Chapter 49

“Mengapa kamu bertanya?” 

“Yah, aku tidak berharga apa pun. Saya memiliki reputasi yang buruk, dan mencoba menjual saya melalui nama saya tidak akan memberi Anda keuntungan apa pun. Saya tidak akan menikah, dan itu semakin mencoreng nilai saya. Setelah itu diumumkan, penampilanku ini pun tidak akan ada gunanya.”

Suaranya tenang. Namun selain itu, apa yang dia katakan hanyalah meragukan.

Violet tahu posisinya di kadipaten. Dia tidak menganggap dirinya sebagai manusia. Tidak, dia pikir keluarganya tidak menganggapnya seperti itu.

Dia bukan keluarga mereka, dia bukan manusia bagi mereka—hanya sesuatu yang akan dibuang suatu hari setelah digunakan. Atau mungkin, dia bisa diumpamakan seperti bidak catur yang tidak tega dibuang.

Seseorang yang tidak dicintai dan tidak dihormati. Hanya beberapa hal yang tidak berguna.

“Bernilai…” 

Mustahil bagi Roen untuk tidak mengetahui apa yang dibicarakan Violet.

Mati sendirian, tenggelam dan tidak bisa bernapas di dunia di mana tidak ada seorang pun di sisinya… Pada akhirnya, wanita bangsawan itu meninggalkan dirinya sendiri.

Dia melepaskan semua harapan.

Harga dirinya mengikis motivasinya, emosinya, atau harapan kecil apa pun yang masih ia simpan. Hal itu telah membuat pandangannya tentang keberadaannya menjadi tidak berharga, semakin terpuruk—ke dasar danau.

Roen mengulurkan tangan ke arahnya.

Untuk sesaat, Violet tersentak. Dia pikir dia mungkin tertabrak.

Namun, bertolak belakang dengan apa yang dipikirkannya, tangannya hanya menepuk kepala Violet dengan perlahan dan lembut.

Itu adalah sentuhan yang lembut, hati-hati, dan lembut. Terakhir kali dia menerima hal seperti itu adalah ketika dia masih kecil.

“Karena kita adalah keluarga.” 

“……”

𝗲𝓷uma.𝗶𝒹

“Kamu… Kamu adalah adik perempuanku.”

Hubungan kekeluargaan, katanya, selalu menjadi sesuatu yang mudah untuk dibuang.

Sebagai anggota keluarga bagi yang lain, seseorang bisa jadi jauh lebih kejam daripada orang asing mana pun, dan karena alasan inilah Violet tidak merasa melekat pada hubungan seperti itu. Musuh terdekat yang dimiliki seseorang adalah keluarga.

Violet tidak bisa melepaskan kebencian yang dia rasakan terhadap orang di depannya sekarang, dan dia sudah lama meninggalkan harapan bahwa dia akan menerima cinta apa pun darinya. Namun di sini, dia secara sepihak mencurahkan kasih sayang padanya sebagai kakak laki-lakinya.

Dia menatap kosong padanya.

“…Aku minta maaf,” katanya sekali lagi.

Seiring dengan permintaan maafnya yang lemah, dia menarik tangannya dari kepalanya.

Untuk sesaat, Violet tidak bisa memproses apa yang baru saja terjadi.

Tepat di depan mata Roen, dia bisa melihat seberapa besar kewaspadaan yang ada dalam menanggapi hanya mengulurkan tangan ke arah seseorang. Dan, tepat di depan matanya, dia bisa melihat puncak dari prinsipnya sendiri—menjaga hubungan dengan orang lain hanya berdasarkan nilai mereka.

Itu semua ulahnya. Dia menyadari bahwa dialah yang membuatnya seperti ini.

“…Aku tidak membutuhkannya. Saya merasa tidak nyaman, jadi anggap saja ini sehari saja. Kamu sudah tahu jalan keluarnya, jadi keluarlah sendiri.”

Saat Violet mengatakan ini, matanya penuh permusuhan. Suaranya mengandung kemarahan mendalam yang ingin diumumkan dengan lantang.

Dia menarik diri ke dalam dirinya sendiri. Jika dia mulai berharap lagi, dia akan ditinggalkan suatu hari nanti.

“…Maafkan aku, Vee.” 

Roen bergumam sambil melihat punggung Violet yang mundur.

Luka yang dalam tidak bisa disembuhkan dengan mudah.

Sekarang, dia tidak akan pernah lagi melihat anak yang bisa dipeluk dengan penuh kasih oleh keluarganya. Dia tidak akan pernah lagi melihatnya berusaha keras untuk diakui.

Penyesalan selalu datang terlambat.

* * *

𝗲𝓷uma.𝗶𝒹

Gemerincing. 

Suara tajam peralatan makan yang saling bertabrakan memenuhi ruangan yang sunyi. Suaranya tidak terlalu keras, tapi suaranya sangat keras karena semua orang yang duduk di sekeliling meja benar-benar diam.

Secara alami, sang duke makan dengan tenang.

Sudah berbulan-bulan sejak Violet menghilang dari meja makan. Acara makan mereka sepertinya selalu penuh dengan perbincangan menyenangkan antar kakak beradik yang rukun, namun kini yang ada hanya keheningan.

Belum lagi, Mikhail sedang dalam keadaan putus asa karena keraguan yang muncul terhadap kualifikasinya sebagai pewaris kadipaten, sementara Roen hanya mengamati dan tidak berkata apa-apa.

Gemerincingnya tidak terlalu keras. Bukan berarti hal itu bertentangan dengan etika yang baik.

Meski begitu, itu menyusahkan.

Jika Violet ada di sini, dia pasti akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Tingkah lakumu harus tetap sesuai dengan nama Everett.’

“Bagaimana perasaanmu?” Roen bertanya, nadanya sama seperti hari-hari lainnya.

Itu adalah pertanyaan yang dengan cemas ditanyakan oleh seorang kakak laki-laki yang baik hati kepada adik perempuan tercintanya.

“Ah, Kakak Roen… aku baik-baik saja sekarang.”

Aileen tersenyum lembut. 

“Tapi sepertinya kamu belum pulih sepenuhnya, Aileen. Sepertinya kamu belum memiliki cukup kekuatan di tanganmu.”

“Ah… Ya.” 

Dia mengucapkan pertanyaan itu dengan nada yang begitu manis dan lembut.

𝗲𝓷uma.𝗶𝒹

Sampai-sampai tak seorang pun di sini akan berpikir bahwa Roen sedang menunjukkan etika Aileen.

“Itu karena aku masih kekurangan dalam banyak hal. Saya harus bekerja lebih keras, bukan? Untuk menjadi orang yang luar biasa…”

“Itu benar. Anda tidak bisa dimanjakan selamanya. Anda harus lebih berhati-hati di masa depan.”

Roen terus berbicara dengan ramah, dan Aileen mau tidak mau menciut mendengar kata-kata itu.

“Oh, sudah kuduga, aku masih…”

“Apa yang kamu bicarakan, Aileen? Apa yang kurang darimu! Anda hanya harus tetap sehat dan sehat, seperti yang Anda lakukan sekarang. Dan jangan terluka mulai sekarang.”

Suara cemberut Aileen ditenggelamkan oleh ledakan kemarahan Mikhail.

Mendengar perkataan Mikhail, Roen sedikit mengernyit.