Chapter 88

Chapter 88: Orang Bodoh 

Setelah menutup jarak, Enkrid bermaksud menyelesaikan semuanya dengan satu serangan. Dia mengangkat pedangnya, tapi sesuatu mengenai wajah Enkrid.

Itu adalah pukulan yang berat, seolah-olah dia terkena tinju Rem. Jatuh telentang, Enkrid merasakan benturan keras lainnya di kepalanya. Secara naluriah, Enkrid melipat dagunya dan berguling ke samping.

Gedebuk. 

Sekali lagi, sesuatu yang tidak terlihat, semacam gelombang kejut yang tidak berbentuk, menghantam tempat di mana dia tadi berada. Tidak ada kotoran kotor di sana, tapi gumpalan tanah basah menyembur keluar, memercik ke wajahnya.

Enkrid menyipitkan mata, matanya melihat sekeliling.

‘Saya tidak bisa melihat.’ 

Itu pasti sebuah mantra. Itu adalah asumsi yang jelas. Dia melihat kepala tanpa tubuh itu, mulutnya ternganga. Siapa lagi yang bisa melakukan trik seperti itu?

“Kau mengelak, ya? Kamu hanya mempersulit dirimu sendiri. Tidak ada salahnya jika kamu tetap diam.”

Penyihir itu melambaikan tangannya dengan acuh. Tidak dapat melihat, Enkrid tidak mempunyai cara untuk membela diri. Dia berguling ke samping lagi.

Bilah angin yang tajam bertiup melalui tempat di mana dia baru saja berada. Tentu saja Enkrid tidak tahu apa itu. Dia hanya tahu itu semacam mantra.

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

‘Apa yang harus aku lakukan sekarang?’

Selama bertahun-tahun, Enkrid telah bertemu banyak instruktur pedang, dan mereka semua mengatakan hal yang sama setiap kali topik penyihir muncul.

“Penyihir? Hanya ada satu cara untuk menghadapinya.”

“Berlari. Jangan melihat ke belakang, lari saja.”

“Jangan libatkan mereka. Kecuali jika Anda ingin menghabiskan sisa hidup Anda dalam penderitaan, tidak dapat hidup atau mati.”

“Jika kamu beruntung, kamu akan mati. Jika Anda kurang beruntung…jangan pikirkan itu.”

Beberapa dari instruktur ini terkenal, yang hanya berfungsi untuk menekankan bahaya penyihir dan mantranya. Di sisi lain, Pasukan Pengacau memiliki pandangan yang sedikit berbeda terhadap penyihir.

“Tembak mereka dengan panah.”

Itu adalah Rem. 

“Bunuh mereka saat mereka tidak melihat.”

Itu adalah Jaxon. 

“Jika kamu benar-benar harus bertarung, mendekatlah, saudaraku.”

Respon khas dari Audin.

Dan Ragna? 

“Jika kamu memotongnya, mereka akan mati sama seperti orang lain.”

Kesimpulannya jelas. Yang terbaik adalah menghindari penyihir. Tetapi jika Anda benar-benar harus membunuh salah satunya, saran Ragna mungkin adalah yang terbaik.

‘Jika kamu memotongnya, mereka akan mati sama seperti orang lain.’

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Jadi itulah yang Enkrid putuskan untuk lakukan. Melarikan diri bukanlah suatu pilihan. Jika dia meninggalkan penyihir ini sendirian, pria itu akan terus melakukan hal yang sama. Orang-orang akan terkoyak seperti kain tua, dibiarkan compang-camping seperti kain pel yang sudah usang.

Bayangan pembuat sepatu dan putrinya terlintas di benak Enkrid. Jika dia tidak melakukan apa pun, merekalah yang akan mati terlebih dahulu.

Pembuat sepatu dan putrinya. Meski hubungan mereka hanya sepihak, Enkrid telah mengawasi mereka selama puluhan hari. Bahkan tanpa interaksi nyata, mereka telah menyiapkan makanan dan mengkhawatirkan Enkrid yang berlama-lama di persimpangan jalan.

Bukan berarti mereka mengetahui perjuangan Enkrid. Tidak mungkin mereka tahu. Tapi itu tidak masalah. Bahkan jika tidak ada yang tahu, jika ada sesuatu yang layak dilindungi, Enkrid akan melindunginya.

Itulah impian yang dikejarnya, jalan yang dipilihnya, dan tujuan yang ditandai dengan rambu-rambu yang diikutinya.

“Ayolah, jangan lari. Bersikaplah baik, tidak ada salahnya.”

Penyihir itu menjentikkan jarinya. Dengan bunyi klik yang tajam, cahaya muncul di atas saluran pembuangan. Itu jauh lebih terang dari obor. Berkat cahaya yang melayang di atas kepalanya, sebuah bayangan menyebar ke seluruh tanah di bawahnya.

Penyihir itu tidak tersenyum atau menjadi marah. Baginya, ini hanyalah sebuah pekerjaan. Mengamati sang penyihir, Enkrid semakin fokus, membuka pintu intuisinya sepenuhnya.

Penyihir itu tidak peduli dengan gerakan Enkrid. Baginya, lawannya hanyalah subjek ujian, serangga, sebongkah daging. Begitulah cara Enkrid muncul di mata sang penyihir.

Ketika penyihir itu menggerakkan tangannya lagi, gelombang kejut tak berbentuk lainnya terbang keluar.

Bang!

‘Betapa beruntungnya.’ 

Begitulah yang terlihat oleh sang penyihir. Enkrid baru saja menghindari mantranya dengan melompat ke samping. Enkrid kini bergerak berdasarkan sensasi aneh.

‘Saya tidak bisa melihat.’ 

Hanya karena tidak terlihat bukan berarti tidak ada. Kesadaran kecil ini datang padanya.

Bisakah dia merasakannya? 

Dia menggabungkan konsentrasi dan intuisinya, seperti dia memperkirakan pergerakan binatang serigala.

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Kali ini, dia mengamati pergerakan penyihir nekrofilik, memprediksi langkah selanjutnya dan mencoba merasakan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Enkrid melakukan hal itu. 

Penyihir itu membentuk angin menjadi bilah-bilah dan melemparkannya. Bilah angin berputar dan terbang dari tiga arah secara bersamaan.

Lebih tajam dari sabit Reaper, mantra ini bisa dengan mudah memotong baju zirah kain ajaib yang dipakai Enkrid. Enkrid berguling ke samping dan menghindarinya.

“Menghindari lagi?” 

Penyihir itu bergumam, tangannya bergerak cepat. Sebagai tanggapan, gelombang kejut dan bilah tak kasat mata terus menargetkan Enkrid. Enkrid menghindari semuanya. Itu bukan karena keberuntungan. Itu karena indranya yang telah melampaui alam panca indera, wilayah intuisi.

Mata setengah tertutup, telinga berkedut setiap mendengar suara, kulit merinding. Segala sesuatu tentang Enkrid selaras dengan trik penyihir.

Sementara itu, dia mencari cara untuk membunuh lawannya.

Dalam logika yang dingin, satu lemparan Whistling Dagger bisa mengakhiri semuanya. Jika menyayat akan membunuh, maka menusuk leher atau kepala pasti akan berakibat sama.

‘Tidak, itu tidak benar.’ 

Itu murni naluri. Intuisinya mengatakan kepadanya bahwa belati tidak akan cukup. Lalu apa pilihan terbaiknya? Dia tidak yakin apakah ini wajar atau tidak.

Tapi untuk saat ini, dia mengandalkan sepenuhnya pada naluri untuk menghindari mantra penyihir. Lawannya melakukan beberapa hal menarik dengan sihir.

‘Tetapi jika aku menganggapnya sebagai anak panah atau bilah…’

Jika dia menganggap serangan penyihir itu seperti senjata tumpul atau pedang yang digunakan oleh tentara musuh…

‘Apakah mereka benar-benar mengancam?’

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Tidak. Dia bisa menghindarinya. Faktanya, pedang Mitch Hurrier lebih tajam. Jadi, Enkrid mengelak. Dia bisa mengelak. Jika Belati Bersiul tidak berhasil, inilah saatnya mengingat nasihat Audin.

‘Bangunlah dari dekat.’ 

Menghindar, lalu dorong tanah dalam satu ledakan. Mata penyihir itu melebar karena terkejut.

“Kamu bajingan!” 

Penyihir itu terkejut. Pria ini telah menghindari sihir yang tak terlihat dan menyerangnya, pedangnya terangkat. Bilah prajurit itu kini berada dalam jarak yang mengancam.

Jangkauan Enkrid, itu adalah jangkauan pendekar pedang.

Suara mendesing. 

Saat bilah pedang panjang itu jatuh ke arah kepalanya, penyihir itu berteriak dengan putus asa.

“Melahap!” 

Mana dan mantra yang kuat digabungkan untuk terwujud menjadi kenyataan. Kata-kata penyihir itu menjadi kenyataan, dan kekuatannya pun terbentuk. Itu adalah mantra yang hanya bisa dilihat oleh penyihir yang pernah mengalami alam yang dalam dan gelap.

Mantra itu terwujud. 

Biasanya, mantra penyihir seharusnya memotong dan menghapus sebagian organ dalam Enkrid. Itu bukanlah mantra yang bisa dihindari hanya dengan naluri.

Tapi tidak terjadi apa-apa. 

Tidak, sesuatu telah terjadi.

“Hah!” 

Penyihir itu tercengang. Mantra yang seharusnya terwujud dipantulkan kembali padanya, menghantamnya dengan dampak yang sangat keras.

Melalui matanya, sang penyihir melihat bagian dalam armor kulit hitam di bawah armor kain ajaib Enkrid, terpotong oleh bilah angin.

Itu adalah armor kulit hitam, item yang penuh dengan aroma sihir.

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

“Apa… Apa yang kamu kenakan?”

“Sesuatu yang bagus.” 

Enkrid menjawab saat pandangan penyihir itu tertuju pada armornya. Sepertinya trik apa pun yang dilakukan penyihir itu telah digagalkan.

Enkrid dengan cepat menangkapnya. Dan tangannya sama cepatnya.

Desir! 

Bilahnya menembus udara. Baja yang turun adalah pedang yang ditempa oleh pandai besi, orang-orang yang membentuk logam dengan palu dan api sesuai keahlian mereka.

Renyah, retak! 

Kepalanya terpenggal dan hancur. Dia merasakan perlawanan saat pedangnya menyerang, tapi Enkrid menekannya dengan sekuat tenaga. Saat penyihir itu meninggal, dia menyesali kemalangannya.

‘Masih banyak yang harus kulakukan! Bamilot! Bamilot!’

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Dia mencoba memanggil ciptaannya, yang dia sebut Bamilot. Tentu saja dia gagal. Orang mati tidak bisa berbuat apa-apa. Tidak terkecuali seorang penyihir. Tidak ada khayalan setelah kematian yang dapat mempengaruhi kenyataan.

“Sayang sekali.” 

Enkrid menendang tubuh penyihir yang mati itu ke samping.

Kemudian dia melepaskan gambeson yang compang-camping, yang telah robek di banyak tempat. Dia tidak bisa memakainya lebih lama lagi. Itu terlalu rusak bahkan untuk digunakan sebagai kain lap.

Dia tidak merasakan pencapaian.

Hampir tidak ada kelegaan untuk bertahan hidup. Ancaman terhadap hidupnya? Tentu saja, hal itu memang ada, tapi dia telah mengatasinya. Yang dia rasakan hanyalah dia telah melakukan tugasnya. Dia telah membunuh orang yang perlu dibunuh. Itu saja.

‘Sebelum aku membersihkan…’ 

Orang ini mungkin memasang berbagai jebakan mantra. Mungkin dia menyembunyikan sesuatu yang berharga di sana-sini. Berhati-hati agar tidak memicu jebakan lain, Enkrid mencari di area tersebut.

Akhirnya, dia menemukan sebuah buku tebal berwarna coklat, sebuah kantong berisi lima koin Krona , tongkat kayu hitam, beberapa batu biru dan putih, dan sepasang sarung tangan coklat.

Enkrid mengambil semuanya. Sisanya hanyalah beberapa tumbuhan yang tidak diketahui dan hal-hal lain yang tidak dia kenali.

Segala sesuatu yang lain tampak terlalu meresahkan untuk dicoba dan diambil. Enkrid sedang menyeka pedangnya dan bersiap untuk pergi ketika bilahnya patah di tengah dengan retakan tajam.

“Brengsek.” 

Sebuah desahan keluar darinya. Bukannya dia menggunakan pedangnya terlalu kasar. Dia merasakan perlawanan yang aneh ketika dia menebas penyihir itu.

Apakah itu penyebabnya? Dia tidak yakin. Apa pun yang terjadi, dia harus membeli pedang lain dengan Krona yang disembunyikan penyihir gila itu.

‘Haruskah aku memalsukannya kembali?’

Itu terbuat dari baja Vallerian, jadi mungkin perlu diperbaiki. Enkrid berbalik dan mulai kembali. Perutnya berdenyut-denyut dan kepalanya sakit karena menerima beberapa gelombang kejut, tapi itu masih bisa ditanggung.

Saat dia berjalan, Enkrid belum mengambil lebih dari sepuluh langkah sebelum dia berhenti dan berbalik.

“Itu tidak akan padam?” 

Dia mengira tipuan penyihir itu hanyalah sebuah mantra. Namun cahaya di atas kepalanya tetap ada. Mengerutkan alisnya, Enkrid mendongak dan melihat batu bercahaya melayang di udara.

‘Alat ajaib mengambang, ya.’

Itu berbau Krona. 

‘Yah, apa-apaan ini.’ 

Itu hanya sebuah batu, seukuran kepalan tangan. Melompat, Enkrid menyambarnya, dan benda itu terus memancarkan cahaya di tangannya.

Setidaknya itu bisa menjadi pengganti obor yang baik saat dia keluar. Enkrid mulai berjalan lagi, menelusuri kembali langkahnya. Beberapa waktu kemudian, sesosok macan kumbang turun ke tanah.

‘Menghindari sihir dengan insting?’

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Ester terkejut. Dia tidak pernah membayangkan akan ada seseorang dengan skill seperti itu. Tentu saja, keterampilan penyihir itu agak buruk.

Kemudian dia menyadari sesuatu yang baru.

‘Wajar jika ada hal-hal yang tidak kuketahui.’

Dia belum benar-benar menjalani kehidupan berkeliling dunia. Malahan, dia pernah hidup dalam pengasingan. Jadi tidak mengherankan kalau ada orang dengan kemampuan seperti itu di luar sana.

Bagaimanapun, 

‘Aku telah mendapatkan emas.’ 

Esther selalu bersemangat untuk mengeksplorasi sihir dan melahap pengetahuan. Ada suatu masa ketika dia bahkan mencuri beberapa buku sihir dari penyihir lain karena penasaran. Esther mengobrak-abrik barang-barang itu dengan cakarnya dan mengejek.

‘Menyedihkan.’ 

Begitulah yang tampak baginya.

Harta sebenarnya bukanlah barang-barang ini, tapi sesuatu yang lain. Itu adalah makhluk yang dipanggil penyihir Bamilot .

ℯn𝓊𝓶𝒶.i𝓭

Makhluk yang terbuat dari mayat binatang buas, monster, dan manusia, dirancang untuk meningkatkan kemampuan fisik penyihir. Itu biasa disebut sebagai Golem Daging oleh para penyihir.

Itu adalah makhluk yang memicu rasa jijik pada manusia, tapi bagi penyihir, itu adalah monster yang sangat berguna.

Esther memaksakan diri, mengasah cakarnya untuk mengukir lingkaran sihir di dahi Flesh Golem.

Bumi hitam dan dunia api. Itu adalah ritual untuk memanggil makhluk dari dunia luar, yang terhubung dengan dunia batin Esther.

Penyihir yang mati itu bodoh. Jika dia awakened golem itu dari awal, peluang Enkrid akan kecil.

Bukan berarti dia hanya berdiri dan menonton. Proses pembuatan lingkaran sihir telah berakhir. Melalui ritual tersebut, satu dunia terhubung dengan dunia lainnya.

Seluruh tubuh Daging Golem mulai hancur, pecah dan hancur menjadi debu. Itu sedang dipindahkan ke dimensi lain yang terhubung dengan dunia batin Esther.

Tidak ada yang tersisa di tempat golem itu berdiri kecuali bekas luka di tanah. Makhluk mirip macan kumbang itu terengah-engah. Ester kelelahan. Dia telah menghabiskan seluruh mana yang tersisa.

Yang dia inginkan sekarang hanyalah kembali ke kamarnya dan beristirahat. Tapi dia tidak bisa pergi tanpa menandai momen ini. Esther memutuskan untuk memberi nama penyihir yang menciptakan Golem Daging, nama yang tidak akan dia lupakan.

“Orang bodoh.” 

Dia adalah penyihir paling bodoh yang pernah dia amati.

“Ada penyihir di selokan bawah kota?”

“Ya.” 

“Dan kamu membunuhnya?” 

“Ya, benar.” 

Enkrid tidak peduli, begitu pula Komandan Kompi. Setelah memverifikasi situasinya, Komandan pergi, dan Enkrid mencuci dan memeriksa perlengkapannya.

Dia telah merencanakan untuk menjadi sukarelawan dalam misi pemusnahan binatang buas, tetapi pedangnya telah patah. Menemukan yang baru kini menjadi prioritas utamanya.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

Ketika Enkrid mampir ke barak, Rem bertanya padanya.

“Saya berperang dengan beberapa sepatu bot.”

“Apa, pembuat sepatu itu yang membuat Ego Boots? Apakah mereka sekuat itu?”

Kata-kata Rem setengah bercanda, setengah terkejut. Ego Boots adalah referensi lucu untuk Pedang Ego, yaitu pedang yang dapat berpikir sendiri, sebuah konsep yang berakar pada legenda.

Bukan hanya Rem, tapi semua orang menatap Enkrid menanyakan apa yang terjadi.

“Aku harus melapor dulu.”

Komandan Kompi akan segera kembali. Tidak ada gunanya jika ketahuan sedang bermalas-malasan.

“Bagaimana dengan Ester?” 

Sebelum keluar, Enkrid melihat sekeliling dan bertanya. Audin yang berada di pojok menjawab.

“Dia sering menghilang. Tapi dia akan kembali ke sisimu pada malam hari, saudaraku.”

Itu merupakan jaminan untuk tidak khawatir. Bagaimanapun, dia adalah seekor macan kumbang yang cerdas, bahkan licik. Tidak ada yang akan dengan mudah menyakitinya. Enkrid kembali ke kantor Komandan Kompi, dan tak lama kemudian, Komandan tiba.

“Saya menemukan jebakan mantra dan penyihir mati.”

“Ya.” 

“Potensi ancaman di bawah kota.”

“Begitukah?” 

“Kamu melakukannya dengan baik.” 

Enkrid, masih waspada terhadap humor Komandan, memberi hormat. Dia meletakkan tangan kirinya di gagang pedangnya dan menundukkan kepalanya. Setelah itu, dia kembali ke barak dan menjelaskan situasinya kepada pasukannya, yang semuanya terkejut.

“Mengapa ada penyihir di bawah sana?”

“Hmph, jadi menebangnya benar-benar berhasil.”

“Di selokan?” 

“Kamu melakukan perbuatan baik, saudaraku.”

Bahkan Enkrid tidak tahu kenapa ada penyihir di bawah sana. Meskipun dia tidak terluka, rasa lelahnya semakin bertambah, jadi dia mengambil waktu dua hari untuk beristirahat sebelum mencoba memperbaiki pedangnya, hanya untuk mendapat keluhan dari pandai besi.

“Benda ini rusak total. Saya tidak bisa memperbaikinya. Apa yang kamu lakukan? Apa? Kamu menebas seorang penyihir?”

Pandai besi menatap Enkrid dengan pandangan aneh, jelas skeptis. Enkrid memutuskan untuk tidak membicarakan penyihir itu. Itu bukanlah sesuatu yang perlu diketahui warga.

Tadinya ada ancaman, tapi sekarang sudah hilang. Bahkan jika tidak ada yang tahu, Enkrid merasa puas karena telah melindungi mereka, jadi dia tidak punya keluhan besar.

“Bahkan jika itu benar, menurutmu apakah aku adalah seorang ahli master yang bisa menempa senjata untuk melawan mantra?”

Pandai besi itu terkenal di Kota Penjaga Perbatasan, tapi dia bukanlah pengrajin terkenal di seluruh benua.

Hampir pada level itu. 

Ketika Enkrid menggelengkan kepalanya, pandai besi itu menjawab.

“Maka kamu harus berhenti melakukan hal seperti ini. Saya tidak bisa menggunakan ini lagi. Pedang yang bagus? Saya tidak memilikinya saat ini. Ingin aku membuatkanmu satu? Saya tidak punya baja Vallerian, jadi harus besi biasa.”

Baja Vallerian tidak mudah didapat.

“Itu mengecewakan.” 

“Tunggu beberapa hari. Jadwalku kacau karena masalah binatang buas, tapi aku mendapat kontak yang membawakan pig iron Noir Mountain. Anda tahu itu mahal, bukan? Sebaiknya kamu membawa Krona yang banyak.”

Pandai besi mengatakan ini sambil mengulurkan telapak tangannya.

Itu adalah tawaran yang menggiurkan. Pig iron Noir Mountain beberapa kali lebih kuat dari pig iron biasa. Jika digunakan sebagai senjata, itu tidak akan menjadi pedang legendaris, tapi bisa menjadi salah satu senjata terbaik dan termahal yang bisa dibuat oleh seorang pandai besi.

Dalam beberapa hal, baja ini bahkan lebih langka daripada baja Vallerian. Tentu saja, Enkrid merasa bersemangat. Dia meninggalkan toko pandai besi ketika sebuah suara familiar memanggilnya.

“Hei, hei! Tentara!” 

Dia berada di tengah pasar. Pria yang memanggilnya setengah berjalan, setengah berlari saat dia mendekat, mengulurkan sebuah kantong usang.

Kantongnya cukup besar, mampu menampung sepasang sepatu bot.

“Di Sini.” 

“Apa ini?” 

“Sepatumu sudah usang. Ambil ini.”

Itu adalah pembuat sepatu. Dia tidak mengetahuinya, tapi Enkrid sudah mengamatinya selama puluhan hari dari bengkel pembuat sepatu yang berlubang.

“Mengapa?” 

“Saat seseorang memberimu sesuatu, terima saja. Tidak perlu bertanya.”

Pembuat sepatu itu menggerutu, jelas merasa malu, dan berbalik. Enkrid tidak bisa menahan tawa. Pembuat sepatu tidak tahu apa yang telah dilakukan Enkrid. Ia hanya bersyukur tugasnya telah selesai.

Sepasang sepatu bot. 

Membunuh seorang penyihir dengan hobi aneh mungkin tampak seperti hadiah kecil. Tapi sepatu bot itu masih baru. Mereka dibuat dengan cermat, tanpa satu cacat pun.

Itu sudah cukup. 

Enkrid mengambil sepatu bot itu dan kembali ke barak. Keesokan harinya, meskipun itu asing, Enkrid mengikat pedang cadangan Ragna dan berangkat untuk membunuh beberapa binatang.

Tidak ada yang bisa membantah fakta bahwa hal yang paling dia butuhkan saat ini adalah pengalaman. Rasa urgensi juga muncul dalam dirinya. Dia ingin segera menginternalisasi pengalaman yang diperolehnya dari menjelajahi sarang penyihir.

Dia lebih termotivasi dari sebelumnya.

“Apakah aku sedang membayangkan sesuatu, atau apakah kamu terlalu bersemangat untuk membunuh beberapa binatang buas?”

Rem, yang menemaninya, tertawa dan berkata banyak.

“Tidak, kamu benar. Saya bersemangat.”

Enkrid menanggapi Rem seperti yang selalu dia lakukan.

Dan dia bersungguh-sungguh. 

Bergabunglah discord kami di