Chapter 24

Violet memulai lukisan baru.

Masih seperti biasa, karya seninya jauh lebih maju dari zamannya. Dan, seperti biasa, karya seninya memiliki kemampuan untuk memikat hati pemirsanya.

Di antara semua hal yang dikatakan Alec, satu-satunya hal yang Zylo setujui adalah bagaimana ‘karya seni Violet terlihat seperti lukisan penyihir’. Jika dia dilahirkan beberapa ratus tahun sebelumnya, dia akan tercatat dalam buku sejarah sebagai seorang penyihir.

Meski begitu, meski karya seninya terus menggetarkan pikiran pemirsa, kehidupan sehari-harinya tidak banyak berubah.

Violet masih akur dengan para karyawan. Dan dia diam-diam menikmati mengobrol dengan para pelayan, hanya saja dia lebih suka mendengarkan mereka daripada berbicara.

Dia menghabiskan waktu berjam-jam mengerjakan lukisan barunya, dan bahkan lebih banyak lagi untuk tidur.

Hari-hari terasa damai. 

Posisi model Violet untuk sketsanya akhirnya diturunkan ke Zylo; mereka selalu bersama. Pada akhirnya, dia mengundurkan diri menjadi model croquisnya.

Mengingat betapa sibuknya semua ini, piknik—atau sesuatu seperti piknik—tentu saja merupakan cara mereka menghabiskan waktu santai itu.

Hal yang sama juga terjadi pada hari itu. Mary membentangkan tikar di tempat Violet biasa duduk, bahkan membawakan beberapa makanan ringan yang telah disiapkan sebelumnya. Zylo biasanya juga diberi makanan ringan untuk dimakan.

“Karena kita sudah sampai di sini, aku juga ingin mengamati ototmu.”

“…Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya.”

“Oh, Paman ^[1] ! Apakah tubuhmu dalam kondisi baik?”

“…Aku bukan seorang paman.”

“Mary, semua ksatria adalah bangsawan semu, jadi kamu harus lebih berhati-hati dalam berbicara dengan mereka. Selain itu, Sir Benthel jelas merupakan keturunan bangsawan.”

“Ya ampun, aku minta maaf sedalam-dalamnya.”

“…Tidak apa-apa.” 

Hari-hari yang lebih damai menyusul, kecuali satu hari.

* * *

Alec akhirnya diusir dari paviliun.

ℯnuma.id

Yah, tidak jelas jika dikatakan bahwa dia ‘diusir’. Meskipun demikian, merupakan hal yang baik bagi Violet dan semua orang bahwa dia tidak lagi kembali ke tempat ini.

Duke Everett sendirilah yang mengusir Alec dari paviliun.

Meskipun dia orang yang sangat sibuk, Duke Everett mampir ke paviliun setidaknya sekali setiap dua minggu.

Tidak ada keributan khusus yang menyebabkan Alec dikeluarkan. Sebaliknya, tidak seperti betapa jelasnya dia memamerkan giginya di depan Violet, dia berbaring di tanah saat dia berada di hadapan sang duke. Dia menunjukkan watak yang lemah saat dia berhadapan dengan seseorang yang lebih kuat darinya.

Namun, dia diturunkan jabatannya. 

Atas perintah tunggal sang duke.

Dan alasan di balik ini sederhana—mata pria itu kurang ajar.

Alec tidak berani memprotes perintah sang duke. Namanya dihapus dari ordo kesatria pangkat seorang duke dan segera diturunkan pangkatnya menjadi pelayan rumah tangga bawahan

Zylo mengeluh sebentar. Ksatria lain pasti sudah menggantikan orang itu jauh sebelumnya jika saja dia melaporkan hal ini lebih awal. Jika dia melakukannya, sang duke akan membatalkan seluruh tatanan kesatria dengan alasan bahwa mereka semua berani berperilaku sembrono terhadap atasan mereka.

Lagi pula, orang yang terlibat tidak peduli sedikit pun tentang siapa pun yang memusuhi dia, dan ini termasuk Alec.

Tentu saja, sang duke juga tidak terkecuali dari ketidakpeduliannya.

Pertemuan antara ducal lady dan ducal selalu sederhana. Mereka bisa ngobrol singkat sambil minum teh, lalu naik ke atas agar Duke bisa melihat lukisan Violet. Duke tidak punya banyak waktu luang, jadi hanya ada sedikit hal yang bisa dia lakukan selama rentang waktu itu.

Berdiri di samping mereka saat berinteraksi seperti ini, Zylo cukup lelah melihat ayah dan putrinya seperti ini.

Herron, ajudan sang duke, memberikan senyuman pada Zylo. Satu-satunya yang sudah terbiasa melihat ayah dan putrinya adalah Mary, dan dia selalu mengikuti dan merawat Violet.

“Tapi kapan kamu akan mengirimiku lukisan…”

“…Apakah kamu benar-benar ingin memilikinya?”

“Saya bukan orang yang mengucapkan kata-kata kosong.”

“…Kami tidak memiliki cukup tenaga kerja di sini untuk mengirim seseorang secara terpisah.”

“Aku akan mengirim ksatria pengawal baru besok.”

“…Tolong jangan mengirim lebih dari satu. Saya tidak suka jika segala sesuatunya menjadi rumit.”

ℯnuma.id

“…Baiklah.” 

Saat dia mendengarkan percakapan mereka, Zylo mengingat satu percakapan di masa lalu.

Mikhail pernah melampiaskan amarahnya kepadanya dengan mengatakan bahwa anak kesayangan sang duke adalah Violet.

Setelah sang duchess meninggal, memang benar bahwa sang duke tidak terlalu mengurusi urusan dalam rumah tangganya, namun tidak ada pembicaraan mengenai dia memberikan perlakuan khusus kepada sang ducal lady. Jadi, Zylo menepisnya dengan enteng, berpikir bahwa itu pasti hanya sesuatu yang hanya dipikirkan oleh saudara kandungnya.

Tapi dia mengetahuinya kemudian. Faktanya, sang duke lebih menyukai wanita ducal. Memang benar, meskipun wanita bangsawan itu melakukan hal-hal buruk seperti itu, sang duke tidak memberikan hukuman apa pun padanya. Ini membuktikan sikap pilih kasihnya.

Meski begitu, dengan sikap sang duke terhadapnya yang lebih mendekati sikap apatis, sulit untuk mengatakan apakah kasih sayang semacam itu adalah kasih sayang, apalagi pilih kasih.

Zylo kembali mengamati ayah dan anak di depannya. Menjadi saksi dari selera seni sang duke yang tidak biasa dan sikap tegas sang ducal lady… Zylo tanpa sadar mengambil satu langkah mundur.

Di sampingnya, Herron tersenyum tipis. Ada kemungkinan dia hanya menghitung berapa banyak sisa pekerjaan yang ada dan berapa jam lembur yang harus dia hadapi nanti, namun tetap saja, senyumannya bercampur dengan sedikit ratapan.

* * *

Ksatria pengawal baru yang dikirim sang duke adalah pria pendiam.

Dia mungkin mengira hal yang sama akan terjadi lagi jika dia mengirim seorang ksatria dari latar belakang biasa, jadi ksatria baru yang dikirim sang duke adalah anggota keluarga bawahan, sama seperti Zylo.

Ksatria pengawal baru, Ozen, adalah pendiam—sampai-sampai dia tidak bisa dibaca. Yah, Violet tidak repot-repot bertanya-tanya apa yang ada di kepalanya, jadi dia segera melanjutkan.

Bahkan orang-orang di paviliun tidak menolak ksatria baru yang tidak membuat keributan.

Tapi tak peduli perubahan apa pun yang terjadi di sekitarnya, Violet terus menggambar atau melukis kapan pun dia mau. Faktanya, tidak ada hal lain yang harus dia lakukan selain ini.

ℯnuma.id

“Tubuhku agak kaku.”

“Bukankah karena yang dilakukan Nona hanyalah berbaring atau menggambar setiap hari? Kadang-kadang kamu juga harus menggerakkan tubuhmu!”

“……”

Violet, sebagian besar, tenang. Namun, masih ada kalanya kehidupannya yang terlalu damai diliputi kecemasan.

Kediaman bangsawan ini pada dasarnya bukanlah tempat yang damai. Sama seperti kaisar yang memerintah kerajaannya, sang duke juga memerintah atas kadipatennya yang sangat besar. Oleh karena itu, kadipaten memiliki politik dan pemerintahannya sendiri.

Dan karena alasan inilah kadipaten dipenuhi intrik politik, sementara insiden dan konflik tidak pernah berakhir.

¹ Paman – diterjemahkan dari ‘ahjussi’, dan saya ingin menerjemahkannya menjadi ‘mister’, tapi ini adalah istilah alamat yang ingin saya simpan nanti jika diperlukan. Pada dasarnya, Mary memanggilnya ‘paman’ karena dia tampak terlalu tua untuk dipanggil ‘saudara’, yang diprotes dengan lemah oleh Zylo. ↩