Chapter 96

Chapter 96: Mereka yang Memiliki dan Tanpa Sesuatu untuk Dilihat

Torres mengeksploitasi setiap celah dengan ketepatan yang menakutkan jika ada yang lengah bahkan untuk sesaat.

Dia bisa membaca nafas dan kondisi lawan sealami dia bernafas. Ketika ditanya bagaimana dia bisa melakukan itu, dia menjawab,

“Anda hanya perlu melawan sebanyak mungkin orang yang berbeda. Itulah cara tercepat untuk menjadi prajurit elit dalam waktu singkat, dan itulah filosofi dari Frontier Slaughterers.”

Tampaknya ini bukan sebuah filosofi, jadi bagian terakhirnya mungkin setengah bercanda.

Torres terkekeh. 

Melihat sungai yang mengalir, pikir Enkrid.

“Ini berbeda.” 

Sama seperti ajaran Rem dan Ragna yang berbeda, begitu pula duel dan pertukaran kata dengan Torres. Komandan Kompi Elf juga berbeda.

‘Variasi.’ 

Ada sesuatu yang bisa dipelajari dari semua orang. Tidak ada satu hal pun yang terlewatkan.

Teknik pisau tersembunyi Torres mungkin terlihat seperti sulap sederhana, namun bergantung pada cara penggunaannya, itu bisa menjadi gerakan yang fatal.

Enkrid bahkan telah mempelajari beberapa trik untuk menipu persepsi lawannya. Ini adalah gaya pertarungan praktis Torres.

“Ayah saya adalah seorang penjudi, dan berkat dia, dia mencoba menjadikan saya penjudi hebat berikutnya.”

Bisa dibilang itu asal muasal teknik pisau tersembunyinya. Bagi Enkrid, itu terdengar seperti kombinasi bakat luar biasa dan usaha tanpa henti.

“Ingin aku mengajarimu?”

Tukang perahu sudah hampir sampai.

“Kamu menyebutnya teknik rahasia, bukan?”

“Aku akan mengajarimu jika kamu mau.”

Kenapa dia melakukan ini?

Enkrid tidak tahu. Namun alih-alih mencoba memahami motif orang lain, dia malah memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya.

Dia mengangguk. 

“Baiklah, perhatikan baik-baik. Kamu menyembunyikannya seperti ini di dalam lengan baju.”

Kemudian muncul penjelasan cara menyembunyikan pisau, cara membalik telapak tangan untuk menariknya, dan lain sebagainya.

enum𝓪.𝓲d

“Kamu benar-benar canggung.” 

Jari-jari Enkrid sangat tumpul bahkan Torres pun menggerutu, tapi karena dia tahu bagaimana fokus pada satu titik saat belajar, itu lebih baik dari sebelumnya.

Tentu saja, ini beberapa kali lebih baik dari sebelumnya. Jika itu adalah Enkrid yang lama, sebelumnya dia belajar berkonsentrasi pada satu titik…

‘Apakah aku sudah menyerah?’

Apakah dia pernah melihat Torres menggelengkan kepalanya karena frustrasi sejak lama? Menghabiskan waktu untuk sesuatu tanpa potensi yang terlihat adalah tindakan yang bodoh.

“Buatlah pisau khusus di bengkel nanti. Sampai saat itu tiba, kamu harus berlatih dengan sesuatu seperti batu tipis.”

Torres, mengatakan demikian, bahkan mengambil batu tipis untuk digunakan Enkrid berlatih.

“Kamu sangat lambat, ya.”

Enkrid tidak memedulikan omelannya, karena itu adalah fakta yang sudah diketahui umum. Selain itu, dia tidak punya kemewahan untuk peduli dengan pernyataan seperti itu.

“Tapi kamu gigih.” 

Mengabaikan keluhan Torres, Enkrid mencoba beberapa kali meski tidak berhasil. Prosesnya adalah tentang menambahkan fokus untuk menyembunyikan batu tipis itu.

Kuncinya adalah menggantungkan batu di lengan baju, membalikkan punggung tangan menghadap langit ke tanah, dan meluncurkannya.

Tentu saja itu tidak mudah.

“Akan menyenangkan jika memiliki sarung latihan.”

Torres bergumam pada dirinya sendiri.

enum𝓪.𝓲d

Rupanya, ada sarung khusus untuk memasang pisau di dalam selongsong saat latihan. Katanya, ada baiknya digunakan sebelum mengenal teknik tersebut.

“Ini didasarkan pada skill yang oleh para penjudi disebut ‘bertani’.”

Saat Enkrid berlatih, Torres mengamati dan berkomentar.

“Pertanian.” 

Itu adalah teknik yang hanya bisa digunakan dalam kondisi tertentu.

Bilahnya harus lebih pendek dari tangan yang terulur sepenuhnya, dan memerlukan waktu yang tepat untuk menyembunyikannya, jadi seseorang memerlukan waktu untuk berlatih hanya dengan memegangnya.

‘Ini sulit.’ 

Itu beberapa kali lebih sulit daripada mengayunkan pedang. Tetap saja, itu tidak sesulit membiasakan diri dengan perisai. Setelah menghabiskan beberapa waktu di sini, berkeringat lagi saat sparring dan kemudian beristirahat, tukang perahu pun tiba.

Tukang perahu telah melewati rute yang biasa digunakan oleh tentara patroli untuk membersihkan monster secara berkala. Berkat itu, tukang perahu bisa datang sendiri.

“Katanya tahun depan mereka akan membangun kabin di sini. Jika seorang tukang perahu atau nelayan menetap di sini, tempat ini bisa berubah menjadi desa nelayan kecil.”

Tukang perahu itu banyak bicara. Enkrid yang selama ini memberikan respon sopan, mendengarkan suara derit dayung dan menatap ke arah sungai.

Sungai Pen-Hanil. 

Ini adalah sumber kehidupan tidak hanya bagi desa-desa terdekat tetapi juga, dalam skala yang lebih besar, negara-negara terdekat seperti Naurillia.

Di kejauhan, terlihat rerumputan yang tumbuh rendah di sepanjang tepi sungai, beberapa pohon, dan lebih jauh lagi, air terjun mengalir di antara tebing dan beberapa kabin di sepanjang sungai.

enum𝓪.𝓲d

Sisi ini adalah jalan berkerikil, tapi jika dilihat lebih jauh, ada padang rumput yang akan berubah menjadi hijau di musim semi.

“Sial, itu berbahaya. Padahal arus di sini lambat dan airnya dangkal.”

Tukang perahu itu bergumam pada dirinya sendiri sambil mengubah arah.

Sebuah batu bergerigi berwarna abu-abu tua menonjol di tengah sungai. Jika ditabrak, perahu akan mudah pecah. Perahu itu melayang dengan tenang menyusuri sungai, segera mencapai pantai seberang.

“Aku akan pergi sekarang.” 

Tukang perahu berangkat. 

“Bagaimana kalau kita mandi? Kita punya waktu sebelum pertemuan.”

Torres menatap matahari dan menyarankan.

“Kedengarannya bagus.” 

Enkrid yang berlumuran keringat yang sudah mengering dan mulai berbau, setuju. Tidak perlu memulai misi dengan perasaan tidak menyenangkan.

Makan, tidur, dan mencuci bila memungkinkan— itu adalah keterampilan dasar prajurit.

“Kemudian.” 

Torres dengan cepat menanggalkan pakaiannya dan menceburkan diri ke dalam sungai. Air yang beriak berwarna antara biru dan hijau, tampak jernih dan bersih.

Segera, Enkrid mulai melepas baju besinya sepotong demi sepotong dan mengikutinya, melangkah ke sungai.

Begitu kakinya menyentuh air, sensasi dingin menjalar ke tubuhnya. Torres, menyadari reaksi Enkrid, membelalakkan matanya.

“Apa… Apa-apaan ini, kawan.”

Apa yang membuat Anda terkejut?

Mulut Torres ternganga, lalu pandangannya beralih ke antara kedua kaki Enkrid, dan dia terdiam. Enkrid melirik ke bawah di antara kedua kakinya sendiri.

Memang ada sesuatu yang mengejutkan.

“Bajingan ini, dia punya segalanya.”

enum𝓪.𝓲d

Suara Torres terdengar seperti dia hendak menangis.

“Kamu seharusnya memiliki wajah saja.”

“Katakan hal seperti itu, dan kamu akan membuatku ingin berterima kasih kepada orang tuaku yang tidak disebutkan namanya.”

“Apakah kamu seorang yatim piatu?” 

“Ya.” 

Di sini, tidak mengenal orang tua bukanlah hal yang aneh. Kebanyakan tentara mungkin tidak melakukannya.

“Terkadang tidak memiliki orang tua lebih baik daripada memiliki orang yang menampar tanganmu saat mencoba mengajarimu sesuatu.”

“Mungkin.” 

Enkrid tidak pernah mendambakan kasih sayang orang tua. Dia hanya ingin mengayunkan pedangnya.

Pada saat dia tidak punya apa-apa, satu-satunya hal yang membantunya bertahan hari-hari itu adalah impian menjadi seorang ksatria dan pedang di tangannya.

Mungkinkah dunia bersikap baik terhadap anak yatim piatu seperti dia?

Mustahil. 

Ini bukanlah dunia yang baik. Bertahan hidup adalah keajaiban tersendiri. Jika bukan karena orang-orang yang sederhana dan baik hati di desa tempat Enkrid tinggal, dia tidak akan tinggal.

‘Seorang ksatria.’ 

Untuk itulah dia hidup. Alih-alih merindukan kasih sayang, dia memimpikan gelar ksatria.

Dia bermimpi melupakan rasa lapar. Dia mengayunkan tongkat seperti pedang untuk melupakan kesengsaraan. Itu sebabnya Enkrid tidak pernah mendambakan kasih sayang.

Sebaliknya, dia merindukan pedang.

Itu adalah mimpi yang lahir dari kerinduan itu. Awal dari mimpi ksatria Enkrid.

Wajah beberapa penduduk desa, yang hampir bisa dia sebut sebagai kampung halamannya, terlintas di benaknya.

Meskipun mereka tidak menyayanginya seperti orang tua, paling tidak, mereka tidak membiarkannya mati. Tapi bahkan orang-orang itu pun akan tersapu oleh perang.

‘Perang menghabiskan segalanya.’

Akan lebih baik jika dia bisa membantu mengakhiri perang itu. Untuk melakukan itu, apa yang harus dia lakukan?

enum𝓪.𝓲d

‘Gunakan pedang.’ 

Gunakan saja berulang kali, dan hanya itu saja. Hanya itu yang diketahui Enkrid.

Itu adalah orang tuanya, saudara kandungnya, temannya.

Mimpinya, tujuannya, segalanya.

Bual. 

Gelembung naik ke permukaan air. Enkrid, yang tenggelam dalam pikirannya, ditepuk bahunya oleh Torres.

“Puaah.”

Saat dia muncul ke permukaan, menghembuskan napas,

“Mereka di sini.” 

Kata Torres sambil melirik ke samping.

Mengikuti pandangannya, Enkrid menoleh untuk melihat seorang tentara berdiri dengan satu kaki dimiringkan dan dua kaki lainnya di belakang mereka, masing-masing memegang pentungan yang lebih pendek dari pedang pendek.

enum𝓪.𝓲d

Sekilas, perlengkapan mereka membuat mereka lebih terlihat seperti bandit daripada tentara. Senjata tumpul yang mereka bawa, dan armor kulit yang sudah usang, memberikan mereka begitu saja.

Baju besi mereka ringan. Tidak adanya gambeson tebal berarti mereka mengutamakan mobilitas. Secara naluriah, Enkrid menilai kemampuan tempur mereka.

Berkat apa yang dia pelajari dari Teknik Isolasi Audin.

‘Kedua lengan seimbang.’

Meski berdiri dengan satu kaki, kedua tangannya diturunkan dengan longgar. Siap melempar sesuatu kapan saja.

‘Mereka mungkin akan melempar sesuatu jika keadaan tidak berjalan baik.’

Kemahiran mereka dalam menggunakan senjata lempar tampaknya lumayan. Buktinya, sebuah kapak lempar menjuntai di pinggang mereka.

Dilihat dari pelatihan mereka, mereka mungkin punya trik lain. Kedua tentara di belakang membawa belati di pinggang mereka, bukan kapak, dan memegang pentungan di tangan. Kalau tidak, tidak ada yang menonjol.

‘Rambut oranye.’ 

Akhirnya, tatapan Enkrid tertuju pada wajah prajurit terdepan. Berbintik-bintik dan bertubuh kecil, dengan rambut oranye.

Seorang prajurit wanita. 

“Cukup santai, bukan? Menikmati mandi yang menyenangkan? Terasa enak?”

Prajurit berambut oranye itu menyambut mereka dengan nada santai. Melihat ini, Enkrid menyadari sesuatu: instingnya masih memiliki ruang untuk ditingkatkan.

“Aku tidak merasakan kedatangan mereka.”

Mungkin itu wajar. Dia tidak menyangka akan ada orang yang sampai sejauh ini. Terlebih lagi, dia sedang melamun saat tenggelam.

enum𝓪.𝓲d

Apakah dia terlalu lengah?

Tidak. Dia hanya mengambil sedikit tindakan pencegahan. Pantainya ada di sana, dan baju besinya sudah dekat.

Fakta bahwa mereka mendekat tanpa mengeluarkan suara menunjukkan skill mereka dalam menyembunyikan kehadiran mereka.

Prajurit berambut oranye, yang berdiri di tempat yang lebih tinggi, berbicara lagi.

“Kamu tidak keluar?” 

Torres melangkah keluar lebih dulu.

“Apakah kamu akan terus menonton?”

Dia berkata sambil mendekat.

“Aku butuh sesuatu untuk ditonton.”

Kasar. 

Saat dia memikirkan itu, Enkrid juga melangkah keluar, air mengalir ke tubuhnya. Sebenarnya, bukan hanya anatomi pria yang mengejutkan Torres.

TIDAK. 

Teknik Isolasi telah membentuk kembali tubuh Enkrid seluruhnya.

Pelajaran dari Audin, yang diulangi dan diukir dalam dirinya, telah terwujud dalam tubuhnya. Otot bahunya, yang terlihat jelas, bergetar saat otot lengannya menonjol.

enum𝓪.𝓲d

Mengikuti otot dada yang kokoh, perutnya yang terpahat tertekuk, dan paha depan pahanya menonjol, menyambut mata para prajurit.

Terakhir, di antara mereka, tergantung sesuatu yang lain yang menarik perhatian mereka.

“…Sepertinya ada sesuatu yang pantas untuk dilihat.”

Torres, melihat ini, menggerutu dengan keluhan.

“Batuk, berpakaianlah.” 

Prajurit berambut oranye itu berdehem dengan canggung. Torres dan Enkrid meninggalkan pakaian mereka yang basah oleh keringat, mengeluarkan pakaian baru dari ransel mereka dan mengenakannya.

Pakaian mereka sebelumnya telah kering, memperlihatkan noda garam. Akan lebih baik untuk mencucinya jika ada waktu. Dengan pemikiran itu, Enkrid berdiri, berpakaian lengkap dan bersenjata lagi.

“Pemimpin Peleton Pengintaian, Finn.”

Prajurit berambut oranye itu memperkenalkan dirinya sambil mengulurkan tinjunya. Torres pergi duluan.

“Pemimpin Peleton Pembantai Garis Depan, Torres.”

Dengan thud , tinju itu bertemu, dan tinju itu segera menjangkau Enkrid.

“Pemimpin Peleton Independen, Enkrid.”

Komandan Kompi Elf telah menciptakan unit yang tidak biasa untuk Enkrid.

Karena dia tidak bisa memimpin satu peleton, mereka menjadikannya peleton independen di bawah komando Kompeni.

“Peleton independen? Apa itu? Yah, senang bertemu denganmu.”

Finn melewati tinju Enkrid dan menepuk perutnya.

“Perut yang bagus.” 

“Saya pikir perut saya dulu sama bagusnya.”

Torres bergumam di sampingnya, jelas cukup keras untuk didengar, menandakan bahwa itu bukan pemikiran pribadi.

“Bagaimana kalau kita bicara sambil berjalan? Jika kita berangkat sekarang, kita bisa mencapai perkemahan sebelum matahari terbenam.”

Dua tentara di belakang Finn tampaknya adalah bawahannya. Semua orang memberi hormat saat mereka keluar.

Saat mereka berlima berjalan, Finn akhirnya mulai mengungkapkan detail misinya.

“Kamu tidak datang ke sini tanpa mengetahui di mana tempat ini, kan?”

“Kudengar itu adalah negeri monster dan binatang buas.”

jawab Enkrid. 

Dia mengingat kata-kata Enri, mengulanginya di kepalanya dengan ingatannya yang luar biasa.

Di atas Sungai Pen-Hanil, terdapat banyak sarang monster dan binatang. Hanya pencari jalan atau pemburu terampil yang berani masuk.

“Dan kita berada tepat di depan Cross Guard.”

Suara Finn berubah tegas.

“Misi awalnya adalah menerima informasi dari kucing. Itulah yang selalu terjadi.”

Istilah ‘kucing’ adalah kode untuk mata-mata.

Itu adalah istilah umum di benua ini. Kedua negara telah menanam mata-mata di kota masing-masing. Bukan hanya Naurillia, tapi juga Azpen.

Enkrid bahkan pernah bertarung dan membunuh beberapa mata-mata ini, jadi keberadaan mereka tidak istimewa.

“Tapi kucing itu belum mengirim kabar selama empat hari setelah tanggal yang disepakati.”

Saat Finn berjalan, dia melanjutkan. Jadi, apa yang akan mereka lakukan sekarang? Torres dan Enkrid mendengarkan dengan cermat ketika Finn melanjutkan.

“Perintah datang dari atas. Kita harus masuk dan mengambilnya. Pesan terakhir dari kucing kami mengatakan mereka telah memperoleh informasi penting.”

Rasa dingin merambat di punggung Enkrid. Merinding menyebar di kulitnya, dan tubuhnya menjerit memperingatkan.

Ini adalah… 

‘Berbahaya.’ 

Bukan hanya berbahaya. Dia akan mati. Dia akan mati, mungkin lebih dari sekali. Nalurinya, yang diasah melalui hari-hari yang tak terhitung jumlahnya seperti hari ini, mengatakan hal itu kepadanya.

Jika dia mengikuti kata-kata Finn, mereka akan menyusup ke Cross Guard.

“Hah, misi yang luar biasa, kan? Aku tahu itu omong kosong. Namun, ada caranya. Ada.”

Finn akhirnya tersenyum pahit. Itu adalah seringai yang mencela diri sendiri. Selama jebakan penyihir sebelumnya, Enkrid sudah menyadarinya. Bisakah mereka melarikan diri hari ini dengan melarikan diri?

Jawabannya adalah ‘tidak’. 

Sekalipun mereka terjaga sepanjang malam, tertidur, atau berlari ke tempat lain sepanjang malam.

Hasilnya akan sama.

Satu-satunya hal yang akan dilakukannya adalah menambah kelelahan. Apa yang dia sadari adalah hal itu tidak bisa dihindari. Jika tidak bisa dihindari, maka harus dinikmati.

Enkrid juga tertawa. Itu adalah jenis tawa yang berbeda dari tawa Finn. Itu adalah senyuman kegembiraan, penantian yang penuh semangat. Finn, memperhatikan, mengangkat alisnya.

“Mereka mengirim gila dari unit utama, ya?”

Torres dengan setengah hati mengangguk setuju. Bahkan dia menganggap Enkrid tidak normal. Dia sendiri merasa gugup, tapi orang ini…

Tentu saja Enkrid juga tegang.

Tapi lebih dari itu, pola pikirnya berbeda— dia bersiap menghadapi hari esok yang baru.

‘Melampaui itu.’ 

Melampaui tembok itu identik dengan pertumbuhan, jadi dia tersenyum mengantisipasi.

Tentu saja, dia akan kesulitan. Dia akan berjuang mati-matian agar tidak terjebak di hari ini. Bukan berarti hal itu tidak menakutkan. Hanya saja dia melihat lebih jauh ke depan.

Bahu Enkrid menegang saat dia berjalan.

Dia adalah campuran ketegangan dan kegembiraan.

Bergabunglah discord kami di