Chapter 55

◇◇◇◆◇◇◇

…Tanganku mati rasa. 

“Mmm…”

William membuka matanya dan merasakan sensasi lembut meremukkan telapak tangan kanannya, dan melihat Hye-ryeong menggunakannya sebagai bantal.

Dia yakin mereka berjauhan sebelum tertidur, jadi kapan mereka menjadi begitu dekat?

Melihat jarak mereka hanya 3 kaki, sepertinya Hye-ryeong akan berakhir di pelukannya jika dia berguling sekali saja. Itu akan merepotkan, jadi dia harus menarik tangannya.

Namun, jika dia melepaskan tangannya, kepala Hye-ryeong jelas akan jatuh, jadi William terlebih dahulu secara halus mengeluarkan aura dan melingkarkannya di lengannya.

Dia menopang kepala Hye-ryeong dengan tangannya yang kini diperkuat. Saat bagian telapak tangannya yang terkompresi kembali ke bentuk aslinya setelah auranya mengalir melaluinya, secara bertahap bagian itu mendorong kepala Hye-ryeong menjauh.

Saat itulah dia merasakan darah mengalir kembali ke tangannya.

Memang masalah seperti itu biasanya bisa diselesaikan dengan menggunakan aura.

Jika tidak dapat diselesaikan, pertama-tama kita harus mempertimbangkan apakah hal ini disebabkan karena mereka tidak memiliki aura yang cukup untuk melakukan tindakan tersebut.

Pokoknya…Tidak, sudahlah. 

William mengalihkan pandangannya dari belahan dadanya, yang lebih terbuka dari biasanya karena pakaiannya yang acak-acakan, dan menatap ke langit. Langit malam menjelang fajar yang ambigu dipenuhi bintang-bintang perak.

Adapun Rasi Bintang… sejujurnya, dia tidak bisa melihat bentuk konstelasi apa pun tidak peduli seberapa sering dia menatap, karena dia tidak tahu cara membacanya.

Rasi bintang apa lagi yang ada di langit?

Karena hampir tidak ada bintang yang terlihat di langit malam Seoul, dia tidak dapat mengingat dengan baik bahkan ketika melihat bintang-bintang yang melayang di langit cerah ini.

Satu-satunya yang bisa dia ingat adalah Bintang Biduk dan Bintang Jahat Surgawi yang muncul secara berlebihan di novel wuxia, tapi dia tidak tahu seperti apa rupa mereka sebenarnya.

“Mmm…”

Mendengar suara dari sampingnya, William mengalihkan perhatiannya kembali ke Hye-ryeong untuk melihatnya berubah posisi dengan alis berkerut, seolah tidak nyaman.

Dadanya secara alami bergerak karena gravitasi, dengan paksa menarik pandangannya.

Meskipun tidak ada kulit yang terlihat karena dibalut dengan lapisan perban yang tak terhitung jumlahnya, gerakan kecil itu saja sudah sangat menarik.

Sejujurnya, jika mereka sendirian, dia mungkin tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menyentuhnya.

…Mendesah. 

Dia perlu menguasai diri.

William menghela nafas saat merasakan sensasi lembab di telapak tangannya.

Kalau terus begini, air liurnya akan menggenang di tangannya dan meluap. Dia dengan hati-hati membalikkan tubuhnya, menopang kepala Hye-ryeong dengan tangan kirinya, dan perlahan menarik tangan kanannya.

Ugh, betapa lengketnya. 

Lain kali, dia harus tidur lebih jauh.

Entah itu air liur wanita cantik atau bukan, tangannya berlumuran air liur bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

en𝓊m𝗮.i𝒹

“…Ada sungai di dekat sini, kan.”

Dimana itu lagi? William mengamati sekelilingnya, tangannya yang lengket terentang.

Pandangannya sekilas tertuju pada teman-temannya yang sedang tidur dan satu-satunya pria di antara mereka yang duduk dengan tenang.

Geosam. 

Saat William bangkit, Geonsam menoleh ke arahnya, menatap Hye-ryeong, lalu membuang muka. Mungkin menurutnya tidak sopan jika menatap.

William dengan hati-hati mengatur posisi Hye-ryeong dan menutupinya dengan selimut hingga lehernya. Kontur selimut secara alami memperlihatkan sosoknya dengan cukup mencolok.

Sosoknya sulit untuk disembunyikan bahkan jika dia mencobanya.

Dia terlalu diberkahi.

Lambat laun, napas Hye-ryeong menjadi lebih teratur, dan ekspresinya menjadi lebih damai, seolah selimut telah meredakan rasa dinginnya.

Kalau terus begini, dia tidak akan menyadarinya meskipun seseorang membawanya pergi. William dengan rapi menata rambut acak-acakan Hye-ryeong dengan tangan kirinya dan berdiri.

“…Apakah kamu mengetahui ke arah mana aliran sungai itu?”

“…”

Begitukah, bukan? William berbalik ke arah yang ditunjuk Geonsam.

Pepohonan yang menghalangi cahaya bulan di depannya melambai-lambaikan tangan ditiup angin sejuk, menciptakan suasana mencekam. Rasanya ada sesuatu yang bisa muncul kapan saja.

Tentu saja, dari sudut pandang seniman bela diri, sebagian besar binatang biasa bukanlah ancaman, jadi tidak banyak yang perlu dikhawatirkan.

Meski harimau atau beruang tetap bisa menjadi ancaman jika muncul tiba-tiba.

Bahkan dengan energi internal, seseorang bisa kehilangan nyawanya karena kesalahan kecil terhadap makhluk tersebut.

en𝓊m𝗮.i𝒹

Namun, binatang buas umumnya memiliki naluri yang baik dan jarang menyerang seniman bela diri kecuali jika diprovokasi.

Apakah ini tempatnya? 

Setelah berjalan kurang lebih 5 menit, William terkagum-kagum dengan pemandangan di hadapannya.

Di depannya ada aliran sungai – terlalu kecil untuk disebut sungai, tapi kehadirannya jelas.

Apakah ini pemandangan indah alami yang tersembunyi yang dibicarakan orang-orang? Menyaksikan cahaya bulan yang mengalir di sepanjang aliran sungai terasa seperti melihat pemandangan dalam lukisan.

…Suasana menjelang fajar membuatnya terlalu sentimental.

William menghela napas dan mencelupkan tangannya ke sungai. Air sedingin es mendinginkan tangannya.

Setelah mencuci semua air liur Hye-ryeong, dia menjabat tangannya dan duduk di batu terdekat, melakukan zonasi sejenak.

Air dingin telah membangunkannya sepenuhnya.

Mengambil kesempatan untuk mencuci muka juga, dia menjadi waspada sepenuhnya.

“…Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama aku tidak punya waktu sendirian seperti ini.”

Kata-kata kosongnya ditelan oleh suara aliran sungai.

William menoleh ke arah aliran sungai. Aliran sungai terus mengalir tanpa henti hingga tak terlihat lagi.

Mungkin mengalir menuju Danau Dongting di timur Provinsi Hubei.

Saat dia menatap kosong ke sungai, tenggelam dalam pikiran kosong, dia merasa dirinya disembuhkan oleh pemandangan di depannya.

Setelah menatap sungai untuk waktu yang lama, William mengeluarkan volume pertama dari manual rahasia Pencuri Ilahi Tanpa Bayangan dari dadanya.

…Mungkin dia harus membaca manualnya lebih banyak lagi.

Bahkan jika dia tidak bisa memahaminya, dia setidaknya harus menghafal semuanya dan perlahan-lahan mencernanya seiring berjalannya waktu.

Jika dia terus belajar, dia seharusnya dapat menangkap beberapa petunjuk untuk membantunya, meskipun pada awalnya sulit untuk mencerna konten apa pun.

Dia tidak yakin apakah qinggong pencuri akan cocok untuknya, tetapi qinggong itu seharusnya lebih berguna daripada qinggong biasa-biasa saja, mengingat itu adalah teknik yang terkenal bahkan di dunia seni bela diri. Setidaknya itu lebih baik daripada tidak mengetahui qinggong sama sekali.

William dengan hati-hati membuka halaman pertama.

[Yang rendah hati ini berasal dari Sekte Matahari Emas…Dan dikenal publik sebagai pencuri dewa Tanpa Bayangan…]

Apakah pencuri bisa dianggap sebagai ahli bela diri di dunia pencak silat?

Buku rahasia dua jilid dimulai dengan Pencuri Ilahi Tanpa Bayangan yang memuji dirinya sendiri; awalnya diisi dengan konten yang menyombongkan barang yang dicurinya. Perkenalan sepanjang lima halaman itu penuh dengan sikap mengagung-agungkan diri sendiri, dengan dia menyatakan, “Inilah saya!” Saya merasa permulaannya sangat membosankan, jadi saya segera melewatkannya.

Siapa di dunia ini yang ingin membaca bualan orang lain berkali-kali?

William melanjutkan membaca manualnya. Biasanya, dia akan kewalahan dan kehilangan fokus, tapi untungnya, berkat kemampuan bahasa yang dia peroleh saat bertransmigrasi membaca tidaklah sulit.

Meskipun ada banyak ekspresi kuno yang khas dari buku-buku lama yang membuat pemahaman menjadi menantang.

Namun, mungkin karena ditulis oleh seorang pencuri, buku ini relatif mudah dibandingkan dengan beberapa buku lain di dunia ini.

Bahkan buku pedoman seni Barat sering kali disertai dengan retorika aneh sehingga sulit untuk dipahami.

en𝓊m𝗮.i𝒹

Mengapa dia harus mempelajari filosofi Plato untuk berlatih seni bela diri?

Mengapa dia harus menghafal Alkitab?

…Mendesah. 

Apa gunanya mengenang masa lalu?

Dia harus menghafal setidaknya satu baris dari buku rahasia.

William fokus membaca buku rahasia.

Sayangnya, Namun, dia tidak dapat menyelesaikan membaca buku tersebut.

Dia menutup buku itu dan menyelipkannya ke dadanya.

Itu karena dia merasakan kehadiran di seberang sungai.

Dia merasakan kehadiran manusia di antara pepohonan. Meski terlihat cukup jauh, naluri yang dia asah di medan perang belum tumpul dan memungkinkan dia merasakan kehadiran ini.

“Siapa di sana?” 

William dengan lembut meletakkan tangannya di gagang pedangnya dan sedikit merentangkan kakinya. Dia siap menghunus dan mengayunkan pedangnya kapan saja.

Apakah kehadiran yang dia rasakan benar-benar milik manusia?

Atau apakah itu milik binatang?

Tidak ada tanggapan dari pihak lain.

Hanya suara gemerisik yang terdengar.

Kehadiran itu terus mendekatinya.

Haruskah dia menyerang lebih dulu? Atau tunggu?

Waktu baginya untuk mengambil keputusan sangatlah singkat.

Jika ada sesuatu yang tiba-tiba muncul, dia harus segera menebangnya. William mulai perlahan mengeluarkan aura dari inti mananya.

Karena tidak mengetahui level musuh potensial, dia harus bersiap.

Segera, aura biru jernih menutupi bilah pedangnya.

en𝓊m𝗮.i𝒹

“Keluar.” 

Entah kata-katanya terdengar atau apa pun yang ada di luar sana memang dimaksudkan untuk keluar sejak awal, manusia penyusup yang tak terduga muncul dari semak-semak. Penyusup itu diam-diam menatap William dengan wajah penuh kebingungan.

William hanya bisa balas menatap si penyusup, merasakan déjà vu yang samar-samar.

Dia merasa seperti dia pernah melihat wanita ini di suatu tempat sebelumnya.

“…Ah.” 

Apa yang dia lakukan di sini?

“…Dimana ini? Aku hanya sedang berjalan-jalan-”

Itu yang ingin dia tanyakan.

Bagaimana dia bisa sampai di sini padahal jaraknya cukup jauh dari Wuhan?

Apakah dia terlalu banyak mengubah alur ceritanya?

Wanita berambut abu-abu yang mulai bertanya begitu dia keluar dari semak-semak, memandang ke arah William sambil mencoba mencari tahu bagaimana dia bisa sampai di sini.

Sejauh yang dia tahu, hanya ada dua wanita berambut abu-abu di karya aslinya.

Dilihat dari fakta bahwa dia tidak tampak jauh lebih muda darinya…

William mengusap keningnya pada pertemuan tak terduga dengan heroine dalam karya aslinya.

◇◇◇◆◇◇◇

Aku ingin tahu seperti apa heroine itu nantinya?