Chapter 73

Menghadapi teman dekatnya yang tutup mulut dan hanya menunjukkan ketenangan, Roen mendecakkan lidahnya.

Tidak ada yang tidak bisa dilakukan oleh putra mahkota. Keluhan Roen tidak bisa keluar dari mulutnya, jadi tidak mungkin untuk melampiaskannya kepada orang yang terlibat.

“Ha ha. Sayangku, satu-satunya teman dekat. Lihatlah wajahmu, semuanya berkerut seperti ini. Apakah ada yang salah?”

“Menurut Anda siapa yang harus disalahkan, Yang Mulia?”

“Tidak begitu yakin. Apakah kamu sangat merindukan minum teh bersamaku?”

“……”

Roen memasang senyum manis dan ramah. Senyuman yang sangat lembut diperlukan saat mengutuk seseorang.

“Anda telah meluangkan waktu untuk menyambut saya meskipun jadwal Anda sangat padat, jadi saya tidak tahu harus berkata apa, Yang Mulia Putra Mahkota.”

“Tenang sekarang, tenang. Astaga, haruskah aku mendengar kesopanan yang kaku dari sahabatku?”

“Jadi kenapa kamu meneleponku saat kamu begitu sibuk?”

“Tut, tut. Begitu saya mengatakannya, Anda benar-benar melakukannya. Astaga.”

“Anda berubah-ubah, Yang Mulia.”

Roen hanya melakukan apa yang diperintahkan, namun inilah hasilnya. Sia-sia, dia merasa dirugikan.

Terlebih lagi, dari semua hal, Roen disuguhi jenis teh yang paling dia benci, jadi jelas sekali bahwa putra mahkota sedang menggodanya.

“Bukankah tehnya berbau harum? Teh ini datang dari seberang lautan, dan kudengar dibutuhkan cukup banyak uang untuk mendapatkannya. Hanya daun teh terbaik yang disajikan untuk keluarga kekaisaran, jadi minumlah sebanyak yang Anda mau.”

e𝗻uma.i𝓭

“Mengapa kamu memanggilku ke sini?”

Karena tidak tahan lagi, Roen hanya mengulangi hal yang sama.

Dan di sini, Roen menghapus senyuman penuh di wajahnya dan hanya menunjukkan ekspresi ketidaksetujuan. Saat itu, putra mahkota tertawa.

“Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, jadi bolehkah aku bercanda sedikit? Kamu dan anggota keluarga kekaisaran adalah orang-orang yang suram.”

Meski dia membencinya, pewaris adipati ini tidak bisa berbuat apa pun melawan ‘lelucon’ ini.

“Kami berdua orang sibuk, Yang Mulia, tapi jangan bilang padaku bahwa Anda memanggil saya ke sini hanya untuk minum teh dan istirahat sejenak?”

“…Kau tahu, terkadang kau membuatku takut setiap kali kau membuat ekspresi seperti itu.”

“Oh, beraninya aku menyakitimu, Yang Mulia Putra Mahkota?”

“Aku mengerti. Kamu tidak perlu berpikir seperti itu karena aku memanggilmu ke sini karena suatu alasan.”

Saat Roen kembali tersenyum, putra mahkota—sambil mendecakkan lidah—akhirnya mengibarkan bendera putih.

Satu-satunya reaksi Roen terhadap hal ini adalah mengangkat cangkir tehnya ke bibir dan menyesapnya. Kemudian, dengan ekspresi tenang di wajahnya, dia meletakkan cangkirnya.

Tehnya terasa lebih buruk daripada teh yang selalu disajikan Violet untuknya.

“Kupikir tidak apa-apa untuk bertemu denganmu dulu karena kita adalah teman dekat. Maksudku, jika kamu datang mengunjungiku lebih awal, aku tidak akan punya pilihan selain memanggilmu melalui dekrit kekaisaran, bukan?”

“Saya sedang sibuk.” 

“Orang bodoh yang sibuk. Kamu benar-benar melupakanku.”

e𝗻uma.i𝓭

“Saya sedang sibuk.” 

“Baik, baiklah, aku mengerti. Saya salah.”

Saat pria yang akan menjadi raja negara itu telah meminta maaf kepadanya, Roen mengambil minuman dari meja, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman lembut.

Melihat ini, putra mahkota mendecakkan lidahnya sekali lagi.

“Tahukah kamu bahwa ada rumor aneh tentang aku yang beredar?”

“Tidak, aku tidak melakukannya. Saya tidak terlalu tertarik dengan Yang Mulia.”

Jawaban yang berani itu menimbulkan ekspresi tidak percaya di wajah putra mahkota. Mereka adalah teman dekat, tapi mereka tidak cukup dekat untuk minum teh bersama seperti ini.

“Ada rumor palsu yang beredar bahwa aku menyukai pria.”

“Jadi begitu.” 

“Dan party lain yang terlibat tidak lain adalah kamu. Orang-orang saling berbisik, ‘Oh, jadi begitulah hubungan antara Pangeran Rajaden dan Lord Everett.’”

“Batuk-!” 

Kerusakan mental yang tiba-tiba menyebabkan Roen salah meneguk tehnya, dan ini membuatnya terbatuk-batuk. Batuknya berlangsung beberapa saat.

sdt. Rajaden memberikan Roen saputangan berhias emas, tapi Roen menolak.

“Kenapa— Dari semua rumor yang beredar…”

“Sebenarnya sudah lama rumor itu beredar. Itu dimulai ketika kita masih di akademi, jadi sudah… sekitar enam tahun, ya?”

“Dan sudah lama sejak aku menyadari bahwa kamu memanfaatkan rumor itu. Tapi aku tidak mengerti kenapa kamu mengungkitnya sekarang.”

“Oh, jangan merajuk. Aku juga tidak terlalu tertarik padamu dalam hal itu.”

Tidak dapat memahami niat putra mahkota, Roen merengut tidak senang.

Putra mahkota telah lama menyuarakan betapa dia menginginkan Roen sebagai ajudannya, mengumumkan dengan sangat keras bahwa dia akan menjadikan Roen sebagai perdana menteri berikutnya, namun apa yang dia bicarakan sekarang dengannya jauh dari itu.

“Itulah mengapa aku berpikir untuk mengambil seorang permaisuri.”

“…Ya.” 

Tidak, mungkin tidak jauh. Itu adalah topik yang sedekat mungkin.

Roen sempat melontarkan pandangan kasihan pada putra mahkota, yang tidak punya teman. Jadi dia memanggil Roen ke sini karena dia tidak punya orang lain untuk diajak bicara tentang kehidupan cintanya.

e𝗻uma.i𝓭

Meski begitu, tatapan kasihan itu tetap dingin tanpa henti.

“Jadi begitu. Selamat.”

“Astaga. Ya, itu adalah sesuatu yang perlu dirayakan. Saya sangat senang mendengar Anda memberi selamat kepada saya.”

“Ya…” 

Roen memberikan perlakuan yang sama kepada putra mahkota seperti yang diberikan Violet pada dirinya sendiri. Untuk sesaat, dia terkejut dengan kesadaran yang sungguh-sungguh mengapa Violet cenderung menjawabnya dengan setengah hati.

Secara alami, orang-orang yang berada di puncak menganggap pernikahan sebagai alat politik. Nasib bangsa, secara harfiah, dipertaruhkan jika menyangkut pernikahan putra mahkota, jadi masalah ini harus ditangani dengan sangat hati-hati.

Roen sempat mengenang calon permaisuri putra mahkota. Jika dia sudah terpilih, mustahil Roen belum mendengarnya. Sejauh ini baru calon yang sudah diputuskan.

Kemudian, perasaan tidak menyenangkan segera menguasai Roen.

e𝗻uma.i𝓭

Tidak. Tidak mungkin.