Chapter 74

Sebelum Roen sempat menyipitkan matanya, Rajaden memimpin.

“Kalau dipikir-pikir, kudengar kamu resmi menjadi pewaris Duke. Saya tidak tahu bahwa Anda tiba-tiba tertarik untuk menggantikan kadipaten—apakah ada alasan khusus?”

“Apakah kamu memasang mata-mata di dalam kediaman keluargaku?”

“Bagaimana bisa ada tempat di kerajaan ini yang tidak bisa aku jangkau?”

“……”

Ketika putra mahkota dengan bangga mengakui bahwa dia telah menanam mata-mata, ekspresi Roen langsung memburuk.

Terlintas dalam benaknya bahwa wataknya saat ini akan mencerminkan watak Violet. Tentu saja, keluarga Everett juga telah menanam mata-mata di dalam pagar keluarga kekaisaran, tapi dia merasa bersalah tanpa alasan sama sekali.

“Benar. Anda terlahir sebagai laki-laki, jadi wajar jika Anda berdiri tegak dan perkasa di puncak setidaknya sekali. Ah, tapi jangan mengincar takhta ya? Saya tidak ingin melihat pengkhianatan yang menjijikkan pada masa pemerintahan saya.”

“Di zaman kita sekarang, perempuan juga sering mewarisi gelar, tapi saya mengerti bahwa apa yang Yang Mulia katakan tadi hanyalah ucapan yang salah. Dan saya berasumsi bahwa bagian terakhir hanyalah lelucon.”

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Ha ha. Temanku benar-benar tegas. Yah, itu tidak seperti darah keluarga kekaisaran mengalir di pembuluh darah keluargamu. Kecuali untuk kasus dari pihak ibu, tentu saja.”

“Sudah lama sekali garis keturunan itu tidak dikaburkan. Saya bahkan tidak menganggap diri saya punya hubungan keluarga dengan Anda, Yang Mulia.”

“Ck. Kamu benar-benar tidak menyenangkan.”

Meski gemar melontarkan komentar-komentar seram bernada bercanda, Rajaden justru kembali mendecakkan lidahnya.

Roen sangat ingin memukul wajah penuh kebencian itu.

“Tapi sungguh, apa yang merasukimu? Bukankah Anda menolak jabatan Menteri Keuangan karena tidak ingin ada hubungannya dengan jabatan yang berkuasa? Itu hanya akan memberimu lebih banyak pekerjaan, katamu. Ah benar. Karena Anda sudah menjadi penerus kadipaten, apa pendapat Anda tentang menduduki posisi menteri keuangan? Tidak ada orang berbakat di negeri ini—tidak ada sama sekali.”

“Saya menolak. Kekaisaran dipenuhi dengan sumber daya manusia yang tersedia untuk Anda, jadi harap lebih memperhatikan orang lain.”

“Ck. Tidak menyenangkan sama sekali, kamu.”

Mengulangi hal yang sama pada Roen, putra mahkota menyesap tehnya.

Dan Roen hanya menghela nafas saat melihat Rajaden dengan nikmat meminum minuman tidak enak itu.

“Jadi, apa alasannya?”

“Karena Yang Mulia telah memasang mata-mata di rumah saya, Anda seharusnya sudah mengetahui alasannya. Saya tidak mengerti alasan Anda memanggil saya ke sini hanya untuk bertanya.”

“Saya hanya mengetahuinya secara kasar. Bukankah akan berbeda kalau aku mendengarnya langsung dari sahabatku?”

“Sederhana saja. Diputuskan bahwa Mikhail, putra tertua, tidak cocok menjadi adipati berikutnya. Keputusan itu bukan hanya demi kepentingan bangsawan, tapi juga seluruh negara.”

“Betapa berterus terangnya kamu mengatakan itu. Tuan Mikhail… cukup aneh, ya.”

Akhirnya membahas topik utama, Rajaden menopang dagunya dengan satu tangan dan tertawa. Itu melanggar etika pengadilan, tapi Roen tidak menunjukkannya.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Rajaden pada dasarnya adalah orang yang sombong, menyebutkan hal-hal seperti hukum atau etika jelas tidak berlaku baginya.

Sekarang Roen memikirkannya, Violet juga menganggapnya sombong.

Lebih buruk lagi dari Roen, Rajaden adalah seorang pria arogan yang menampilkan penampilan seorang tiran sekaligus penguasa yang bijaksana.

‘Bukankah lebih baik bagi seorang tiran untuk mendengar keluhan rakyatnya?’

Berpikir singkat tentang atribut apa yang harus dimiliki seorang raja agar bisa disebut sebagai penguasa yang bijaksana, Roen meletakkan cangkir tehnya. Rasanya masih tidak enak.

“Tetap saja, Tuan Mikhail adalah orang yang cakap, hanya saja dia cenderung berbicara kasar,” lanjut putra mahkota. “Kepribadiannya tidak terlalu buruk, dan dia memberikan kesan yang cukup ramah. Sayang sekali. Dia adalah kandidat sempurna untuk posisi Komandan Integrity Knight.”

“Sekali lagi, ini masalah keluarga. Dan selain itu, jika seorang pria yang mengangkat tangannya melawan seorang wanita bisa disebut seorang ksatria, maka banyak ksatria di seluruh negeri hanya akan menangis.”

Sementara Roen berbicara dengan tenang, Rahaden tersenyum puas sambil memasukkan sepotong makanan penutup ke dalam mulutnya. Saat itu, Roen sedikit tersentak saat dia menyadari kesalahannya sendiri, tapi sudah terlambat.

“Melihat? Seperti yang diharapkan, mendengar langsung dari orang yang terlibat memberikan hasil yang berbeda. Dia mengangkat tangannya ke arah seorang wanita, katamu. Tapi tahukah Anda, jika menyangkut penjahat, mereka tidak perlu diidentifikasi sebagai laki-laki atau perempuan. Karena itu akan dianggap sebagai hukuman yang sah atas suatu pelanggaran, bukankah itu tidak masalah?”

Fakta bahwa dia mengangkat tangannya hanya karena orang lain adalah penjahat— apakah itu yang dikatakan Yang Mulia?

“Yah, koreksi aku jika aku salah.”

“…Mikhail benar-benar tidak cocok untuk menjadi adipati berikutnya. Dia tidak hanya selalu terpengaruh oleh perasaan pribadinya, tapi dia juga terlalu tenggelam dalam keyakinannya sendiri.”

“Jadi menurutmu kamu tidak seperti itu?”

“Selama saya manusia, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sempurna. Yang Mulia, apa yang ingin Anda katakan?”

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Aku hanya ingin ngobrol mendalam dengan teman dekatku, apa salahnya? Haha, ya ampun. Aku tidak mengerti sebelumnya, tapi Ayah pernah memberitahuku betapa menghiburnya dia ketika menggoda Duke Everett. Anggota keluargamu asyik untuk digoda, kok.”

“……”

Menghadapi kenyataan hubungan sial yang diwariskan selama dua generasi, Roen menghela napas dalam-dalam. Rajaden hanya tertawa kecil sambil mengunyah makanan ringan lagi.

“Jadi.” 

“……”

“Semuanya berawal dari wanita bangsawan, jadi membuatku bertanya-tanya orang seperti apa dia. Anda datang ke ibu kota bersamanya, kan? Adik perempuanmu.”

Roen tersedak tehnya.

Batuk, huh— Batuk, batuk!

Mendengar kata-kata Rajaden selanjutnya, Roen terbatuk-batuk seolah tenggorokannya tersumbat.

Putra mahkota menyerahkan saputangan.