Chapter 8

Itu hanya alasan dangkal untuk tidak ingin mati. Enkrid, yang mengulangi ‘hari ini’ berulang kali, merasakan ketakutan yang berbeda. Ketakutan bahwa dia akan menerima hal ini, bahwa jika hari ini berlalu, kesempatan seperti itu mungkin tidak akan pernah datang lagi. Keinginan untuk berhenti di sini. Keinginan itu merupakan teror bagi Enkrid.

‘Apakah ini benar-benar yang kuinginkan?’

Memuaskan diri pada hari ini berarti menjalani kehidupan yang ketinggalan jaman. Kehidupan yang tidak bisa maju. Wajar jika manusia menantikan hari esok. Terlebih lagi, Enkrid adalah manusia yang memimpikan masa depan dengan bakatnya yang sederhana. Ada alasan yang logis dan valid untuk itu.

‘Aku sudah mempelajari semua yang perlu dipelajari.’

Pelatihan terus-menerus di sini tidak akan menghasilkan lebih banyak. Jika itu masalahnya, sudah waktunya untuk bergerak menuju hari esok.

‘Apa yang terjadi jika aku selamat?’

Apakah ini akan berakhir begitu saja? Dia merenungkannya berkali-kali. Sederhananya, dia tidak tahu. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi setelah selamat.

‘Jika aku bisa bergerak maju.’

Ayo maju. 

Bukankah itu kehidupan yang dia jalani selamanya? Lebih dari segalanya, Enkrid membutuhkan kepastian. Bisakah dia benar-benar menghadapi hari esok dengan apa yang telah dia peroleh dengan mengulanginya hari ini? Hal itu tidak diketahui. Oleh karena itu, dia menantangnya. Pola pikir seorang penantang adalah kehidupan sehari-hari baginya. Hari ini akan menjadi hari yang panjang. Dia harus memanfaatkan semua yang telah dia kumpulkan.

“Bagaimana kamu melakukannya?”

“Keberuntungan.” 

“Apa maksudmu itu hanya keberuntungan?”

Begitu dia keluar dari tenda, mata Kraiss membelalak lebih dari biasanya saat dia bertanya balik. Teman dealer yang melempar dadu itu tercengang. Dia tidak menjadi gila dan mengatakan bahwa itu tidak mungkin. Dialah yang melempar dadu. Berkat itu, Enkrid bisa bangun dan berjalan keluar dengan mudah. Itu bukanlah sesuatu yang patut disalahkan. Dia tidak pernah berbuat curang. Sama seperti seorang peramal murahan yang meniru, dia hanya mengetahui semua angka yang akan dikeluarkan oleh dadu tersebut.

“Aku akan membelikanmu bir di desa nanti.”

Seorang prajurit yang mendapat untung berkat Enkrid menepuk pundaknya dan lewat.

“Itu benar-benar keberuntungan. Saya tidak punya bakat berjudi.”

Enkrid membalikkan arah berjalannya saat dia berbicara, dan Kraiss mengikutinya dari dekat.

“Jika itu adalah orang yang tidak berbakat, maka semua orang yang berbakat harus dikubur di bawah tanah.”

“Terkadang keberuntungan mengikutimu.”

“…Jika keberuntungan mengikutimu dua kali, kantongmu tidak hanya akan penuh, tapi juga akan meledak!”

Saat mereka berjalan, Enkrid menyerahkan tujuh belas koin perak.

en𝘂m𝗮.i𝓭

Dentang. 

Suara benturan koin perak membuat Kraiss meraih sakunya. Setelah menerimanya, Kraiss melanjutkan, berkata, ‘Oke, saya bukan orang yang tahu.’ Lalu tiba-tiba, dia menatap Enkrid dengan mata besarnya.

“Aku sudah menemukan jawabannya.” 

Apa? 

Enkrid bertanya dengan matanya. Melanjutkan dengan senyum lebar, katanya.

“Apakah kamu mencoba menyerang komandan yang datang besok? Dengan bunga? Tapi, bukankah mawar atau lili lebih baik daripada bunga kuda putih?”

Selain berjudi, barang yang diminta tampaknya merupakan jenis yang aneh.

“… Apakah ini akan berhasil?” 

Apa yang terlintas di kepala orang ini? Ada rumor bahwa komandan kompi baru yang datang besok adalah seorang wanita. Ya, konon ada seorang wanita yang datang. Tapi apakah dia akan jatuh cinta hanya karena karangan bunga? Itu bahkan tidak akan berhasil pada gadis desa. Tentu saja, memiliki wajah seperti Kraiss mungkin berhasil. Tapi tetap saja, bukan? Kemungkinan terbaiknya adalah mencapai titik impas, dan kemungkinan terburuknya adalah hukuman mati karena menghina atasan.

“Pemimpin Pasukan terlihat cukup bagus saat berdandan.”

“Apakah kamu selalu menanyakan banyak pertanyaan ketika diminta mengambil sesuatu?”

Mulai sekarang, apakah dia harus berlari sampai kakinya berkeringat untuk mengambil barang saat makan siang? Enkrid berbicara dengan matanya, dan Kraiss mengerti. Membalikkan tubuhnya, Kraiss bergerak cepat.

Dia harus melakukannya, atau itu akan menjadi masalah. Meski sudah dilakukan beberapa kali sebelumnya, tergantung pada waktu yang dibutuhkan Kraiss untuk mengambil barang, Enkrid juga harus bergegas.

Sekarang adalah waktunya istirahat. Enkrid dengan santai menyantap sarapannya. Sup berisi jelai dan gandum yang ditumbuk halus, roti keras, dan daging kering menjadi menu makan pagi. Daging hanya disajikan setiap tiga hari sekali. Untungnya, hari ini adalah harinya. Jika tidak, pada hari-hari yang berulang, dia bahkan tidak akan melihat daging. Biasanya, dia akan melarutkan roti ke dalam air liur, tapi hari ini dia menghancurkannya ke dalam sup. Setelah tercampur, kuahnya mengental pas. Saat dimasukkan ke dalam mulut dan dikunyah, teksturnya kenyal namun masih hambar. Setelah daging keringnya disobek dan dicampur, bumbunya pas.

Enkrid mengunyahnya hingga tuntas. Makanan menjadi energi untuk bergerak. Terlepas dari perbedaan skill , seorang prajurit yang makan dengan baik menunjukkan perbedaan dalam kekuatan tempur dibandingkan dengan seorang prajurit yang kelaparan selama berhari-hari. Kaldu hangat turun ke tenggorokannya dan menetap di perutnya. Setelah mengulanginya beberapa kali, mangkuk itu kosong.

“Enak? Apakah mengeksploitasi hasil kerja kawan rasanya enak?”

Rem mendekat sambil menggerutu.

“Sangat.” 

“Ada baiknya jika kamu tidak pilih-pilih. Aku belum pernah melihat pria yang pilih-pilih makanan bertahan lama. Kita punya pria seperti itu di skuad kita, bukan?”

“Sepertinya teman itu masih baik-baik saja.”

en𝘂m𝗮.i𝓭

“Kapan saja sekarang.” 

Rem, yang telah memuntahkan racun ke rekan satu timnya, segera mengambil mangkuknya dan melanjutkan. Sudah waktunya rajin mencuci mangkuk setelah mengisi perutnya dengan campuran sup roti dan daging kering. Enkrid mengeluarkan kain yang dibasahi minyak dan dengan hati-hati menyeka pedangnya, lalu menyekanya lagi dengan kain kering. Pedang yang baru diperoleh itu tidak terbuat dari baja terkenal atau dibuat oleh pandai besi terkenal, tapi pedang itu cukup bisa digunakan. Keseimbangannya bagus, dan bilahnya cukup tajam. Itu bisa menembus armor kain tebal atau armor kulit tipis dengan baik.

Setelah menyelesaikan perawatan pedang dan keluar dari barak, Kraiss muncul. Memalingkan kepalanya dari sisi ke sisi, Enkrid memanggilnya.

“Mata Besar.” 

Kraiss mendekat dengan seikat di tangannya.

“Di Sini.” 

Bundel itu, tentu saja, adalah barang yang diminta Enkrid. Seperti yang diharapkan, itu berisi lima pisau lempar yang tidak dimurnikan dengan baik. Kualitasnya buruk, tetapi dibungkus dengan potongan kulit yang diminyaki dengan baik dan jarum besar.

“Saya hampir tidak berhasil mendapatkan sarung tangan kulit rusa.”

Enkrid menggosok bilah pisau lempar dengan jarinya saat Kraiss berbicara. Memang itulah yang terjadi. Hanya ada satu sarung tangan untuk tangan kiri, bukan sepasang.

“Jadi di sini.” 

Kraiss mengembalikan koin. 

“Sarung tangan kulit rusa dihitung sebagai dua koin.”

Mata Besar selalu tajam dalam hal uang. Itu adalah fakta yang diketahui. Dia bisa saja berdebat dan menerimanya, tapi itu membutuhkan waktu. Lebih baik fokus pada tugas hari ini. Tidak ada banyak waktu untuk hal lain. Bunga tunggangan putih yang dibawanya sudah layu.

“Kau tidak mengaku pada mereka, kan? Tidak bisa mendapatkan yang baru.”

Penipu. Enkrid mengangguk. Ini sesuai ekspektasi. Siapa di tengah medan perang yang berhasil mengumpulkan sepuluh bunga segar?

“Sebaliknya, ada dua belas.”

Setidaknya seorang penipu yang punya hati nurani.

“Dan di sini.” 

Kraiss mengulurkan kantong kecil. Membukanya, Enkrid menemukan nasi di dalamnya. Kemungkinan besar, jika kesepakatan tersebut gagal, Kraiss akan berpura-pura kesulitan mendapatkan beras tersebut dan kemudian menyatakan bahwa ia berhasil menemukannya tepat pada waktunya. Tipuan transparan, tapi Enkrid tidak keberatan. Dia telah mendapatkan semua yang dia butuhkan.

“Kerja bagus.” 

“Tapi apa yang sebenarnya akan kamu lakukan?”

en𝘂m𝗮.i𝓭

Kraiss cukup penasaran dengan apa yang akan dilakukan Pemimpin Pasukan yang sangat disukai ini.

“Menjahit dan mungkin menyeduh alkohol.”

Itu sebabnya Kraiss hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung. Tiba-tiba menjahit? Dan mengapa menyeduh alkohol?

“Yah, oke.” 

Kraiss tidak bertanya lebih jauh dan pergi. Enkrid dengan aman meletakkan pisau di pinggangnya dan melemparkan sisanya ke dalam tenda. Lalu, dia melangkah maju. Tujuannya sudah ditetapkan. Berjalan tanpa henti menuju pinggiran barak, seorang tentara melihat Enkrid berjalan dan meneriakinya.

“Hei, ada apa? Pemimpin Pasukan? Jika kamu ingin buang air, jangan pergi ke sana.”

“Mengapa?” 

“Seseorang kencing di sana kemarin dan digigit ular. Ular berbisa. Ular itu tidak terlalu berbisa, tapi dia terus menggaruk-garuk tubuhnya sepanjang hari.”

“Aku sedang terburu-buru. Aku akan cepat.”

“Aku sudah mengatakan bagianku.” 

Itu bukanlah sesuatu yang harus dicegah secara aktif. Prajurit itu membiarkan Enkrid pergi begitu saja.

‘Kecuali dia sangat tidak beruntung, dia seharusnya baik-baik saja.’

Prajurit itu memikirkan hal ini ketika dia berbalik dari Enkrid. Enkrid berjalan dengan kecepatan sedang, melihat sekeliling. Pinggiran barak, diperuntukkan bagi buang air besar. Beberapa lubang yang mengeluarkan bau busuk berada di antara pepohonan besar yang ditumbuhi dedaunan kering. Enkrid menghindari area bau itu dan menyebarkan nasi. Kemudian dia berjongkok di suatu tempat tanpa rumput dan memungut dahan yang tumbang di dekatnya, lalu memotong ujungnya dengan pisau lempar. Dengan menggunakan bilahnya seperti gergaji, dia berulang kali menggores dahan dan dengan paksa mendorong bilahnya ke luar, membentuk ujung dahan. Setelah beberapa kali dipotong, ujung dahannya terbelah menjadi dua, menyerupai tombak.

Bagi orang luar, sepertinya dia hanya menghabiskan waktu, tapi niatnya berbeda. Saat mengerjakan dahan, Enkrid mengawasi rumput kering. Tidak lama kemudian, gemerisik rumput menandakan adanya pergerakan. Ular tidak menyukai nasi. Wajar jika ular tersebut menghindari tempat ia menebarkan beras. Berburu ular merupakan aktivitas sesekali baginya. Seekor ular berbisa yang layak bisa dijual dengan harga bagus. Suatu ketika, ketika dia menjual seekor ular kepada seorang pemabuk di kota, dia bertanya untuk apa ular itu digunakan, dan si subur pun tertawa terbahak-bahak.

“Apakah kamu belum pernah meminum alkohol ular? Jika belum, jangan bicara.”

Dia adalah seorang pemabuk berat.

Ssst. 

Sesosok makhluk menggeliat di antara dedaunan kering. Ia memiliki tubuh berwarna coklat dengan kepala bersudut yang sesuai. Enkrid menekan area leher dengan ujung dahan.

Mencolek. 

Dia mencampurkan gerakan menusuk yang telah dia pelajari. Ular itu tidak bisa melarikan diri. Dia kemudian memukul bagian belakang kepala ular itu dengan gagang pisau hingga pingsan.

‘Satu jatuh.’ 

Dia mengulangi prosesnya beberapa kali. Setelah sisa beras dihamburkan, dia melanjutkan hingga tidak ada lagi ular yang muncul. Tidak butuh waktu lama. Pekerjaan itu dilakukan sebelum matahari sepenuhnya melintasi langit.

Enkrid telah menangkap lima ular.

Satu per satu, dia meraih mulut ular itu dan menempelkannya ke kantong kulit tipis. Ular yang ketakutan itu meneteskan racun dari kelenjar racunnya. Dia mengulanginya lima kali dan kemudian memasukkan sisa ular ke dalam tas kulit tebal.

en𝘂m𝗮.i𝓭

“Sembelit? Aku hendak memeriksa apakah kamu benar-benar digigit ular karena kamu tidak mau keluar.”

Itu adalah prajurit yang sama yang telah memperingatkannya sebelumnya. Dia tampak serius. Tampaknya dia benar-benar khawatir.

“Berkat kamu, ini pekerjaan yang cepat.”

Enkrid berkata dan berjalan cepat.

Tepat di belakang barak Enkrid, Pemimpin Pasukan bagian itu telah melakukan pekerjaan menjahit sejak kecil. Teman ini memiliki keahlian yang lumayan, setelah belajar menjahit di bahu ibunya, dan keterampilannya tidak buruk.

Berpikir dia tidak bisa hidup dengan menjahit sendirian, dia mendaftar. Lebih-lebih lagi,

“Dia sangat menyukai alkohol.”

Itulah yang Enkrid ketahui tentang Pemimpin Regu menjahit. Enkrid melemparkan potongan kulit itu ke depan Pemimpin Pasukan yang sedang mabuk.

“Ada waktu sebentar?” 

Kulitnya tidak bagus, tapi jahitannya sangat berguna. Dia telah melakukannya beberapa kali sebelumnya. Bahkan jika dia mengancam akan melaporkan kepada komandan kompi tentang kebiasaan minumnya, dia akan melakukannya, tetapi jahitannya akan menjadi ceroboh.

“Buatlah pelindung tangan, lutut, dan siku dengan ini.”

“Kenapa aku harus melakukannya?” 

Pemimpin Pasukan merengut. Reaksi yang wajar, mengingat biasanya mereka jarang berinteraksi. Terlalu mendesak untuk menghabiskan waktu untuk membujuk. Bahkan jika dia langsung memulainya, hampir mustahil untuk mendapatkannya sebelum pertarungan.

“Mau minuman keras tersembunyi, kan?”

Mendengar kata-kata itu, kulitnya berubah, dan alisnya bergerak-gerak.

Dia tampak seperti babi hutan yang marah. Nyatanya, penampilannya memang mengingatkan pada babi hutan. Dengan penampilan seperti itu, memiliki keterampilan menjahit yang halus.

“Ini akan menjadi minuman yang mematikan.”

Mengatakan demikian, dia dengan santai menjatuhkan tas berisi ular yang ditangkapnya. Ular-ular itu menari-nari liar di atas kulit itu. Tarian yang hiruk pikuk.

“Itu ular.” 

Dia berkata tanpa melihat ke dalam.

“Pernah mencoba alkohol ular?”

Mendengar itu, Pemimpin Pasukan mengangguk seolah itu sudah jelas.

“Tahukah kamu kalau itu sangat bagus?”

en𝘂m𝗮.i𝓭

Enkrid belum mencobanya. tapi berkat seorang pemabuk yang baik hati, dia tahu.

“Kalau belum mencobanya pasti belum tahu rasanya kan?”

Dia mengulangi, dan Pemimpin Pasukan mengangguk dengan penuh semangat.

“Aku akan memberimu ularnya. Buatkan saja ini untukku.”

“Bagaimana kamu tahu aku pandai menjahit?”

“Saya mendengar komandan kompi berbicara beberapa hari yang lalu.”

Tidak ada kejadian seperti itu. Temannya sendiri yang memberitahunya saat mabuk.

Yah, itu tidak penting.

“Sial, pengobrol.” 

Bahkan saat dia menggerutu, dia meraih jarumnya. Itu adalah perdagangan yang adil.

“Kalau begitu, tolong.” 

“Sial. Oke, mengerti.” 

Mata rekan prajurit itu tidak lepas dari kantong ular yang menggeliat. Dia sangat menyukai alkohol ular. Enkrid kembali ke dalam barak, mengumpulkan barang-barang yang tersisa, dan pindah ke tempat dia berdebat dengan Rem. Tidak ada yang berbicara dengannya. Pada saat-saat seperti inilah berada di Pasukan Pengacau adalah hal yang menguntungkan. Hal ini juga membuat mereka dikucilkan, tinggal di balik bukit kecil yang jarang dilalui orang.

Enkrid yang mengenakan sarung tangan kulit rusa, meremukkan bunga tunggangan putih itu dengan batu hingga kelopak putihnya berubah menjadi hijau tua. Ia mengulanginya hingga adonannya pas, lalu ditambahkan bisa ularnya.

Awalnya bisa ular ini hanya menimbulkan rasa gatal saja. Namun, jika dicampur dengan bunga tungau putih, lain halnya.

Itu adalah ‘hari ini’ ke-77 ketika dia dilumpuhkan oleh racun ini, dan tentara musuh yang terkikik di depan Enkrid yang lumpuh telah membocorkan rahasia tentang cara membuatnya.

Apa bagusnya membuat ini, pikirnya. Jadi dia telah membuatnya beberapa kali, dan itu lumayan bagus. Setelah menghancurkan bunga dan mencampurkan racunnya, dia mengoleskan cairan hijau lengket itu pada batu datar di atas bilah pisau lemparnya. Pisau itu berkilau di bawah sinar matahari, memantulkan cahaya hijau tua yang kusam.

‘Persiapannya sudah selesai.’

Bang! Bang!

Pasukan, berkumpul! 

Saat itu, sebuah panggilan keras datang dari dalam barak. Itu adalah rutinitas yang terkenal bagi Enkrid, diulang berkali-kali.

en𝘂m𝗮.i𝓭

Itu adalah seruan berkumpul untuk perintah pertempuran.