Chapter 31

Chapter 31: Membakarnya

‘Sepertinya membakar tenda sudah menjadi keahlianku.’

Enkrid memikirkan hal ini sambil berpegangan pada pohon, menjelaskan rencana sederhananya. Tak satu pun anggota regu menambahkan sepatah kata pun; mereka hanya mendengarkan. Pada titik ini, mereka mirip dengan anak panah yang telah ditembakkan, mengikuti jalur yang tak terhindarkan.

Enkrid segera pindah. 

“Aku pergi dulu.” 

Dia melangkah pelan, tidak menimbulkan suara apa pun. Akhirnya, dia berjongkok dan merangkak di tanah.

Pasukan menyaksikan Enkrid merangkak. Rencananya sederhana. Buat pengalihan di sisi timur dan serang dari barat. Mack dan anggota regu lainnya membuat keributan. Enkrid, Andrew, dan mantan tentara preman dilarang membuat keributan.

“Aku akan melakukannya.” 

Mack mengajukan diri untuk menarik perhatian musuh tanpa mengeluh. Perubahan sikap Mack yang tiba-tiba tidak mengejutkan Enkrid. Senang rasanya memiliki prajurit yang kooperatif.

Mack diam-diam meregangkan dan mengambil sebuah batu, melemparkannya dengan kuat. Batu itu mengenai kepala seorang penjaga.

Gedebuk! 

Batu itu memantul dari helmnya, dan penjaga itu berteriak kesakitan.

“Brengsek!” 

“Apa yang terjadi?” 

Keempat penjaga itu menoleh ke arah suara itu. Enkrid menahan napas, memperhatikan mereka.

Kata-kata tidak diperlukan. 

“Pengacau!” 

Seorang penjaga berteriak, menyebabkan keributan. Enkrid memanfaatkan momen itu untuk mendekati tenda tetapi terlihat.

“Menangkapmu, tikus.” 

Dia tidak terkejut. Dia telah belajar dari mengulangi hari ini berkali-kali.

‘Saya tidak bisa melakukan ini sendirian.’

enu𝐦a.𝒾𝗱

Seorang prajurit bersenjatakan tombak memelototinya dari samping tenda. Sebelum musuh sempat menyerang, Enkrid berdiri, mengibaskan tanah dari dadanya. Tanpa teriakan perang, penjaga itu menusukkan tombaknya ke arah Enkrid.

Enkrid memperhatikan jalur tombak itu dengan cermat dan menghindar.

Tapi dia tidak menghindar begitu saja. Dia berjudi dengan separuh hidupnya, memercayai hati seekor binatang untuk memberinya keberanian untuk kegilaan ini. Saat dia menghindar, dia maju. Tombak itu menyerempet bahunya, nyaris mengenai dirinya. Panas berkobar dari goresan di bahunya.

Sebagai imbalannya, Enkrid menutup jarak. Dia menebas ke atas dengan pedangnya. Penjaga itu mencoba memblokir dengan tombaknya tetapi Enkrid menyembunyikan pisau di tangan kirinya, menusukkannya ke tulang selangka penjaga.

Gedebuk! 

Tulang dan daging terbelah saat pisaunya menancap.

“Uh!” 

Penjaga itu mengerang. Enkrid menanduk hidung penjaga itu.

Gedebuk! 

Penjaga itu bahkan tidak bisa mengerang, terjatuh ke belakang. Itu adalah teknik pedang tentara bayaran Vallen, Jurus Tiga Pedang.

Serangan pertama adalah tipuan, dengan serangan sebenarnya adalah pisau dan sundulan. Dia telah mempertaruhkan nyawanya, menyerang tombak untuk mendekat. Dia menurunkan penjaganya.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Namun mereka telah ditemukan, dan membakar tenda tampaknya mustahil sekarang. Di belakang penjaga yang gugur, tentara lain muncul dengan obor dan pedang.

Pria yang terluka itu tampak tangguh. Kiprah dan sikapnya menunjukkan bahwa dia bukanlah seorang pemula.

“Menyedihkan.” 

Dia mendecakkan lidahnya. Langkahnya percaya diri meski ada penyergapan.

“Akhirnya, kamu butuh waktu cukup lama.”

Enkrid bergumam. Pria yang terluka itu mengerutkan keningnya.

Suara mendesing. 

Di belakang pria itu, api berkobar. Tenda itu terbakar.

“Matikan!” 

Pria itu berteriak. Enkrid menggunakan gangguan ini untuk menyerang. Dia mendorong tanah dengan kaki kanannya dan menginjakkan kaki kirinya dengan kuat.

“Semuanya dimulai dari kaki.”

Rem dan Ragna, dua rekan satu timnya, selalu menekankan dasar ilmu pedang ini.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Enkrid mengikuti saran itu. Mendorong dari tanah, dia menutup jarak dengan cepat. Dalam sekejap, pria yang memegang obor dan pedang itu tampak besar.

Pria itu melihat ke belakang. Penjagaannya melemah. Enkrid menusukkan pedangnya. Dengan momentum seluruh tubuhnya di belakangnya, dia melancarkan serangan yang telah membunuhnya berkali-kali.

Astaga. 

Bilahnya menembus udara dan mencapai sasarannya. Semuanya berakhir dalam sekejap. Ini adalah dorongan terbaiknya. Dari semua pengulangan hari ini, inilah puncaknya. Enkrid yakin dia telah membunuh pria itu.

Dalam fokusnya yang tinggi, waktu terasa melambat. Semuanya bergerak perlahan— pedangnya dan tangan pria itu. Di dunia yang lambat ini, tangan pria itu bergerak. Pedangnya terangkat dari bawah.

Gedebuk! 

Enkrid melesat melewati pria itu sambil memegangi sisi tubuhnya. Pria itu berbalik, mengangkat alisnya ke arah Enkrid.

“Bajingan sombong.” 

Pria itu tampak marah. Kemarahan bukanlah masalahnya. Masalahnya adalah kemampuan pedangnya yang mengesankan.

‘Pada saat itu?’ 

Dorongannya sempurna. Sesempurna mungkin. Bahkan Rem akan kesulitan memblokirnya dengan apa pun kecuali kapaknya yang seperti cambuk.

Tapi pria ini berhasil mengelak. Meski ada luka ringan di lehernya, itu hanya goresan kecil.

Sementara itu, serangan balik pria itu telah membelah sisi tubuh Enkrid. Itu tidak dalam, dan tidak ada tulang yang terkena. Dia tidak akan mati karenanya, tapi…

‘Saya terlalu percaya diri.’ 

Namun, inilah hasilnya. Enkrid telah mengulangi hari ini berkali-kali.

Dan masih… 

Rasanya seperti ada sungai besar antara dia dan pria itu. Pria itu bisa dengan mudah menyeberangi sungai untuk menikam dan memotongnya tapi Enkrid hanya bisa mencelupkan jari kakinya ke dalamnya. Ada perbedaan yang jelas dalam skill .

Jadi apa yang bisa dia lakukan?

Dia tidak pernah hanya melawan lawan yang lebih lemah.

Enkrid mengatur napasnya dan mencengkeram pedangnya. Jika ini adalah titik balik hari ini, dia akan memberikan segalanya. Meskipun ada perbedaan besar dalam skill …

Tidak ada yang berubah. 

Bagi yang lain, kesenjangan yang menakutkan mungkin terasa seperti keputusasaan, sebuah jurang. Bagi Enkrid, rasanya seperti sebuah tangga. Sebuah tangga yang akan dia panjat suatu hari nanti. Kegembiraan yang mendebarkan memenuhi dirinya dari jari kaki hingga dadanya.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Bagaimana pengulangan hari ini bisa menjadi kutukan?

Dia akhirnya akan mengalahkan musuh tangguh ini.

Dia akan melakukannya. Dia tidak akan puas dengan hari ini.

Jadi dia merasa gembira. Perasaan Enkrid terlihat di wajahnya.

“Apakah kamu tertawa?” 

Wajah pria itu berubah marah. Kegembiraan Enkrid disambut dengan kemarahan pria itu.

“Aku akan mencabik-cabikmu dan memberimu makan anjing.”

Enkrid merasakan kematiannya yang akan datang. Dia tidak bisa menang melawan lawan ini sekarang.

Tapi dia tidak akan jatuh dengan mudah. Enkrid bersiap menghadapi rasa sakit. Dia tidak mundur saat dia mencengkeram pedangnya dan menguatkan tekadnya.

Suara mendesing. 

Di belakang pria itu, nyala api berkobar lebih tinggi. Seolah-olah seekor naga sedang menyemburkan api. Seluruh tenda terbakar.

Percikan terbang ke mana-mana. Suara putus asa terdengar dari tenda.

“Kamu bajingan! Matikan apinya!”

“Seseorang menuangkan minyak, Komandan!”

Tempat obor jatuh! 

Mereka melakukannya dengan baik. Enkrid telah menyebabkan dua gangguan pada kebakaran ini. Sekali dengan Mack dan pasukannya dan satu lagi dengan tubuhnya.

Andrew dan mantan tentara preman telah menyalakan api. Mantan tentara preman itu telah menggunakan keahliannya sejak dia menyebabkan masalah di kota.

Tiang benderanya terbakar!

Seseorang berteriak dari dekat tenda. Teriak seorang pria dengan tato wajah yang aneh.

“Komandan! Apakah kamu tidak tahu apa yang penting sekarang?”

Dia memarahi pria yang menghadap Enkrid. Enkrid melangkah mundur. Meskipun ada perbedaan skill , dia tidak akan mati dengan mudah. Pria itu mengetahui hal ini. Enkrid bisa bertahan hingga api menghanguskan tenda dan tiang bendera. Enkrid tidak tahu kenapa tiang bendera begitu penting.

Dia hanya tahu satu hal. Itu sangat berharga bagi musuh. Lebih dari nyawa beberapa tentara.

enu𝐦a.𝒾𝗱

“Aku akan menemuimu lain kali.”

Pria itu, seorang komandan regu Azpen, menatap tajam ke arah Enkrid sebelum berbalik. Dia memutuskan bahwa lebih mendesak untuk menangani para pelaku pembakaran daripada melawan Enkrid.

Enkrid menghela nafas lega. Dia merasa seperti baru saja lolos dari kematian. Mati, tidak peduli berapa kali dia mengulanginya hari ini, adalah sesuatu yang tidak pernah biasa dia alami.

Itu adalah sebuah kutukan. Menghadapi momen mengerikan itu berulang kali. Tentu saja rasa sakit dan penderitaan bukanlah perhatian utama Enkrid.

Selama itu membantunya untuk maju. Selama itu meningkatkan keterampilannya.

Kenapa dia tidak menanggungnya?

“Kita harus pergi.” 

Sambil berjaga, Andrew berbicara dari belakang. Wajahnya dipenuhi jelaga.

“Mundur.” 

Enkrid memerintahkan dan bergerak. Mantan tentara preman itu mengikuti. Sambil berlari, Andrew mengeluarkan peluit dan meniupnya.

Tweet, tweet!

Dua peluit panjang dibunyikan, dan Mack memimpin anggota regu yang tersisa ke arah mereka. Enri mengalami pendarahan di lengannya, dan tidak ada lagi tentara yang mengikuti Mack. Pasukan sepuluh orang sekarang dibelah dua.

Tapi jalan keluar Enkrid telah terbuka.

“Musuh sedang sibuk. Seharusnya tidak ada pengejaran besar-besaran, kan?”

Mack bertanya, menyiratkan bahwa ini adalah tujuan Enkrid. Dahi Mack berdarah, membuktikan betapa sulitnya mereka melarikan diri.

“Mungkin tidak.” 

Jawab Enkrid sambil berlari. 

Darah masih mengalir dari sisinya. Dia pikir lukanya tidak dalam, tapi tanpa menghentikan pendarahannya, lukanya tidak akan sembuh. Untuk saat ini, dia hanya menekankan tangannya ke benda itu dan berlari. Mulai sekarang, hal itu tidak diketahui, jadi Enkrid terus mengawasi bagian belakang. Musuh sedang mengejar. Lima tentara mengejar mereka.

“Orang gila sialan!” 

Mereka relatif tidak terluka. Meskipun wajah mereka berjelaga, tidak ada luka yang terlihat. Kelimanya cukup untuk Enkrid, Andrew, dan Mack.

Perut Enri berlubang, dan dia tersandung, mungkin karena kehabisan darah. Mantan prajurit preman di regu mendukungnya, membuatnya sulit bertarung dengan baik.

“Sial, kita semua akan mati jika terus begini! Sadarlah!”

Mantan tentara preman itu memarahi Enri, tapi dia tidak meninggalkannya. Luka samping Enkrid semakin parah saat dia melawan para pengejar. Meski begitu, dia tidak akan mati karenanya.

Mack membunuh dua pengejarnya, tetapi saat melakukannya, dia mendapat luka di pahanya. Dia segera membungkusnya dengan perban linen dan tidak ketinggalan. Andrew tampaknya telah meningkat secara dramatis hanya dalam beberapa pertempuran.

‘Tidak, bukan itu.’ 

Enkrid menyadari Andrew tidak tiba-tiba menjadi terampil. Medan perang yang intens telah memunculkan kemampuan terpendamnya. Permainan pedang Andrew yang sengit membunuh dua pengejar dengan cepat. Tanpa itu, mereka mungkin tidak bisa lolos. Atau itu akan jauh lebih sulit.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Luka awal di pipi Andrew telah terbuka kembali, dan darah merembes keluar. Mereka semua babak belur tetapi masih hidup.

Mengikuti petunjuk Enri, mereka berlari sepanjang malam. Akhirnya, Enri, yang hampir tidak sadarkan diri, angkat bicara.

“Jika kita menuju ke barat dari sini, kita akan mencapai dataran tempat tinggal rubah dan ular. Mereka tidak akan mengejar kita di sana.”

Dataran Mutiara Hijau adalah rumah bagi berbagai satwa liar, termasuk rubah dan ular. Namun, banyaknya ular berbisa sehingga berbahaya.

“Jika kita pergi ke sana, kita akan digigit ular sebelum musuh menangkap kita.”

kata Mack. Enri dengan lemah tersenyum dan menjawab.

“Ada batas tempat rubah dan ular saling tumpang tindih. Saya mengetahuinya. Itu adalah jalur pemburu.”

Enkrid menatap Enri, yang pucat namun tersenyum. Memimpin mereka dalam kondisi seperti itu sungguh luar biasa. Semua orang memandang Enkrid untuk mengambil keputusan.

“Ke arah sana.” 

Enkrid bergerak tanpa ragu-ragu. Dia memikirkan hal-hal lain saat mereka berlari.

‘Komandan itu…’ 

Bayangan komandan musuh masih melekat di benaknya. Jika komandan itu muncul dalam upaya sebelumnya, Enkrid akan terlalu sibuk mati.

Tapi ini adalah pertama kalinya.

Mungkin situasinya telah meningkat hingga komandan harus turun tangan.

‘Atau mungkin tidak.’ 

enu𝐦a.𝒾𝗱

Sekarang dia memikirkannya, dia pernah mendengar suara itu sebelumnya.

Selama upaya sebelumnya, ketika dia menyelinap ke dalam tenda yang dijaga oleh tentara, dia melihat pemandangan yang aneh.

Bendera dan tiang. Sebuah baskom dengan asap aneh, dan seorang pria dengan tato wajah.

Apakah dia melakukan semacam ritual?

Namun reaksinya terlalu ekstrim.

“Tangkap dia!” 

Pria itu sempat panik saat Enkrid menendang tiang. Saat itulah dia menyadari bahwa kutub itu penting. Dan kemudian seseorang menebas lehernya dari belakang.

“Apa orang ini?” 

Suara itu sepertinya familiar. Tenggelam dalam pikirannya, Enkrid mengikuti petunjuk Enri hingga fajar.

Langit berubah menjadi biru, menandakan dimulainya hari baru. Mereka mencapai markas pengintaian pada pagi hari. Mereka ditemui oleh pemimpin regu pengintaian.

“Apa yang terjadi padamu?”

Pemimpin itu segera bertanya. Enkrid tahu ada hal-hal yang lebih mendesak untuk diatasi daripada menjelaskan. Ada beberapa orang yang terluka. Mereka akan melaporkan dalam perjalanan pulang.

Untuk saat ini, bertahan hidup saja sudah cukup.

“Fiuh, aku akan pingsan sekarang.”

Enri berkata dari belakang. Enkrid tidak menjawab.

Tidak ada gunanya berbicara dengan seseorang yang sudah pingsan.

Bergabunglah discord kami di