarang.’ 

Refleksi sederhana saya, yang berkembang dari kesadaran akan hakikat daya tarik yang sebenarnya dan cara-cara Orang Sejati Memasuki Nirwana,

Akhirnya mencapai kesimpulan bahwa para kultivator yang mempraktikkan Budidaya Abadi semata-mata untuk umur panjang dan keabadian tidak akan pernah sampai.

“Nama ‘sebenarnya’ dari tahap Empat Sumbu…bukanlah tahap Empat Sumbu.”

Saya sekarang menyadari nama ‘sebenarnya’ dari tahap Empat Sumbu.