Chapter 43

Chapter 43: Mitch Pemburu

Di Azpen, tiga keluarga menjadi landasan pemerintahannya, dengan keluarga Hurrier melambangkan kehebatan bela diri. Setiap anak yang lahir di keluarga Hurrier, baik laki-laki maupun perempuan, belajar seni bela diri. Mereka menilai bakat setiap anak, dan mengumpulkan serta mengajar hanya mereka yang menunjukkan potensi.

Bakat itu berubah-ubah, dan tingkah dewi keberuntungan tidak bisa ditebak. Untuk mengumpulkan bakat yang bias ini, keluarga Hurrier merekrut orang-orang baik dari jalur langsung maupun sampingan.

Mitch Hurrier adalah salah satunya. Lahir di cabang agunan dengan nama keluarga berbeda, ia menjadi anggota keluarga Hurrier.

Sejak kecil, Mitch Hurrier menunjukkan bakat luar biasa. Pada usia lima belas tahun, dia sudah bisa menangani beberapa tentara dewasa. Tahun berikutnya, dia melampaui level prajurit biasa dengan pesat. Pada usia delapan belas tahun, dia membuktikan keahliannya dengan mengalahkan seorang pendekar pedang yang cukup terkenal untuk mewakili sebuah desa dalam pertandingan satu lawan satu. Di usianya yang baru dua puluh dua tahun, dia bisa berdebat dengan orang-orang yang cukup terkenal untuk membuat nama mereka terkenal di kota tanpa ketinggalan.

Hanya sedikit orang yang bisa menandingi ilmu pedangnya. Terutama di kalangan teman-temannya. Lingkungan seperti itu memberinya kesombongan.

“Mengapa repot-repot jika saya bisa melakukannya beberapa kali dan mendapatkannya?”

Mengapa berlatih sampai pahanya bengkak? Mengapa mengayunkan pedangnya sampai telapak tangannya robek?

Dia tidak mau. Dia puas dengan saat ini. Dia tidak berusaha seperti saat pertama kali mengambil pedang. Namun, semata-mata karena bakatnya, ia menjadi salah satu dari tiga pejuang terampil di Grey Hounds.

Bagi Mitch, ini adalah yang pertama.

Dentang! 

Dia menangkis serangan pedang ke bawah dari bawah. Sejenak ceroboh, bilahnya menyerempet bahunya. Mitch menusukkan pedangnya dan menendang tulang kering lawannya.

Itu adalah teknik yang sering dia gunakan melawan mereka yang kurang terampil dari dirinya. Tidak mudah untuk memblokir tendangan yang ditujukan ke kaki Anda saat Anda fokus pada pedang.

Sekalipun diblokir, itu menciptakan celah. Lawan yang familiar dengan pola ini menghindari tusukan dengan memutar bahunya dan memblokir tendangan dengan mengangkat satu kaki. Keseimbangannya tetap tidak tergoyahkan. Dia memiliki fundamental yang kuat.

‘Dia tidak berada pada level ini sebelumnya.’

Mitch teringat saat dia menghadapi pria itu tadi. Pria itu tiba-tiba mendekat dan berbicara dengan santai.

“Halo, senang bertemu denganmu. Bagaimana kalau kita melakukan duel hidup atau mati sejak kita bertemu?”

Wajah yang familiar. Itu pasti bajingan itu. Seorang prajurit musuh yang melakukan serangan malam.

Meski kabut menghalangi pandangan, bagaimana dia bisa sampai di sini?

Tidak ada waktu untuk merenung. Lawan mengulurkan pedangnya terlebih dahulu.

Dentang! 

Ketika Mitch menghalangi, pikirnya. Ini bisa jadi merupakan tipuan lainnya. Dia memerintahkan bagian belakang dijaga, berencana menangani orang ini sendiri. Jika tiang bendera jatuh, hal itu akan sangat mengganggu strategi mereka. Itu sebabnya dia ada di sini.

en𝐮m𝓪.id

Sementara komandan kompi Gray Hounds ditugaskan untuk menangkap dan mengusir mundurnya musuh, peran Mitch adalah mempertahankan tempat ini. Prajurit musuh yang memblokir tendangannya mengarahkan serangan ke bawah ke kepala Mitch.

Mitch menangkis dan menangkis pedang lawan, menciptakan bentuk salib dengan miliknya.

Ting!

Saat bilahnya bersilangan, mereka saling bergesekan secara miring. Pada saat terakhir, keduanya mengerahkan kekuatan, saling mendorong.

Kesenjangan lebih dari lima langkah terbentuk di antara mereka. Sebelum menyerang lagi, Mitch berbicara.

“Apakah kamu menyembunyikan skill ?”

“Agak.” 

“Siapa namamu?” 

“Enkrid.” 

Dia adalah seseorang yang sangat ingin ditemui Mitch. Seseorang yang dia rasa perlu dia bunuh agar bisa merasa puas. Orang itu datang sendiri.

Mitch menjilat bibirnya. 

“Baiklah, Enkrid. Aku akan mengingat namamu.”

“Tidak perlu. Kalau kamu lupa, aku akan mengingatkanmu.”

“Dasar bajingan gila, kamu akan mati di sini.”

Mitch mengangkat pedangnya ke bahu kirinya. Setelah beberapa bentrokan, dia bisa mengukur skill lawannya. Sekarang saatnya menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya. Dia yakin dia bisa memenggal kepala Enkrid dalam lima serangan.

Dan lima serangan pedang berlalu. Alis Mitch berkerut. Ekspresinya menjadi gelap. Ini yang pertama. Jika skill lawan jauh lebih unggul, dia bisa mengerti, tapi ternyata tidak. Lawannya nyaris tidak bisa mengimbanginya. Namun, rasanya seolah-olah dia mengetahui semua kebiasaan Mitch, memblokir, menahan, dan melawan serangannya. Mitch meningkatkan kecepatannya dan melakukan tipuan. Namun, itu belum berakhir.

Setelah beberapa pertukaran lagi, dia hanya melihat lawannya. Pedang dan lawannya, pedang dan dirinya sendiri, dirinya dan pedangnya.

Mitch Hurrier merasa seperti saat pertama kali mengambil pedang. Pada saat itu, ketika dia pertama kali memegang pedang, perasaan bahwa hanya dia dan pedang itu yang ada di bawah langit. Rasanya jika dia mengayunkan pedangnya, pedang itu akan menembus lawannya. Jika dia mendorongnya, itu akan menembus. Jika dia mundur dan memukul, itu akan mengenai.

Mitch melakukan hal itu. 

Dia memukul ke bawah, mengayun, mengulurkan, mendorong, dan menyerang lagi.

Begitu pula lawannya.

en𝐮m𝓪.id

Enkrid mencapai kondisi fokus yang intens. Dalam keadaan itu, dia bertukar pedang dengan Mitch. Berkat pengulangan yang tak terhitung jumlahnya hari ini, dia bisa mengetahui kebiasaan Mitch. Memblokir tendangan dan menangkis pedang.

Kemudian, pedang lawan berubah seketika. Itu lebih tajam dan ganas dari sebelumnya. Memotong dan melengkung, memotong dan memutar.

Dentang! Dentang! Dentang! 

Dengan benturan yang dahsyat, percikan api beterbangan dari bilahnya. Beberapa serangan menyerempet bahu dan sampingnya.

Meski lukanya tidak dalam, darah menyembur ke udara. Setidaknya ada tiga momen di mana nyawanya terancam.

Pada saat itu, konsentrasi Enkrid semakin dalam. Dia sengaja mendorong dirinya ke kondisi yang lebih tinggi. Melupakan lingkungan sekitar, memasuki dunia dimana hanya dia dan pedangnya yang ada.

Satu titik fokus diaktifkan sepenuhnya. Di matanya, hanya pedang Mitch Hurrier yang terlihat.

Di mata Mitch Hurrier, hanya pedang Enkrid yang terlihat.

Mereka berkelahi seperti orang gila. Mempertaruhkan nyawa satu sama lain. Bahkan bagi para penonton, serangan mereka sangat menakutkan.

Percikan. 

Ketika mereka gagal untuk saling menebas leher, keduanya mengeluarkan darah dari leher. Mempertahankan konsentrasinya, Mitch menggunakan pola pamungkasnya. Melangkah mundur dengan kaki kiri dan maju dengan kaki kanan, menciptakan jarak yang asing.

Dia menurunkan pedangnya ke belakang pinggulnya.

“Menghirup.” 

Dia menarik napas pendek, menegangkan otot-ototnya. Teknik pedang yang memadukan presisi dan fleksibilitas. Itu mirip dengan teknik yang bisa menangkis dan menangkis.

Mitch menguasai teknik yang melibatkan serangan pembalikan mendadak. Potongan roda yang membentuk lingkaran besar dari bawah ke atas. Dengan mengubah posisinya dan menutupi pedangnya dengan tubuhnya, dia menyembunyikan titik awal serangannya, menjadikannya serangan yang hampir tidak bisa dihadang.

Menyesuaikan posisi kakinya untuk mengubah jarak semata-mata untuk pemotongan roda ini. Saat lawannya bersiap untuk pemotongan roda, Enkrid mengalami kondisi pencelupan yang intens. Melalui pengalaman itu, dia memperoleh lebih dari sekedar ilmu pedang.

‘Saya melihatnya.’ 

Meski tidak terlihat, dia bisa dengan jelas membayangkan gerakan lawannya di benaknya. Dalam fokus satu titik, pendengarannya menjadi sangat tajam.

Dia bisa mendengar suara langkah kaki, nafas yang diambil saat pedang ditarik ke belakang. Setiap suara dikumpulkan sebagai informasi, membentuk gambaran mental. Dia telah mati karena rodanya terpotong lebih dari sepuluh kali. Setelah mengalami kekalahan yang tak terhitung jumlahnya pada teknik ini, gambaran dalam pikiran Enkrid sangat jelas.

Seolah-olah dia bisa melihat pedang yang tersembunyi dan mendengar nafas lawannya. Semua ini digabungkan, memungkinkan dia membaca waktu pemotongan roda.

Suara mendesing. 

Suara pedang yang membelah angin menusuk telinganya. Segera, bilahnya melonjak dari bawah ke atas membentuk busur. Dalam kondisinya yang tinggi, Enkrid secara refleks menurunkan pedangnya. Tepatnya pada lintasan untuk menghalangi potongan roda.

Dentang! 

Bilah ke atas dan bilah ke bawah bertemu. Keduanya menerapkan kekuatan sedemikian rupa sehingga retakan terbentuk pada pedang Enkrid dengan bunyi keras. Pada saat pedang bertabrakan, Mitch terkejut bahwa serangannya diblokir, memecah konsentrasinya di tengah jalan.

Tapi Enkrid berbeda.

en𝐮m𝓪.id

Dengan pedang yang retak sebagian, pedang Enkrid meluncur di sepanjang pedang Mitch.

Pekik! 

Gesekan antar bilah menghasilkan suara yang aneh. Mitch secara naluriah mengangkat pedangnya. Biasanya, itu akan diangkat, tapi Enkrid menekannya dengan kuat. Tentu saja, lebih menguntungkan jika menekan dari atas daripada mengangkat dari bawah.

Apalagi dengan latihan harian, kekuatan Enkrid lebih unggul. Dalam adu kekuatan, Mitch tidak punya peluang. Enkrid menekan pedangnya, lalu menjulurkan kaki kirinya ke depan, menambah kekuatan dan mendorong pedangnya ke bawah.

Memekik! 

Pedang Mitch terjatuh. Enkrid, pada saat itu, menjulurkan kaki kirinya dan memutar pinggangnya, mengayunkan pedangnya ke depan. Ujung pisaunya jatuh ke dada Mitch.

Meskipun Mitch mengenakan baju besi, kekuatan di balik pedang itu sangat besar. Dadanya tertusuk.

Namun, tidak menembus seluruhnya. Enkrid menarik pedangnya kembali.

Licin, bilah yang berlumuran darah itu mundur.

“Hah, hah.” 

Enkrid mengambil pedangnya, mengatur napas. Dia telah memberikan segalanya dalam waktu singkat. Anggota tubuhnya gemetar.

Darah mengucur dari dada Mitch. Dia terhuyung mundur beberapa langkah seperti orang mabuk, lalu menenangkan diri. Pupil Mitch tampak membesar, tapi tak lama kemudian dia melebarkan matanya dan mengumpulkan kekuatan.

“Aku seharusnya mengincar serangan balik.”

Mitch berbicara. Darah masih mengalir dari dadanya. Itu bukanlah jumlah yang kecil. Darah yang mengalir dengan cepat membasahi pakaiannya.

“Jika aku menangkis dan menciptakan celah, pertarungan akan menguntungkanku. Apakah kamu setuju?”

“Bukankah kemenangan ditentukan oleh hasilnya?”

Enkrid menjawab dengan sebuah pertanyaan.

“Kamu tidak salah, tapi itu membuat frustrasi. Mungkin seharusnya aku tidak melewatkan latihan. Pada akhirnya, aku kalah murni karena kekuatan.”

Tatapan Mitch menjadi kabur. Bahkan jika dibiarkan, dia akan mati. Pendarahan semakin meningkat. Enkrid maju selangkah, mengangkat pedangnya.

en𝐮m𝓪.id

“Berhenti!” 

Saat dia hendak menusukkan pedangnya, seseorang berteriak dan menyerbu ke arahnya. Dengan suara yang berat, Enkrid secara naluri mengarahkan pedangnya untuk melindungi sebagian bagian atas tubuhnya.

Dentang! 

Sebuah hantaman keras menghantam pedangnya. Enkrid mundur dua langkah dan melihat lawan barunya. Itu adalah pria berkumis. Dia berdiri protektif di depan Mitch.

“Lindungi Mitch!” 

Pria itu berteriak. Enkrid melihat sekeliling. Beberapa tentara muncul dan membentuk penghalang pelindung di sekitar Mitch.

Lalu mereka menaburkan bubuk obat di dada Mitch. Pendarahan dari dadanya dengan cepat berhenti.

“Kamu bajingan. Tahukah kamu di mana kamu berada?”

Pria berkumis itu memelototinya. Dia tampak sangat marah. Matanya menatap Mitch.

Apakah orang ini penting? 

Enkrid mengatur nafasnya, mengamati lawannya. Bahunya terangkat, menandakan nafasnya berat.

Tapi pendiriannya tidak ada celah.

Pria berkumis itu baru saja memeriksa tiang bendera dan kembali. Dia mengira Mitch akan menang. Keahlian Enkrid sepertinya tidak terlalu luar biasa. Namun hasilnya justru sebaliknya.

Meski telah mengalahkan Mitch, Enkrid tidak membiarkan hal itu membuatnya bergairah. Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Ini adalah medan perang, dan mereka masih berada di tengah pertempuran.

Duel atau pertarungan satu lawan satu yang romantis bukanlah tujuan di sini. Enkrid jelas tentang apa yang harus dia lakukan.

“Bukankah dikatakan bahwa semakin besar media sihirnya, semakin rapuh jadinya? Apakah itu benar?”

Melihat Mitch dibawa pergi oleh dua tentara, Enkrid berbicara. Pria berkumis itu menyipitkan matanya.

“Kamu tahu cukup banyak.”

Banyak. 

Enkrid menginjakkan kakinya dengan kuat dan menendang ke atas. Dengan ledakan, tanah dan rumput pendek beterbangan menutupi wajah pria berkumis itu. Pria itu dengan cepat mengangkat tangannya untuk memblokir dan berteriak.

“Hentikan dia! Jangan biarkan dia dekat tiang bendera!”

Enkrid berlari begitu dia melihat pandangan pria itu terhalang.

Desir! 

Sebuah baut terbang dari belakang. Enkrid memutar tubuhnya ke kiri, tapi satu baut mengenai bahu kanannya dari belakang.

‘Sebanyak ini bisa dikelola.’

Enkrid berlari lurus menuju tiang bendera. Seorang tentara musuh menghalangi jalannya sambil memegang tombak. Menyerang seperti badak, Enkrid menghempaskan kakinya ke tanah lima langkah sebelumnya, membelok ke kanan. Baut yang ditujukan untuk Enkrid mengenai prajurit yang memegang tombak.

en𝐮m𝓪.id

“Agh! Mataku!” 

Prajurit yang malang itu terkena pukulan di matanya. Lebih dari tiga tentara terkena serangan di bagian lengan atau dada.

“Berhenti menembak! Berhenti menembak!”

Seorang komandan di antara para pemanah berteriak. Enkrid, mempertahankan keadaan semi-fokus, menggabungkan kesadarannya yang tinggi dengan rasa pedangnya. Dia mendengarkan suara-suara tersebut, menciptakan peta mental tentang posisi dan tindakan musuh. Dia berbalik arah, menyelam ke tengah-tengah para pemanah, dengan pedang di tangan.

“Hah!” 

Seorang tentara yang terkejut menerima tebasan di kepalanya, membelah tengkoraknya. Momentum tebasan itu mengangkat pedangnya kembali. Enkrid mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran di sekeliling dirinya.

Suara mendesing! 

Para prajurit yang ketakutan itu mundur.

“Grey Hound! Kejar mereka!”

Perintah pria berkumis itu. Enkrid, setelah menyerbu ke arah panah otomatis, kini berlari ke sisi lain.

en𝐮m𝓪.id

Dorongan! 

Dia menusuk tenggorokan seorang prajurit sambil bergerak. Mengambil baut yang jatuh, dia melemparkannya ke samping.

Thud ! Baut itu mengenai baju besi prajurit itu dan jatuh ke tanah.

Prajurit itu, yang telah menghunus pedang pendek dan bukannya panah, menyerbu ke arahnya, hanya untuk dipukul di bagian dahi dengan pisau lempar yang mengikuti bautnya. Prajurit itu lengah setelah memblokir bautnya.

“Hah!” 

Menghembuskan napas tajam, Enkrid bergerak melewati garis musuh seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri. Dia memiliki dua tujuan. Salah satunya adalah menghancurkan tiang bendera. Yang lainnya adalah berdoa agar komandan sekutu berhenti membuat keputusan bodoh dan mengamankan bagian belakang.

“Kamu bajingan!” 

Pria berkumis itu sangat marah. Kemarahannya sepertinya sudah mencapai puncaknya. Enkrid melesat berkeliling dan akhirnya mencapai sekitar tiang bendera. Dia melemparkan semua pisau lempar di tangannya.

Desir, desir, desir! 

Lima pisau lempar terbang menuju bendera yang berkibar. Benderanya tebal dan tidak mudah robek. Melihat Enkrid melempar pisaunya, tentara musuh terkejut.

“Brengsek!” 

Lebih banyak tentara yang mengutuk. 

“Blokir dia! Hentikan dia!” 

Sesosok yang diduga penyihir di bawah tiang bendera berteriak. Saat perhatian semua orang tertuju pada pisau yang menusuk bendera, Enkrid berguling-guling di tanah. Meskipun tidak ada ancaman langsung seperti panah atau baut, gerakannya yang tiba-tiba ke depan tidak menarik banyak perhatian.

Jedanya membuat pria berkumis itu menutup jarak.

Mengerti, bajingan. 

Pria berkumis itu berpikir, yakin akan kemenangannya. Enkrid sedang memungut tombak yang jatuh.

en𝐮m𝓪.id

“Hentikan dia!” 

“TIDAK!” 

Baik pria berkumis maupun penyihir itu berteriak. Enkrid merespons dengan tindakan. Dia menghentakkan kaki kirinya dan menggunakan momentum seluruh tubuhnya untuk melemparkan tombak.

Bang! Tombak itu terbang menuju bendera.

Merobek! 

Benderanya robek, membuat lubang. Jika media sihir dirusak, itu akan menjadi tidak berguna. Tidak perlu merobohkan tiang bendera.

Merobek bendera saja sudah cukup. Tidak perlu mencapai depan. Melihat kabut menghilang di sekelilingnya, Enkrid menghela nafas lega. Itu adalah desahan lega.

“Dasar bajingan gila, apa menurutmu kamu akan keluar dari sini hidup-hidup?”

Mata pria berkumis itu berkobar karena marah. Enkrid mengangkat pedangnya, menyelaraskannya dengan bagian tengah tubuhnya, dan mengangguk.

“Mungkin?” 

Kemungkinannya adalah lima puluh lima puluh. Setengah peluang untuk hidup, separuh peluang untuk mati. Bagi sebagian besar orang, hal tersebut merupakan peluang yang sangat buruk.

Namun tidak bagi Enkrid. Jika gagal, dia bisa mencoba lagi.

Bergabunglah discord kami di