“Maaf?”
“Apa?”
“Apakah ada hal lain yang kamu butuhkan? Saya akan mengirimkannya kepada Anda segera setelah Anda memintanya.”
“Saya baik-baik saja.”
Sebaliknya, Roen-lah yang lebih terkejut dengan kata-kata sang duke. Sepertinya sang duke benar-benar menyukai karya seni Violet—itu bukan sekadar omong kosong. Mungkinkah adik perempuannya dan ayahnya memiliki selera yang sama?
Roen sempat mempertanyakan apakah rasa seperti itu mengalir dalam darah mereka.
“…Dan aku ingin minum teh bersamamu lagi lain kali, jika memungkinkan.”
Roen menyaksikan, dengan kaget, ketika sang duke akhirnya menyimpulkan dengan apa yang ingin dia katakan. Roen sudah tidak tahan, tapi hal berikutnya yang dia dengar membuatnya semakin bingung.
Violet tersenyum cerah.
“Saya menolak.”
“…Hanya sedikit waktumu.”
“Tidak perlu untuk itu.”
“Kamu juga boleh datang ke rumah utama.”
“Sungguh hal yang mengerikan untuk didengar. Yang Mulia, apakah Anda membatalkan pesanan Anda? Sambil berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa?”
“…Anda-“
Ke-hum.
Batuk kering sang duke bergema di seluruh studio sempit itu. Roen mundur selangkah dari Violet.
“…Roen, kamu dan Aileen harus tinggal di kamarmu selama seminggu penuh.”
Akhirnya, hukuman mereka dijatuhkan. Roen terjebak bersama Aileen, dan dia bahkan tidak mendapatkan apa yang diinginkannya dari kunjungan ini. Dia menggigit bibirnya.
“…Kamu benar-benar telah berubah.”
Alih-alih menegur Violet lebih lanjut, sang duke malah berbalik menghadap lukisan itu sekali lagi, lalu pergi setelah mengucapkan satu kalimat saja.
en𝐮𝓂a.𝓲d
Violet menafsirkan kata-kata itu dengan cara yang disederhanakan. Temperamenmu telah mati.
* * *
Setelah badai akhirnya berlalu, Violet sekali lagi bebas, jadi dia berbaring kembali di tempat tidurnya seolah dia meleleh. Dia tidak perlu mengantar mereka pergi.
Meninggalkan suasana tegang, Mary pun mengikuti Violet.
“Nyonya, apakah Anda ingin dipijat?”
“Tidak, kamu pasti lelah. Anda harus pergi dan beristirahat. Katakan pada mereka aku tidak akan makan malam malam ini.”
Tetap saja, Mary bersumpah untuk membangunkan Violet tepat pada waktunya makan malam untuk memastikan tuannya mau makan. Dia tidak ingin menjadi pencuri gaji lagi hari ini.
* * *
Anggota baru telah datang ke lampiran. Mereka adalah ksatria pengawal yang dijanjikan sang duke untuk dikirim.
Untuk seorang wanita yang dikurung karena kelakuan buruknya dan dilindungi oleh para ksatria… Tepat sekali, tidak ada cara lain untuk menggambarkan hal ini selain ‘pemborosan tenaga kerja’.
Di taman, di mana tidak ada pelayan wanita yang terlihat, Violet menatap ke arah para ksatria pengawal sambil tersenyum sia-sia. Sorot mata mereka terlihat jelas saat mereka menatapnya dari tempat mereka berlutut.
en𝐮𝓂a.𝓲d
Duke mengirim total dua ksatria ke paviliun.
Dari kalangan bangsawan dan salah satu orang paling berkuasa di ordo kesatria House Everett, Zylo Benthel. Dan, seorang ksatria biasa, Alec Hans.
Mereka bangkit dari tanah, menyelesaikan salam pertama mereka kepada tuan baru mereka. Jelas sekali, mereka tampak tidak bahagia.
Mereka pasti terpaksa melakukan hal ini. Tapi Violet tidak menunjukkan ketidaksopanan mereka.
Zylo Benthel adalah pria yang sangat berbakat sehingga ada pembicaraan di sana-sini tentang bagaimana dia akan menjadi kapten ordo kesatria berikutnya. Dan karena dia telah menjalin persahabatan yang cukup dekat dengan Mikhail, putra sulung rumah tangga itu, dia terlalu baik untuk dikirim ke paviliun.
Hal yang sama juga terjadi pada Alec Hans. Dia cukup dikenal karena rasa keadilannya yang kuat. Dan bahkan ketika dia adalah orang biasa, dia mengatasi hambatan ‘status’ karena kemampuannya. Dia dipromosikan sebagai ksatria resmi, dan akan terlalu berlebihan jika menugaskannya pada jabatan hanya sebagai ksatria pengawal.
Saat Violet mengukur para ksatria, mereka juga mengukur Violet.
Penjahat paling jahat sepanjang masa.
Penyihir es Everett.
Wanita berhati dingin yang tidak memiliki darah atau air mata.
Dikatakan bahwa jumlah orang yang terkena dampak kejahatannya melebihi tiga digit. Melayaninya sebagai seorang tuan sudah cukup buruk, bahkan lebih buruk lagi jika mereka harus memperlakukannya sebagai seorang wanita. Ini hanya pengaturan sementara, tapi tetap saja buruk.
Apa yang dipikirkan sang duke?
Zylo menatap Violet, tapi segera menunduk. Sama seperti dia, Violet juga mencoba mencari tahu apa yang mungkin ada dalam pikiran sang duke.
Dia kemudian memberi isyarat saat dia berbicara.
“Tidak banyak yang bisa dilakukan di sini untuk ksatria sepertimu. Karena Anda akan punya banyak waktu, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda ingin lakukan.
Jika Anda bosan, maka latih saja atau apalah.
Itu yang dia maksud.
Saat ini, Alec lepas kendali.
“Jika menurutmu kami datang ke sini hanya untuk bermain bebas…!”
“… Jaga dirimu. Nyonya pada akhirnya tetap menjadi putri terhormat Kadipaten.”
Saat dia segera menenangkan Alec yang marah, Zylo kembali memperkirakan bagaimana reaksi Violet.
Namun, mata wanita jahat itu balas menatap mereka bukan dengan api di belakang matanya, melainkan abu kusam dan tak bernyawa.
.
.
.
en𝐮𝓂a.𝓲d
Begitulah cara anggota baru masuk ke dalam lampiran.
* * *
Karena mereka ditugaskan menjadi ksatria pengawal, sebenarnya tidak ada yang bisa mereka lakukan di sini.
Paviliun itu terlalu sepi, terlalu damai.
Meskipun dia telah memerintahkan beberapa pelayan untuk dipotong lidah, tangan atau kaki mereka, Violet juga terlalu tenang.
Daripada mengawal Violet, para ksatria mengambil pos ini dengan tujuan lain—untuk mengatasi ketergesaannya jika dia bertindak. Tapi kemudian, mereka hanya disambut dengan kejutan saat mereka menikmati pemandangan damai di depan mereka.
Selain itu Violet juga sering ngobrol dengan para pelayan. Dan itu bukan karena dia terus-menerus memberi mereka perintah. Mereka melakukan ‘percakapan’.
Yah, para pelayan mengobrol secara sepihak dan Violet hanya menjawab dengan tidak tulus, tapi itu masih merupakan pemandangan yang cukup mengejutkan.
Apakah dia benar-benar wanita jahat yang sama dari semua rumor tersebut?
Zylo sendiri banyak mendengar dari Mikhail, namun kini dia meragukan matanya sendiri.
0 Comments