Chapter 84

Chapter 84: Ketika Dia Memutuskan untuk Menyelamatkan Orang, Dia Melihat Jalannya

‘Panas.’ 

Itu adalah sebuah ledakan. Enkrid mengulangi saat-saat terakhir berulang kali dalam pikirannya. Itu terjadi begitu cepat, tanpa peringatan apa pun. Selama upaya pembunuhan setengah elf, dia setidaknya bertukar beberapa kata sebelum mati.

Kali ini, tidak ada semua itu. Yang ada hanyalah rasa sakit yang menyengat dan penderitaan yang membakar akibat kematian karena api. Saat ditusuk pedang atau tombak, rasanya seperti tertusuk tusuk besi yang dipanaskan. Kali ini, dia benar-benar mati terbakar.

‘Jebakan? Dilihat dari ledakannya, itu pasti jebakan ajaib.’

“Apa yang kamu pikirkan?”

“Tentang menerima permintaan.”

Setelah menyelesaikan sarapannya, Enkrid menjawab pertanyaan Rem sebelum kembali ke tempat dimana dia seharusnya menerima permintaan baru.

“Tolong, aku mohon padamu. Tangani ini untukku.”

Bisa ditebak, yang meminta bantuan adalah ketua regu penjahit.

Tahukah dia bagaimana kondisi tempat itu ketika dia mengirimku ke sana? Dilihat dari lingkaran hitam di bawah matanya, dia sepertinya tidak mencoba menipu siapa pun. Tidak ada tanda-tanda penipuan. Dia tampak seperti seorang prajurit yang kelelahan.

“Akhir-akhir ini sibuk?” 

“Insiden yang disebabkan oleh orang-orang kita sendiri di malam hari telah berkurang, tapi akhir-akhir ini, semakin banyak monster dan monster eksternal yang muncul, jadi kita harus mengalihkan kekuatan kita.”

Dia tampak sangat sedih, dan ada ketulusan dalam kata-katanya. Sebenarnya, bahkan jika dia berbohong, Enkrid bisa saja menolak permintaan tersebut, dan bahkan jika dia menerimanya, selama dia tidak masuk ke dalam toko pembuat sepatu, hal yang sama tidak akan terjadi lagi.

Itu adalah sesuatu yang bisa dia hindari dengan mudah.

‘Ini adalah tembok yang bisa dengan mudah kuhindari,’ pikirnya.

en𝓾ma.𝓲𝓭

Enkrid kemudian bertanya, “Bagaimana jika saya tidak pergi?”

“Kalau begitu, kita hanya perlu menunggu.”

Ada permintaan yang harus ditanggapi oleh tentara di brigade, tapi ini bukan salah satunya. Itu adalah sesuatu yang bisa dengan mudah dia abaikan.

“Benar, tidak perlu pergi. Tapi pembuat sepatu itu bukan tipe orang yang suka melontarkan omong kosong. Saya ingin memeriksanya sendiri, tetapi pemimpin peleton saya telah memperhatikan saya, jadi saya tidak bisa hadir.”

Tampaknya dia benar-benar khawatir. Keheningan Enkrid saat memikirkan keputusannya membuat ketua regu penjahit angkat bicara lagi.

“Hei, kamu ingat aku, kan? Dulu, dengan seikat kulit itu, ya?”

“Saya ingat.” 

Enkrid ingat saat mereka kembali ke kota, ketika dia bertanya-tanya apakah pria itu hanya seorang pemabuk, hanya untuk menemukan dia rajin bekerja di sini sekarang.

“Saya khawatir. Silakan periksa untuk saya. Saya sudah mengenal pria itu sejak saya masih kecil.”

“Baiklah.” 

Sebaiknya kita lihat sendiri. Dia berencana untuk memeriksanya dan setidaknya mencari tahu apa yang sedang terjadi. Biasanya, jika itu adalah jebakan biasa, yang ada hanyalah panah beracun atau semacamnya, bukan ledakan api.

Tidak ada suara atau indikasi jebakan aktif. Jika itu sihir, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Berpikir tidak akan menyelesaikan apa pun.

Dengan mengingat hal itu, dia berjalan ke toko pembuat sepatu, tiba lebih lambat dari biasanya. Dia mengetuk pintu, tapi tidak ada jawaban.

“Ini adalah Penjaga Perbatasan. Bukalah.”

Setelah mengetuk lebih keras dan memanggil, pintu akhirnya terbuka. Alih-alih pembuat sepatu, seorang wanita muda muncul. Dia memiliki rambut coklat panjang yang dikepang dan wajah penuh bintik-bintik.

“Penjaga Perbatasan?” 

Dia bertanya, matanya melebar seperti rusa yang terkejut.

“Saya di sini sehubungan dengan permintaan tersebut.”

Dia berkata sambil mengintip ke dalam. Pembuat sepatunya tidak ada di sana, tapi lubang menganga di lantai ada.

“Ayahku pergi ke sana. Katanya ada sesuatu di bawah toko.”

Brengsek. 

Enkrid bergumam pada dirinya sendiri dan berkata, “Permisi.”

en𝓾ma.𝓲𝓭

Dia dengan lembut melewati putri pembuat sepatu yang terkejut itu dan memasuki toko. Debu berhamburan dari tepi lubang di lantai.

“Dia pemarah sekali.”

Pembuat sepatu sudah bosan menunggu tentara dan turun sendiri. Mungkin dia mengira tidak ada yang datang. Biasanya, dia mengira tentara tidak akan dengan mudah merespons hal seperti ini.

“Itu berbahaya, kan? Aku sudah bilang padanya untuk tidak pergi ke sana.”

Wanita berbintik-bintik itu hampir menangis. Kemudian, sambil mengatupkan giginya, dia berkata, “Aku akan pergi menjemputnya.”

“Aku akan pergi. Tunggu di sini.”

“Tidak, aku harus pergi juga.”

Dia sepertinya tidak mau mendengarkan jika dia mencoba menghentikannya. Lebih penting lagi, dia harus turun ke sana dan menghentikan terjadinya ledakan itu.

Alih-alih mencoba meyakinkannya, Enkrid malah melompat ke dalam lubang. Dia mencengkeram tepian dan menyelipkan kaki kirinya ke dalam, menggunakan kemiringan untuk memandu penurunannya. Gerakannya lancar.

Berkat Teknik Isolasi, mengendalikan seluruh tubuhnya menjadi lebih mudah, dan dia bisa merasakan kemampuan fisiknya meningkat bahkan dalam gerakan sederhana.

Tentu saja, sekarang bukan saat yang tepat untuk memikirkan hal itu. Begitu dia mencapai dasar, telinga Enkrid yang terlatih menangkap suara langkah kaki.

Dia melihat ke depan dan melihat pembuat sepatu itu meraba-raba saat dia melangkah ke lorong pertama. Putri pembuat sepatu, yang mengikuti Enkrid turun, mencoba melewatinya.

“Ayah!” 

Enkrid mencengkeram pinggangnya dan menurunkannya di belakangnya sambil berteriak:

“Berhenti!” 

Pembuat sepatu itu berbalik, wajahnya bercampur antara ketegangan dan kebingungan. Namun, semuanya sudah terlambat. Dia sudah mengambil langkah itu.

Enkrid mendengar dentuman keras saat udara terkompresi, menekan tubuhnya. Semuanya terjadi dalam sekejap.

Api, api, dan ledakan.

en𝓾ma.𝓲𝓭

Suara mendesing. 

Dengan desahan terakhir, nafas terakhir pembuat sepatu itu terputus saat api melahap tubuh Enkrid. Pembuat sepatu, putrinya, dan Enkrid semuanya tewas.

Ledakan! 

Saat dia meninggal, Enkrid memikirkan tentang bagaimana kekuatan ledakan akan melonjak ke atas.

Kematian yang tidak ada gunanya. Saat rasa sakitnya mereda, kegelapan menyelimutinya. Menerobos sungai yang gelap dan seperti mimpi, dia membuka matanya untuk menghadapi pagi yang sama sekali lagi.

“Mimpi buruk atau apa?”

Rem bertanya dari sampingnya. Tentu saja itu bukan mimpi yang bagus. Di dalamnya, tukang perahu di Sungai Hitam tersenyum padanya.

Dulu, saat dia mengulanginya hari ini, dia merasa selalu memulai dan mengakhirinya dengan caranya sendiri. Namun kali ini, dia merasa ditipu.

Rasanya seperti tindakan Tuhan.

en𝓾ma.𝓲𝓭

‘Jika aku meninggalkan mereka, mereka akan mati.’

Ayahnya dulu, baru anak perempuannya. Seberapa jauh jangkauan ledakannya?

Tidak masalah. Begitu mereka mati, itu adalah sebuah kegagalan.

‘Aku bisa mengabaikannya saja.’

Jika Enkrid mengabaikannya, mereka berdua akan mati. Mereka pasti akan mati. Namun, apakah itu menjadi masalah? Itu adalah dunia kematian dan pembunuhan. Dunia seperti itulah yang mereka tinggali. Dia mengambil profesi bertarung di medan perang, jadi Enkrid telah membunuh banyak orang.

Namun, 

‘Orang-orang itu tidak berada di medan perang untuk membunuh atau dibunuh.’

Mereka hanya mencoba menjalankan toko mereka. Enkrid tahu bahwa ksatria yang dia impikan bukanlah tipe sosok bangsawan yang dinyanyikan oleh para penyair. Dia harus beradaptasi dengan kenyataan, dengan dunia yang terus berubah.

Tapi tetap saja, 

“Aku tidak mau kalah.”

en𝓾ma.𝓲𝓭

Dia hanya bisa berbalik dan pergi. Itu bukan masalah besar. Itu hanya satu lagi pembuat sepatu dan putrinya sekarat.

Hanya saja semuanya terjadi tepat di depan mata Enkrid, dan dialah satu-satunya yang tahu mereka akan mati. Jika itu adalah perang, sesuatu yang berada di luar kendalinya, mungkin dia akan membiarkannya begitu saja.

Tetapi, 

‘Aku bisa menghentikannya.’ 

Dia tidak bisa membiarkannya begitu saja. Dia bisa menghentikannya. Dia tidak akan menyebut ini sebagai kesatriaan. Itu hanya sikap keras kepala. Namun, itu tidak berarti gagasan Enkrid tentang kesatriaan telah memudar.

Bahkan jika tidak ada orang lain yang mengetahuinya, jika ada sesuatu yang harus dia lindungi, dia akan melindunginya. Itulah yang menurut Enkrid maksudnya menjadi seorang ksatria.

Orang yang bermimpi tidak bisa mengkhianati mimpinya.

Oleh karena itu, Enkrid harus pergi ke sana, untuk menemui pembuat sepatu dan putrinya.

“Brengsek.” 

Enkrid jarang menunjukkan rasa frustrasi, tapi dia memulai harinya dengan itu. Dia kesal karena lambatnya dia bergerak kemarin, yang menyebabkan kematian pembuat sepatu dan putrinya.

“Pasti mengalami mimpi yang sangat buruk.”

Rem bergumam dari belakang.

Saat Enkrid memulai hari itu lagi, dia menghabiskan seluruh waktunya, mulai dari sarapan hingga keluar untuk menerima permintaan, tenggelam dalam pikirannya.

‘Haruskah aku memeriksa setiap bagiannya?’

Tidak ada ide yang buruk. Dia tidak tahu berapa banyak jebakan yang ada di terowongan itu. Namun kenyataannya, tidak ada metode lain yang terpikirkan, dan dia tidak bisa membawa serta satu pun anggota pasukannya.

‘Apa yang akan mereka pikirkan jika aku meminta mereka bergabung denganku mencari monster undead di bawah toko pembuat sepatu?’

Mereka mungkin akan menggodanya terlebih dahulu dan menolak untuk datang. Dia bisa memaksa mereka, tapi Enkrid tidak menginginkannya. Apakah dia akan mengandalkan anggota pasukannya setiap kali terjadi sesuatu atau dia akan menanganinya sendirian?

Apakah mimpinya menjadi seorang ksatria tentang berdiri di belakang seseorang dan meneriakkan perintah atau tentang berdiri di depan dan mengayunkan pedangnya?

Dia tidak yakin apakah situasi ini melibatkan penggunaan pedangnya.

‘Lakukan sendiri. Lindungi sendiri.’

en𝓾ma.𝓲𝓭

Itu bukanlah sesuatu yang harus dia andalkan pada anggota pasukannya.

“Pembuat sepatu khawatir. Kamu mengenalku, kan?”

“Saya bersedia. Bagaimana minuman keras ularnya?”

“Lezat.” 

Dengan itu, dia menerima permintaan dari ketua regu menjahit dan bergegas pergi.

“Mau ke mana kamu terburu-buru?”

Jaxon bertanya dari belakang saat Enkrid melangkah keluar.

“Untuk menyelamatkan beberapa warga sipil yang tidak beruntung di toko pembuat sepatu.”

“…Apakah sepatu dan bot sekarang melecehkan warga sipil?”

Tidak, itu terowongan bawah tanah yang menyebabkan masalah. Enkrid menjawab dalam kepalanya dan langsung menuju ke toko pembuat sepatu.

Bahkan sebelum dia mencapai pintu, suara pembuat sepatu yang memukul sesuatu ke lantai dengan palu menyambutnya.

Buk, Buk! 

Enkrid mengetuk pintu dengan keras untuk mengumumkan kehadirannya. Pembuat sepatu, yang berkeringat di alisnya, keluar.

“Lihat, di sini. Lubang itu!”

en𝓾ma.𝓲𝓭

“Saya melihatnya. Sebuah lubang. Mari kita lihat.”

Enkrid membantu membuka lubang itu sepenuhnya. Dia memalu dan menggunakan batang besi tebal sebagai tuas untuk mencongkel papan. Begitulah cara lubang itu dibuat.

“Aku akan pergi melihatnya. Tunggu di sini.”

“Nah, jika ada monster…”

“Aku akan menanganinya.” 

Sebelum turun, Enkrid menyalakan obor dengan batu api.

Suara mendesing. 

Melihat api saja sudah membuatnya gelisah. Dua pengalaman terbakar sampai mati sudah cukup. Begitu dia turun, Enkrid merasakan sensasi aneh. Itu adalah keengganan naluriah yang disebabkan oleh rasa takut akan kematian.

Enkrid tidak ingin memasuki terowongan itu, tapi dia tidak berbalik. Dia mendorong dan bergerak maju.

Jika dia menghindari apa yang tidak disukainya, dia akan melarikan diri seumur hidupnya. Dia telah melarikan diri berkali-kali sebelumnya untuk bertahan hidup. Setiap kali, dia menyesalinya. Dia tidak ingin mengalami penyesalan itu lagi.

Jadi Enkrid tidak berbalik. Dia bergerak maju. Melangkah ke terowongan pertama membuatnya semakin merasa tidak nyaman. Total ada enam terowongan, belum termasuk terowongan yang pertama kali dia coba.

‘Yang mana itu?’ 

Tentunya mereka tidak menjebak semuanya setelah membuat terowongan yang berfungsi. Apakah yang kedua akan aman?

Enkrid dengan hati-hati mengangkat obornya dan dengan cermat memeriksa lantai, dinding, dan langit-langit. Tidak ada sesuatu pun yang terlihat secara khusus.

Itu hanyalah jalur percabangan. Terowongan-terowongan itu berukuran sama. Bagian dalamnya gelap, dan ujungnya tidak terlihat.

Siapa orang yang membangun ruang gila di bawah kota ini? Bahkan mungkin terhubung ke saluran pembuangan.

Debu berjatuhan dari atas. Itu tidak tampak seperti terowongan yang dibuat dengan tergesa-gesa. Dia bertanya-tanya apakah itu akan runtuh dan menguburnya hidup-hidup. Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu. Dia perlu mencari tahu apa yang ada di dalamnya. Dia semakin penasaran siapa yang menciptakan ini.

‘Ayo pergi.’ 

Terowongan kedua di antara jalur percabangan.

‘Jika aku masuk ke dalam yang pertama, aku akan terbakar.’

Bagaimana dengan di sini? 

en𝓾ma.𝓲𝓭

Saat dia berdiri di pintu masuk terowongan kedua, Enkrid merasakan gelombang kegelisahan lagi dan ingin kembali, tapi dia mengabaikannya dan melangkah maju.

Langkah pertama, yang diambil dengan penuh ketegangan, tidak menimbulkan sesuatu yang aneh. Tidak ada ledakan, tidak ada api, tidak ada yang lain.

Enkrid dengan hati-hati mengamati sekelilingnya. Dia mengangkat obornya lagi, dengan cermat memeriksa setiap sudut. Kesimpulan yang dia capai adalah:

‘Aku tidak akan tahu meskipun aku melihatnya.’

Dia terlalu sibuk berpegangan pada pedangnya untuk mengkhawatirkan hal lain. Dia telah melihat dungeons yang dijelajahi oleh tentara bayaran, tapi dia tidak memiliki pengetahuan untuk mendeteksi jebakan. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh mereka yang terlatih dengan baik.

Jadi. 

‘Tidak ada jawaban untuk ini.’

Dia tidak punya pilihan selain bergerak maju. Perasaan firasat sangat membebani dirinya. Rasanya seperti seekor binatang sedang menunggunya dengan mulut terbuka lebar. Rasanya seperti memasukkan kepalanya ke dalam mulut binatang.

Saat dia berjuang untuk maju,

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Pembuat sepatu yang mengikutinya turun bertanya dari belakang. Satu pertanyaan itu menumpulkan firasat buruk yang dia rasakan, membuat langkah selanjutnya tampak kurang penting.

Hal-hal yang dia rasakan beberapa saat yang lalu menghilang ke latar belakang.

“Jangan mendekat.” 

Terbakar satu kali sampai mati bersama pembuat sepatu sudah cukup.

Saat dia mengambil satu langkah ke depan, perasaan aneh itu kembali. Dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tapi sensasinya serupa. Terlahir dari kegelisahan, seperti baru saja melakukan kesalahan.

‘Suatu langkah yang seharusnya tidak saya ambil.’

Pikiran tiba-tiba itu langsung terjawab. Ledakan. Itu sama dengan terowongan pertama.

Ledakan, tekanan, dan nyala api.

Apapun yang tersembunyi di ujung terowongan ini. Jelas sekali bahwa jebakan mematikan telah disiapkan.

Bang.

Dengan suara ledakan, dia kembali terbakar sampai mati. Tentu saja, dia tidak mati begitu saja.

‘Ah.’ 

Saat Enkrid meninggal, dia menghela nafas pendek dalam pikirannya. Meski kesakitan, keberanian binatang itu memungkinkan dia menilai dengan jelas indranya saat ini.

Saat dia mengakhiri hari ketiganya, Enkrid tiba-tiba merasakan sesuatu.

Maka, dia menyambut hari keempat.

Bergabunglah discord kami di