Chapter 21

Bagaimanapun, karena kehidupan sehari-hari di paviliun benar-benar begitu damai—hingga kekhawatiran dan kekhawatiran mereka tertutupi—para ksatria yang dikirim akhirnya memutuskan untuk mengindahkan saran Violet untuk berlatih dengan santai.

Dan kapan pun mereka punya waktu, mereka juga membantu karyawan lampiran dalam pekerjaan mereka. Terlepas dari niat para ksatria, para karyawan hanya senang bahwa dua orang kuat telah maju untuk bekerja di sini, di paviliun.

Namun, seiring dia menghabiskan lebih banyak waktu di sini, kecurigaan Zylo semakin dalam.

Memang benar, sungguh aneh bagaimana pegawai paviliun, termasuk pelayan eksklusif wanita itu, semuanya bersikap baik terhadap Violet.

Mungkin wanita itu sedang shock setelah ditinggalkan oleh keluarga yang pernah dia percayai. Atau mungkin sikapnya berubah setelah melalui krisis pengalaman mendekati kematian.

Zylo mempunyai banyak teori dan spekulasi di benaknya saat dia mengamati Violet, yang tetap tenang. Bagaimanapun, semua dugaannya sia-sia sampai dia secara pribadi mendapatkan penjelasannya.

Violet sangat dekat dengan pelayan eksklusifnya. Berbeda dengan betapa acuhnya dia berinteraksi dengan yang lain, ekspresinya menunjukkan tanda ketulusan setiap kali dia berbicara dengan gadis yang lebih muda.

“Nyonya, Anda akan sakit jika terus membuat diri Anda kelaparan seperti ini!”

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“Saya sudah sarapan dan makan siang. Saya tidak punya nafsu makan untuk makan malam.”

“Bahkan hanya makanan sederhana saja sudah cukup… Aku akan mengambil sup dan salad dari dapur.”

“…Lakukan sesukamu.” 

Dia tersenyum normal, dan terkadang dia merasa kesal hanya pada tingkat biasa. Berbeda dengan wanita jahat dari semua rumor yang beredar.

Tidak, pertama-tama, dia jauh dari gambaran seorang wanita terhormat yang memiliki pangkat seorang duke yang bergengsi—apalagi seorang wanita jahat, seperti yang disiratkan oleh julukannya.

Zylo dengan serius mempertimbangkan apakah selama ini ada iblis yang mengintai dari bawah danau, dan iblis itu memakai penampilan luar wanita bangsawan itu sebagai topeng sambil menirunya. Alec juga mengklaim bahwa Violet kerasukan setan.

Begitulah waktu kontemplatif berlalu, mereka berdebat apakah dia orang yang berbahaya atau tidak. Dan pada akhirnya, mereka berdua—tidak, Zylo tidak lagi waspada terhadap Violet.

Sekarang dengan tenang, para ksatria pengawal kemudian berlatih keras agar tidak ketinggalan dari para ksatria yang ditempatkan di rumah utama.

Kemudian… 

“…Apa yang kamu lakukan, Yang Mulia?”

“Kroquis.” 

“Saya tidak yakin apa…” 

“Ah, Anda pasti tidak mengetahuinya, Tuan Ksatria. Ini mengacu pada latihan menggambar di mana sketsa sederhana dari suatu benda atau orang dibuat. Itu untuk meningkatkan skill seseorang dalam menggambar.”

“……”

…Dia menjadi model untuk Violet.

Sekali lagi, Zylo terlempar ke dalam kebingungan. Apakah wanita ducal selalu seperti ini? Dia bertingkah sangat berbeda dibandingkan dengan apa yang dia dengar dari Duke muda…

Karena tersiksa oleh pikirannya, Zylo menurunkan pedangnya.

Daripada iblis yang menurut Zylo merasukinya, Violet malah dipengaruhi oleh ingatan kehidupan sebelumnya. Dia menggerakkan pensilnya dengan tenang.

“…Saya datang untuk melindungi Yang Mulia di bawah perintah Yang Mulia.”

“Aku tahu.” 

“…Saya di sini bukan untuk menjadi model.”

“Saya kira begitu, ya. Ah, jika kamu akan berlatih, bisakah kamu melakukannya sambil mengenakan pakaian dalam? Akan lebih mudah untuk mengamati bentuk tubuhmu melalui pakaianmu dengan cara itu.”

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“……”

Perilaku kurang ajar seperti ini cocok dengan julukannya ‘wanita jahat’. Ada juga arogansi tertentu dalam cara dia mengesampingkan penolakan orang lain, seperti yang biasanya dilakukan bangsawan. Dia menangkap kesombongannya, namun tetap tidak bisa menang melawannya.

Sikap lembut Violet tidak hanya terbatas pada pegawai lampiran saja. Untuk sesaat, ksatria muda itu lengah, dan dia mencela dirinya sendiri di dalam hati. Dia menekan emosinya yang membara.

Jika dia dengan ceroboh menjadi liar di depan wanita ducal, gelar ksatrianya mungkin akan dicabut.

“Sekali lagi, Yang Mulia, saya di sini di bawah komando Yang Mulia Duke.”

“Anda tidak perlu mengulanginya sendiri. Anda dan saya sama-sama tahu betul bahwa Anda sama sekali tidak punya niat untuk melayani atau melindungi saya.”

“……”

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk melayani orang yang tidak kamu sukai hanya karena kamu diperintahkan untuk melakukannya. Ah, tapi aku mohon agar kamu bersabar jika hanya menjadi modelku. Seperti yang Anda ketahui, tidak banyak pria dewasa dengan fisik tegap di sini.”

Setelah dia mengatakan ini, Zylo hanya bisa menatap Violet dengan tatapan kosong.

Merasakan luasnya tatapannya, Violet mengangkat bahu.

“…Kenapa aku?” 

“Ada pandangan penuh prasangka di mata Sir Hans. Dan aku merasa dia akan memprotesku apapun yang terjadi demi keadilan? Ah, tapi terlepas dari itu, menurutku dia tidak memiliki penilaian yang baik . Seperti orang bodoh di suatu tempat di luar sana,” kritik Violet.

Menyadari bahwa dia yang menjadi objek perbandingan adalah Mikhail, Zylo mengertakkan gigi. Dia bertanya-tanya apakah dia memiliki pandangan berprasangka yang sama, dan dia bertanya-tanya apakah dia akan diperintahkan untuk mencabut matanya sendiri.

Yang terpenting, apa yang dia katakan tadi bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Apa yang akan terjadi jika ksatria yang ditempatkan di sini saat ini bukanlah dia, tapi Alec? Mungkin dia sudah menyerang wanita bangsawan itu sekarang. Banyak skenario terjadi di benaknya.

Ia menyebutkan seolah-olah itu bukan apa-apa, padahal sebenarnya itu adalah hal yang penting. Di luar masalah hierarki, kesetiaannya harus terletak pada rumah tangga bangsawan. Dan selain itu, dia harus memenuhi peran sebagai pengikut dan ksatria di rumah tangga bangsawan. Jika hal ini tidak dapat dilakukan, maka nilainya akan anjlok.

Dan dengan kecerobohan seperti itu, hal yang sama juga terjadi pada Zylo.

“…Aku akan lebih berhati-hati.”

Perasaan pribadi dan pekerjaan harus tetap terpisah. Meski matanya dipenuhi prasangka, betapa beruntungnya dia masih bisa melihat alasannya.

Melihat bagaimana sang ksatria mengambil keputusan yang tepat, Violet tertawa.

Setelah Zylo mengatakan itu, dia mulai fokus lagi pada latihannya.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

Violet menopang dagunya dengan satu tangan saat dia melihatnya melakukan ayunan dan bentuk pedang dasar berulang kali.

Dia tidak menolak mentah-mentah menjadi modelnya, jadi dia mungkin akan baik-baik saja jika dia menggambarnya. Tapi sekali lagi,

“Tuan Ksatria, Anda…” 

“……”

“Yang Mulia pasti mengirim Anda ke sini di luar keinginan Anda. Kudengar kamu adalah seorang ksatria terkenal, tapi sayang sekali kamu harus membuang waktumu untuk menjagaku di tempat seperti ini.”