◇◇◇◆◇◇◇
“Apakah semua sudah berkumpul?”
“Ya!”
“Mengapa kamu di sini?”
Pemimpin Sekte menatapku dengan wajah bertanya tujuanku. Tentu saja, para murid juga menoleh dan menatapku dengan mata ingin tahu.
Tentu saja tidak aneh jika mereka menatapku seperti itu.
Lagi pula, saya ikut campur dalam urusan sekte itu.
Kalau aku kumpulkan anak-anak dari sekteku dan ada orang luar yang tanpa malu-malu ikut campur di dalamnya, aku juga akan menatap mereka dengan mata yang berkata, ‘Siapa sih orang ini?’
“Saya datang untuk membantu.”
“Ini adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh Sekte Pedang Haenam. Kami tidak bisa merepotkan tamu, jadi silakan kembali.”
Mustahil.
Saya harus merampok bajak laut Jepang untuk mendapatkan uang guna membuat pedang.
Dengan alasan yang kuat itu, aku tak sanggup untuk mundur, maka aku bicara lagi.
“Aku juga berutang budi pada Sekte Pedang Haenam, jadi aku akan meminjamkan kekuatanku.”
“Itu tidak akan berhasil.”
Pemimpin Sekte menolak permintaanku dengan suara tegas.
Seolah tidak senang dengan penolakan Pemimpin Sekte, beberapa suara yang familiar terdengar dari kedua sisiku.
“Benar sekali, Pemimpin Sekte! Sir William adalah pendekar pedang yang hebat, jadi dia pasti akan sangat membantu…”
“Itu benar!”
“Kalian berdua, diam saja…”
Pemimpin Sekte mendesah sambil bergantian menatap Mu-guang dan Hye-ryeong.
“Sekte Pedang Haenam tidak memobilisasi tamu untuk urusan seperti itu. Ini adalah aturan yang tidak hanya berlaku bagi kami, tetapi juga bagi sekte bela diri di Dataran Tengah, jadi harap dipahami.”
Dengan kata lain, apakah karena reputasi sekte tersebut?
Karena Sekte Pedang Haenam bisa dicap sebagai sekte yang kurang mampu memobilisasi tamu sekalipun.
Pertama-tama, kurasa situasi mengirim tamu untuk urusan seperti itu akan membuat sekte terlihat buruk dalam banyak hal…
Saya juga pernah menjadi anggota ordo ksatria yang diperlakukan sebagai elit, jadi saya tahu betul apa yang dimaksud Pemimpin Sekte.
Akan tetapi, dalam situasi saat ini, tidak melakukan apa pun adalah sesuatu yang mustahil.
Aku harus ikut serta dalam pertempuran melawan bajak laut Jepang, setidaknya untuk mengumpulkan dana guna membuat pedang. Akan lebih baik jika aku bisa mendapatkan dukungan dari Blacksmith Baek, pandai besi terbaik dari Sekte Pedang Haenam, saat aku melakukannya.
Tetapi tampaknya dia tidak mengizinkanku bergabung dengan alasan apa pun.
Apa alasan yang bagus…
Ah.
“Pemimpin Sekte, bukankah bajak laut Jepang menyerbu Pulau Haenam dengan kapal? Dari barat, kan?”
“Itu benar.”
“Sudah menjadi rahasia umum bahwa mereka berasal dari Jepang. Namun, fakta bahwa mereka datang dari barat berarti mereka sengaja mengambil jalan memutar atau menyerang Pulau Haenam dalam perjalanan pulang setelah menjarah Vietnam, bukan?”
“Hmm…”
Setidaknya dia bereaksi lebih baik dari sebelumnya. Aku terus berbicara untuk membujuk Pemimpin Sekte.
“Mungkin ada kawan yang berada di kapalku.”
“Kemungkinannya kecil. Saya rasa mereka tidak akan… membiarkan orang asing tetap hidup.”
Pemimpin Sekte sekali lagi menyatakan reaksi negatif terhadap bujukanku.
Itu tidak aneh.
Sejujurnya, kemungkinannya rendah.
Tidak, sebenarnya mendekati 0%.
Fakta bahwa saya seorang ksatria yang dapat menggunakan aura memainkan peran besar dalam membantu saya hanyut sampai ke Pulau Haenam di lautan luas dan diselamatkan.
Namun alasan saya mengemukakan pendapat ini adalah untuk memberi pembenaran agar saya bergabung dengan Sekte Pedang Haenam dalam pembasmian bajak laut Jepang tanpa menjadi halangan.
e𝗻u𝗺a.𝒾d
“Tapi kemungkinannya tidak sepenuhnya nol, bukan? Aku bisa melindungi diriku sendiri, jadi aku akan menemani para seniman bela diri dari Sekte Pedang Haenam.”
“…Baiklah.”
Itu berhasil.
Dengan pembenaran yang layak, bahkan Pemimpin Sekte tidak punya pilihan selain mengizinkanku menemani mereka.
Tentu saja, itu merupakan alasan yang saya kemukakan saat itu juga, jadi kalau dia ingin mencari kesalahan, akan ada banyak celah.
Atau dia bisa saja menolaknya hanya dengan mengatakan dia akan mencarinya atas namaku.
Tetapi dia tampaknya berubah pikiran setelah melihat tekad di mataku.
“Sebaliknya, tepatilah janji itu.”
“Terima kasih.”
Setidaknya saya mendapat izin.
Jadi saya dengan berani menambahkan satu permintaan lagi.
“Apakah mungkin untuk mendapatkan senjata yang cocok? Kurasa aku memerlukannya untuk membela diri…”
“Baiklah. Pilih senjata yang cocok dari gudang senjata.”
“Terima kasih.”
Dengan ini, masalah yang dihadapi sudah setengah terpecahkan.
e𝗻u𝗺a.𝒾d
Sekalipun ada banyak bajak laut Jepang, jumlah mereka tidak akan mencapai ribuan, dan karena Sekte Pedang Haenam juga bergerak dalam jumlah ratusan, kemungkinan terjadinya pertempuran yang berbahaya sangatlah rendah.
Tingkat bajak laut Jepang paling-paling hanya kelas dua.
Jadi jika aku mengayunkan pedangku beberapa kali di dekat Hye-ryeong dan menarik perhatian pandai besi bernama Baek Cheol, itu sudah cukup.
Variabelnya adalah jika ada seorang master di antara bajak laut Jepang… tetapi apakah orang seperti itu akan mau repot-repot menjarah?
Baik di Barat atau Timur, jika Anda seorang master yang terampil, akan ada banyak tempat yang mencoba merekrut Anda.
“Penatua Baek-hyun akan memandumu ke gudang senjata.”
“Ya, saya mengerti.”
Apakah dia menugaskannya karena kami agak kenal? Aku menatap mata guru Mu-guang dan diam-diam melangkah mundur.
Sasaran telah tercapai.
“Anggap saja masalah ini sudah selesai… Anak-anak Haenam, apakah kalian sudah mendengar berita bahwa bajak laut Jepang yang terkutuk telah menyerbu pulau kita?”
“Ya!”
Suara-suara lantang dari para seniman bela diri itu tanpa ampun menusuk telingaku. Melihat pemandangan itu dari belakang, kenangan masa-masa kesatriaku muncul di benakku.
[Pemula! Tenangkan dirimu! Apa kau ingin mati?!]
[Tidak, Tuan!]
[Tetap waspada dan berhati-hatilah agar tidak kehilangan senjatamu! Saat kau kehilangannya, bukan hanya kau, tetapi rekan-rekanmu juga akan binasa!]
…Sudah berapa lama kenangan ini terjadi?
Sudut mulutku berkedut, mengingat saat-saat aku juga masih pemula.
—
“Aku akan mengambil pedang ini.”
“Ini pedang tua. Kualitasnya juga tidak bagus… Apakah kamu yakin ingin memiliki yang ini?”
“Ya. Pedang ini sudah cukup.”
Seperti yang dikatakan Penatua Baek-Hyun, pedang yang kuambil memiliki lapisan debu di atasnya, mungkin karena tertinggal di gudang senjata untuk waktu yang lama. Aku mengayunkan pedang di udara beberapa kali untuk menyingkirkan debu dan memeriksa kondisinya.
Pusat keseimbangannya agak melenceng.
e𝗻u𝗺a.𝒾d
Tampaknya ada cacat sejak awal, tetapi mereka berhasil memalsunya tanpa meleburnya.
Satu-satunya kelebihannya adalah gagang dan bilahnya panjang… Bentuk dan penampilannya sangat berbeda dengan pedang yang digunakan oleh Sekte Pedang Haenam, jadi mengapa mereka membuat pedang seperti ini?
Untuk eksperimen?
Atau… apakah ada teknik pedang di Sekte Pedang Haenam yang menggunakan pedang seperti ini?
Tidak. Apa gunanya memikirkan hal itu?
Pekerjaan sudah menumpuk segunung, tak seharusnya aku menambah kekhawatiran yang tak perlu.
“Kalau begitu, mari kita segera berangkat. Para murid sudah menunggu.”
Kami segera meninggalkan gudang senjata dan menuju ke tempat para murid yang telah bersiap berbaris.
Ketika para seniman bela diri yang berkumpul di tempat latihan melihatku muncul membawa pedang yang tampaknya sekitar 50% lebih panjang dari pedang yang mereka gunakan, mereka menatapku dengan mata penasaran.
“Apakah semua orang asing sebesar itu?”
“Itu jelas pedang besar, tapi kelihatannya sama dengan pedang yang kita pegang…”
“Tingginya saja sepertinya lebih dari enam kaki, jadi wajar saja. Bahkan seniman bela diri yang tampak besar pun akan merasa malu di depan orang asing itu.”
Aku bisa mendengar semuanya, dasar kurcaci.
“Paman! Apakah kamu mendapatkan pedang?”
“Saya menerima satu yang cukup untuk sementara.”
“Pedang ini panjangnya sama dengan milikku.”
Ketika Hye-ryeong berdiri tepat di sebelahku dengan ekspresi main-main, aku memegang pedang secara vertikal untuk memeriksa perbedaan ketinggian antara Hye-ryeong dan pedang.
Hmm, kira-kira ada perbedaan rentang.
Jika dilihat sekilas, pedang itu terlihat lebih pendek dari pedang yang biasa kupakai, tapi kalau dilihat seperti ini, kurasa perbedaannya tidak terlalu besar.
Jika saya membuat pedang ini lebih panjang setengah jengkal, itu akan tepat.
Kalau dilihat dari panjang pedang panjang rata-rata, panjang itu memang agak panjang, tapi kalau dilihat dari bentuk tubuh saya, panjang itu sudah sempurna.
“Tuan William. Anda menemukan sebilah pedang.”
“Seseorang membutuhkan pedang untuk membela diri.”
“Ahem, cukup basa-basinya. Kita harus segera berangkat, jadi berhentilah bicara.”
Mendengar perkataan Pemimpin Sekte, kami menutup mulut dan menatap tajam padanya.
Pemimpin Sekte memandang sekeliling pada murid-murid Sekte Pedang Haenam yang berbaris rapi dengan wajah serius dan berteriak.
“Para pengikut Sekte Pedang Haenam! Para perompak Jepang yang tercela sekali lagi telah menyerbu tanah air kita! Sudah saatnya untuk menunjukkan kepada para monster itu pulau siapa ini dan siapa yang melindunginya! Semuanya, angkat pedang kalian!”
“Waaaah!”
“Hajin!”
“Ya, Pemimpin Sekte!”
“Pimpin pasukan terdepan dan berangkat! Tiba di desa secepat mungkin, nilai situasinya, dan jika ada bajak laut Jepang, segera basmi mereka. Mengerti?”
“Ya!”
Para seniman bela diri yang berada paling depan menghilang dari tempat latihan dalam sekejap.
Betapa ringan dan lincahnya gerakannya.
Apakah itu teknik gerakan dunia seni bela diri?
Cukup mengesankan karena ini pertama kalinya saya melihatnya secara langsung. Di Barat, mengenakan baju zirah dan menunggang kuda adalah hal yang biasa, jadi teknik gerakannya belum berkembang dengan baik.
Ada teknik gerak kaki dan beberapa gerakan yang dilakukan secara menyatu dengan kuda, tapi…
“Pasukan belakang akan berangkat sekarang, sambil membawa perlengkapan ini.”
Pemimpin Sekte menunjuk ke tumpukan barang-barang di depan tempat pelatihan.
Mencium aromanya, ada bau pahit yang samar.
Jatah lapangan?
Saya bertanya-tanya mengapa mereka mengirimkan rombongan terlambat, tetapi ternyata mereka membawa perbekalan.
Pemimpin Sekte tampaknya tahu betul apa yang penting dalam perang.
e𝗻u𝗺a.𝒾d
“Sudah mendapatkan semuanya?”
“Ya!”
“Kalau begitu, ayo berangkat! Jangan tertinggal dan ikuti!”
Dimulai dengan Pemimpin Sekte, kelompok belakang memanggul barang-barang dan menuju gerbang utama Sekte Pedang Haenam.
Hye-ryeong dan Mu-guang juga pindah bersama mereka.
Aku diam-diam memperhatikan sosok mereka dari belakang dan mulai mengikuti mereka.
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments