Chapter 75

Ketika Roen menolak menerima saputangan yang ditawarkan kepadanya, dia memelototi Rajaden. Jika penampilan bisa membunuh, ya.

“Saya tidak pernah menyangka bahwa Anda akan menutupi rumor jahat yang terkenal itu.”

“…Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan, Rajaden.”

“Jadi, kamu akhirnya membatalkan formalitasnya sekarang?”

Saat Roen akhirnya berbicara dengan Rajaden dengan santai, Rajaden tersenyum. Dan melihat senyuman yang tak terbaca itu, Roen merengut.

Rajaden berkata, “Saat aku tadi menyebutkan akan mendatangkan permaisuri, ingat itu?”

“Aku tidak benar-benar ingin mendengar akhirnya, jadi jangan repot-repot.”

“Adik perempuanmu itu. Berikan dia padaku.”

“Apakah kamu gila?” 

Menyebabkan tuan muda yang mulia dan anggun mengucapkan kutukan seperti itu, putra mahkota memandangnya dengan puas.

Roen juga tersenyum. Itu adalah senyuman yang sama yang Rajaden katakan menakutkan.

“Ekspresi seperti itu benar-benar akan menimbulkan mimpi buruk, lho.”

“Lalu kenapa kamu tidak bersikap lebih sopan agar aku tidak membuat ekspresi ini?”

“Yah, aku juga tidak bercanda. Kenapa kamu tidak menanyakan alasanku? Tentang alasanku mengatakan ini.”

“Biarpun aku mengetahui alasannya, itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak mungkin terjadi. Dengan segala hormat, Yang Mulia, apakah kepala Anda terbentur? Setelah bertahun-tahun, negara ini berada di awal kehancuran.”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Biar kuberitahu padamu—di seluruh dunia ini, hanya ada dua orang yang bisa memperlakukanku seburuk ini. Salah satunya adalah kamu.”

“Suatu kehormatan.” 

Roen segera mengosongkan cangkir tehnya. Aku sudah menghabiskan tehku, selamat tinggal.

Dia hendak bangun sambil mengatakan itu, tapi Rajaden menyuruhnya diam, menahan ejekan perintah kekaisaran di atas kepala adipati muda itu.

Sejak awal, tujuan putra mahkota adalah Violet. Jadi, sejak awal, pertemuan ini tidak adil.

Roen memelototi temannya, yang sikapnya bisa dibilang menunjukkan rasa sombong yang licik.

Dengan ekspresi arogan di wajahnya, Rajaden berseri-seri.

“Ada rumor yang tersebar luas bahwa Roen E. Everett yang tiada taranya telah jatuh di kaki adik perempuannya. Putri terhormat dari House Everett telah menolak semua undangan dari setiap rumah tangga yang mengirim mereka, sementara Duke Muda menahan perilaku seperti itu.”

Jika Roen baru saja bangun dan pergi sekarang, dia bertanya-tanya perintah kekaisaran seperti apa yang akan dibuat Rajaden. Apakah ini akan sejalan dengan eksekusi ringkasan?

Mengetahui pemikiran seperti apa yang ada di kepala Roen, Rajaden hanya tersenyum dan melanjutkan bicaranya.

“Saya juga mengenal Ducal Lady Aileen. Belum lama sejak debutnya, dan kudengar Sir Mikhail sangat menyayanginya.”

Mata emas yang menyerupai binatang itu berkilau tajam.

“Tetapi wanita ducal yang menolak semua undangan adalah Ducal Lady Violet, yang kebetulan adalah wanita jahat di House Everett yang dirumorkan. Dan ngomong-ngomong, bukankah kamu lebih peduli pada sepupumu, Ducal Lady Aileen? Aku ingat saat-saat di akademi ketika kamu sering memamerkannya.”

“……”

“Menarik bukan? Saat itu, hanya menyebut wanita berambut perak saja sudah membuat ekspresimu berubah drastis hingga terlihat seperti ada tulang yang tersangkut di tenggorokanmu. Tapi sekarang, kamu benar-benar terjatuh di kakinya.”

“Sejak kamu menanam mata-mata, sepertinya kamu tahu segalanya. Tapi, Yang Mulia. Saya tidak begitu mengerti bagaimana hal ini dan masalah putri mahkota bisa dihubungkan.”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Saya ingin mengambil Violet S. Everett sebagai pendamping saya, polos dan sederhana.”

“Apakah ini mempertimbangkan politik?”

“Sesuatu seperti itu. Tapi saya pribadi juga tertarik padanya.”

Ini adalah masalah ketika teman dekat seseorang, pada akhirnya, adalah atasannya.

Terlepas dari apa yang dia katakan di sini, ini adalah sesuatu yang menyangkut Violet, dan dialah yang akan mengambil keputusan akhir. Tapi tetap saja, dia memikirkan apakah dia bisa melawan keinginan atasannya.

Tapi sungguh. Itu tidak mungkin.

“TIDAK.” 

“Tidak semuanya buruk juga bagimu.”

“Ditolak.” 

“Apakah karena saya belum mengirimkan proposal resminya? Jika itu masalahnya…”

“Sama sekali tidak.” 

“Mengapa kamu bersikeras menolakku?”

Ketika Roen tidak menunjukkan tanda-tanda bergeming, ekspresi Rajaden akhirnya pecah. Setelah senyuman itu hilang, putra mahkota mencemooh Roen dengan tidak puas.

Sebagai tanggapan, Roen hanya menatap kembali ke tatapan itu, tidak menyentuh minuman apa pun di atas meja. Dia tetap tenang sepenuhnya.

“Mengapa kamu memanggilku ke sini?”

“Apakah kamu belum mendengar apa pun yang aku katakan sampai sekarang?”

“Kalau kamu ingin melamar Violet, arahkan lamaranmu padanya dan minta pendapatnya dulu. Ini bukanlah sesuatu yang menjadi perhatianku.”

“……”

“Sangat penting untuk menghormati pendapatnya terlebih dahulu.”

Meskipun Roen terus berbicara dengan tenang, ekspresinya tertutup seperti dinding besi yang kokoh.

Tiba-tiba mengetahui alasan di balik penolakan tersebut, Rajaden menatap kosong ke arah orang di depannya. Ketuk, ketuk. Dagu bertengger di salah satu telapak tangan, Rajaden menggunakan salah satu jarinya untuk menepuk dagunya sejenak.

Dan dengan nada bingung, dia bertanya pada temannya.

“Biarkan aku mengulanginya untukmu. Itu bukan ide buruk bagi Anda dan adik perempuan Anda. Stigma terhadap dirinya sebagai ‘penjahat’ juga tidak menjadi masalah. Dan mengenai para tetua keluarga kekaisaran, daripada hanya bersikap ramah tentang hal itu, mereka bahkan akan menyambut pernikahan ini dengan tangan terbuka.”

e𝗻um𝓪.i𝗱

Lalu, tambah Rajaden. 

“Selain itu, menjadi bagian dari keluarga kekaisaran dan meninggalkan nama seseorang di buku sejarah tidak bisa dianggap tidak terhormat.”

“……”

Apa yang dikatakan Rajaden tidaklah salah.

Mungkin ini kesempatan bagus bagi Violet dan Roen.

Violet telah menyatakan bahwa dia tidak akan menikah, tetapi tidak diketahui berapa lama rumah tangga mereka dapat melindungi wanita bangsawan yang belum menikah itu.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba memikirkannya, sudah jelas bahwa putra mahkota adalah pengantin pria yang paling ideal.

Namun- 

“Dia tidak mau.”