Chapter 52

* * *

Tiba-tiba, diputuskan bahwa Aileen akan belajar di luar negeri. Hal ini diumumkan tak lama setelah Mikhail dicopot dari posisinya sebagai pewaris adipati.

Segala keputusan terkait penerus rumah tangga tentu tidak bisa dilakukan secara tergesa-gesa, namun dalam hal ini sebaiknya dilakukan sejak awal.

Pada hari Aileen diberitahu bahwa dia akan belajar di luar negeri, dia samar-samar menyadari bahwa suasana di sekitar kediaman sang duke sedang berubah.

“Kamu di sana, pernahkah kamu melihat Affela di mana pun?”

“Maafkan saya, Nyonya?” 

“Umm, aku sedang membicarakan tentang pembantuku.”

“Ah iya, Afela. Saya yakin dia telah berangkat ke House Rindello. Itu terjadi secara tiba-tiba, tetapi keadaan pasti mengharuskannya.”

“Benar-benar? Tapi dia pergi tanpa memberitahuku… Pokoknya, terima kasih.”

e𝐧𝓊𝓂𝒶.𝓲d

Saat Aileen memberinya senyuman cerah, pelayan itu tersipu. Wajah cantiknya tidak pernah gagal memberikan pengaruh yang kuat pada orang lain.

Hanya orang bodoh yang tidak menyadari bahwa orang-orang di sekitarnya perlahan-lahan berubah.

Sekarang tidak ada seorang pun di sekitarnya, Aileen menggigit kuku jarinya, tetapi saat dia merasakan kehadiran seseorang di belakangnya, dia menghentikan apa yang dia lakukan dan menyembunyikan tangannya.

“Nyonya?” 

“Ah, halo. Anda pendatang baru, bukan?”

“Ya, Nyonya. Orang-orang memanggilku Letty. Ini, aku membawakan minuman untukmu.”

Letty. Jadi kamu dipanggil Letty?”

“Ya?” 

“Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

Sambil memegang lengan pelayan itu, Aileen tersenyum sangat cerah padanya. Pelayan itu, sebagai pendatang baru, tidak memiliki perlawanan terhadap pesonanya.

Tapi dia tampak khawatir.

“Apakah Saudara Roen mengatakan sesuatu? Menurutku dia agak tidak menyukaiku akhir-akhir ini…”

“Itu tidak mungkin, Nyonya. Belum lama ini Tuan Muda bertanya kepada saya tentang kesejahteraan Anda.”

“Tapi… kudengar dia menjadi sangat marah pada orang-orang yang membicarakan Suster. Yang mereka lakukan hanyalah membicarakan tentang Suster, tetapi mereka mendapat masalah besar…”

“Oh itu…” 

“Apakah kamu mengetahui sesuatu?”

e𝐧𝓊𝓂𝒶.𝓲d

“Bukan tempat saya membicarakan masalah ini tanpa berpikir panjang. Setelah Anda selesai makan nanti, saya akan kembali dan membersihkannya, Nyonya.”

“Tunggu— tunggu sebentar!” 

Entah wanita bangsawan tercinta itu berusaha membuatnya tetap tinggal atau tidak, pelayan baru itu bergerak cepat. Setelah menyelesaikan apa yang ingin dia lakukan di sini, dia buru-buru melarikan diri dari kamar Aileen.

“Ini tidak mungkin. Ini sama sekali tidak mungkin…”

Mengunyah kukunya sekali lagi meskipun ada makanan ringan yang tertata sempurna di atas meja di sana, Aileen bergumam pada dirinya sendiri dengan cemas.

Para pelayan yang hanya membicarakan Violet semuanya ditegur karena melanggar kode etik. Itu adalah rumor tak berdasar yang telah disebarkan seolah-olah itu adalah fakta, namun terlepas dari itu, dia hanya bisa bertanya-tanya apakah tindakan seperti itu pantas mendapat hukuman sebagai balasannya.

“Ini tidak mungkin. aku di sini…”

Sambil merengut sepenuhnya, Aileen melempar bantalnya dengan sangat kesal.

Dia sedang mengeluarkan tenaga untuk meredakan kegelisahannya, tapi dia langsung membeku. Dia mendengar suara gerakan seseorang.

“Hai, Aileen.” 

“Saudara laki-laki?” 

Pengunjung itu tak lain adalah Roen.

Mustahil. Pembantu itu. 

Apakah dia sudah menghubungi Roen sementara itu?

Tapi bagaimana mungkin seorang pelayan bisa berbicara dengan putra seorang duke? Berpikir itu mustahil, Aileen dengan cepat menyesuaikan wajahnya dan tersenyum.

“Selamat siang,” sapanya.

“Ya, selamat siang, Saudaraku.”

e𝐧𝓊𝓂𝒶.𝓲d

Itu damai. Jika bukan karena perang saraf yang terselubung di antara mereka, siapa pun yang melihat pemandangan ini akan berpikir bahwa hubungan mereka sangat baik.

“Apa yang membawamu ke sini…” 

“Akhir-akhir ini aku sibuk, dan aku tahu aku belum menghabiskan cukup waktu berkualitas bersamamu. Sebenarnya aku di sini untuk membawakanmu hadiah, dan… Aku terus mengetuk, tapi sepertinya kamu tidak bisa mendengarku. Saya mengambil kebebasan untuk membiarkan diri saya masuk.”

“O-Oh?”

“Hanya bertanya, tapi apakah ada yang mengganggumu akhir-akhir ini?”

Dengan ekspresi ramah yang terpampang di wajahnya, Roen melangkah maju dan meletakkan boneka beruang besar di sebelah Aileen.

Dalam sekejap, kulitnya memburuk.

“Saya mendengar bahwa Anda sangat cemas tentang banyak hal akhir-akhir ini. Khususnya, dengan masalah yang berhubungan denganku?”

“A-Apa? I-Itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin aku, bersamamu Saudaraku…”

“Aku tahu, Aileen kami yang baik hati. Kamu pasti mengkhawatirkanku karena kamu mempunyai hati yang begitu besar, bukan? Mungkin orang-orang di sekitarmu yang membesar-besarkan rumor tersebut…”

“I…tidak mungkin. Mereka semua orang baik.”

“Sebenarnya Anda tidak bisa begitu yakin dengan apa yang ada dalam pikiran orang. Ketika hanya dikelilingi oleh orang-orang yang berniat buruk, bukankah mengerikan kalau adik perempuanku yang baik hati dilukis dengan cara yang buruk? Mungkin aku harus lebih memperhatikannya.”

“Saudaraku, aku baik-baik saja. Mereka punya alasan untuk melakukan itu…”

Semakin jelas suaranya yang nyaring ternyata mengandung kesedihan, semakin gelap pula senyuman di bibir Roen.

Selain boneka beruang, Roen juga membawakan jepit rambut untuk Aileen. Dia menyelipkan seikat rambutnya dengan lembut, lalu berbicara.

e𝐧𝓊𝓂𝒶.𝓲d

“Adik perempuanku yang baik hati…”

“……”

“Aileen. Dunia ini tidak memaafkan seperti yang Anda pikirkan.

Dengan jepitan di rambutnya, rona hijaunya serasi dengan kunci merah jambunya, berkilau.

Roen terkekeh. 

“Kamu anak yang baik, jadi tentu saja kamu tidak akan mengerti. Di dunia ini, ada orang-orang yang memanfaatkan kebaikan orang lain, dan orang-orang itu akan menganggap remeh kebaikan itu. Hal ini akan mengakibatkan runtuhnya status quo.”

“…Saudara laki-laki.” 

Apa yang dia ucapkan barusan adalah kata-kata yang sama yang pernah Violet katakan pada Aileen.

Jika satu kebaikan bisa meruntuhkan status quo, siapa yang akan bertanggung jawab?

“Tapi kamu anak yang baik, aku tahu.”

“……”

“Tetap saja, kamu tidak perlu tahu tentang masalah kotor seperti itu. Karena kamu akan selalu menjadi anak yang baik dan baik hati.”

Ssst. Sentuhan tangan yang menepuk rambutnya tetap lembut.

Aileen hanya bisa menatap Roen dengan tatapan kosong di matanya.