Chapter 38

“Selamat datang.” 

“Selamat pagi!” 

Para ksatria, yang pertama kali tiba di sini untuk berlatih, menyambut Violet dengan penuh semangat.

Ksatria muda itu—meskipun belum ditahbiskan secara resmi—adalah pendatang baru seperti Mary. Violet melambai tak berdaya padanya.

“Nona Muda—maksud saya, tidak, Yang Mulia! Kami akan menjagamu lagi hari ini!”

Terbebani oleh mata anak laki-laki itu, yang bersinar dengan kebaikan, Violet menoleh sedikit.

Selama seseorang berasal dari dalam kediaman bangsawan, tidak mungkin mereka tidak mendengar rumor tentangnya.

Namun, seiring berjalannya waktu, semakin jelas betapa anehnya mereka memperlakukannya sekarang.

Wajar jika melihat perilaku ini dari orang-orang yang ada di paviliun, tapi sungguh aneh jika datang dari orang-orang yang wajahnya bahkan belum dia kenal.

en𝘂𝓶𝐚.id

“Cara orang memperlakukan saya menjadi aneh. Apakah kamu tahu sesuatu?”

“Ah, maksudmu itu?” 

Zylo menjawab dengan tenang sambil melihat Violet memegang pedang kayu.

Jawabannya adalah apa yang Anda katakan kepada kami.

“…Apa?” 

“Tentang apa yang terjadi ketika Yang Mulia dipanggil ke rumah utama.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Maksud saya, itulah kisah yang Anda ceritakan hari itu, Yang Mulia.”

Di samping Violet, Mary menepuk keningnya dengan tangan.

Violet baru saja bisa menceritakan kisahnya kepada Mary, dan Mary menjawab dengan mengatakan bahwa dia ada di pihak wanita itu. Namun, sepertinya cerita itu telah tersebar luas untuk sementara waktu.

Violet tercengang. 

Hari itu, ketika orang lain bertanya kepada Zylo apa yang terjadi, dia hanya menjawab dengan tenang dan memberi tahu mereka tentang hal itu.

Dia tidak terlihat seperti itu, tapi ksatria ini bungkam.

“I-Itu hanya yang kudengar. Setelah mengetahui keadaan Yang Mulia, saya…”

Rumor tidak ada batasnya. 

Tidak diketahui seberapa menyimpang dan salah tafsirnya kata-kata yang sama jika disebarkan dari satu orang ke orang lain.

Bukankah dia contoh korban rumor?

Melihat ekspresi Violet yang tidak percaya, Zylo bertanya balik.

“Haruskah aku tidak mengatakan itu?”

Sekali lagi, pertanyaan yang tidak bijaksana.

Violet dengan sedih menjawab tidak.

“Kamu sudah memberi tahu mereka, jadi mau bagaimana lagi…”

Siapa di dunia ini yang akan senang mengetahui bahwa kemalangannya sendiri telah berubah menjadi cerita menyenangkan bagi orang lain? Rumor yang didasarkan pada niat baik mungkin baik-baik saja, tapi Violet tidak senang dengan rumor itu.

en𝘂𝓶𝐚.id

“…Aku hanya benci hal-hal yang melelahkan.”

“Saya… saya minta maaf, Nyonya.”

Setelah perkataan Violet, bahkan Mary pun mulai meminta maaf. Saat ini, mata Violet yang dipenuhi rasa putus asa tertuju pada Mary.

“Mereka juga terus bertanya kepada saya, dan saya tidak tahu bagaimana lagi untuk menghentikan mereka…”

“……”

Kira-kira seperti ini.

Ketika Zylo ditanya oleh orang lain tentang apa yang terjadi di rumah utama, Zylo dengan singkat menceritakan keseluruhan cerita kejadian itu.

Sebagai konsekuensinya, anggota paviliun juga menanyakan detailnya kepada Mary.

Rumor menyebar dengan cepat. Simpati masyarakat terhadap Violet pun muncul.

“Tidak, lupakan saja, serius…”

Rumor yang tadinya menariknya kembali dan menyeretnya ke jurang yang dalam, telah berubah bentuk.

“Apakah itu menyebar ke rumah utama juga?”

“Um, sedikit.” 

“Aku jadi gila.” 

“Hah! Nyonya, tolong jangan jadi gila!”

en𝘂𝓶𝐚.id

Obrolan sepele pun terjadi. 

Mendengar ceritanya telah mencapai rumah utama, Violet mengubah wajahnya menjadi ekspresi tegas.

Sungguh tidak menyenangkan mengetahui bahwa ceritanya telah diungkapkan kepada orang-orang yang merasa ramah terhadapnya dan kepada orang-orang yang dia kenal, tetapi sangat tidak menyenangkan mengetahui bahwa hal yang sama dibagikan kepada orang asing.

Terlebih lagi karena tidak mungkin untuk mengetahui seberapa besar rumor tersebut akan berubah dan berubah untuk sementara waktu.

Violet meramalkan bahwa nantinya akan muncul cerita tentang ‘kisah jahat yang disebarkan oleh penjahat untuk menjebak Lady Aileen.’

Dan prediksinya tepat sasaran.

Tidak banyak orang di rumah utama yang memihaknya karena ketenarannya.

“…Yah, itu tidak masalah karena aku tidak perlu bertemu orang-orang itu lagi. Mari kita fokus berolahraga.”

en𝘂𝓶𝐚.id

“Y-Ya!” 

Zylo batuk kering beberapa kali sebelum kembali ke latihan ilmu pedang yang akhirnya menjadi latihan rutin pagi hari.

Ksatria pendatang baru, yang bahkan lebih tidak bijaksana daripada Zylo, berteriak di samping Mary dengan penuh semangat, “Saya akan mengklarifikasi situasinya!”

Sebenarnya, ada satu fakta yang tidak disadari Violet.

Reputasinya tampaknya sedikit berubah sejak insiden keracunan.

Duke dan Roen telah menutup insiden tersebut dan menyimpulkan bahwa itu bukan ulah Violet.

Namun, yang dilakukan hanyalah memecah opini publik.

Selama berhari-hari, para pelayan kadipaten berceloteh tentang apakah Violet benar-benar memicu peracunan itu atau tidak. Separuh dari mereka mengira Violet yang melakukannya, sementara separuh lainnya terus mengatakan bahwa tuduhan itu salah.

Yang terpenting, citra Violet telah berubah dengan cepat, mungkin karena dia tidak pernah terlibat dengan urusan rumah utama sejak dia dikurung di paviliun.

Pertahanan Mary juga berhasil sedikit demi sedikit, sampai-sampai beberapa pelayan yang hanya tinggal di rumah utama memihak Violet.

Di antara rumor yang beredar, ada satu rumor yang beredar tentang bagaimana ‘Aileen mengatur drama yang ditulisnya sendiri dan meminum racunnya sendiri.’ Namun, pendapat ini hanyalah pendapat minoritas kecil.

Tentu saja, Violet tidak mungkin mengetahui hal ini. Yang dia harapkan hanyalah rumor yang menyusahkan itu tidak menyebar terlalu banyak.

Tapi kemudian. 

“Halo, Violet.” 

Roen, atas wewenang sang duke, datang mengunjungi paviliun.

Itu sekitar dua minggu setelah kejadian keracunan.

* * *

Kunjungan Roen terjadi secara tiba-tiba. 

en𝘂𝓶𝐚.id

Selanjutnya, kali ini dia memasuki paviliun dengan izin sang duke.

Ditempatkan dalam situasi yang sulit, Violet mau tidak mau mengerutkan kening.

Apakah pria ini di sini untuk memprovokasi dia seperti terakhir kali?

Melihat ekspresinya, Roen tersenyum ringan padanya.

“… Kalau begitu aku akan mengantarmu ke studio. Meskipun itu tempat yang kumuh.”

“Lusuh, katamu… Benar.”

Mengingat kembali apa yang dia katakan terakhir kali mereka bertemu, Violet berbicara sinis pada kakak laki-lakinya, tapi Roen hanya tertawa sedih sebagai tanggapannya.

“Ada urusan apa kamu di sini.”

“Apakah aku perlu alasan untuk bertemu denganmu?”

“Kami sebenarnya tidak memiliki hubungan yang bersahabat, bukan.”

“…Benar. Kami…” 

…jangan. 

Pada akhirnya, suara Roen membawa sedikit kepahitan.

Mata Violet menyipit saat dia menatap Roen. Dengan tingkah lakunya saat ini, sepertinya dia telah memakan sesuatu yang salah.