Chapter 60

Semuanya bermuara pada satu hal.

Semuanya salah sang duke.

Duke selalu menjaga sikap tidak berubah. Hal ini terjadi sebelum dan sesudah kematian istri tercintanya.

Dia menekan putra sulungnya, Mikhail, sementara dia acuh tak acuh terhadap putra kedua dan ketiganya. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa favoritnya adalah Violet, tetapi bahkan kebaikan yang dia berikan padanya terperosok dalam ketidakpedulian.

Manusia tidak mudah berubah.

“Apakah kamu benar-benar tidak ingin pergi ke ibu kota bersamaku?”

“…Kamu sudah berbicara berputar-putar selama beberapa waktu sekarang.”

“Saya yakin saya telah menjelaskan tujuan saya dengan cukup baik.”

“……”

Saat Roen mengatakan ini, Violet berhenti.

Duke bukanlah ayah yang baik. Kelalaiannya, dengan dalih cinta, itulah yang menghancurkan keluarga ini.

Seorang pria yang dianggap sebagai ‘Yang Mulia’ oleh anak-anaknya sendiri tidak bisa menjadi ayah yang penuh kasih sayang.

Dia tidak akan pernah bisa menjadi ayah yang baik.

“……”

Kejujuran adalah suatu kebajikan yang terkadang bisa membuat frustrasi.

Meski sang duke telah menyadari kesalahannya dan berusaha untuk berubah, baik masa lalu maupun sifat sang duke tidak dapat diubah.

Adapun Violet, yang ia inginkan hanyalah bisa hidup tenang sambil melukis, lalu ia akan mati.

Namun saat ini, karena Duke Everett—yang hanya seorang ‘duke’ baginya—dia tidak dapat memenuhi keinginan itu.

enu𝐦a.𝗶d

“…Aku akan memikirkannya.” 

“Kalau begitu, aku berharap mendapat jawaban positif.”

Bagaimana seseorang bisa berubah.

Setelah akhirnya menerima jawaban yang ingin didengarnya, Roen tersenyum lebar.

* * *

Perjalanan Violet ke ibu kota dengan cepat diputuskan.

Setelah berhari-hari merenung, dia memberikan jawabannya kepada Roen. Cairn akan segera kembali dari akademi, dan begitu dia mendengar hal ini, dia menyetujuinya dan mengatakan bahwa dia akan menuju ke townhouse kadipaten di ibu kota.

Mikhail adalah seorang penjahat, tapi paling tidak, dia sadar akan kehilangan muka. Tentu saja, akhir-akhir ini dia sangat ingin mengkritik Violet, sampai-sampai dia tidak terlihat peduli lagi pada martabat rumah tangga, tapi bukan itu intinya.

Dibandingkan dengan Mikhail, Cairn sama sekali tidak peduli dengan konsekuensi tindakannya.

Pelecehan yang diterima Violet selama ini sebagian besar bersifat psikologis, namun terkadang kekerasan fisik juga ikut terjadi.

Mikhail menyumbang tiga puluh persen dari kekerasan fisik tersebut, sementara Cairn menyumbang tujuh puluh persen. Jumlah kali Cairn menyerang Violet, tanpa menahan diri, lebih dari sepuluh kali lipat.

enu𝐦a.𝗶d

Begitu Cairn tiba di rumah, bagaimana reaksinya saat dia melihat situasi saat ini?

Roen menatap Violet dengan tatapan gembira—meski sedikit campur aduk—.

Dia juga menyadari tindakan Cairn terhadap Violet. Dia tahu tentang itu semua, tapi dia menutup mata.

“…Ungu.” 

“Jika Anda sudah selesai dengan urusan Anda di sini, saya sarankan Anda kembali.”

“Um, ini mungkin bisa disebut minum teh antara kakak dan adik, jadi…”

Namun, saat dia menjadi sasaran tatapan menghina Violet, Roen menjadi layu.

Meskipun dia belum ditunjuk secara resmi, putra kedua House Everett kini menjadi pewaris sang duke.

Meski begitu, dia bertanya pada Violet dengan hati-hati.

“Apakah kamu tidak ingin menjadi kepala rumah tangga berikutnya?”

“…Apakah itu hanya lelucon?”

“Tidak, aku serius di sini.” 

Anda cukup mampu. Mengapa Anda tidak mengincar posisi itu?

Roen menanyakan pertanyaan itu. Sebagai tanggapan, Violet memelototinya dengan sedih.

Tatapan cemberut seperti anak anjing bertemu dengan tatapan Violet. Sepertinya dia benar-benar muak padanya.

Seperti yang dikatakan Roen, Violet juga cukup memenuhi syarat untuk menjadi adipati berikutnya. Tentu saja, kecuali reputasinya.

Selama bertahun-tahun, dia melakukan semua yang dia bisa agar dia dapat menerima pengakuan dari keluarganya, dan dengan melakukan itu, dia telah mengumpulkan kualitas dan kemampuan yang tak terhitung jumlahnya.

enu𝐦a.𝗶d

Duke memberi keempat anaknya pendidikan yang setara. Adik-adiknya mengira bahwa masalah suksesi akan terjadi setelah masa anak sulung, sehingga wajar saja mereka menduga bahwa Mikhail akan menjadi adipati berikutnya. Meski begitu, mereka semua mendapat pendidikan yang sama dengan yang dibutuhkan ahli waris.

Namun Aileen tidak menerima pendidikan yang setara ini. Dia telah diberi kesempatan untuk mengambilnya, namun dia tidak mampu mengikuti pelajaran yang ketat. Maka dari itu, sang duke mengambil inisiatif untuk membuat perintah perubahan kurikulum Aileen.

Di sisi lain, Cairn menyatakan bahwa dia tidak cocok hanya duduk-duduk di meja sambil belajar sepanjang hari, jadi dia membolos.

Berkat ini, hanya Mikhail, Roen dan Violet yang menerima pendidikan ahli waris.

Dan sekarang setelah Mikhail dicabut haknya untuk mewarisi kadipaten, hanya tersisa dua kandidat.

Jika Violet mendapat dukungan dari Roen dan Duke, dia bisa menjadi kepala rumah tangga berikutnya. Di era ini, walaupun jarang sekali perempuan menduduki posisi kepemimpinan di pemerintahan, namun hal tersebut bukanlah hal yang tidak pernah terjadi.

Selain itu, menjadi adipati berikutnya adalah jalan paling pasti untuk membalas dendam.

Manisnya kekuatan yang bisa dihasilkan sungguh di luar imajinasi.

Namun, bahkan selama Violet bertindak sebagai wanita jahat, dia tidak pernah sekalipun mencoba mengingini posisi ‘pewaris’.

Suasana dingin menyelimuti sikap Violet.

enu𝐦a.𝗶d

Dia telah memikirkan hal yang sama sejak lama, tetapi pertanyaan Roen sekarang hanyalah sesuatu yang tidak dipikirkan.

“Tuan Muda, apakah Anda ingin saya menjadi kepala Keluarga Everett berikutnya?”

“…Sedikit.” 

“Itu adalah pernyataan yang tepat dari orang yang meminta Yang Mulia Duke agar dia diberikan posisi sebagai ahli waris.”

“Hanya saja, untuk melindungimu—”

“Silakan. Jangan mengucapkan hal-hal yang memuakkan seperti itu.”

“Oke…” 

Hati Roen tenggelam. 

Dan Violet tidak peduli. 

“Tentu, jika aku mengambil posisi adipati berikutnya, aku pasti bisa membalas dendam. Dengan hanya Keluarga Kekaisaran yang berada di atasku dalam hal kekuasaan, aku bisa melakukan apapun yang aku mau.”

“……”

“Tapi, apa gunanya?”

enu𝐦a.𝗶d

“Intinya?” 

“Suatu ketika, saya ingin membalas dendam. Aku ingin kalian semua berlutut di hadapanku, meminta maaf dan memohon padaku atas semua kesalahan yang telah kalian lakukan padaku. Di kepalaku, aku sudah mengeksekusi kalian semua berulang kali . ”

“……”

Bahkan jika Roen memiliki seratus mulut, dia tidak akan bisa membalas apa pun.