Chapter 58

* * *

Andai saja semua masalah bisa disederhanakan.

Tapi tidak. Di dunia ini, semuanya rumit.

Sebagaimana mungkin saja seorang korban tidak sepenuhnya baik, demikian pula mungkin bagi seorang pelaku yang tidak sepenuhnya jahat. Setiap orang punya alasannya masing-masing.

“…Jadi begitu. Jadi itulah jawabanmu, Kakak.”

Mikhail bersandar di sofa dan memejamkan mata. Ketika Roen mengatakan itu, ekspresinya tampak sedih.

Adipati Everett berikutnya.

Orang berbakat yang ahli dalam bidang sastra dan seni bela diri.

Seorang ksatria yang saleh. 

“Kakak sangat baik. Bagaimana orang keren sepertimu bisa ada?”

𝐞𝓃𝐮ma.𝒾d

Hidupnya tanpa noda.

Kecuali satu saja—adik perempuannya yang tak pernah lalai melakukan perbuatan jahat.

“Jangan lupakan statusmu sebagai pewaris Duke. Berperilakulah dengan benar.”

Dia selalu menjalani kehidupan kesatria ksatria. Pada saat yang sama, ia tidak mengabaikan studinya agar ia dapat memikul tanggung jawab sebagai perwira militer.

Jumlah pembelajaran dan tekanan yang dia lalui melebihi satu kehidupan, tetapi jumlah nyawa yang harus dia tanggung tidak terhitung jumlahnya.

Mikhail harus selalu berpikir dan bertindak seperti pewaris sang duke. Jika tidak, satu kesalahan saja bisa membunuh puluhan, ratus, ribuan.

“Saudara laki-laki sangat mirip dengan seorang ksatria yang saleh.”

“Ah, aku membaca buku kemarin, dan kesatria dalam cerita itu…”

Suara Aileen bergema di telinganya seperti halusinasi. Anak malang itu.

Violet telah menganiaya adik perempuan malang itu.

Dia membenci gadis itu karena mereka tidak dilahirkan dari rahim yang sama.

Setengah dari darah Aileen berasal dari kalangan rendahan, itu sebabnya dia dikritik.

“Setiap kali sang putri dalam bahaya, sang pangeran selalu muncul dan menyelamatkannya. Seorang pangeran menunggang kuda putih!”

𝐞𝓃𝐮ma.𝒾d

Violet tak segan-segan menghina gadis itu, dan tak memaafkan kesalahan sedikit pun.

Dia telah melemparkan teh panas ke arah gadis itu, dengan sengaja menumpahkan anggur, dan menampar pipinya.

“Kamu adalah kakak laki-laki paling keren dan paling saleh di dunia!”

Meremehkan gadis itu secara terbuka di depan orang lain, apa namanya jika tidak jahat?

“SAYA.” 

“Berperilakulah dengan pantas.”

“…Aku salah?”

Dia hanya melakukan apa yang harus dia lakukan. Violet-lah yang salah.

“SAYA…” 

Tidak ada jawaban yang sejelas hitam dan putih, sejelas kebaikan dan kejahatan.

Berpikir seperti itu hanya akan menjadi dangkal.

Tenggelam dalam dirinya sendiri karena dia tidak melihat ke belakang pada orang lain, dia mengubah dunia menjadi hal-hal yang saling bertentangan, membangun hubungan hanya berdasarkan kriterianya sendiri.

Berpegang teguh pada keyakinan seseorang adalah tindakan yang mulia, namun tidak ada yang lebih menyimpang daripada berpegang teguh pada keyakinan yang salah.

Jika keyakinan itu dipatahkan, apa yang harus dia lakukan?

Haruskah dia membenarkan tindakannya sendiri supaya dia bisa melindungi dirinya sendiri?

Namun, jika pembenaran diri tidak mungkin dilakukan, hal itu dibiarkan pada tempatnya.

“……”

Apa itu? 

* * *

Hukuman yang diputuskan Roen untuk Mikhail sederhana saja.

Tahanan rumah selama satu bulan. Dan, setelah itu, tujuh hari masa percobaan.

Mengingat Violet juga dalam masa percobaan, hukuman ini sangat ringan.

𝐞𝓃𝐮ma.𝒾d

Meski begitu, masalah yang ditimbulkan oleh Mikhail ketika dia bertindak liar dan mencoreng reputasi kadipaten, entah bagaimana, telah terselesaikan.

Tidak perlu menunjukkan pertikaian politik dari dalam keluarga secara lahiriah. Adalah baik untuk menggunakan rumor untuk keuntungan seseorang dalam jumlah sedang, tapi adalah bijaksana untuk berhenti setelah tujuan tercapai, yang berarti membalikkan rumor buruk tentang Violet.

Meski mendapat hukuman, Mikhail terlalu pendiam. Aileen ribut ingin bertemu dengan kakak laki-lakinya, tapi dia tidak diizinkan untuk berkunjung.

Kesendirian dan isolasi yang sempurna.

Baik Mikhail maupun Aileen tidak berada pada posisi yang jauh berbeda.

Selain itu, setelah Mikhail dicopot dari statusnya sebagai pewaris adipati dan ketika Roen diproklamasikan sebagai adipati berikutnya, berita tentang hal itu menyebar ke seluruh kekaisaran.

Beberapa orang merasa skeptis apakah Roen yang lemah akan mampu menangani posisi tersebut. Namun di sisi lain, mereka yang mengetahui sifat aslinya hanya bergidik.

Semua ini terjadi begitu cepat, tapi tidak ada rumor yang beredar tentang Violet.

Karena dia mengkhawatirkan stabilitas kesehatan Violet—baik fisik maupun mental—Roen telah memblokir informasi apa pun tentangnya agar tidak bocor.

“Apakah ini rumahmu, Tuan Muda?”

“Mmh. Bagaimana apanya?”

𝐞𝓃𝐮ma.𝒾d

“Kamu datang dan pergi seolah-olah memang begitu.”

“Yah, secara teknis, ini adalah rumahku. Tidak ada tempat di kediaman bangsawan yang tidak bisa saya datangi.”

“……”

Karena Violet tidak sepenuhnya menyadari apa yang terjadi di luar, dia hanya memandang Roen dengan tidak percaya.

Sungguh menakjubkan melihat dia datang ke sini untuk melaporkan secara pribadi bagaimana dia memblokir rumor tentangnya.

“Jangan bilang padaku bahwa kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan itu.”

“Tentu saja tidak. Masih banyak hal lain yang ingin saya sampaikan kepada Anda. Pertama-tama, saya sudah memberi tahu Anda tentang bagaimana Kakak akan dicopot dari posisinya sebagai penerus, bukan? Dia juga akan segera dikirim ke Ashbourne.”

“Ah, kota tepi laut itu.” 

“Aku bisa menanganinya dengan mudah dan menyamarkannya sebagai kematian karena penyakit atau kecelakaan, tapi sebelumnya kami pernah akur.”

“……”

Violet lahir dan besar di dunia ini, tetapi karena dia mempertahankan cara berpikir modern, dia bereaksi terhadap kata-kata Roen dengan serius.

Roen hanya menambahkan bahwa dia hanya bercanda.

“Sekarang, ke berita berikutnya.”

“Jika tidak ada hal penting yang ingin Anda katakan, saya ingin Anda pergi sekarang.”

“Tapi seperti yang kubilang, aku di sini karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Saya sedang menuju ke ibu kota—maukah Anda ikut dengan saya?”

Roen bertanya padanya dengan santai. 

Violet harus melakukan segala yang dia bisa untuk menahan keinginan untuk meninggikan suaranya.

“Aku sudah menolakmu terakhir kali—”

“Apakah karena Putra Mahkota?”

“Aku bahkan tidak tahu wajahnya.”