Chapter 22

Chapter 22: Penugasan Kembali Sementara

Pemimpin peleton ke-4 melontarkan komentar sepele.

Enkrid setengah mendengarkan, menyadari bahwa pria itu ingin mengatakan sesuatu.

“Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja.”

Dia menikmati angin sejuk setelah basah kuyup oleh keringat. Itu adalah momen yang sempurna untuk bersantai dan melepas penat. Dia ingin pemimpin peleton itu melanjutkan dan pergi.

“…Aku ingin kamu pindah ke tim pengintaian dan menjalankan misi.”

Pemimpin peleton ke-4 menyilangkan tangannya, menunjukkan sikap bertahan dibandingkan memerintah.

Enkrid memikirkannya. Tim pengintaian.

Itu bukanlah penugasan ulang yang biasa. Terlebih lagi, dia sadar akan posisinya yang ambigu. Satu-satunya alasan dia bisa tetap menjadi pemimpin pasukan adalah karena ini adalah Pasukan Keempat-Keempat.

Dan mereka ingin membawanya keluar untuk pengintaian?

“Bolehkah mengambil pemimpin pasukan kita?”

Rem tiba-tiba menjulurkan kepalanya dari belakang, menyandarkan dagunya di bahu Enkrid. Karena tingginya tidak jauh berbeda, itu adalah posisi yang nyaman.

“Apakah kamu serius?” 

Setengah tersenyum, dia sepertinya memprotes gagasan itu.

“Ini perintah, Rem.” 

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Pemimpin peleton ke-4 melotot, tapi itu semua hanyalah pertunjukan. Enkrid langsung melihatnya. Rem adalah pembuat onar, seorang maniak yang akan mengayunkan kapaknya jika keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya. Semua orang termasuk pemimpin peleton ke-4, Enkrid, dan Rem tahu bahwa melambaikan otoritas pada orang gila seperti itu tidak ada artinya.

“Rem.”

Enkrid memanggil namanya, mendorongnya kembali sebelum dia bisa berkata apa-apa lagi.

“Baiklah, lakukan sesukamu.”

Rem menggerutu sambil melangkah mundur.

“Aku bisa pergi saja.” 

Ragna, yang dari tadi menonton dalam diam, berbicara dengan acuh tak acuh.

“…Apakah tersesat adalah mimpimu?”

Rem mencibir. Ragna hampir meledak karena marah tapi menahannya. Itu tidak bohong. Ragna tidak punya bakat untuk menemukan jalannya. Bahkan dengan peta dan petunjuk arah, dia akan berakhir di tempat lain. Dia tidak bekerja dengan baik dengan orang lain dan telah dipindahkan ke sini untuk berperang sesuka hatinya. Dia tidak cocok menjadi pramuka.

“Siapa pun kecuali kamu.” 

Pemimpin peleton ke-4 tidak punya pilihan selain menggelengkan kepalanya ke arah Ragna. Enkrid merasakan situasi ini bukanlah pertanda baik.

‘Mempertimbangkan segalanya, akulah yang paling cocok.’

Posisinya yang ambigu hanya memiliki arti di dalam Pasukan 444. Dia telah menimbulkan kehebohan hanya dengan absen selama seminggu.

Dan sekarang, mereka secara khusus memanggilnya?

Itu menunjukkan tidak ada orang lain yang tersedia. Pembicaraan tentang kutukan sudah mereda, namun dampaknya masih tetap ada. Bon, Jack, dan Rot semuanya adalah bagian dari tim pengintaian. Mereka bertangan pendek.

“Huh, ini sakit kepala. Salah satu pemimpin peleton keracunan makanan dan bahkan tidak bisa bergerak.”

Itu hampir bisa dipercaya sebagai sebuah kutukan. Semua masalah ini secara khusus menimpa peleton pengintaian. Pemimpin peleton itu tampak kelelahan. Dia tampaknya juga tidak bersemangat untuk memanggil Enkrid.

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

‘Rasanya tidak enak.’ 

Saat Enkrid menatap, pemimpin peleton itu menghela nafas berat.

“Jangan menatapku seperti itu. Aku akan menjelaskan semuanya.”

“Ya?” 

“Jangan lihat aku seperti itu.”

‘Apa yang telah kulakukan?’ 

Dia baru saja menatap, tapi pemimpin peleton ke-4 bereaksi berlebihan sambil menghela nafas panjang.

“Ada apa dengan bahasa mata? Terkadang, Anda harus memikirkan bagaimana perasaan orang yang menerima. Apalagi jika itu superior.”

Rem tertawa. Bereaksi terhadap lelucon itu tidak akan menghasilkan apa-apa. Enkrid kembali menatap pemimpin peleton itu.

“Untuk sementara meningkatkan jumlah anggota pengintaian, kami mempromosikan pemimpin regu menjadi pemimpin peleton. Tapi kami masih kekurangan staf. Jadi, kami diperintahkan untuk merekrut individu yang mampu dari setiap unit. Dan Anda disarankan dari atas. Jadi di sinilah kita.”

“Dari atas?” 

“Komandan kompi baru. Kamu tidak dalam masalah, kan?”

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Untuk membungkamnya dengan mengirimnya ke tim pengintaian di mana dia mungkin mati tanpa diketahui? Tidak, itu tidak perlu. Mereka bisa membunuhnya secara diam-diam tanpa tindakan seperti itu. Bahkan jika dia tidak akan mati dengan mudah, dari sudut pandang mereka, itu tampak seperti saran yang acak.

Enkrid menyimpulkan itu mungkin hanya ucapan biasa.

“Itu perintah dari atas. Jadi, ayo pergi.”

Rem memelototinya dari samping. Di belakangnya, Ragna menawarkan diri untuk pergi lagi. Di depan tenda, prajurit yang saleh, sebesar beruang, berdoa ke langit.

“Ya Tuhan Yang Mahakudus, jangan ambil pemimpin pasukan kami yang kecil dan berharga. Jangan uji hamba yang lemah ini.”

Pemimpin peleton ke-4 tidak bisa menyembunyikan keheranannya. Siapa yang membawa seseorang? Dan siapa yang kecil dan lemah? Otot menonjol prajurit yang berdoa itu seperti senjata. Jika prajurit yang taat itu dianggap lemah, hanya ada sedikit orang normal di dunia.

“Hanya kali ini saja. Musim dingin akan segera tiba, dan kampanye ini akan berakhir.”

Mereka akan mengatur ulang tim pengintaian untuk kampanye berikutnya. Mereka tidak akan meninggalkan pemimpin Pasukan Pengacau di tim pengintaian. Enkrid memahami maksud pemimpin peleton itu.

Melanjutkan perang di musim dingin adalah hal yang bodoh. Jadi perang ini kemungkinan besar akan berhenti setelah musim gugur. Tidak perlu khawatir. Hal seperti ini sering terjadi.

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Dipanggil untuk mengisi berbagai tugas bukanlah hal yang aneh. Meskipun tidak memiliki bakat tempur, dia lebih dari mampu di bidang lain. Misi pengintaian tidak terkecuali.

Meski baru-baru ini absen karena cedera, skuadnya tidak ingin melihatnya pergi.

‘Akulah yang paling cocok.’

Itu bukanlah keyakinan yang tidak berdasar. Jika dia tersesat, dia bisa mengulangi hari itu. Misi ini menguntungkannya. Menghindari bahaya adalah keahliannya.

“Ini perintah, pemimpin regu ke-4.”

Suara pemimpin peleton terdengar seperti permohonan penyelamatan. Enkrid berbalik. Rem sedang mengasah kapaknya. Ragna menegaskan kembali dia bisa pergi. Prajurit yang berdoa itu bergumam tentang cobaan.

‘Suasana hati yang luar biasa.’ 

Rasanya mereka akan memberontak jika dia kembali dipukuli. Apakah mereka selalu seperti ini?

Tidak, ternyata tidak. 

Ketika dia pertama kali bergabung, mereka tidak terlalu terlibat satu sama lain. Kapan ini berubah?

‘Apakah mereka berjuang tanpa aku?’

Bahkan mata besar pun menggelengkan kepalanya. Tapi apa yang bisa dia lakukan melawan perintah dari atas? Meskipun anggota pasukannya adalah pembuat onar, Enkrid tidak.

“Saya harus pergi.” 

Dia menghela napas dalam-dalam dan berbicara. Itu adalah keputusan dari atas. Tidak taat bukanlah suatu pilihan. Dia bisa melarikan diri dengan cara apa pun, tapi itu tidak perlu. Dengan kata-kata Enkrid, suasana menjadi tenang. Itu wajar. Bahkan jika itu hanya sebuah gelar, dia adalah pemimpin dari regu beranggotakan enam orang ini.

“Lakukan sesuai keinginanmu.” 

Rem mendengus. 

“Saya masih bisa pergi.” 

Ragna bersikeras, tapi itu tidak berhasil. Seorang pengintai yang tersesat bahkan di dalam kamp? Mustahil. Enkrid bertanya-tanya bagaimana Ragna bisa selamat dari pengembaraannya.

Apakah dia benar-benar melakukan perjalanan ke laut timur?

Atau dia baru saja tersesat dan berakhir di sana? Sebuah pertanyaan yang masuk akal.

Tapi dia tidak bertanya. Enkrid selalu menjaga jarak yang wajar dari pasukannya. Jika mereka tidak mau bicara, dia tidak bertanya. Itu adalah pemimpin pasukan Enkrid.

“Baiklah, baiklah.” 

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Pemimpin peleton ke-4 berbalik. Dia berjalan lebih ringan dibandingkan saat dia datang, seolah ada beban yang terangkat dari pundaknya. Saat pemimpin peleton pergi dan dia membersihkan diri, keributan kecil dimulai di tenda.

“Apakah kamu mempraktikkan apa yang kamu pelajari?”

Jaxon, bersandar di tempat tidurnya, memulai percakapan. Tempat tidur bayi Jaxon berada di sudut terjauh. Enkrid ada di depan. Semua orang mendengar suara Jaxon. Enkrid mengangguk secara refleks. Dia telah belajar melatih pendengarannya dari Jaxon dan melampaui hari-hari yang berulang, jadi masuk akal untuk bertanya. Tapi reaksi Rem masam.

“Apa yang kamu pelajari?” 

Enkrid telah belajar berbagai hal dari anggota pasukannya. Dari Rem, Ragna, dan prajurit yang taat, dia telah mempelajari keterampilan bertahan hidup di medan perang. Dia rajin mempelajarinya tetapi tidak master semuanya, menggunakannya secara kasar. Penguasaan yang sempurna itu sulit.

Heart of the Beast adalah satu-satunya skill yang dia integrasikan sepenuhnya, tapi dia belum pernah belajar dari Jaxon.

“Apa yang kamu ajarkan padanya?”

Rem duduk dan bertanya.

“Lanjutkan kerja baikmu. Itu akan membantu.”

Jaxon mengabaikan Rem sepenuhnya. Mata Rem terbakar amarah.

“Bajingan ini?” 

“Jangan.” 

Enkrid meraih bahu Rem.

“Apa yang kamu pelajari dari pria licik itu? Mempelajari apa pun mungkin memberi Anda kebiasaan buruk.”

“Hmph.”

Jaxon terkekeh. 

“Oh benar. Ini waktumu. Hari ini adalah harinya. Ingin menjadi makanan monster di dataran?”

Jaxon mengabaikan ancaman Rem. Enkrid menghela nafas dan menarik Rem kembali.

“Tenang saja. Ini tidak seperti kita bertarung sampai mati.”

“Jangan khawatir. Saya akan bertahan.”

Bukan itu intinya. 

“Siapa yang selamat?” 

“Ya Tuhan, bolehkah aku mengirimkan jiwa tak beriman ini kepadamu? Jika Anda mengizinkan.”

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Ragna dan prajurit yang taat menanggapi kata-kata Rem.

“Berhenti, berhenti, berhenti. Aku akan menghentikanmu setiap kali kamu bertengkar. Jangan sia-siakan kekuatanmu untuk hal-hal yang tidak berguna.”

Enkrid bertanya-tanya apakah mengambil misi pengintaian adalah pilihan yang tepat. Apakah benar meninggalkan orang-orang ini?

“Jangan terlalu khawatir. Mereka biasanya tidak berusaha sekuat tenaga. Bentrok saja senjata beberapa kali dan berhenti.”

Kraiss berkata sambil menghitung koin perak dari sakunya. Itulah masalahnya. Bahkan beberapa bentrokan itu. Bagi orang luar, sepertinya mereka saling membunuh. Meskipun mereka pembuat onar, para komandan tidak memecat mereka.

Mengapa? Karena keterampilan mereka yang luar biasa. Dalam pertempuran, mereka adalah pejuang yang unggul. Itu sebabnya masuk akal bagi Enkrid untuk bergabung dengan tim pengintaian.

‘Aku tidak kehilangan kekuatan mereka.’

Tapi orang-orang ini tidak. Kesadaran ini kembali menimpa Enkrid.

‘Saya tidak punya bakat.’ 

Dia telah kalah dari anak berusia dua belas tahun. Meskipun anak itu adalah anak ajaib. Orang dewasa tidak bisa menahan beban pedang dan kalah dari anak kecil yang memegangnya.

Ini bukan tentang harga diri. 

Itu bukanlah alasan untuk merasa frustrasi.

Itu hanya membuatnya merenung. Apakah dia menyerah?

TIDAK. 

Dia hanya mengakui keterbatasannya dan terus maju.

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

Apakah ini akhirnya? 

TIDAK. 

Jika dia tidak punya bakat.

‘Suatu hari nanti.’ 

Jika dia tidak dapat mengambil satu langkah pun, dia akan mengambil setengah langkah.

Jika dia tidak berhenti bergerak maju.

Enkrid tidak pernah berhenti bergerak maju.

Merasa gelisah, dia mengambil pedangnya dan pergi keluar.

Dia perlu mengayunkan pedangnya dan berkeringat untuk tidur.

Ragna mengikutinya. 

Mari kita lihat pendirianmu. 

“Aku di sini juga.” 

Rem bergabung dengan mereka. Mata mereka bertemu, dan ketegangan terlihat jelas. Rasanya seperti badai akan terjadi di antara mereka.

“Berlatihlah secara konsisten. Itu lebih baik daripada ilmu pedang yang ceroboh.”

Suara Jaxon datang dari tempat tidurnya. Rem dan Ragna memelototinya.

“Ceroboh?” 

kata Rem. 

e𝓃𝐮m𝐚.i𝓭

“Ilmu pedang?” 

Lanjut Ragna. 

“Bukankah kalian berdua bilang akan menjaga sikapku?”

Enkrid melangkah di antara mereka. Setelah menenangkan mereka, Enkrid pergi keluar tenda. Dia mengayunkan pedangnya, mempertimbangkan saran dan kritik mereka. Hari lain berlalu, bermandikan keringat. Saat fajar, dia akan bergabung sementara dengan peleton pengintaian.

Dia tidak khawatir. Dia tidak mengira itu akan sulit. Setelah berkeringat, suasana menjadi cerah. Enkrid, setelah mandi di tepi sungai, tidur nyenyak.

“Komandan kompi, mengapa secara khusus mengirim orang itu ke tim pengintaian?”

Komandan kompi elf memperhatikan pemimpin peleton 1 berdiri di dekat tempat obor.

“Menjauhlah dari tempat obor. Kalau terjatuh bisa terjadi kebakaran.”

“Maaf?” 

“Menyingkir.” 

“Ya.” 

Pemimpin peleton pertama menyingkir. Tenda komandan kompi lebih besar dan tinggi dari tenda biasa. Ada tempat obor di tengah untuk penerangan. Ada juga meja kasar untuk rapat. Mereka memutuskan rute pengintaian perusahaan di sana. Dalam salah satu pertemuan inilah pemimpin peleton 1 bertanya.

Itu adalah pertanyaan yang masuk akal. Pemimpin peleton 1 juga merupakan ajudan komandan kompi, sebuah tradisi lama di Brigade Siprus.

“Dia adalah prajurit yang tanggap dan tahu cara menemukan jalannya. Dia sepertinya cocok.”

“Ya, begitu.” 

Itu bukanlah keputusan yang berat. Itu adalah tugas yang intuitif. Tidak ada alasan khusus. Jika ditanya, dia hanya akan mengatakan rasanya benar. Penilaian komandan kompi itu benar.

Intuisi Elf sering kali lebih tajam daripada kata-kata seorang nabi.