Chapter 44

◇◇◇◆◇◇◇

“Itu sangat mengesankan, Tuan!”

“Paman, apakah kamu terluka di suatu tempat?”

“Tidak, jangan khawatir.” 

Aku tidak akan membiarkan diriku terluka jika berhadapan dengan orang seperti itu.

Di dunia abad pertengahan ini, yang terbaik adalah menghindari cedera sebisa mungkin.

Meskipun aku tidak paham dengan situasi di tempat ini, di barat, membalut perban, bermeditasi, dan berdoa singkat dianggap sebagai pengobatan yang tepat.

Tinggal di tempat seperti itu, seseorang hanya bisa menjadi curang dalam pertarungan nyata sambil menyatakan kehormatan secara lisan.

Masalah kebersihan juga serius.

Tetap saja, ini adalah Dataran Tengah, jadi seharusnya lebih baik.

Setidaknya mereka akan mencoba pengobatan dengan akupresur atau ramuan obat.

Cukuplah dengan pemikiran kosong ini…

“Elder Baek, bagaimana situasi di puncak air terjun?”

“Itu adalah adegan pembantaian yang mengerikan. Ada lima anggota patroli Aliansi Wulin yang tewas, dimutilasi secara brutal.”

Termasuk yang dibawa Hagyeong, jadinya enam. Dia membunuh cukup banyak. Tentu saja, mengingat orang ini termasuk di antara pakar puncak, itu tidak aneh.

Patroli Aliansi Wulin adalah unit berpangkat rendah, jadi sebagian besar adalah pakar kelas satu. Mungkin hanya pemimpin unit atau wakil pemimpin yang berada di puncak.

“Kita perlu mendengar detailnya dari seniman bela diri yang dibawa Hagyeong. Dan kita harus memberi tahu Aliansi Wulin untuk mengumpulkan mayatnya.”

“Elder, bagaimana jika kita mengumpulkannya sendiri…”

“Kita tidak bisa memasuki kota dengan membawa mayat yang terpotong-potong, bukan? Saya telah mengambil tindakan untuk mencegah hewan liar mengganggu mereka, jadi kita hanya perlu memberi tahu seniman bela diri Aliansi Wulin untuk mengumpulkan mereka.”

…Jadi itu adalah tindakan yang sangat mengerikan karena mayat-mayat itu berada dalam kondisi seperti itu.

Pria yang terjatuh dari air terjun itu beruntung bisa selamat. Mungkin dia melarikan diri sementara rekan-rekannya mengulur waktu.

“Lalu apa yang harus kita lakukan terhadap pemimpin kultus iblis ini?”

“Akan lebih baik jika kepalanya dipenggal saja dan dibawa bersama kami. Karena kita menangkapnya, kita harus menerima hadiahnya jika ada, dan bahkan jika tidak, kita harus memberi tahu seniman bela diri lain bahwa kita telah melenyapkan penjahat ini sehingga mereka dapat mengumpulkan sisa-sisa rekan mereka dengan tenang.”

“Jadi begitu.” 

Aku melihat Hajin mengangguk setuju, lalu menoleh ke arah Hye-ryeong. Hye-ryeong sedang mengamati orang gila tanpa nama itu dengan ekspresi yang tidak berbeda dari biasanya.

“Paman, dia sudah mati, kan?”

“Mungkin.” 

Mungkinkah dia masih hidup setelah aku menyerang titik vitalnya dengan kekuatan penuh menggunakan tangan yang terbungkus aura?

Kecuali dia memiliki Tubuh Vajra yang Tidak Bisa Dihancurkan, menurutku pria yang berbaring telungkup di genangan darah tidak akan bisa bangun.

en𝓾m𝓪.𝒾d

Tidak mungkin seseorang bisa bangun setelah kehilangan hampir seluruh darah di tubuhnya.

“…Untuk saat ini, mari kita potong kepala pemimpin sekte iblis ini dan pergi ke cabang Tongcheng Aliansi Wulin di pagi hari.”

“Dipahami.” 

“Dan Tuan, bagus sekali.” 

“Itu benar! Paman, kamu benar-benar bekerja keras!”

Yah, ini bukan apa-apa.

Aku mengalihkan pandanganku dari mayat pemimpin pemuja iblis itu dan kembali tersenyum pada Hye-ryeong yang mendekat.

————————————————- 

“Maaf, apakah ini cabang Tongcheng dari Aliansi Wulin?”

“Y-Ya, itu… Apakah kamu dari Sekte Pedang Haenam?”

“Itu benar. Kami datang membawa berita untuk Anda.”

Penatua Baek dengan singkat menjelaskan situasinya kepada seniman bela diri Aliansi Wulin.

Dia menjelaskan bahwa anggota patroli Aliansi Wulin ditemukan tewas di dekat lembah, anggota patroli yang masih hidup dibawa ke dokter oleh murid Sekte Pedang Haenam, dan pemimpin pemuja setan muncul dan dibunuh dengan kepala dibawa ke sini.

Setelah mendengar penjelasan lengkapnya, pemimpin cabang Tongcheng segera membungkuk kepada Penatua Baek dengan tangan terkepal.

“Terima kasih telah membalas patroli kami.”

“Kamu harus menyampaikan terima kasihmu kepada teman ini di sini. Dia sendiri yang menjatuhkan pemimpin kultus iblis itu.”

Penatua Baek secara halus menyerahkan tongkat estafet kepadaku. Aku sedikit mengangkat topi bambuku saat melihat tatapan pemimpin cabang beralih ke arahku.

“Orang Barat…? Bisakah kamu menjadi Singa Bermata Biru yang akhir-akhir ini menjadi perbincangan di Chang’an?”

“Itu benar.” 

“Kamu sama seperti yang kudengar, kamu fasih berbahasa Central Plains! Tuan Singa Bermata Biru! Terima kasih telah membalas patroli kami!”

“Bagaimana aku bisa hanya berdiam diri ketika pemuja setan gila sedang mengamuk?”

“Seperti yang kudengar, kamu benar-benar ahli! Untuk bisa menghadapi Asura yang Haus Darah sendirian, yang tentunya bukan lawan yang mudah!”

Saya kira ini dianggap memberikan kesan yang baik pada Aliansi Wulin.

Tapi tunggu sebentar, Asura yang Haus Darah?

“Asura yang Haus Darah?” 

“Ya, itu nama samarannya. Dia awalnya adalah seniman bela diri sekte jahat yang aktif di sekitar Guangdong, tapi dia jatuh ke dalam kerasukan setan dan mulai membunuh orang. Jadi kami mengirim unit untuk melacaknya… tapi ternyata dia lebih kuat dari yang diharapkan…”

Bagaimana semuanya menjadi kacau balau?

Asura yang Haus Darah seharusnya menjadi lawan yang dikalahkan protagonis di tahap awal.

Dia adalah seseorang yang seharusnya dilawan oleh sang protagonis bersama teman-temannya di bagian awal novel, tapi jika aku melawannya… bagaimana sang protagonis akan mendapatkan pengalaman?

en𝓾m𝓪.𝒾d

“Pak?” 

Sepertinya saya secara tidak sengaja telah menghancurkan alur kejadian di karya aslinya, dan saya bahkan tidak dapat mengukur seberapa jauh jangkauan efek riaknya.

Dia dimaksudkan untuk menjadi musuh yang menyulitkan protagonis di tahap awal, cukup membantu protagonis tumbuh. Fakta bahwa karakter seperti itu telah tertangkap… menunjukkan kemungkinan besar bahwa karya aslinya akan terdistorsi.

…ada kemungkinan, tidak seperti di karya aslinya, kita mungkin kalah dari pemuja iblis.

Saya mempunyai perasaan yang sangat tidak menyenangkan.

…Pada titik ini, aku benar-benar tidak bisa merasa nyaman.

Saya bahkan mungkin harus dengan paksa memasukkan obat-obatan spiritual ke tenggorokan protagonis.

Bahkan jika aku melakukan itu, yang bisa kulakukan hanyalah mendorong obat-obatan spiritual yang seharusnya dikonsumsi oleh protagonis dalam karya aslinya, dan tidak pasti apakah aku dapat mengembalikan situasi saat ini ke keadaan semula.

…Mungkin lebih mungkin bagiku untuk memonopoli obat-obatan spiritual yang seharusnya dimakan oleh protagonis dan mengalahkan Iblis Surgawi sendiri.

Setidaknya aku lebih kuat darinya saat ini.

Bakat tubuh ini cukup luar biasa, telah mencapai alam puncak menurut standar dunia hanya dalam dua tahun.

Masalahnya adalah untuk menghadapi Iblis Surgawi secara langsung, saya harus mencapai setidaknya level Grand Master .

Bisakah saya mencapai level itu?

“Pak? Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Ah, aku baru saja memikirkan sesuatu.”

“Sesuatu untuk dipikirkan…?”

“Hanya mengingat masa lalu.”

Saya menenangkan kekhawatiran Hajin dengan respon yang sesuai.

Hajin, yang mengetahui sesuatu tentang masa laluku, mengangguk mendengar kata-kata itu dan mulai berbicara dengan pemimpin cabang di samping Penatua Baek.

Melihat pembicaraan tentang hadiah telah muncul, sepertinya mereka mencoba menerima pembayaran karena telah mengambil kepala Asura yang Haus Darah.

Saya tidak perlu menyela dalam negosiasi semacam ini…

“Aku akan menunggu di luar.” 

“Baiklah.” 

Aku diam-diam keluar dari gedung dan melakukan kontak mata dengan Hye-ryeong yang sedang menunggu. Bersandar di dinding dengan ekspresi bosan, menatap ke langit, Hye-ryeong tersenyum cerah saat mata kami bertemu dan berkata:

“Apakah ini sudah berakhir?” 

“Belum.” 

“Lalu kenapa hanya kamu yang keluar, Paman?”

“Saya tidak perlu menangani negosiasinya, kan?”

“Itu benar. Tapi saya pikir Anda akan melakukannya, seperti terakhir kali… Saat Anda bernegosiasi dengan Pedagang Ming, kata-kata mengalir dari mulut Anda seperti air, jadi saya pikir Anda akan memeras segala macam hal dari pemimpin cabang kali ini juga!”

“Saat itu saya punya alasan untuk maju, tapi kali ini tidak.”

en𝓾m𝓪.𝒾d

Dengan Merchant Ming, ini adalah situasi di mana kami akan berada dalam masalah jika saya tidak melakukannya, tapi sekarang ini hanya masalah negosiasi untuk mendapatkan hadiah yang pantas dengan Aliansi Wulin, jadi apa yang harus saya lakukan?

Mereka tidak akan mencoba menyerang sesepuh Sekte Pedang Haenam, salah satu pilar inti Aliansi Wulin.

“Yah, seperti yang kamu katakan, Paman, kali ini kita hanya perlu menerima hadiah dan menyampaikan berita tentang pemujaan iblis kepada pemimpin cabang…”

“Itu benar.” 

“Ngomong-ngomong, Paman, apakah kamu akan berpartisipasi dalam turnamen seni bela diri?”

Hye-ryeong mengepakkan tangannya dengan mata penuh harap. Fakta bahwa dia bertanya lagi, mungkinkah itu berarti dia menyadari perubahan suasana hatiku?

Hye-ryeong cukup tanggap, jadi mungkin memang demikian.

“…Hmm.” 

Mengingat apa yang terjadi, ini adalah sesuatu yang perlu saya pertimbangkan dengan serius.

Sekte Pedang Haenam awalnya hanya sebuah sekte yang digunakan untuk mengatur latar belakang, jadi tidak akan terlalu berpengaruh pada karya aslinya, tapi kejadian ini mungkin telah menyebabkan beberapa perubahan terjadi.

Sekarang saya tidak yakin lagi bahwa tinggal di belakang aman.

Jadi… 

“Mungkin tidak buruk untuk berpartisipasi.”

“Apakah kamu berubah pikiran?”

“Karena kita telah menempuh perjalanan sejauh ini, sayang sekali jika tidak merasakan pedang di Dataran Tengah.”

Saya memberikan alasan yang masuk akal dan melihat ke langit.

Itu adalah langit cerah tanpa satupun awan.

en𝓾m𝓪.𝒾d

Tidak seperti perasaanku yang rumit, perasaan ini sangat jelas hingga hampir menjengkelkan.

Aku menghela nafas bercampur kekhawatiran dan menatap Hye-ryeong.

“Bantu aku mengisi formulir pendaftaran saat kita tiba di Aliansi Wulin.”

“Hehe, serahkan padaku! Saya akan mengisi formulir pendaftaran untuk Anda dengan baik sekali!”

Hye-ryeong mengangguk penuh semangat, sambil mendorong dadanya ke depan.

Aku mengalihkan pandanganku dari dadanya yang bergoyang dan menatap ke langit.

Komandan, sepertinya aku tidak cocok untuk hidup damai bahkan di sini.

Senyuman pahit tanpa sadar terbentuk di bibirku.

◇◇◇◆◇◇◇

Saya merasa situasi seperti itu di mana tindakan William mempengaruhi protagonis akan terus terjadi.