Chapter 65

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Hidangan ikan hari ini!” 

“Hidangan ikan di pedalaman… mereka pasti mengalami banyak kesulitan untuk mengangkutnya ke sini.”

Semua orang mengangguk setuju dengan kata-kata Hajin. Hidangan ikan di Hubei pada era ini…

Bagaimana mereka bisa membawa mereka ke sini?

William kagum dengan ikan kukus yang dilumuri saus manis dan gurih. Dia tidak tahu apa namanya, tapi penampilannya saja sudah membuat mulutnya berair.

Tidak disangka dia bisa makan hidangan seperti itu dengan harga murah… apakah Aliansi Wulin hanya diisi oleh orang-orang yang murah hati?

Dia harus segera mengajukan lamarannya untuk bergabung dengan Aliansi Wulin—

“Tuan?” 

“Apa?” 

“Apakah itu bagus?” 

“Ya, ya. Saya terkesan bisa makan hidangan seperti itu dengan harga segini.”

“Anda sangat suka makan, Tuan.”

“Habiskan satu bulan di medan perang, dan kamu akan menjadi seperti aku.”

Berjuang terus menerus selama seminggu tanpa makanan, bertahan hidup di kotoran babi yang tidak bisa dibedakan dengan sisa makanan, mengunyah akar rumput berpura-pura itu sup… ugh, hanya memikirkannya saja sudah membuatnya kehilangan nafsu makan.

Dia harus makan dengan cepat untuk merangsang nafsu makannya.

“Saudara Wei, haruskah saya memesan lebih banyak?”

“Jika kamu bersikeras.” 

Satu porsi saja tidak cukup. William memperhatikan Hajin memesan lebih banyak makanan dari sudut matanya dan mengambil pangsit seukuran kepalan tangan dengan sumpitnya, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

Kulit pangsitnya yang agak kenyal, rasa sari buah yang keluar dari air mata yang dibuatnya, serta tekstur daging cincang yang gurih namun empuk menari-nari di lidahnya.

Nah, itu tadi pangsit.

“Tuan, coba ini juga.” 

“Kamu tidak perlu memberikan milikmu kepadaku.”

Hye-ryeong meletakkan berbagai hidangan di piringnya, satu per satu, sambil menatapnya. Tapi kenapa dia menatapnya dengan senyuman keibuan, seolah dia senang hanya melihatnya makan?

“…Siapa pun akan mengira kita sudah bertunangan…”

“Hagyeong, diamlah.” 

Mengapa dia memberinya bagiannya juga?

William menghela nafas sambil memandangi tumpukan makanan di piringnya. Dia bisa makan semuanya, tapi dia tidak mau makan bagian orang lain.

“Kamu harus makan juga.” 

“Aku sudah muak.” 

Jika dia berkata begitu. 

William secara metodis memakan hidangan di piringnya. Agak berminyak, tapi secangkir teh sudah cukup untuk menenangkan perutnya.

Dia bukanlah seseorang yang tidak bisa menangani makanan berminyak seperti sebelum dia bertransmigrasi.

“Tuan, kita akan pergi kemana setelah makan?”

“Saya perlu mengajukan lamaran saya untuk turnamen seni bela diri dan melakukan beberapa pelatihan. Saya belum bisa banyak berlatih saat bepergian.”

“Mengasah jiwa dan raga memang penting bagi seorang pencak silat. Hye-ryeong, kenapa kamu tidak fokus pada latihanmu juga? Kamu hampir mencapai level kelas satu, bukan?”

“Hehe, kurasa aku harus berlatih juga.”

Tingkat kelas satu. 

Awalnya tidak kusangka jaraknya begitu jauh.

Bahkan dia, yang telah menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa cepat di antara rekan-rekannya, membutuhkan waktu hampir satu setengah tahun untuk mencapai posisi seorang ksatria sejati.

…Apakah adil membandingkan dirinya dengan orang lain, mengingat pertumbuhannya sangat cepat?

“Saya juga berencana untuk mengabdikan diri pada ilmu pedang hingga turnamen seni bela diri.”

“Mu-guang, aku akan memberimu beberapa bimbingan tambahan di waktu luangku.”

“Terima kasih, Guru.” 

𝗲n𝐮ma.i𝗱

“Saya ingin bergabung dengan sesi pelatihan Anda, tapi… sepertinya saya akan sibuk dengan urusan sekte untuk sementara waktu.”

Sebagai pemimpin sekte berikutnya, Hajin akan memiliki banyak hal.

Dia harus membangun koneksi dan menghadiri pertemuan dengan Penatua Baek.

William senang dia tidak perlu terlibat dalam masalah seperti orang luar, tapi dia masih perlu diberitahu detailnya nanti.

Bahkan informasi sekecil apa pun terkadang bisa menjadi kunci untuk membalikkan keadaan.

“Jika ada sesuatu yang terjadi, beri tahu aku. Saya akan membantu Anda semampu saya.”

“Terima kasih, Penatua.” 

“…”

Jadi setiap orang punya sesuatu untuk dilakukan. Mungkin tidak mudah bagi mereka untuk berkumpul dan makan bersama seperti ini lagi.

Jadwal mereka mungkin tidak selaras, dan beberapa mungkin harus makan di tempat lain. Sepertinya dia akan makan sendirian untuk sementara waktu.

…Bahkan jika dia mencoba makan sendirian, Hye-ryeong mungkin akan menempel padanya seperti lem.

“Saya sangat bersemangat untuk menggunakan pedang saya lagi!”

Pedang. 

Dia harus melatih bentuknya dan memperbaiki postur tubuhnya di ruang terbuka di tengah penginapan mereka.

Dia juga harus berlatih mengendalikan peningkatan auranya dan mencoba memanipulasi jalan mana dengan lebih hati-hati.

Saat dia membuat rencana, secara mekanis memasukkan makanan ke dalam mulutnya, sumpitnya akhirnya berdenting di piringnya yang kosong.

Dia belum makan banyak, tapi dia sudah selesai.

William meletakkan sumpitnya dan berdiri.

“Terima kasih untuk makanannya. Sampai jumpa lagi malam ini.”

“Selamat tinggal, Saudara Wei.” 

“Tuan, ayo pergi bersama!”

Suara gesekan kursi dan suara Hye-ryeong mencapai telinganya.

…Jadi hanya mereka berdua lagi.

William terus berjalan keluar dari ruang makan.

Untungnya, ruang makan sudah tidak terlalu ramai karena waktu makan siang sudah berakhir, jadi jalan keluarnya tidak terlalu padat.

Saat dia melangkah keluar, sinar matahari yang menyilaukan menerpa wajahnya.

Ah, topi bambunya. 

“Tuan, Anda lupa topi Anda!”

“Terima kasih.” 

“Hehe, sama-sama.” 

Bisakah dia berhenti gelisah? Orang-orang menatap.

William secara halus mendekati Hye-ryeong, menghalangi pandangan pria yang memandangnya.

“Tuan?” 

“Kamu tahu di mana harus mengajukan lamaran untuk turnamen seni bela diri, kan? Ayo cepat.”

“Oke~” 

𝗲n𝐮ma.i𝗱

Mereka menuju ke area resepsi untuk turnamen seni bela diri.

“…Dermawan, apakah kamu tidur nyenyak?”

“Apakah kamu kembali baik-baik saja?”

“Ya.” 

Mereka bertukar salam canggung dan saling menatap.

Berbeda dengan tadi malam, suasananya tegang.

Itu wajar saja. Mereka adalah orang yang menodongkan pedang di lehernya dan orang yang nyawanya terancam.

Pasti akan terasa canggung jika mereka bertemu seperti ini.

“Apakah Anda berpartisipasi dalam turnamen seni bela diri, Dermawan?”

“Saya. Apakah kamu?” 

Dia tahu Mokgyeong berpartisipasi, tapi dia meminta agar percakapan tetap mengalir. Mokgyeong langsung mengangguk.

“Ya. Hadiah untuk turnamen ini adalah sesuatu yang didambakan oleh setiap seniman bela diri.”

“Itu benar! Kudengar itu ramuan roh yang luar biasa!”

Sungguh menakjubkan. 

Jika diserap dengan benar, itu bisa menghasilkan energi internal selama enam puluh tahun. Atau bahkan lebih dari itu?

Bagaimanapun, hadiah menarik untuk seniman bela diri mana pun telah ditawarkan, sehingga banyak seniman bela diri yang mengantri untuk berpartisipasi dalam turnamen tersebut.

William adalah salah satunya.

Tentu saja, sebagian besar orang yang berdiri di barisan yang tampaknya tak ada habisnya bahkan tidak akan berhasil melewati babak penyisihan.

Ada batasan usia, dan meskipun ada banyak seniman bela diri, hanya segelintir yang merupakan ahli kelas satu, bahkan lebih sedikit lagi yang ahli puncak, dan bahkan lebih sedikit lagi yang merupakan ahli transenden.

Sejauh yang dia tahu, termasuk dirinya sendiri, kurang dari lima ahli puncak yang berpartisipasi dalam turnamen ini.

Pemenangnya kemungkinan besar adalah salah satu dari lima orang tersebut.

Meskipun bukan tidak mungkin bagi seseorang dengan alam yang lebih rendah untuk mengalahkan seseorang dengan alam yang lebih tinggi, kemungkinan besar akan menguntungkan mereka yang memiliki peluang kemenangan yang hampir pasti.

… Kalau dipikir-pikir, anak laki-laki yang berdiri di hadapannya adalah perwujudan dari kemungkinan itu.

Dia berhasil mengalahkan ahli puncak dengan memanfaatkan celah. Berdasarkan pengalaman itu, dia sendiri akhirnya mencapai ranah ahli puncak.

Semakin dia memikirkannya, semakin tidak masuk akal bakatnya.

…Meskipun William bukan orang yang suka bicara.

𝗲n𝐮ma.i𝗱

Dia bertahan hidup di tempat di mana setiap momen adalah situasi hidup atau mati, jadi dia pantas mendapatkan kelonggaran.

“Tuan, ayo cepat mengantri! Saya pikir antreannya sudah sepuluh li panjangnya!”

Hye-ryeong meraih tangannya dan menariknya. Seperti yang dia katakan, jika mereka ragu-ragu lebih lama lagi, mereka mungkin tidak dapat mendaftar sampai setelah jam makan siang.

William mengikuti Hye-ryeong sampai akhir barisan.

Mokgyeong juga bersama mereka.

“Pak, garisnya dari atas seperti apa?”

“Garisnya?” 

Apakah dia penasaran tentang itu?

William berjinjit dan melihat ke depan.

Area resepsionisnya tertutupi oleh banyaknya orang yang mengantri, tapi dia berbeda.

Setidaknya, hampir tidak ada orang yang lebih tinggi darinya di sini.

“Itu hanya lautan manusia. Area resepsionis terlihat seperti titik kecil dari sini.”

“Kamu bisa melihat area resepsionis dari sini?”

“Yah… aku tidak bisa melihat orang yang lebih tinggi dariku di sini.”

“Saya ingin melihat juga…”

“Bersabarlah.” 

Dia tidak bisa memberi tumpangan pada wanita dewasa di sini. Itu tidak pantas.

“Saya hanya bercanda! Tapi aku ingin digendong…”

Apa yang dia pikirkan? 

“Hye-ryeong, tenanglah. Lihat berapa banyak orang di sini.”

“…Hehe.”

Hye-ryeong dengan malu-malu menjulurkan lidahnya dan mengalihkan pandangannya.

Seberapa menggoda dia?

“Ah, Tuan! Kalau dipikir-pikir, kita harus menulis nama kita untuk mendaftar. Bagaimana kami harus menulis namamu?”

“…Ah.” 

Itu benar. 

Dia telah melupakan sesuatu yang penting.

Namanya… bagaimana dia harus menulisnya?

𝗲n𝐮ma.i𝗱

◇◇◇◆◇◇◇

[huuuuu begitu banyak nama seni bela diri, astaga, aku tidak tahu bagaimana sherine melakukannya]