Chapter 29

◇◇◇◆◇◇◇

“Menemani kelompok pedagang tampaknya merupakan keputusan yang tepat.”

“Benar?”

“Ini jelas… lebih nyaman.”

Hye-ryeong dan Mu-guang, yang duduk di sebelahku, mengangguk menanggapi komentarku sambil duduk di kereta. Sepertinya mereka juga tidak menyangka perjalanan ke Aliansi Wulin akan senyaman ini.

“Tidak ada bandit yang muncul, dan sekte jahat pun tidak mengganggu kita. Suasananya begitu nyaman, sampai-sampai saya bertanya-tanya apakah suasana seperti ini bisa selalu menyenangkan.”

Mu-guang tampak agak canggung dalam situasi ini. Memang, Mu-guang memiliki wajah paling tegang ketika kami pertama kali berangkat untuk perjalanan dagang.

Bertempur melawan bajak laut Jepang mungkin sudah biasa, tetapi melawan bandit, sekte jahat, dan aliran setan adalah cerita yang berbeda.

Dalam hal kekejaman, hanya sedikit yang melampaui bajak laut Jepang… bajingan-bajingan itu membunuh anak-anak kecil tanpa ampun. Bukan tanpa alasan orang-orang Pulau Haenam menjadi marah hanya dengan menyebut bajak laut Jepang.

“Ngomong-ngomong, aku penasaran apa yang akan kita makan hari ini.”

“Daging kelinci yang kita makan kemarin enak sekali!”

“Kalau terus begini, berat badanku mungkin akan bertambah.”

“Hehe… tapi kalau kamu rajin latihan pernafasan dan mengayunkan pedang, berat badanmu tidak akan naik.”

Jika mereka bertambah berat badan… hmm.

Apa jadinya jika seseorang tumbuh lebih besar di sana?

Tanpa sadar aku mengalihkan pandanganku yang hendak jatuh pada Hye-ryeong dan menatap ke langit.

Kini sudah hari keempat kami menyusuri jalan setapak pegunungan.

Saya rasa mereka bilang butuh waktu sekitar setengah hari untuk mencapai desa berikutnya. Saat kita memasuki desa, kita akan makan malam dan tidur.

Dan kemudian kami dijadwalkan melanjutkan perjalanan menuju Kabupaten Wuchang pada pagi hari.

Dengan kecepatan ini, kita mungkin benar-benar akan tiba di tujuan tanpa menemui satu pun bandit.

Bagi saya yang agak menantikan para bandit, mau tidak mau saya merasa sedikit kecewa.

Lagi pula, bandit adalah stereotip dalam novel seni bela diri.

Mereka muncul dengan membawa kapak, secara kasar mengklaim sebagai Gaedong Kaeryongbu, membanggakan kekuatan mereka, lalu dipukuli oleh protagonis dan berubah bentuk atau menjadi pupuk di pinggir jalan.

Ini adalah situasi yang dialami setiap orang setidaknya sekali dalam novel seni bela diri, tetapi tampaknya kita tidak diberi kejadian itu.

Tentu saja, lebih baik jika mereka tidak muncul… tetapi sebagai seseorang yang ingin melihat bandit setidaknya sekali, saya berharap kami dapat bertemu mereka setidaknya sekali. Terus menerima makanan dan penginapan seperti ini saat sedang tidak ada kegiatan membuat saya merasa sedikit tidak nyaman.

Setidaknya mengayunkan pedang sekali akan menyelamatkan muka.

Meskipun itu bukan hal yang baik untuk diharapkan…

“Paman, ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan jika kamu pergi ke Aliansi Wulin?”

“Untuk saat ini, aku ingin melihat-lihat.”

Pertama, saya berencana untuk memeriksa apakah tokoh utama telah tiba di Aliansi Wulin dan bertemu dengan sebanyak mungkin karakter dari karya aslinya. Karena semua karakter utama dalam karya aslinya memiliki dendam terhadap sekte iblis, menjalin persahabatan dengan mereka akan membantu dalam perang.

Dan ketika saya melihat kesempatan yang tepat untuk mundur, saya akan bersembunyi di balik tokoh utama dan menuai keuntungan. Sebagai orang Barat, saya orang luar, jadi meskipun saya hanya berpura-pura bertarung dan mundur, hanya sedikit orang yang akan mengatakan apa pun.

…Saya juga ingin mencuri beberapa peluang sang tokoh utama.

Saya tahu bahwa semua peluang harus difokuskan pada tokoh utama demi kelancaran perkembangan hingga pertempuran terakhir, tetapi sebagai seniman bela diri, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak tergoda oleh peluang tersebut.

Sebelum bertransmigrasi, aku pikir mereka yang tergesa-gesa, mengatakan mereka akan mendapatkan kesempatan yang seharusnya tidak mereka dapatkan, seperti pedang Zhang Bao atau yang lainnya, sangat bodoh, tapi sekarang aku yang ada di posisi itu, aku bisa mengerti bahwa mereka tidak punya pilihan.

Pada akhirnya, empati itu penting.

Siapa pun hanya dapat benar-benar memahami segala sesuatu ketika mereka berada dalam posisi yang sama.

“Saya ingin berteman di Majelis Yongbong! Dan saya juga ingin bergabung dengan Korps Phoenix Aliansi Wulin… Ah! Korps Phoenix adalah unit seniman bela diri wanita! Nona Baek So-yeon, Phoenix Pedang Bunga Plum, wakil komandan, sangat terkenal!”

“Seperti yang kau katakan, kudengar dia adalah salah satu pakar wanita terbaik di kalangan generasi muda.”

Baek So-yeon.

Aku juga kenal dia.

Karena dia adalah tokoh utama dalam karya aslinya.

Seorang cantik yang bangga dengan keterampilannya dan memiliki sisi konyol, ya kan?

𝐞n𝓊m𝓪.i𝒹

Dia adalah salah satu jenius muda dari Sekte Hwasan, jadi dia adalah salah satu master wanita yang luar biasa baik dari segi latar belakang maupun keterampilan.

Kemudian dia tiba-tiba terlibat dengan tokoh utama dan menjadi orang bodoh yang hanya mengenal cinta.

Omong-omong,

“Korps Phoenix…”

Aku menatap Hye-ryeong mendengar kata-kata yang keluar dari mulutnya.

Apakah ini berarti bahwa meskipun masa lalu telah berubah… aliran keseluruhannya tidak berubah?

Dengan kata lain, itu wajar saja.

Bahkan dalam karya aslinya, Korps Phoenix Aliansi Wulin sering disebutkan sebagai objek kekaguman bagi seniman bela diri wanita dari sekte ortodoks.

Di antara para pahlawan wanita protagonis, tiga di antaranya, termasuk Hye-ryeong, berasal dari Korps Phoenix…

Tidaklah aneh bagi Hye-ryeong untuk ingin bergabung dengan Phoenix Corps.

“Jika kamu bergabung dengan Phoenix Corps, kamu harus melawan kultus iblis. Apakah kamu setuju dengan itu?”

“Aku tidak belajar pedang hanya untuk terlihat keren, tahu? Aku akan membantai semua bajingan pemuja setan!”

“Saya juga merasakan hal yang sama. Bagaimana seorang seniman bela diri bisa disebut seniman bela diri jika dia tidak memiliki sifat kesatria?”

Kesopanan…

Saya merenungkan kata ‘kesatriaan’ yang diutarakan Mu-guang.

Itu adalah kata yang terlalu jauh dari saya.

Setidaknya, itu adalah kata yang tidak berhak diucapkan oleh orang seperti saya yang mengulang-ulang pembunuhan yang tidak ada gunanya dalam perang.

“Di sini pun, pada akhirnya ini adalah perang, ya?”

“Maaf?”

“Tidak. Itu hanya kekhawatiranku yang tidak berdasar untuk saat ini.”

Fiuh.

𝐞n𝓊m𝓪.i𝒹

Saya hampir saja membocorkan spoiler.

Dari sudut pandangku sebagai transmigrator, aku tahu bahwa Perang Sekte Ortodoks dan Setan akan pecah lagi dalam beberapa tahun, tetapi orang-orang di sini mungkin belum mengetahuinya.

Ngomong-ngomong, ngomong-ngomong…

Mengapa Sekte Pedang Haenam merupakan bagian dari Sembilan Sekte Besar?

“Hye-ryeong.”

“Ya?”

“Sekte Pedang Haenam pada awalnya bukanlah sebuah ‘sekte besar’, jadi mengapa ia termasuk dalam Sembilan Sekte Besar?”

“Itu karena kami menggantikan Sekte Jeomchang yang telah musnah. Sekte Pedang Haenam diakui sebagai salah satu dari Sembilan Sekte Besar tepat setelah berakhirnya Perang Kedua Sekte Ortodoks dan Sekte Iblis. Meskipun tampaknya tidak memiliki banyak arti…”

‘Delapan Sekte dan Satu Klan’ tidak mudah diucapkan, jadi mereka sebut saja Sembilan Sekte Besar?

Sebuah cerita di balik layar yang tidak terungkap dalam karya asli bermunculan seperti ini.

“Jadi begitu…”

“Banyak sekte yang musnah dalam setiap Perang Sekte Ortodoks dan Sekte Iblis. Kalau bukan karena Paman, kami mungkin juga akan menempuh jalan itu.”

“Benar sekali. Kalau bukan karena Sir William, mungkin…”

“Jangan terlalu memujiku. Itu canggung.”

“Hehe, kamu lemah terhadap pujian~”

𝐞n𝓊m𝓪.i𝒹

Hye-ryeong menatapku dengan senyum nakal. Seolah-olah dia menemukan sesuatu untuk menggodaku.

Gadis nakal ini.

Jadi, kami menghabiskan waktu yang membosankan itu dengan mengobrol. Dengan kecepatan seperti ini, kami mungkin akan tiba di desa berikutnya tanpa insiden apa pun dan menikmati hidangan lezat.

Aku penasaran apa yang akan dihidangkan kali ini.

Sambil menantikan santapan berikutnya, aku menghunus pedang panjangku untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Ketika pedang panjang yang terawat baik itu disentuh oleh sinar matahari, ia berkilau sangat terang hingga menyakiti mataku.

“Teman-teman. Serangan musuh.”

“Siapa itu?!”

Begitu aku berbicara, teriakan Tetua Baek terdengar. Seperti yang diharapkan dari seorang master, dia tampaknya menyadari serangan mendadak itu.

Aku berdiri di posisi yang telah ditentukan, memperhatikan para pedagang dan kuli angkut yang dengan cepat berkumpul di satu tempat, dan Hajin, Hagyeong, dan Tetua Baek berada di depan menghunus pedang mereka.

Siapa saja yang dapat menargetkan kelompok pedagang ini?

Tuan Ming berkata itu adalah perdagangan yang dijadwalkan secara tiba-tiba dan bahkan tidak menunjukkan kepada kami isinya, tetapi di dunia seni bela diri, di mana tidak pernah ada hari yang tenang, segala sesuatunya tidak mungkin sesederhana ini.

Pasti ada yang salah dengan barang yang diangkut Tuan Ming.

Sesuatu yang menarik lalat seperti madu.

“Siapa pun dirimu, tunjukkan dirimu!”

“Ha! Ming Yunjin! Apakah kau melibatkan Sekte Pedang Haenam dalam dendam kita?”

Suara kasar seorang pria paruh baya menegur Tuan Ming. Aku sedikit mencondongkan tubuhku untuk memeriksa bagian depan, aku melihat seorang pria dengan tubuh besar dan janggut kasar.

Dilihat dari pedang besar yang dipegangnya, dia tampaknya seorang seniman bela diri.

Lelaki itu melotot ke arah Tuan Ming seakan ingin mencabik-cabiknya dan membunuhnya saat itu juga.

“Bagaimana kamu bisa membalas budi dengan dendam?!”

𝐞n𝓊m𝓪.i𝒹

Nada bicaranya seolah menyalahkan Tuan Ming karena telah melakukan kesalahan besar. Apa yang telah dia lakukan sehingga membuat Tuan Ming bertindak seperti ini?

Aku memainkan pedangku pelan-pelan dan mendengarkan dengan saksama. Karena niat membunuh belum begitu kuat, sepertinya orang-orang di sekitar kami tidak berniat untuk menyerang dengan segera.

“Seseorang harus hidup dengan baik agar dapat membalas budi, bukan?”

“Mulutmu pandai bicara omong kosong, padahal isinya omong kosong!”

Hei, bisakah Anda menjelaskan apa yang terjadi?

Anda hanya mengeluarkan hal-hal yang hanya Anda ketahui tanpa menyelidiki inti permasalahannya.

Mengapa kamu masih bertele-tele setelah datang jauh-jauh ke sini?

Mungkin karena semua orang memiliki pandangan seperti itu di mata mereka.

Nama kargo yang sangat diinginkan itu terucap dari mulut pria itu.

“Para ahli bela diri dari Sekte Pedang Haenam! Tahukah kalian bahwa benda yang kalian lindungi adalah buku rahasia ‘Delapan Belas Pedang Penyebar Cahaya’?!”

Apa?

“Delapan Belas Pedang Penyebar Cahaya?!”

“Bagaimana mungkin itu adalah buku rahasia?! Konon katanya sudah hilang…”

Buku rahasia?

“…Hye-ryeong. Apa itu?”

Apa itu?

Biarkan aku berpura-pura terkejut juga.

Saya merasakan keterasingan saat mendengar nama buku panduan ilmu pedang yang belum pernah saya dengar sebelumnya.

◇◇◇◆◇◇◇