Chapter 116

Chapter 116: Tidak Menyenangkan Melihat Orang Lain Mati

“Ini tentang cara memegang pedang.”

Tentara bayaran kelas tiga di desa Enkrid bahkan tidak tahu cara memegang pedang dengan benar. Itu adalah hal pertama yang dia pelajari dari instruktur pertamanya.

Caranya menekan bilah pisau dengan ibu jari sambil menggenggamnya. Caranya posisikan tangan kanan di depan, tangan kiri di belakang pada genggaman.

Dari memegang gagang hingga menggunakan ricasso. Dia biasanya memegang pedang dengan kedua tangannya, tapi—

‘Aku juga bisa melakukannya dengan satu tangan.’

Tampaknya mungkin. 

Dengan keterampilan yang diasah melalui Teknik Isolasi, kekuatannya meningkat. Dia mencoba mengayunkan pedang panjang hanya dengan tangan kirinya.

Suara mendesing. 

Pedang yang diayunkannya membentuk lingkaran di udara. Hal itu tidak cukup memuaskannya.

Namun, hal itu mungkin saja terjadi. Dia melanjutkan dengan tusukan, tebasan, tusukan dan tebasan. Memotong secara diagonal, lalu secara horizontal.

Dia bahkan mencoba menirukan ikatan.

Dia membayangkan lawan dalam pikirannya tetapi menyadari bahwa dia mungkin tidak bisa bertahan bahkan satu pertukaran pun melawan Rem atau anggota pasukan.

Itu bukan masalah dengan ilmu pedang satu tangan—itu adalah ketidakbiasaan menggunakan tangan kirinya.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Dia mengubah lawannya. Tak berwajah, tapi cukup terampil menggunakan pedang. Saat dia membayangkan lebih jauh, lawan yang mirip dengan dirinya di masa lalu muncul.

Bahkan sampah yang dia temui selama menjadi tentara bayaran, yang tingkat skill tidak ada hubungannya dengan karakter mereka, mulai bermunculan. Salah satunya adalah seorang pria yang menembakkan pedang tipisnya seperti anak panah.

Dia memvisualisasikan lawannya dan mengayunkan pedangnya.

Pukulan keras. 

Dia mengayunkan pedangnya lebar-lebar sambil menggores tanah dengan kakinya. Keringat menetes ke bawah, berhamburan ke segala arah dengan cipratan.

Kerikil yang tersangkut di bawah kakinya melompat dengan cepat. Secara refleks, Enkrid menghantam kerikil di udara dengan bagian pedangnya.

Tink!

Karena pukulannya yang tidak akurat, salah satu kerikil memantul dari ujung sepatu botnya.

“Jika kamu memegangnya dengan benar, kamu seharusnya bisa memotongnya sesuai keinginanmu.”

Kata-kata instruktur bergema di benaknya.

Bahkan menebang boneka jerami yang hanya berdiri di sana tidaklah mudah. Tetap saja, Enkrid tahu bagaimana melakukan hal itu. Namun, itu sangat sulit dilakukan dengan tangan kirinya.

‘Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku.’

Dia memulai hal baru. Jalan yang tadi dia lalui dengan tangan kanannya, kini dia telusuri kembali dengan tangan kirinya. Itu adalah proses latihan yang berulang-ulang untuk mendapatkan kembali perasaannya.

Apa yang mungkin merupakan tugas yang membosankan bagi orang lain, tidak demikian bagi Enkrid. Sebaliknya, dia menganggapnya menarik.

Menelusuri kembali langkah yang dia ambil dengan tangan kanannya menggunakan tangan kirinya, dia bisa melihat apa yang telah dia lewatkan sebelumnya.

Pada titik tertentu, Enkrid menutup matanya. Apa yang dia lihat bukanlah masa kini, tapi masa lalu—dirinya yang dulu.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Lebih dalam dan lebih dalam. 

Dia mengingat dan mengembara dalam ingatan itu.

‘Bagaimana jika aku melakukannya seperti itu saat itu?’

Ulasan yang tak terhitung jumlahnya telah dia lakukan dalam pikirannya. Pertempuran, perkelahian, monster, binatang buas, manusia.

Pedang yang dia gunakan untuk melawan mereka semua. Pedang demi pedang, bilah, tangan, dan orang.

Tersandung kakinya sendiri, kepalanya terbentur. Hampir tidak bisa bertahan melawan monster. Hidup seolah-olah dia memiliki dua kehidupan.

Enkrid berjalan maju lagi.

Fokusnya yang intens secara alami menghabiskannya sampai dia tidak melihat apa pun di luar dirinya. Namun Hati Binatang itu membuatnya tetap teguh, mencegah kesalahan yang timbul dari kegembiraan.

Ketenangan dan keberaniannya adalah salah satu senjata paling berharga yang dimilikinya.

Mereka merasa seperti semacam penolong, menambah kemauannya.

Dia mengayunkan pedangnya lagi. Mengulangi gerakan yang sama berulang-ulang, meninjau kembali apa yang telah dipelajarinya. Rasanya seperti dia menguasainya dua kali lebih cepat dibandingkan dengan tangan kanannya.

Menetes. 

Dia basah kuyup oleh keringat. Tali kulit yang melingkari genggamannya putus. Kekuatannya berkurang, dan saat dia membiarkan lengannya jatuh, ujung pedangnya dengan ringan menyentuh tanah.

Dia tidak akan mengatakan bahwa dia telah melatih ototnya secara berlebihan. Tapi dia jelas merasakan ketegangan saat menggunakan otot yang tidak biasa dia lakukan. Lengan kirinya sedikit kesemutan.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

“Kamu benar-benar orang gila.”

Tatapan kosong Enkrid kembali fokus pada suara yang datang dari samping.

“Apakah kamu belum pernah ke medan perang?”

Enkrid mendapatkan kembali fokusnya dan memiringkan kepalanya, menanyakan pertanyaan.

“Pasukan kami bertugas menjaga benteng. Serahkan.”

Itu adalah pemimpin Pasukan ke-3, Kompi ke-2—Pembalasan.

Dia telah merasakan kehadirannya selama beberapa waktu tetapi tidak terlalu memperhatikannya. Pembalasan mendekat, mengambil pedang Enkrid, dan mengencangkan tali kulit di pegangannya.

Dia melakukannya dengan skill , menarik kedua sisinya dengan erat, memelintirnya, dan mengamankannya di dalam genggamannya.

“Aku hanya membantumu karena sepertinya sulit dilakukan dengan satu tangan.”

Kapan Vengeance menjadi begitu perhatian? Apakah sejak Enkrid menyelamatkannya dari api?

Penasaran, Enkrid bertanya. 

“Mengapa kamu tidak menyukaiku?”

Balas dendam ragu-ragu, bibir berkedut, lalu menjawab.

“Jenny.”

“Jenny?”

Siapa Jenny? Enkrid berkedip. Ingatannya tidak buruk. Jika dia tidak mengingatnya, itu berarti salah satu dari dua hal—hal-hal tersebut tidak layak untuk diingat atau dia tidak mengetahuinya.

Dalam hal ini, yang pertama adalah yang pertama. Melihat ekspresi bingung Enkrid, Vengeance meninggikan suaranya.

“Penjual jamu Jenny!” 

Penjual jamu Jenny? 

Ekspresi Enkrid tetap kosong. Vengeance menggumamkan kutukan pelan sebelum berteriak.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

“Aku hanya tidak menyukai wajahmu!”

Temperamen orang ini ada dimana-mana. Dia membantu dengan pedang sebelumnya, dan sekarang dia bertingkah seperti ini.

“Ngomong-ngomong, aku hanya tidak suka wajah sombongmu itu.”

Menggeram, Vengeance tiba-tiba berdiri.

“Jaga baik-baik pedang itu.”

Khawatir, meskipun dia terlihat tidak suka?

Saat Vengeance membalikkan punggungnya dan berjalan pergi dengan langkah berat, Enkrid terkekeh, menopang dagunya dengan punggung tangan.

“Saya tidak pernah peduli. Andalah yang memiliki minat. Ketertarikan saya pada tanaman herbal.”

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Tidak mungkin dia tidak mengingatnya setelah dia berkata sebanyak itu. Enkrid sudah sering mengunjungi kota itu. Terkadang hal itu menyebabkan wanita mengaku menyukainya hanya dengan melihat wajahnya. Apa yang bisa disebut ini?

Itu tak lebih dari khayalan seorang gadis kota perbatasan, yang tenggelam dalam ilusinya. Ketika Vengeance menyebut penjual jamu Jenny, Enkrid mengingatnya.

Dia baru saja berpura-pura tidak tahu untuk menggoda Vengeance saat mereka berbicara. Reaksinya lucu. Rem mungkin senang menggoda para prajurit di sekitarnya karena alasan yang sama.

“Sepertinya aku peduli!” 

Balas dendam kembali berteriak.

Dia ternyata mempunyai sisi yang lucu.

Bukan berarti dia sepenuhnya menawan. Dia cerdas, kompeten, dan memperhatikan bawahannya dengan baik.

‘Selama dia tidak kehabisan keberuntungan, dia tidak akan mati dengan mudah.’

Nyaa.

Saat dia sedang mempertimbangkan untuk mencari aliran air untuk membersihkan keringatnya, dia mendengar tangisan Esther.

“Kenapa kamu terlihat sangat lelah? Lapar?”

Dengung. 

Menanggapi pertanyaan Enkrid, Esther menyipitkan matanya, yang membuatnya terlihat seperti sedang melotot.

“Apakah kamu sakit?” 

Dia membelai bulu Esther saat dia berbicara, merawatnya dengan lembut, dan tak lama kemudian Esther mulai mendengkur dengan mata tertutup.

Alasan Esther begitu lelah sangatlah sederhana. Dia telah menyerap rasa lelah dari tubuh Enkrid sepanjang malam, memindahkannya ke tubuhnya sendiri.

‘Manusia yang keras kepala.’ 

Meski mengutuknya dalam hati, Esther sebenarnya tidak membenci Enkrid. Dorongannya yang tiada henti untuk berkembang serupa dengan dorongannya.

Dia berakhir seperti ini saat menjelajahi Dunia Mantra tetapi dorongannya untuk berkembang tidak kalah kuatnya dengan pria ini.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Esther menunduk, mencoba tertidur. Dia tentu saja lelah.

Hari ini, penyihir itu sedang istirahat. Dia tidak punya tenaga lagi. Selain itu, menggambar sebagian Dunia Mantra dengan tubuhnya saat ini selalu merupakan jalan pintas.

Beeeeep! 

Saat dia hendak tertidur.

Suara tajam membangunkan Esther dari tidurnya. Tangan Enkrid yang sedang menggaruk kepalanya juga membeku.

Esther mengangkat kepalanya untuk melihat dagu Enkrid di atasnya. Dia menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu berdiri.

“Kapten!” 

Enkrid menempatkan Esther di tanah. Dari satu sisi, dia melihat Kraiss berlari ke arahnya. Suara peluit yang tajam terus terdengar.

Beeeeeeep!

Itu adalah nada yang panjang.

Catatan berkelanjutan, menandakan peringatan.

Tentara Naurillia menggunakan sistem peluit untuk memberi isyarat. Catatan yang panjang dan berkelanjutan seperti ini hanya berarti satu hal.

Sebuah penyergapan. 

“Arah mana…?” 

Enkrid mulai bertanya pada Kraiss tapi terdiam. Saat peluit dibunyikan, teriakan sekutu mereka terdengar lebih dulu.

“Itu adalah penyergapan! Pasukan musuh! Pasukan musuh!”

“Serangan balasan!” 

“Jangan mundur!” 

“Sialan, ini mimpi buruk!”

Disonansi yang lahir dari kepanikan dan urgensi.

Rata-rata! 

Di tengah kekacauan itu, benturan logam bergema. Darah berceceran dalam sekejap.

“Gahhh!”

Jeritan, seperti ratapan kematian, bercampur dalam kekacauan. Bahkan Enkrid melihat para penyerang. Langkah mereka tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat.

Ketak. 

Suara sepatu bot yang berderak di atas kerikil menandakan kehadiran mereka. Rasanya hanya dia yang ada di waktu yang berbeda, sensasi yang aneh.

Hujan musim semi telah berhenti, menyisakan angin sepoi-sepoi yang hangat, dan hamparan kerikil yang diterangi matahari tetap hangat.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Di lapangan kerikil yang diterangi matahari, sosok itu mendekat.

Dengan bahu lebar, armor kulit tipis namun kokoh, dan helm yang menutupi dahi hingga kepala namun membiarkan telinga terbuka, khas gaya Azpen Principality.

Air menetes dari rambut coklat pudar yang keluar dari helm, membentuk genangan kecil di tanah. Dua tentara musuh mengikuti di belakangnya, dengan terampil mengayunkan tombak mereka.

Gedebuk. 

Thwack ! Percikan! 

Hanya dari melihat mereka menangkis, menyerang, dan menusuk, Enkrid bisa mengetahuinya. Mereka adalah tentara elit, berulang kali dilatih dan disempurnakan.

Dia pernah bertemu tentara elit tingkat ini sebelumnya. The Grey Hounds, unit khusus Azpen yang terkenal dengan kegigihannya.

Unit yang sempurna untuk serangan mendadak. Dan mereka mengeksekusinya dengan sempurna. Mereka menggunakan ciri-ciri unit mereka untuk melancarkan serangan mendadak.

Memimpin unit, pria itu berjalan dengan santai hingga dia berdiri tepat di hadapan Enkrid.

Grr! 

Esther, yang hampir tertidur, memperlihatkan taringnya.

“Ester, mundurlah.” 

Enkrid melindungi Esther dengan tubuhnya saat dia berbicara.

“Aku mengerti, kamu masih hidup.”

Itu adalah wajah yang familiar. Komandan Azpen, pemimpin regu Grey Hounds. Dia terlalu bersemangat sebelumnya dan berakhir dengan pedang Enkrid di dadanya.

Namanya Mitch Hurrier.

Seorang pemimpin pasukan dari Kerajaan Azpen.

e𝓃u𝗺a.𝗶𝐝

Sepertinya dia telah menyeberangi sungai, dan seluruh tubuhnya basah kuyup. Jelas dia tidak dalam kondisi baik. Mereka pasti berlari sepanjang malam untuk mempersingkat waktu tempuh dan melancarkan penyergapan setelah menyeberangi sungai.

Dia pasti kelelahan untuk sampai ke sini. Namun kondisi Enkrid lebih buruk.

‘Apakah pergelangan tanganku akan tahan?’ 

Dia tidak yakin. Mitch Hurrier menarik napas dalam-dalam. Dia kemudian memiringkan kepalanya sedikit ke atas, menatap ke langit, dan bergumam.

“Doa terima kasih.” 

Apakah itu merupakan penghormatan kepada dewa?

“Aku sudah lama ingin bertemu denganmu lagi, Enkrid.”

Dia menurunkan pandangannya lagi, terus berbicara.

“Merupakan suatu kehormatan bagimu untuk mengingat namaku, tapi.”

“Kalau begitu.” 

bersinar. 

Dia menghunus pedangnya. Saat Enkrid melihat hasil imbang Mitch, dia merasakan kematiannya sendiri.

Meski pergelangan tangannya baik-baik saja, lawan ini tetap menantang. skill yang diperolehnya memberinya wawasan tentang kemampuan Mitch.

“Berkat kamu, aku bangun.”

Memahami kata-katanya tidak perlu. Mitch tidak mengatakan itu mengharapkan Enkrid untuk memahaminya. Itu hanyalah kata-kata yang terucap secara alami, lahir dari kegembiraannya saat ini.

Dia datang ke sini untuk menghancurkan moral musuh dengan serangan mendadak ke benteng.

Dan di sinilah dia, menghadapi target yang berharga.

Musuh yang sangat ingin dia temui.

Musuh yang sangat ingin dia kalahkan.

Bertemu lagi, dia perlu membuktikan dirinya. Dia harus mengalahkan pria ini dan melanjutkan ke tahap berikutnya. Pedang Mitch Hurrier bergerak. Garis miring vertikal dari atas ke bawah.

Gedebuk! 

Enkrid mengalihkan pedangnya ke tangan kanannya dan memblokirnya.

Retakan. 

Hanya diperlukan satu serangan.

Belat yang dia amankan patah, dan kekuatan tangan kanannya terkuras habis.

Pergelangan tangannya berdenyut-denyut karena rasa sakit yang tumpul.

Jari-jarinya gemetar. 

“Kamu terluka.” 

Akankah Mitch menunjukkan belas kasihan? 

Tidak mungkin. 

Dia tidak akan melakukannya sendiri.

Mengapa penting apakah lawannya terluka atau tidak?

Ini bukanlah tempat untuk mendiskusikan kehormatan; itu adalah perang. Bahkan dalam duel, dia tidak akan melakukannya dengan mudah. Memanfaatkan kelemahan selama pertempuran dianjurkan.

“Bajingan sial.” 

Mitch tersenyum pahit. Dia lebih suka pertarungan yang adil, tapi mengingat situasinya—

Gedebuk. 

Enkrid nyaris tidak bisa menangkis pedang yang masuk.

‘Aku akan mati.’ 

Pada saat itu, dia menyadari bahwa dia tidak dapat memblokir serangan berikutnya.

“Kamu bajingan!” 

Pembalasan, berlumuran darah dari kepala hingga ujung kaki, menyerang ke depan, menusukkan tombaknya ke punggung Mitch Hurrier.

Terima kasih! 

Ujung tombaknya ternyata sangat tajam.

Tanpa melihat pun, Mitch Hurrier menggeser pijakannya. Berputar dengan kaki kirinya, dia berputar, menghindari ujung tombak, lalu mengiris secara diagonal dengan pedangnya.

Retakan! 

Bilahnya mengenai bagian tengah batang tombak.

Namun, Vengeance tidak melepaskan tombaknya.

Sebaliknya, ia mencoba menyerang dada Mitch dengan batang tombak.

Namun itu hanyalah perlawanan yang sia-sia.

Begitu pedang Mitch mengenai porosnya, dia mengubah posisinya lagi. Dari posisi setengah putaran, dia dengan mulus bertransisi ke putaran penuh, menebas secara horizontal.

Sching.

Leher Vengeance terpotong. 

Merasakan bahaya, Vengeance berhasil mundur, tapi sudah terlambat.

Lehernya sudah setengah putus. Dia menjatuhkan tombaknya dan mencengkeram lehernya.

Ah, kamu bodoh. Seharusnya kamu lari saja.

Pembalasan jatuh ke lututnya. Mitch Hurrier, berdiri di samping Vengeance yang terjatuh, memandang Enkrid dan berbicara,

“Aku akan memotong lehermu dengan cara yang sama.”

Desir! 

Dia menyelesaikan pekerjaannya, memenggal kepala Vengeance sepenuhnya. Kepala itu berguling-guling di tanah.

Apa ini tadi? 

Bahkan mengetahui bahwa hari ini akan terulang setelah kematian.

Rasanya seperti sial.

Sungguh menyedihkan. Sungguh mengerikan.

Mengaum. 

Macan kumbang bermata biru yang mengawasi di dekatnya mencoba melompat ke depan. Namun seorang tentara yang memegang tombak menghalanginya.

“Seekor binatang buas belaka.” 

Prajurit itu bergumam sambil menahan Esther. Jika dia tidak mundur, dia juga akan segera mati.

“Pergilah, Ester.” 

Enkrid berbicara, dan Mitch Hurrier, yang mendekat tanpa dia sadari, mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Mitch Hurrier adalah pembohong. Dia bilang dia akan memotong leher Enkrid, tapi dia malah menusukkan pedangnya ke dada Enkrid.

“Di sinilah kamu menemuiku terakhir kali.”

Nada suaranya biasa saja. Pedangnya menembus jantung Enkrid. Tidak ada kesempatan untuk meraih Whistle Dagger yang tersisa.

Dengan pergelangan tangannya dalam keadaan seperti ini, hal itu mustahil.

“Meski sayang sekali kita tidak bisa bertarung dengan baik, selamat tinggal.”

Saat dia berbicara, Mitch Hurrier menarik pedangnya dari dada Enkrid.

Schluk. Menggiling. 

Darah mengalir keluar dari lukanya, mengalir ke tanah.

Mendeguk. 

Dengan darah berbusa dari mulutnya, Enkrid terjatuh ke depan, tatapannya melihat kepala Vengeance yang terpenggal dan Esther, yang terlempar ke samping.

Mendesis! 

‘Rasanya seperti…’ 

Mengerikan sekali. 

Aneh, sungguh. Melihat orang lain mati rasanya lebih buruk daripada mati sendiri. Saat kematian datang lagi. Dia sudah mengalaminya berkali-kali, seharusnya sudah familiar sekarang.

Namun alih-alih akrab, hal itu malah mendatangkan rasa sakit, penderitaan, dan kegelapan yang menorehkan rasa takut jauh di dalam benaknya. Bahkan mengetahui dia akan bangun lagi untuk menghadapi pagi berikutnya—

Ada kegelapan yang membuatnya tidak ingin mati. Tidak ada mimpi yang datang padanya. Jadi, tidak ada tukang perahu yang menyambutnya.

Enkrid membuka matanya sekali lagi.

Nyaa.

Esther mengusap wajahnya ke dadanya. Itu adalah awal pagi lainnya tanpa anggota pasukan.

Kemudian- 

‘Ini sangat konyol.’

Enkrid benar-benar menganggap situasinya buruk.

Pergelangan tangan kanannya tertembak dan anggota pasukannya hilang. Pada sore hari, pasukan elit musuh akan menyerang benteng tersebut. Di antara mereka ada bajingan itu, Mitch Hurrier.

‘Melarikan diri tidak akan menyelesaikan apa pun.’

Itu tidak akan terjadi. Bahkan jika dia selamat, dia hanya akan kembali ke hari yang sama. Dia tidak bisa melarikan diri hari ini tanpa mengatasi tembok di depannya.

Lalu bagaimana cara dia mengatasinya?

Tatapan Enkrid menunduk. Dia menatap Esther, yang sedang mengusap wajahnya ke dadanya. Tepatnya, dia fokus pada tangan kirinya yang sedang membelai bulu Esther.

Bergabunglah discord kami di