Chapter 52

Chapter 52: Penyu dan Pembantai Perbatasan (1)

“Kenapa kamu tidak mencobanya?”

Seorang tentara melangkah maju. Penampilannya biasa saja. Dia sedikit lebih pendek dari Enkrid, tapi dia terlihat kokoh. Bilah tajam dari pedang pendek di tangannya yang tergantung memantulkan cahaya.

Penjaga Perbatasan dari Penjaga Perbatasan adalah kekuatan elit. Pasukan langsung mereka hanya berjumlah dua ratus orang, tetapi komandan batalion dan komandan pasukan langsung memiliki rank yang sama.

Menurut organisasi Naurillia, mereka adalah bagian dari tentara kerajaan. Artinya rantai komando mereka terpisah dari infanteri unit 1 dan 2 yang ditempatkan di Penjaga Perbatasan.

Penjaga Perbatasan memandang Enkrid dengan mata acuh tak acuh. Itu bukanlah tatapan yang provokatif. Sebaliknya, itu lebih mirip dengan penghinaan, seolah-olah memandang seseorang yang lebih rendah. Hal ini memicu semangat kompetitif Enkrid, membuatnya merasa pantas untuk dicoba.

Enkrid senang. 

‘Aku bisa bertarung.’ 

Berbeda dengan masa lalu, ketika dia langsung pingsan karena kurangnya skill atau dihancurkan oleh bakat bahkan sebelum memulai, bagaimana keadaannya sekarang?

Dia menikmati kegembiraan dari perubahan ini sejenak. Orang-orang disekitarnya mulai bergumam, mungkin mengira Enkrid ragu-ragu.

“Pemecah Sihir.” 

“Pemimpin Pasukan Pengacau.”

“Cobalah.” 

“Seberapa istimewanya dia?”

Meskipun dia hanya bertanding tiga kali sebentar, semua orang bersorak untuk Enkrid.

Itu adalah pengalaman yang aneh. Dia belum pernah mengalami hal seperti ini dalam hidupnya. Ini adalah yang pertama bagi Enkrid.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

“Ayo pergi!” 

“Tunjukkan pada mereka!” 

“Bunga di medan perang adalah!”

“Infanteri!” 

Mereka bahkan meneriakkan semboyan infanteri. Lucu sekali karena lawannya juga bagian dari infanteri. Meski begitu, dukungan mereka tersampaikan dengan jelas.

Keinginan untuk bertarung. Rasa haus yang tidak bisa dipuaskan hanya dengan prajurit rank menengah. Disiplin infanteri di belakangnya berkumpul. Sensasi mendebarkan menjalar ke seluruh tubuhnya mulai dari jari kakinya.

Vengeance, mengamati situasi dari luar, memahami dukungan untuk Enkrid.

“Itu masuk akal.” 

Bahkan Vengeance sendiri sempat berteriak untuk menunjukkan dukungan kepada Enkrid. Seorang prajurit rank rendah yang mengayunkan pedangnya bahkan di jam tidurnya. Pemimpin pasukan yang mengendalikan Pasukan Pengacau.

rank tidak signifikan. skill buruk dibandingkan dengan usahanya. Itu evaluasinya sampai sekarang. Semua orang pasti berpikiran sama.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

Tapi bagaimana dengan sekarang? 

Enkrid, Pemimpin Pasukan Pengacau, menunjukkan sisi yang benar-benar berbeda. Dia membuktikan dirinya dengan menunjukkan keterampilan yang sangat baik. Dengan mematahkan ilmu sihirnya, dia menyelamatkan nyawa sekutunya dan mengubah arah medan perang. Momen itu menjadi kenyataan.

Itu adalah sesuatu yang mereka ketahui tetapi mereka ragukan.

Keraguan itu menjadi kenyataan, dan sekarang semua orang mengetahuinya. Siapa yang paling berjasa dalam pertempuran sebelumnya?

Penghargaan komandan batalion dan sekantong krona menggantikan penghargaan tersebut. Seperti halnya tentara mana pun, tentara ini juga mempunyai budaya bahwa para petinggi mendapat keuntungan. Apalagi sekarang, reputasi komandan batalion sedang kurang baik.

Ada desas-desus bahwa dia melihat tentaranya hanya sebagai barang habis pakai. Banyak prajurit yang telah menyadari keterampilan Enkrid secara halus termasuk diri mereka sendiri.

Diantaranya adalah Bell. Prajurit yang Enkrid lindungi dari panah Talon Elang dengan perisainya.

‘Aku tahu itu!’ 

Dia telah mengenalinya sejak dia menyelamatkan nyawanya. Pemimpin Pasukan Pengacau mampu melakukan apa pun.

‘Tentu saja.’ 

Bukan itu saja. Hati semua orang yang tanpa sadar terhubung dengannya menjadi satu. Enkrid sekarang mewakili prajurit biasa dari Penjaga Perbatasan.

Dengan dukungan mereka, Enkrid menendang ujung pedangnya dengan kakinya, mengambil posisi berdiri. Pada saat yang sama, dia menekan kegembiraan yang mendebarkan dan mengatur pernapasannya.

“Kamu ingin bertarung?” 

“Saya tidak melihat alasan untuk menghindarinya.”

Melihat Enkrid melangkah maju dengan acuh tak acuh, Torres, salah satu Pembantai Perbatasan, berpikir dalam hati.

‘Menarik?’ 

Para Pembantai Perbatasan.

Meskipun unitnya memiliki reputasi yang menakutkan, lawannya tidak menghindarinya. Sebaliknya, dia maju untuk melawan. Bahkan ada senyuman tipis di wajahnya. Itu lucu. Itu menyenangkan. Pada saat yang sama, itu tidak menyenangkan. Ia ingin menunjukkan perbedaan antara prajurit biasa dan prajurit pasukan khusus.

Suara mendesing. 

Torres menerjang lebih dulu. Kakinya bergerak sangat cepat. Enkrid menunggu dan kemudian menusukkan pedangnya ke tengah. Itu adalah langkah yang bagus.

Entah kiri atau kanan, atas atau bawah, lawannya harus menghindar. Saat dia menghindar, pukulan keras akan menyusul.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

Torres tidak mengelak. Dia mengangkat pedangnya untuk menghadapi pedang Enkrid yang masuk.

Saat kedua pedang itu bertemu, Enkrid mencoba menekan dengan kekuatannya, tapi lawannya melakukan gerakan yang terampil.

Dentang! 

Saat pedang mereka berbenturan, Torres memutar pedangnya ke atas, membuat pedang mereka membentuk garis diagonal. Kekuatan ke bawah menjadi tersesat. Itu adalah teknik dasar menangkis dengan gaya pedang mengalir.

Percikan api beterbangan saat pedang mereka bertemu. Saat gaya ke bawah dibelokkan ke samping, Enkrid tidak ragu-ragu dan membawa kaki kanannya yang berada di belakang ke depan untuk menendang.

Pak!

Sebelum tendangannya mencapai sasaran, Torres memblok tulang kering Enkrid dengan telapak tangannya. Jaraknya semakin dekat. Itu bahkan lebih dekat dari jangkauan pedang. Torres meninggalkan pedang pendeknya dan menerjang lebih jauh ke ruang Enkrid. Dia menyilangkan tangannya dan meraih kerah Enkrid, bertujuan untuk mencekiknya.

Enkrid, yang tidak peduli jika tercekik, menarik pedangnya ke atas di antara kedua kakinya. Itu adalah gerakan yang menargetkan punggung lawan dengan serangan backhand. Bahkan jika dia tercekik, dia tidak akan langsung pingsan, dan sementara itu, dia dapat meninggalkan bekas luka yang signifikan di punggung prajurit pasukan khusus tersebut.

Torres memutar tubuhnya. Alih-alih meraih kerahnya, dia mendorong dada Enkrid dengan kedua tangannya. Enkrid menahan dorongan itu. Bukannya mundur, dia mengubah arah pedangnya dan mengayunkannya secara horizontal.

Karena Torres telah meninggalkan pedang pendeknya, kekalahannya tidak bisa dihindari. Satu pihak mempunyai senjata, dan pihak lainnya tidak.

Sisi mana yang diuntungkan?

Namun di sini, Enkrid mengalami sesuatu yang baru. Lawannya tiba-tiba menghilang.

‘Lenyap?’ 

Konsentrasinya pecah. Lawannya menghilang dari pandangannya. Tidak ada suara juga. Naluri lalu menggerakkan Enkrid. Kematian yang tak terhitung jumlahnya telah menanamkan naluri ini ke dalam dirinya.

Itu adalah naluri bertahan hidup yang diperoleh dengan berjuang berkali-kali setiap hari untuk melihat hari esok. Dia secara naluriah menggenggam pedangnya hanya dengan tangan kanannya dan menundukkan kepalanya ke belakang, memperlihatkan dadanya.

Di saat yang sama, kilatan cahaya muncul dari bawah dada Enkrid.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

Mengibaskan! 

Kilatan itu menyerempet pipinya. Dalam waktu singkat itu, Enkrid mengaktifkan kembali Titik Fokusnya. Jika dia melewatkannya, dia akan mati. Nalurinya meninggalkan peringatan yang jelas. Kilatan cahaya yang muncul tiba-tiba turun.

Enkrid tidak melewatkannya. Dia menangkap kilatan itu dengan telapak tangan kirinya dan mengangkat lututnya.

Pak-Puk!

Rasa sakit yang membakar menjalar ke telapak tangannya. Dia melihat mata Torres bergerak-gerak saat dia mendekat. Darah menetes dari telapak tangan kiri Enkrid yang tersangkut bilah belati. Hasil dari tusukan mematikan Torres dengan belati yang dia tarik setelah meninggalkan pedang pendeknya.

Setetes darah jatuh ke tanah.

Kemudian, tetesan berikutnya menyusul, dan Torres menghela napas sebelum memberi isyarat untuk mengeluarkan belatinya. Enkrid melepaskan pedangnya. Rasa sakit melonjak melalui tangan kirinya. Rasa sakit yang membakar. Dia merasakan sakit yang berdenyut-denyut dan darah mengalir dari pipinya.

Pipinya telah dipotong sebelumnya. Jika dia tidak mengelak, dagunya akan pecah. Dia bisa menganggap dirinya beruntung. Itu bukan karena insting.

“Hampir saja.” 

pikir Enkrid. 

“Kamu beruntung. Benar?” 

Kemudian, suara Rem terdengar. Rem berdiri tepat di belakang Torres, dengan kapak di bahunya. Dia berada dalam jarak serangan jika dia mengayunkan kapak.

Di samping Rem, Ragna berdiri dengan tangan kiri di atas pedangnya, mengambil setengah langkah ke depan. Itu adalah jurus yang dia ambil saat memperagakan teknik menghunus pedangnya.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

“Kamu tidak bisa melangkah lebih jauh dari ini.”

Ragna bergumam. Jika keduanya menutupi Torres, ada orang lain yang berdiri di samping Torres.

Itu adalah Jaxon, anggota regu berambut pirang. Dia tidak memegang senjata, tapi dia terlihat lebih berbahaya daripada Rem dan Ragna. Naluri yang muncul selama pertarungan mengatakan hal itu padanya.

Dan ketiganya bukanlah akhir.

Tatapan Enkrid jatuh ke tanah. Antara dia dan lawannya, sebuah pedang menghalangi celah tersebut. Itu adalah pedang peri yang menyerupai daun, pedang Naidhl.

“Cukup. Aku komandan kompi keempat. Lebih dari itu, aku akan membunuh sekutu.”

Itu adalah komandan kompi elf. Pedangnya telah mengintervensi mereka.

“Mengapa begitu bermusuhan? Itu hanya sebuah perdebatan. Beberapa serangan lagi, dan seseorang akan mendapatkan beberapa lubang.”

Torres mengambil belatinya. Dia mengusap perutnya yang terkena pukulan Enkrid, dan mengangkat kedua tangannya. Baru pada saat itulah mereka yang menahan nafas menyaksikan spar itu menghembuskan napas.

“Dia sangat bagus.” 

“Tidak mungkin, bagaimana dia bisa menjadi prajurit rank rendah?”

Tidak perlu ada hakim.

“Setidaknya rank tinggi!” 

Mereka juga memperhatikannya. Siapa lawannya?

“Saya Torres, pemimpin peleton Frontier Slaughterers.”

Dia mengetuk lambangnya dan mengulurkan tangannya. Enkrid menyarungkan pedangnya dan mengulurkan tangan kanannya yang tidak terluka.

“Saya Enkrid, pemimpin regu dari peleton keempat, kompi keempat.”

Karena lawannya berbicara formal, Enkrid juga memberi hormat dengan baik.

“Aku pernah mendengar tentang Pemimpin Pasukan Pengacau.”

Semua orang di kota yang mengenal Enkrid, mengenalnya dengan baik. Torres menunjukkan senyum ramah. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang baru saja berjuang untuk hidupnya.

“Kamu bertarung dengan baik. Ayo bertemu lagi.”

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

Torres berkata dan berbalik. Saat dia berjalan melewati kerumunan penonton, para prajurit memberi jalan untuknya. Para Pembantai Perbatasan sangat dihormati bahkan di antara sekutu mereka.

Seorang pemimpin peleton dari unit tersebut mengakui Enkrid, prajurit yang telah mematahkan ilmu sihir dan menyelamatkan batalion dalam pertempuran sebelumnya.

“Kenapa dia juga tampan?”

Seseorang berkomentar, melihat Enkrid menyisir poninya yang basah oleh keringat ke belakang. Semua orang di tempat latihan memperhatikan Enkrid. Meskipun tidak disengaja, hal ini menjadi titik balik dalam mengubah persepsi setiap orang.

Anehnya, setelah kejadian ini, tidak ada seorang pun yang menjelek-jelekkan Enkrid.

“Siapa? Pemimpin pasukan itu? Bukankah dia rubah licik yang mengandalkan pasukannya?”

Jika seorang prajurit yang tidak menyaksikan perdebatan tersebut mengatakan hal ini, mereka malah akan ditegur.

“Itu tidak masuk akal. Bukankah dia menyelamatkan hidup kita di pertempuran terakhir?”

“Apa?” 

Prajurit yang sedang cuti itu terkejut dengan reaksi rekannya.

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

“Apa kau tidak tahu tentang Pemecah Sihir? Apa menurutmu sihir itu akan hancur dengan sendirinya, idiot!”

Sebelum dia pergi, bukankah mereka semua bersama-sama mengutuk Pemimpin Pasukan Pengacau? Perubahan pada rekan-rekannya terlalu drastis. Dan bukan hanya satu orang ini saja. Prajurit yang kembali dari cuti terbawa suasana.

Dia merasa itu benar.

‘Bukankah mereka bilang dia mematahkan ilmu sihirnya?’

Dia bahkan mendapat pengakuan karenanya. Dia pikir Pemimpin Pasukan Pengacau mungkin telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Mereka yang mengatakan itu berkat pasukannya menghilang. Bell berada di garis depan.

“Saya hampir mati karena panah, dan dia muncul dan memblokirnya.”

Pembalasan tentu saja berperan.

“Ada kebakaran. Meskipun aku tidak ramah, dia menyelamatkanku. Kudengar dia membawaku keluar dari api dan pingsan. Enkrid-lah yang mematahkan sihirnya. Aku melihatnya menyerang di depan dengan mataku sendiri! “

Andrew bergabung. 

“Saya selalu berpikir dia luar biasa. Bukan saya yang memimpin pengintaian, tapi Enkrid.”

‘Tn.’ terkadang ditambahkan ke namanya.

Pengasuh Andrew, Mack, juga berkontribusi.

“Selama misi pengintaian, dia melemparkan dirinya ke posisi paling berbahaya. Ilmu pedangnya? Saya tidak memenuhi syarat untuk berkomentar.”

Mack adalah salah satu yang terbaik di antara prajurit reguler. Suasana berubah total.

Namun hal ini tidak mengubah kehidupan sehari-hari. Ada banyak pembicaraan tentang keterampilan Pemimpin Pasukan Pengacau, tapi tidak banyak yang berubah.

“Seorang prajurit rank tinggi?” 

Bagi komandan batalion, promosi prajurit ke rank tinggi bukanlah masalah besar. Baginya, Pemimpin Pasukan Pengacau hanyalah kehadiran yang sedikit mengganggu. Jadi dia mengabaikannya.

Enkrid tidak terjebak dalam atmosfer. Dia hanya merawat lukanya dan melakukan yang terbaik dalam tugas jaga. Dua hari setelah upacara promosi, Enkrid sedang bertugas jaga di gerbang selatan Penjaga Perbatasan bersama Rem.

“Apakah ini semua sudah direncanakan? Kamu licik, Pemimpin Pasukan.”

ℯn𝓾𝗺a.i𝒹

kata Rem. 

“Apa?” 

“Akhir-akhir ini, anak-anak mengejarmu, pura-pura tidak memperhatikan.”

Enkrid memiliki telinga dan mata. Apalagi dengan adanya Kraiss yang suka bergosip. Dia tahu segalanya.

Awalnya dia bangga. Bahkan jika itu adalah perjuangan mati-matian untuk bertahan hidup, memang benar bahwa dia telah mematahkan ilmu sihirnya. Tapi kebanggaan hanyalah kebanggaan. Enkrid segera kembali ke dirinya yang biasa. Melatih dan mengasah keterampilannya.

“Apakah kamu tidak bosan?” 

“Tidak. Bagaimana kalau bertanding setelah bertugas?”

“Tentu.” 

Rem terkekeh. Dia menyukai konsistensi pemimpin pasukan.

Setelah tugas selesai, ketika mereka kembali ke barak, seseorang menghalangi jalan mereka.

Itu adalah wajah yang asing.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

Sebelum Rem mengangkat alisnya dan bertanya siapa dia, Enkrid menjawab.

“Tentu.” 

Enkrid tahu wajah ini. Sudah jelas tidak baik bersikap ramah di depan Rem.

“Teruskan.” 

Enkrid mengirim Rem pergi. 

“Apakah kamu tidak membutuhkan aku untuk tinggal?”

“Pergi saja.” 

Kata Enkrid, ngeri pada Rem yang mencoba bertindak seperti penjaga.

“Kamu mengeluh bahkan ketika aku menjagamu.”

“Jangan.” 

“Aku akan merajuk jika kamu meninggalkanku. Aku akan merajuk seperti gadis remaja!”

Rem terus mengomel sampai akhir. Pria yang menyebalkan.

Enkrid menepuk punggung Rem, menandakan dia mengerti. Rem masuk dengan patuh. Pria yang telah menonton ini, menggelengkan kepalanya sedikit.

“Disiplinmu berantakan.”

“Menurutmu mengapa kami disebut Pasukan Pengacau?”

Itu tepat di depan barak. Pria itu mulai berjalan di sepanjang tembok rendah pangkalan militer. Enkrid berjalan di sampingnya.

“Kamu tahu siapa aku, kan?”

“Kamu adalah komandan kompi dari Kompi 1, bukan?”

Pria itu mengangguk. 

Batalyon 1, Kompi 1.

Dia adalah komandan infanteri berat, kebanggaan Penjaga Perbatasan.

Bergabunglah discord kami di